– Его принесла Ровена, – заметила я, видя, как красавица удивленно поднимает брови, мол, я? Ровланд с сомнением посмотрел на Ровену.
– Ну и где же он тогда? – спросила Ровена, глядя на меня.
– Он самоуничтожился, – вместо меня ответил Десфорт.
– Так значит его нет? – удивилась Ровена. – Тогда в чем претензия? У тому же, я не приносила никаких договоров. Ровланд, мне кажется, ей опять стало хуже…
– Ну это уже наглость! – резко произнесла я, чувствуя, как внутри все бурлит. – Я прекрасно понимаю, что Ровена выдавала себя за меня и прикидывалась твоей женой при оформлении сделок! Это – махинация! Вы просто мошенники. Так же, думаю, весь поезд подтвердит, что ты проводил время у своей любовницы.
Послышался смешок. Это усмехнулась Ровена. Но тут же спрятала улыбку.
– Ты ей разве не сказал? – прошептала Ровена.
Ровланд вздохнул.
– Думаешь, уже пора? – спросил он, погладив Ровену по руке.
– Дорогая Хильди. Ровена – моя законная жена, – произнес Ровланд. А я перевела взгляд на Ровену, а у нее в ушах сверкнули те самые сережки, которые я нашла в чемодане у Ровланда. – Правда, я об этом еще не объявлял. Развод между тобой, Хильди, и мной, уже состоялся. Так что доказывать суду ты можешь все, что угодно…
– Когда ты успел? – дернулась я.
– Примерно за неделю, как мы отправились в путешествие, – вздохнул Ровланд. – При причине невозможности подарить мне наследника. Следовательно, в таких случаях, по закону я имею право развестись с тобой в одностороннем порядке. Без твоего согласия. Не ставя тебя в известность. Факт твоего магического нездоровья подтвердили лекари, к которым я тебя возил. Каждый из них дал официальный документ – заключение о невозможности тобой иметь детей. Этих заключений хватило, чтобы убедить суд развести нас.
– А про то, что супруга не присутствовала при разводе, ты, наверное, сказал что-то вроде… Ах, бедняжка и так страдает по этому поводу! Я не смогу причинить ей новую боль таким прилюдным позором!”, – усмехнулся Десфорт. Он смотрел на Ровланда безотрывно.
– Скажем так. В чем-то вы правы, – заметил Ровланд. – Жены часто не присутствуют при таких разводах. По вполне понятным причинам. Одно дело, когда это – семейная тайна, и совсем другое, когда суд и присяжные мусолят ее позор часами, пытаясь прийти к общему знаменателю. Многие женщины этого не выдерживают. Например, как леди Оверлинг, которая после этого свела счеты с жизнью.
“Мы будем бороться, Хильди!”, – вспомнила я объятия Ровланда. – “Не этот доктор, так следующий! Кто-то обязательно сможет помочь тебе! Я узнал, что есть отличный доктор, который может тебя осмотреть! Он как раз специализируется на магических заболеваниях! Быть может, мы сможем восстановить часть твоей магии!”.
– Так вот, значит, почему ты говорил: “О, Хильди! Не будем терять надежду!”, таская меня по лекарям! – зашлась я. – Тебе просто нужны были официальные справки от докторов, что я не способна родить! И ты ради этого таскал меня по светилам медицины и магии! Не для того, чтобы они мне помогли! А для того, чтобы доказали, что ни одна сила в мире не способна мне помочь!
– Потише, Хильди,– заметил Ровланд.
– Ты же сам сказал, что я тебе никто! Значит, ты не имеешь права мне указывать! – сглотнула я.
– Я не сказал, что ты мне никто. Ты все еще носишь мою фамилию. И будешь носить ее. Ты пожертвовала многим ради меня, я не стал лишать тебя своего имени. Считай это моей благодарностью тебе. И ты до сих пор именуешься леди Эстерланд. Ты официально являешься частью моей семьи, пользуешься всеми благами, какими бы пользовалась моя дальняя родственница или сестра. Я выделил тебе содержание. Ни в чем тебе не отказывал. И ни в чем не ограничивал. Разве что в общении, которое бросает тень на мое имя. И сейчас ты испытываешь мое терпение. Я все равно несу за тебя ответственность и забочусь о твоем благе.
Глава 69
– И с каких это пор общение со мной, – начал Десфорт очень задушевным голосом. – Бросает тень на ваше имя?
– С тех самых пор, пока список ваших любовных побед не превысил все мыслимые и немыслимые границы, – гневно произнес Ровланд.
Ровена смотрела на меня пристальным взглядом.
И в этот момент я подумала о том, а что если Ровланд действительно не причастен к попыткам моего убийства? Что если это – Ровена? На мгновенье я поставила себя на ее место. В ее глазах была неприкрытая ненависть.
– Сейчас часы будут бить полночь! – послышался громкий голос, а зал притих. Свет, который до этого был довольно ярким, стал немного приглушаться.
– Ваши бокалы! – послышался мягкий и учтивый голос. На серебристом подносе появились бокалы.
Десфорт взял два, протянув один из них мне. В зале было тихо. Слышно было, как в тишине раздается: “Тик!”. Потом еще “Тик!”. Огромные часы на стене отмеряли последние секунды старого года.
Было в этом мгновении что-то сакральное. Никто не смел нарушить тишину. Мистический полумрак придавал моменту какое-то колдовское очарование. На ели стали вспыхивать огни. Я почувствовала, как Десфорт обнимает меня.
– Бом! – послышалось оглушительное.
Я вздрогнула, немного испугавшись. Звон разлился по полу, прошел сквозь тело.
– Бом! – снова ударили часы в тишине.
Я смотрела на то, как вздрагивает в бокале искрящийся пунш.
– Бом! – гудело все внутри.
Я закрыла глаза. Сейчас все загадывают желания. И я не знала, что мне загадать… Злость заставляла меня требовать что-то ужасно нехорошее для Ровланда и Ровены. Но потратить свое единственное желание на месть было страшно. Попросить магию обратно? Или рудники? Ну, с рудниками еще можно пободаться… Магию тоже можно попытаться вернуть…
Я растерялась, а часы все били, били… Я приоткрыла глаза, видя, что все вокруг шевелят губами и загадывают желания. А потом закрыла и загадала свое. Какое – не скажу! А вдруг не сбудется?
– Бом!
Последний удар был оглушительным и тревожным.А потом наступила тишина.
– С Новым Годом! – послышались радостные голоса.
Я молча бросила бокал под ноги Ровланду и Ровене, развернулась и направилась прочь.
– Все, что вы сделали мне, пусть жизнь вернет вам вдвойне, – произнесла я, глядя в глаза бывшему мужу.
Я не из тех, кто великодушно прощает, утирает слезки и отпускает ситуацию, словно воздушный шарик из рук. Сколько бы я не читала умные мысли просвещенных людей, которые рекомендовали отпустить обиды и обидчиков, я так не могла. Как не старалась. Мне всегда в этот момент хотелось, чтобы эти подлые люди прочувствовали всю глубину боли, которую они причинили. И больше так никогда не делали. Ни со мной, ни с кем другим. Я считала это куда более справедливым, чем всепрощение и доброта.
Я могла простить швею, которая не успела закончить платье в срок. Могла простить неуклюжую даму, наступившую на подол моей юбки, могла простить джентльмена за неудачную шутку. Но сейчас я чувствовала, что мое имя, которое меня раздражало и бесило, напоминая о каких-то темных делах и чарах, больше всего соответствует моему внутреннему мироощущению.
Странным было то, что сейчас оно начинало мне нравиться.
Десфорт просто улыбнулся Ровланду. Но от его улыбки мне почему-то стало страшно. Я никогда не видела столь многообещающей улыбки. Но была искренне рада, что она адресована не мне.
“Он что-то задумал!”, – пронеслось у меня в голове, но Ровена скривилась, отдернула подол от разбитого бокала, и они с Ровландом удалились.
Бал заканчивался. Я видела крошку Мардж, Камиллу и Бена. Они все-таки пришли, несмотря на болезнь Бена. Бену было тяжело, но он старался держаться. Мардж просто светилась от счастья в своем нарядном платье. Для нее все вокруг было настоящим чудом и волшебством!
Потом было еще несколько танцев, поздравлений, а я думала о том, что с этого момента у меня началась новая жизнь. Мысль о том, что больше не надо переживать по поводу развода, заставила меня улыбаться.
– Я теперь официально свободная женщина, – усмехнулась я.
– Нет, ты официально свободная женщина, но моя! – рассмеялся Десфорт.
В сердце горела решимость вернуть рудники обратно и признать сделку незаконной. Огромные планы громоздились друг на друга, а я чувствовала какое-то странное воодушевление. А вдруг все получится? И магия снова вернется ко мне? Или это будет чужая магия. Бывает же такое, что человеку она уже не нужна…
Я чувствовала, как радость жизнь возвращается ко мне. У меня словно камень упал с плеч. Мне кажется, что развод стал для меня самым главным подарком на этот Новый Год!
Танец сменялся танцем, а у меня уже голова кружилась.
– Нам пора, – послышался голос Десфорта.
– Ага, – выдохнула я, чувствуя, что пунш был немного лишним. – Ой! Прости…
Я еле удержалась на ногах. Вот что делает бокал и духота с теми, кто никогда не пьет.
– Иди сюда! – послышался голос дракона.
Я смутно помню, как он отнес меня в карету. По дороге я немного пришла в себя от морозной свежести. Мягкое прикосновение руки к моим волосам вызвало тепло. Я лежала у Десфорта на коленях, видя, как холодный воздух тревожит бархатную занавеску.
– Это был чудесный вечер, – мечтательно вздохнула я.
Чувство, что я не одна, чувство, что моя жизнь наполнилась любовью, смыслом, заставила почувствовать себя сильной. О, нет! Я так просто рудники не оставлю!
– Десфорт, – прошептала я. – Ты сможешь мне помочь вернуть рудники?
– А зачем они тебе? – спросил дракон после небольшой паузы.
– Как зачем? – удивилась я. – Это – моя собственность. Я не хочу быть спонсором чужой любви и чужого счастья!
Я услышала смех.
– Давай поговорим об этом позже, – задумчиво заметил он. – Когда вернемся из путешествия....
Он снова промолчал, а потом посмотрел на меня.
Я почувствовала легкий укол обиды.
Ну да! Что такое рудники по сравнению с его богатством! Так, плюнуть и растереть! Но для меня эти рудники – это гарантия. Гарантия справедливости, гарантия моих личных денег! Это – моя безопасность. К тому же я ужасно не хотела, чтобы эти голубки благоденствовали на мои деньги!