Бен умолк, а я почувствовала, как у меня по гортани мерно катит слюна. Я пытаюсь проглотить все, что мне сказал старик.
– Мадам, вы здесь? – послышался голос, вырвавший меня из раздумий.
– Да-да! – встрепенулась я, едва ли не подскочив в кресле.
– Итак, – прокашлялся с какой-то торжественностью мистер Блумберг. – Мы изучили документ. Его проверили маги. Мы отправили человека в архив и нашли оригинал.
Ого! Так быстро?
– Удивлены? – спросил Бен. – Мои люди привыкли работать быстро и четко.
– Итак, сделка состоялась. И оспорить ее будет … весьма непросто, – произнес мистер Блумберг. – У вас есть документ, подтверждающий факт передачи магии мужу?
Бен вздохнул.
– Моим юристам вы должны говорить только правду, – заметил старик. – Терпеть не могу, когда юристам, решившим вас защищать, врут. А потом удивляются, как так получилось, что ничего не получилось?
– Нет, – ответила я. – Это был просто ритуал…Запрещенный. Я даже не знаю имени того чародея, который его проводил. Я была в отчаянии и цеплялась за любую возможность.
– Понятно, – кивнул мистер Блумберг. Мой ответ ему не понравился. – Благодарю за честность. Свидетели ритуала были? Кто присутствовал на ритуале?
– Никого. Кроме меня, чародея и мужа… – прошептала я. – Маг потребовал, чтобы я на несколько дней распустила слуг.
– Даже если мы найдем этого мага, он вряд ли будет свидетельствовать против себя. Скорее всего, он скажет, что ничего не знает. За это светит огромный тюремный срок. Если не казнь. Мыслимо ли дело? Если магию можно просто взять и передать другому человеку, то кто из аристократов будет чувствовать себя в безопасности? Никто! Даже сам король, – заметил Бен. – Так что доказать факт передачи будет очень сложно.
– Увы, – кивнул мистер Блумберг. – По факту все получается чисто. Документ юридически чистый и действует в рамках закона. Вы подписали, вы подарили… Можно попробовать сделать отзыв подарка обратно. Хотя… Погодите…
Я увидела, как появляется другой мужчина, подающий бумагу мистеру Блумбергу. Брови юриста поднялись, а он удивленно хмыкнул.
– Вы в курсе, что шахты проданы? – спросил мистер Блумберг. – Только что из торговой палаты мы получили документ о продаже ваших шахт.
– Нет, – похолодела я.
– Их продали спустя три дня после сделки, – заметил мистер Блумберг. – За приличную сумму… Некому мистеру… Равельсборгу!
– О, нет, – выдохнула я, понимая, что все безнадежно.
– Но он недолго пробыл владельцем шахт. Буквально неделю… Он проигрался в карты… Мистер Равельсборг вынужден был продать шахты и все свое имущество, признав себя банкротом. Одну минутку… Сейчас попробуем уточнить, кто в данный момент является владельцем шахт. Сами понимаете, праздники! Поэтому это может занять какое-то время…
Мистер Блумберг исчез.
– Ловко, однако, – заметил Бен. – И довольно грамотно. Украли – тут же сбыть.
Я сидела, как на иголках. Время растянулось в длинную – длинную нить. Мне казалось, что прошел час, а на самом деле пару минут. Когда ожидание мучительной петлей затянулось у меня на горле, я услышала покашливание.
– Десфорт Вельзер, – произнес мистер Блумберг. – Новым владельцем шахт является Десфорт Вельзер.
Глава 71
Новость застала меня врасплох. Я задохнулась ею. Десфорт? Новый владелец моих шахт – Десфорт? И он ничего не мне сказал?!
Чувство горечи захлестнуло меня.
– Вы с ним знакомы? – спросил мистер Блумберг.
– Спасибо, – прошептала я. – Спасибо за все… Вы мне… очень помогли…
Я не чувствовала ничего, кроме звенящей боли. Словно жизнь только что влепила мне еще одну пощечину. А я верила ему. Доверяла!
Неужели в этом мире никому нельзя доверять?! Неужели в этом мире все предатели?!
– Нда, – заметил Бен. – Таких новостей даже я не ожидал. Что ж, поздравляю!
Я почти не слышала его. Внутри все кричало, царапалось, выло. Я вежливо поблагодарила Бена, беря чемодан и направляясь к выходу. Слезы застилали мне глаза.
– А я поверила, – прошептала я. – Поверила… Думала, что все будет хорошо…
Мне хотелось зажать рот рукой и разреветься, как маленькой девочке. Чувство любви внутри никуда не делось. Оно превратилось в яд, выжигающий мне душу.
Еще одно предательство. И ведь молчал же! Он мог бы сказать, что мои шахты у него! Мог! Что ему мешало! Я бы успокоилась, но эта пусть молчаливая, но ложь, выедала сердце изнутри.
– Десфорт Вельзер, – произнесла я, открывая дверь в его купе.
Мой голос был хриплым от слез, но я гордо старалась держаться.
– Да? – сонно спросил дракон, открывая глаза. Увидев меня, он вскочил с кровати. – Что случилось?
– Ты! Ты случился! – выпалила я. – Почему ты не сказал, что ты купил мои шахты! Почему! Ты ведь знал, да?!
Мои слова обрушились на него, а я чувствовала, что с каждым словом теряю силы.
– Опять… Обман вокруг… – прошептала я, чувствуя, как все вокруг кружится. – Ты начал отношения с обмана. Ты мог бы просто сказать… Но нет! Ты промолчал! Промолчал о том, что Ровланд уже продал эти шахты, и что ты купил их у какого-то мистера… на Р…
– Хильдегард! – произнес Вельзер, глядя на меня. – Успокойся и сядь в кресло.
– Не надо мне “успокойсиков!”, – закричала я, задыхаясь. – Хватит! Это – любимая фраза Ровланда! Хильди, успокойся! Хильди! Сядь в кресло! Хватит! Хватит!
Я спрятала лицо в руках, понимая, что нужно уйти. Но у меня просто не было сил.
– Ты уже открывала мой подарок? – спросил дракон. глядя на меня холодным взглядом.
– Да не нужны мне твои безделушки! Ты обманул меня! Понимаешь? – сглотнула я. – Ты мог бы сказать. Ты знал, как мне это важно…
– Открой мой подарок! – произнес Десфорт, глядя на меня.
– Я не знаю, где он, – прошептала я, чувствуя, что меня качает. Я прижалась к стене.
– А ты поищи! Он где-то в кармане! – произнес Десфорт.
Я чувствовала, как меня захлестывает отчаяние. Слишком много предательств в моей жизни! Слишком много!
– Вот, открывай, – произнес дракон, а я увидела черный футляр.
Я выдохнула, открывая бархатную коробку, похожу на коробку от драгоценностей. Если там браслетик или ожерелье, я брошу его ему прямо в лицо.
Но там лежали свернутые бумаги.
– Дарственная, – прошептала я, глядя на расплывающиеся от слез буквы. – Хильдегард Эстерланд…. Я, Десфорт Вельзер дарю четырех шахты, находящиеся … см… карту… … Хильдегард Эстерланд.
В этот момент я просто стекла по стене, чувствуя себя обессиленной и раздавленной. Внутри меня что-то звенело…
– Я не говорил тебе о покупке, решив сделать тебе подарок. Чтобы приданное вернулось обратно к его законной владелице, – произнес Десфорт, наливая бокал вина и осушая его до дна одним глотком.
Я сидела и понимала, что опустошена. Чувство стыда и неловкости захлестнуло меня. Я даже подумать не могла, что он подарит мне мои шахты…
– Иди сюда, – послышался мягкий голос. – Я хотел увидеть счастье в твоих глазах. Удивление, восторг… Я так хотел увидеть тебя счастливой… Но вместо этого я вижу совсем другое… Ты думала, что я решил обмануть тебя? Нажиться на тебе? Поставить тебя в зависимое положение? Купить твое расположение? Да, я хотел его купить… Очень хотел… И если бы продавалось ваше имение, я бы выкупил и его… Чтобы подарить его тебе…
Я почувствовала, как меня поднимают с пола и заворачивают в одеяло.
– Мне хочется завернуть тебя в одеяло, оградить от всех бед, спрятать от всех несчастий. Чтобы вся вот эта грязь не касалась твоей души. Твоего сердца, способного на великие поступки во имя любви… – прошептал Десфорт. – Но одного я не учел. То, сколько значат для тебя эти шахты… Что ты пойдешь к Бену. Предполагаю, ты узнала все у него, не так ли?
Я пробурчала что-то невразумительное.
– Я бы мог стать прекрасным принцем, – заметил Десфорт, – который протянул руку помощи бедной девушке на грани нищеты и отчаяния. Собственно, большинство джентльменов так бы и поступили. И у них были бы огромные шансы на взаимность… Но я подумал, что сначала я верну тебе то, что принадлежит тебе по праву. Считай, что я купил недвижимость, но, узнав, тонкости сделки, решил, что мое честное имя дороже. И вернул ее законному владельцу. Если тебе так проще. Чтобы ты не чувствовала себя вынужденной принять мою любовь как спасение. Чтобы я разговаривал не с жалкой оборванкой, а с женщиной, которая вполне может себя обеспечить. И которая решила быть со мной по велению души, а не из-за петли голода и нужды. Если я сделал, что-то не так, прости меня… Я действительно хотел, как лучше. Я хотел увидеть тебя счастливой… Постарайся простить…
В этот момент у меня на глаза выступили слезы. Его руки сжали меня, словно боясь отпустить.
– Как мне завоевать тебя? – послышался голос. – Я хочу, чтобы это сердце, которое умеет любить принадлежало мне… И чтобы я отдал тебе такое же любящее сердце… Ведь тот, кто умеет любить будет бережно относиться к подарку… Я буду беречь твое сердце. Ты будешь беречь мое. В это и заключается счастье. Все просто. Ничего выдумывать не надо.
Я чувствовала, как слезы срываются и стекают вниз.
– Ты … ты уже открывал мой подарок? – прошептала я, легонько касаясь его руки. Холодная слеза снова покатилась по моей щеке.
– Нет еще, – выдохнул Десфорт.
– Открой, – прошептала я так тихо, что тут же испугалась, что он не услышит.
– Пока не могу, – выдохнул дракон. – Ты сидишь у меня на коленях, я обнимаю тебя, и мне кажется, что только я отпущу тебя, ты уйдешь навсегда…
– Не уйду, – выдохнула я, немного подумав.
– Обещаешь? – спросил он.
– Да, – выдохнула я. – Там в коридоре лежит или стоит мой чемодан. Занеси его, пожалуйста. А то у меня почти нет сил…
– Хорошо, – послышалось слово – поцелуй.
Я чувствовала, что внутри все медленно встает на свои места. Словно кто-то очень ленивый пытается сделать уборку…
Десфорт открыл коробочку, а я вздохнула. Там лежал красивый мужской браслет из чистого золота с гравировкой.