— Начинает доходить, да? — довольно протянул Ник.
— Что происходит? — пролепетала я, зачем-то делая шаг назад. Сглотнув вязкую слюну, я задышала быстро-быстро, будто бы долгое время бежала.
— Меня видишь только ты. Но ты ведь это уже поняла, — Ник хмыкнул. — Нехорошо опаздывать.
— Этого не может быть…
Впрочем… в последнее время у меня все было плохо, все валилось из рук. Ничего не складывалось, как бы я не старалась. А средний возраст «шизофрении», насколько я знала, был как раз в районе тридцати лет. А что, бывший парень меня как раз и бросил со словами, что я «странная».
— Ну, почему же не может? Разве ты не веришь в чудеса?
— Ты — точно не чудо! Ты какой-то монстроид, который увязался за мной и портит мою жизнь!
— Вообще-то, я как бы исполняю твое желание, — обиженно протянул Ник. После он протянул мне уже свою ладонь — большую, крепкую с виду, но добился этим действием лишь обратного результата. Я сделала еще несколько маленьких шагов назад и тут же вскрикнула, спотыкаясь о бордюр. Нелепо взмахнув руками в воздухе, я вскрикнула, задней мыслью понимая, что гравитация сделает свое коварное дело и падение неизбежно.
Вот только этого не случилось. Мой коварный спутник галантно меня поймал, а наши лица в этот момент оказались в считанные сантиметрах друг от друга. Я ощутила его едва слышное дыхание, ощутила под рукой гулко бьющееся сердце и на мгновенье прикрыла глаза. И тут же вновь оказалась в вертикальном положении.
— Я не собираюсь тебе мешать. Собственно говоря, я уже никак не могу повлиять на эту новую, только что созданную реальность. Она будет развиваться сама, где-то непредсказуемо, где-то совсем неожиданно, в этом все волшебство. Многое, кстати, будет зависеть от тебя самой, а я вот вмешаться уже не смогу. Но мне всегда интересно наблюдать за результатами.
— Что ты несешь?
— Ты против? Конечно, я могу уйти, но мне интересно, как все повернется, — как-то обиженно выдал Ник.
— Что еще повернется?!
— Твое желание. Они, зачастую, очень непредсказуемы. Я слышал тысячи загаданных желаний, исполнял их и наблюдал за тем, что получается. Ты не будешь не исключением.
— Это мы еще посмотрим. Не ходи за мной, держись от меня подальше!
— А то что? — он развел руками в стороны, наблюдая за тем, как я обхожу его и направляюсь к большому современному зданию. Именно там находился нужный мне офис. К слову, часы подсказали мне, что нужно поторапливаться. В запасе оставались считанные минуты.
Нужно было сосредоточиться на главном.
Глава 2
Исполненная мечта. Первая попытка
— Не могу поверить.
— Я тоже…
— В смысле… ты действительно идеальная. Такая, какую я искал всю свою жизнь. Будто бы сделана специально для меня.
Я улыбнулась, зажмурилась от счастья. Слышать эти слов из уст своего избранника — не об этом ли мечтала каждая женщина в этом мире?
Вода за бортом тихо ударялась об обшивку яхты, на которой мы с Максимом плыли, будто убаюкивая, плед и объятия любимого согревали и защищали от небольшого вечернего ветра. В руках был дорогое шампанское, а на безымянном пальце поблескивало обручальное кольцо.
Мы были помолвлены, и через месяц должна была состояться свадьба.
Глава огромного холдинга, наследник многомиллионной фирмы, молодой и красивый Максим Громов, занимающий топовое место в списке самых завидных холостяков столицы выбрал меня. Увидел на собеседование и потерял голову. Впоследствии он признавался, что влюбился в меня с первого взгляда.
Я мурлыкнула и удобнее устроилась на коленях своего избранника. Бросила взгляд далеко вперед и выдохнула. Легко, спокойно. Впервые за долгое время, впервые, наверное, за всю жизнь. Ведь передо мной была не гора проблем, из которых было не выпутаться, которым всегда не было конца и края, передо мной были не ворохи неоплаченных счетов и убогое убранство ненавистной съемной квартиры, нет. Передо мной простиралось прекрасное будущее. Безмятежное. Такое, о котором я и мечтать не могла. В нем не было место печали, страданиям или отчаянию. Все, на что я указывала пальцем, становилось моим. Максим готов был положить передо мной весь мир. В работе больше не было нужды. А дом… дом, в котором мы теперь жили был просто королевским дворцом! Тысячи квадратных метров, изысканный дизайн, созданный самым именитым мастером, мебель, выполненная итальянскими мастерами вручную, дюжина прислуги. Я не знала, сколько все это стоило, но предполагала, что миллионы. И далеко не рублей.
Я зажила, как в сказке.
Дорогие украшения, одежда, яхты, коттеджи, частные самолеты. Все было доступным. Совсем скоро, я собиралась стать Громовой, и тогда все это уже по праву стало бы и моим тоже.
— О чем задумалась? — протянул Макс, целуя меня куда-то в висок.
— Да так, ни о чем, — я искренне улыбнулась, откидывая голову назад и целуя своего жениха в губы.
Идеально. Наши с ним отношения, мою жизнь и будущее можно было охарактеризовать именно этим словом.
— Волшебный вечер, — тихо выдохнул Громов, крепко прижимая меня к себе.
К слову, о волшебстве… Ника я больше не видела. С тех пор, как мы говорили у холдинга Громова, рыжий больше не появлялся.
Сначала я ждала от него подлянки. Затем, устав от этого, попыталась «позвать» сама. Но безрезультатно.
В какой-то момент, спустя несколько месяцев после нашей с ним встрече в баре, я уже начала сомневаться в том, что она, эта самая встреча, вообще имела место быть.
Я в те дни была очень расстроенной, много пила, могло что-то и причудится.
Спустя еще несколько месяцев, я в этом себя почти полностью убедила. Лишь вздрагивала при словах «магия», и «волшебство».
Нет, ну в самом деле, не могло же это быть взаправду! Какой-то мужик, который утверждает, что он — Святой Клаус, готовый исполнить любое желание! Которого видишь и слышишь только ты. Который может создавать иные реальности и проделывал это уже тысячи раз. Расскажи я кому такое и очутилась бы в психушке быстрее, чем успела бы закончить рассказ.
А мне, между прочим, надо было готовиться к свадьбе. И не к какой-нибудь, а к свадьбе года! По крайней мере, журналы именно так и писали. Тысячи приглашенных гостей, оркестр из Вены, голливудские звезды, призванные развлекать их.
Это событие должно было стать самым большим и грандиозным за последние несколько лет.
Но самое главное — я была в его центре.
Ради меня все это собиралось свершиться.
Я стала настоящей Королевой, выкинув платье и туфельки Золушки.
И я собиралась этим как следует насладиться.
Мое внимание привлек всплеск воды. Но не сразу, и, по всей видимости, он был уже не первым. Впрочем, скорее я почувствовала опасность. Первым отреагировало сердце. Оно замерло, затем почему-то быстро застучало. Кожа покрылась мурашками, и я уже физически учуяла угрозу.
Обернулась к своему спутнику, но Максим, казалось, спал. Я легонько толкнула его в плечо, затем еще раз и еще. Спустя несколько секунд я трясла своего жениха, пытаясь растормошить и заставить открыть глаза, но без толку. Громов не реагировал. А я остановилась лишь тогда, когда из рук моего парня выпал пустой бокал.
— Шампанское… отравлено… — прохрипела я.
Я не прикасалась к алкоголю. Во-первых, подсознательно я все еще опасалась, что если выпью, то явится Ник и все окажется не выдумкой. И моя любовь с Максом — далеко не простым совпадением. А, во-вторых, мы планировали ребенка, и я старалась воздерживаться от всего, что могло вредно сказаться на моем здоровье, а значит, и на здоровье будущего ребенка.
Теперь это, кажется, спасло мне жизнь.
Я вскочила с колен Громова и суетливо заозиралась по сторонам.
Я все еще не могла поверить, что сказка рушится.
Я все еще не могла поверить, что Макс мертв…
— Что происходит… — в панике я начала озираться по сторонам вместо того, чтобы схватить телефон и звонить охране, врачам, всем службам спасения вместе взятым. И вынужденно заметила, как в воду прыгают двое — охранник, он же управлял яхтой, и девушка из обслуги.
Это что… это они убили моего Макса? Убили, а теперь убегали?
Все это было очень и очень плохо. А я не могла собраться и начать думать.
Зачем они это сделали? Как они могли? Что теперь подумают остальные? Что это я убила своего жениха? А кому же еще это было делать, ведь все считали, что мы здесь только вдвоем. Как же теперь наше с ним будущее? Как же наше совместное счастье? А свадьба?
— Ник?!
Я не сразу поняла, что он стоит передо мной. В голове все еще буйствовали и носились мысли одна за другой. Одна хуже другой. А осознание того, что все кончено никак не желало прийти ко мне и укорениться в сознании.
А теперь еще и этот пожаловал.
Значит, мне ничего не показалось. Дело было не в баре, алкоголе и проблемах.
Ник существовал и был вполне себе реальным.
Как и созданный им мир.
— Нам бы убраться отсюда поскорее, — пробубнил он, быстрыми шагами подходя ко мне. Я собиралась что-то ответить, но не успела.
Мир замер, а затем разлетелся на тысячи осколков. Все, что я успела заметить и понять, так это взрыв. Огонь, жадный, яркий, горячий — застыл позади Ника и тянул ко мне свои огромные лапы. А потом мы, уже через секунду, мы очутились глубоко под водой. Теперь уже вода — тяжелая и тягучая пыталась будто проглотить меня, таща вниз. Последнее, что я запомнила из всего этого кошмара — это большая, сильная ладонь, тянущаяся ко мне сквозь толщу воды.
Все исчезло. Перестало существовать на какие-то доли секунд. Или целую вечность.
Я не знала, сколько именно прошло с того момента, как яхта, на которой мы плыли с Максом, взорвалась, разлетевшись на сотни кусочков. Я не знала, сколько времени я пробыла в воде.
Я не знала, как очутилась на берегу, отплевывая воду изо рта, выкашливая ее из своих легких.
Не знала, пока не подняла глаз и не увидела источник своих кошмаров — Ника.