– Да, – Олег кивнул. – Он здорово расстроился, что не видел убийцу. И не слышал, что странно. Как и то, что в поселке, где дом у Вики, тоже никто не слышал выстрелов. Очевидно, пользовались глушителем.
– Дядя Федор сказал, что был какой-то странный звук, – подтвердила Хель. – Кашляющий или ухающий.
– Мне он тоже говорил. – Полицейский улыбнулся, наблюдая, как котята, забыв про него, возятся вдвоем. – Но ладно. Реально, помог хотя бы с этими ребятами. Кстати, ты им имена уже выбрала?
– Нет, – Алиса чуть нахмурилась. – Мне было не до таких мелочей. Их надо было отвезти к ветеринару, купить кроватку, лоток, еду и миски. А потом дома спасти елку, с которой они пытались есть гирлянду, убрать коробки, которые они тоже жуют, и вообще…
– Да, вынужден согласиться, у тебя реально было много дел, – иронично заявил Олег.
– Между прочим, еще я приготовила обещанный ужин, – отозвалась Хель с поистине королевской надменностью.
– Я достоин? – тут же поинтересовался ее друг.
– Сама есть хочу, тебя ждала, – тут же перешла Алиса на привычный бытовой тон. – Пойдем уже, а?
Олег оставил котят на диване и поспешил за ней на кухню.
– И все же, – когда они приступили к еде, снова завел он. – Как их назвать? Идеи-то были?
– Конечно, я думала над именами, – с напускной важностью заявила Хель. – Было бы символично назвать котят в честь кошек Фрейи. Но у меня не хватило терпения найти в интернете эти имена.
– За что я сейчас тебе глубоко и искренне благодарен, – иронично отозвался ее друг. – Я не хочу ломать язык каждый раз, когда надо позвать котенка. Давай поищем более простые пути.
– Я пыталась пустить дело на самотек. – Алиса явно развлекалась. – Они помогали мне разбирать книги, и я хотела учесть их художественные вкусы. Так мы выбрали Оскара и Брэма.
Олег даже прекратил жевать.
– Это кощунство, – все же справившись с куском мяса, с детской обидой заявил он. – Я слишком уважаю творчество Оскара Уальда. Убирать лоток за его тезкой – это… Позорить память гения. Да и Стокер был неплох. Можем мы оставить мифы и классику в покое? Давай возьмем что-то простое, народное, традиционное. Мурзик и Тузик, например.
Хель усмехнулась.
– На Мурзика согласна, а Тузик – это собачье имя, – поправила она. – Есть еще Барсик.
– Отлично, – с энтузиазмом закивал полицейский. – Серого назовем Мурзиком, рыжего Барсиком. Барсики всегда рыжие. Только ты уверена, что они парни?
– Я – нет, – весело отозвалась Алиса. – Но ветеринар меня в этом клятвенно заверил.
– Поверим профессионалам, – решил Олег. – И надеюсь, имена детям нам удастся подобрать быстрее и удачнее.
– Кстати, – заметила Алиса. – Раскрою тебе секрет: один из моих однокурсников, с которым ты сегодня общался, еще в университете обещал назвать сыновей Гумбольтом и Ихтиандром.
– Счастье, что ты не сообщила мне об этом раньше! – Он одарил ее любимой усмешкой. – Иначе бы котам не повезло. Что до твоих однокурсников, могу сказать, у них обоих алиби.
Олегу потребовалось еще десять минут, чтобы рассказать все новости.
– И один и второй, похоже, были честны, что непривычно, – закончил он. – Оба были женаты на вашей старосте, и оба мирно с ней развелись. Оба спали с Людкой, и ни к кому из них она не имела претензий. Просто какие-то до ненормальности нормальные отношения.
– Да, – уже серьезно подтвердила Хель. – Я не удивлена. Валерка всегда умудрялся все решать мирно. Такая у него харизма. А Лешка слишком спокоен и основателен. Оба спали с каждой из убитых, но у обоих алиби. И все-таки я уверена, что один из них завязан в этом деле. Он не убийца. Он…
– Мотив, – подхватил Олег. – Богатый, умный и бесконфликтный мужик для кого-то просто идеален, когда свободен.
– Согласна, – кивнула его подруга. – Я тоже думаю, что наша убийца расчищает себе дорогу. Вопрос в том, кто из них ей нужен.
– Ставлю на Алексея, – высказался полицейский. – Телефон, с которого был сделан звонок Люде, которым ее вызвали на место будущей смерти, сейчас у банкира. Он сам сказал. И его связь с Людкой длится дольше.
– Опять же, Лиля для него всегда слишком много значила, – дополнила Хель. – И не все знают, что сейчас это уже не так. Развод только планировался, причем мирный. Значит, без огласки.
– Еще в университете и ты, и Вика поддержали именно его, – напомнил Олег. – А ведь со стороны эта поддержка должна была казаться романом. Потому два трупа у дверей Викиного и твоего бывшего дома.
– Верно, – подтвердила писательница. – Хорошо родители еще не приехали. Пойдем в комнату. У меня есть версия.
– Она настолько вещественна, что лежит прямо в гостиной? – не удержался от насмешки полицейский. – Там два неверных хранителя, она может быть уже недееспособна.
– Ноутбук они пока разгрызть не могут, – отмахнулась Алиса, направляясь в гостиную. – А версия в чем-то материальна. Смотри, есть факт: вся эта история тянется с наших университетских времен. Значит, вероятность, что убийца знает нас всех, велика. Люда и Лиля вроде бы были подругами в те времена. Но… у них была большая компания. И легко предположить, что в этой компании имелась еще одна девушка. Менее заметная, тихая, влюбленная в того же Лешку. И сейчас она созрела до того, чтобы отбить его у прежних приятельниц. Пусть и таким неправильным путем.
– Это уже просто сюжет, – восхитился Олег, устраиваясь на диване и забирая к себе на колени спящих тут же котят. – Они теплые! И урчат. Надо было завести их раньше. Так вот. Твой сюжет на самом деле, как и всегда, отвратительно логичен. Если бы еще найти эту убийцу-тихоню!
– Уже, – коротко и деловито известила его Хель. – Я не просюсюкала с котиками весь день, а обзвонила почти весь свой курс. Просто так, ненавязчиво, типа скоро Новый год, поздравить. И поспрашивала, кто что про наших знает.
– Радует, что честь принять участие в вечере выпускников выпала не только мне, – признал полицейский. – И каков результат? Имя хотя бы есть?
– Их три, – продолжила писательница, открывая какой-то файл на ноутбуке. – Про этих девушек никто из наших ничего не слышал со времени окончания университета. У нас все-таки не Лига выдающихся джентльменов и не академия Гениев. Многие живут спокойной жизнью, даже не столь обеспеченной. А вот эти три девушки… Тут вообще ничего не известно. Катька вроде бы, по слухам, рано вышла замуж за парня с социологии. У них был роман еще на последнем курсе. Потом они развелись, и больше о ней никто из наших ничего не слышал. А она точно была в Лилиной компании.
– Неплохо, – уже серьезно оценил Олег. – Еще две?
– У Гали был короткий роман с Валеркой, – продолжала писательница. – В его активный период. И вроде бы после Лили, уже к концу учебы, она подкатывала к Лешке. И снова ничего о ней не слышно. Говорят, уезжала в Москву, но вроде бы вернулась. И Люба. Самая большая скромница факультета. О ней мы все в принципе вспомнили с трудом. Честно добавила ее в наш список, по старой поговорке о тихих омутах.
– Не помешает, – великодушно решил полицейский. – Версия в принципе недурна. Но… У меня есть еще одна. Два живых мужчины и две мертвые женщины. Они все связаны. Каким-то боком в это замешаны ты и Вика. Единственное, что вас всех объединяет, – совместная учеба, где вы не слишком-то общались. И общее неприятное воспоминание о происшествии с 20 баксами. А теперь давай сыграем в твою любимую ролевую психологическую игру. Представь, что ты убийца. Да, для тебя один из этих мужиков – желанный приз. Его две женщины для тебя кто?
– Помехи, – пожала плечами Хель с некоторой надменностью. – Мы об этом уже рассуждали.
– Не выходи из роли, – с улыбкой велел Олег. – Ты решила убить их и выставить шлюхами, не достойными твоего мужчины. Так выглядит нынешняя картина. Ты оставляешь на телах соперниц эту символическую плату. Привет из прошлого. Можешь описать, как бы ты это обставила?
Писательница задумалась.
– Если я передаю такой «привет», – вдумчиво начала она, – то, да, наверное, я устрою весь этот спектакль с издевательством над трупом. Ну, чтобы точно было понятно, кто они такие, эти женщины. И да, положу купюры на тела, чуть прикрыв одеждой. Все как и есть.
– Подожди, – серьезно предупредил ее друг. – Опиши мне купюры. Какие они, как ты их кладешь.
– Это подачка, – послушно стала объяснять Хель. – Оскорбление. Я бы, наверное, смяла их. Ну, чтобы это выглядело более эффектно. Старые купюры, смятые. Лучшего, типа, они недостойны.
– Вот! – победно воскликнул Олег. – Смятые старые купюры. Ты же напоминаешь, таким образом, старую историю. И меня, и Серого немного насторожил этот момент. Купюры на трупах, считай, свеженькие и аккуратно сложены вдвое. Почти совсем новенькие и хрустящие.
Алиса нахмурилась.
– С одной стороны, это на самом деле выглядит немного резонансно, – согласилась она. – Но с другой… Эти женщины для убийцы не так важны. Они же только помеха. Стоит ли так уж заморачиваться на поиск старых денег?
– Если бы они не были важны, остались бы живы, – привел полицейский железный довод. – Иначе можно придумать тысячи способов, как избавиться от недостойных соперниц. И второе. Если уж нам так упорно подсовывают эту историю из прошлого, то погружение должно быть полным. Вообще странно, никто из вас, ни жертвы, ни их мужчины, ни вы с Викой, к той истории не имели прямого отношения. Ну, да. Такое уж жесткое было оскорбление. Но вы-то тут при чем?
– Только Вике о своих сомнениях не рассказывай, – иронично посоветовала писательница, но тут же снова стала серьезной. – Хотя, по-хорошему, во всей этой истории этот момент с деньгами реально выглядит лишним. Даже каким-то вычурным.
– Как попытка навести на ложный след, – согласился Олег. – И я уже больше чем наполовину в этом уверен. Поэтому моя версия отличается от твоей только местом поиска убийцы. Это женщина, которая очень хочет вашего банкира. Только не с незапамятных студенческих времен. Она сейчас рядом с ним. В его окружении.