Все это нервировало. Алиса поморщилась, временно прогоняя свои мысли и беспокойство. Вместе с подругой они прошли в гостевую спальню.
– Твой вожделенный кофе привезут через пятнадцать минут, – заявила Вика, откладывая смартфон в сторону. – Что это за хлам?
Она заглядывала в самую большую коробку, чудом втиснутую между кроватью и стеной.
– Понятия не имею, – беспечно пожала плечами хозяйка дома и, подойдя ближе, с искренним любопытством заглянула внутрь. – А! Это все в кладовку. Мои черновики и папки Олега по его старым делам. Личный архив.
– Издеваешься? – жалобно осведомилась журналистка. – Я всеми силами отмахиваюсь от ваших криминальных будней, а ты мне их все подсовываешь. Уронишь такую папку, а оттуда туча фотографий с расчлененкой. Все, как вы любите. А мне ночь потом не спать.
Хель усмехнулась: она понимала, что подруга говорит не всерьез, скорее просто хочет поворчать.
– Ты сама настаивала, чтобы мы начали отсюда, – напомнила она.
– Ну да. – Вика начала выгружать папки на пол. – Теперь я понимаю, что значит жить с полицейским. Когда тебе каждый день рассказывают о новых убийствах, а твой дом забит старыми делами, то и думать можно только об убийствах или убийцах. Почему все-таки вы вообще заподозрили Лешку? Кто до этого додумался?
– Я, – честно призналась Хель. – И хотя бы потому, что в этой истории он выглядел слишком невинным. Только я не заметила, чтобы он хоть по одной из убитых скорбел.
– Люди выражают горе по-разному, – не согласилась журналистка. – Тебе ли не знать. Лешка, как мне кажется, слишком привык скрывать свои чувства. Он всегда такой… тихий.
– Напомнить про тихие омуты? – усмехнулась писательница, забрав стопку папок, чтобы сложить их ровнее, прежде чем отнести в кладовую.
– Это смешно. – Вика скорчила гримаску. – Но он правда всегда был тихий. Вспоминаю его в университете. Вернее, знаешь, я вообще заметила его только из-за Лили. Мне она не слишком нравилась, и когда у них расцвел роман, я еще думала, что Лешка для нее слишком хорош.
– Я тоже от Лили была не в восторге, – призналась Алиса, формируя у двери в комнату следующую стопку папок. – Она уже тогда жила так, будто мир вертится вокруг нее. По мне, так она точно Лешку не заслуживала. Он и Валерка – самые перспективные парни на факультете.
– Точно, – кивнула подруга. – Они в чем-то неуловимо похожи. Оба перспективные. И в то же время очень разные. Как антиподы: серьезный основательный Лешка и легкий очаровашка Валерка. Помнишь, в самом начале все девчонки пытались склеить Точилина, а потом попадали к Звереву, как бы в отместку? Потому что Лешке, казалось, было не до них. Кроме Лили… Алиса?
Только тут подруга заметила, что писательница стоит посреди комнаты как вкопанная.
– Ты что? – забеспокоилась Вика. – Снова плохо?
– Нет. – Хель посмотрела на нее победно. – Просто я не слишком люблю признавать чужую гениальность.
– Чью? – не поняла журналистка.
– Естественно, твою, – усмехнулась ее подруга немного хищно. – Тут больше никого кроме нас нет.
– Ты меня пугаешь, – честно призналась Вика и услышала звонок в дверь. – О! Я даже рада, что здесь станет на одного разносчика кофе больше. Мне так спокойнее. Ты звереешь без своего допинга.
Алиса только подмигнула ей и пошла впускать в дом курьера.
– Кстати! – прокричала ей вслед подруга. – А почему я гений?
– Сиди тихо, тогда расскажу, – иронично пообещала Хель, вспоминая, где лежит ее смартфон. Свою догадку надо было как можно быстрее сообщить Олегу.
Она привычно нажала на кнопку, открывающую электронный замок на калитке, и стала возиться с замками. Но когда девушка распахнула дверь, на пороге стоял не разносчик кофе, а ее бывший однокурсник Валера Зверев.
– Привет. – Он решительно шагнул в дом. – Тут тебе кофе передавали.
И он протянул Алисе картонный стаканчик.
Хель в тот момент надеялась только на то, что ничем себя не выдаст. Намеки из кошмара, отгадка в словах Вики, и сам преступник на пороге. Надо сделать все, чтобы он не узнал, что Вика тоже в доме. И не допустить того, чтобы Олег пострадал.
– Спасибо, – чуть улыбнулась девушка, принимая стаканчик. – Приглашать не буду, ты уже вошел.
И, протянув руку, Алиса закрыла дверь на замок, а заодно на защелку, чтобы больше никто не мог войти, даже имея ключи.
– Ты сегодня не в деле? – Хель не знала, кажется ей или голос Валерки звучит нервно.
– Я не работаю в полиции, – напомнила она. – А ты здесь только ради этого?
– Ну да. – Он остановился у входа в гостиную. – Я же говорил, у меня приятельница в вашей пресс-службе. Уже знаю о Гальке. Новый подозреваемый есть?
Зверев стоял буквально в двух шагах от гостевой спальни. Если он заметит Вику… Хозяйка дома прошла в центр гостиной, присела на диван, заставляя посетителя повернуться к ней лицом.
– Подозреваемый? – усмехнувшись, перепросила она. – Есть. И, наверное, ты уже догадался кто.
Зверев тоже улыбнулся, как-то даже облегченно, и вытащил из-под полы куртки пистолет с приделанным к нему глушителем.
– Тогда я не ошибся, решив нанести тебе визит, – заявил он.
– А смысл, Валера? Ведь не только я догадываюсь, что ты убийца? – Алиса специально повысила голос, надеясь, что Вика ее услышит.
Журналистка как раз собрала очередную стопку папок и несла ее к стене у двери. Она слышала, как Алиса пригласила кого-то в дом, и насторожилась, ведь Олег четко велел никого не пускать. Пусть они, возможно, ошибаются насчет Лешки, но…
Вика хотела со стуком опустить папки на пол и пойти посмотреть, кто пришел, когда услышала слова подруги, специально произнесенные громче нужного. Журналистка застыла. Она судорожно соображала, что делать. Шуметь точно нельзя. Но надо звать на помощь! Вика очень тихо и осторожно вернулась и сгрузила папки на кровать. Потом достала из кармана джинсов смартфон и сразу, на всякий случай, убрала звук.
Она нервничала и боялась. Руки тряслись, почему-то сразу вспотели лоб и спина. Только бы что-то придумать… Только бы успеть… но что? Позвонить? Услышат. Написать! Предупредить Олега. Кое-как собравшись, она стала набирать текст, непривычно коротко и… панически. «Зверев здесь. У него пистолет. Алиса с ним в гостиной». Отправив сообщение, Вика начала судорожно оглядываться. Когда приедет полиция, неизвестно. Надо что-то сделать. Она же не может оставить подругу там в опасности. Нужно что-то придумать…
При встрече с Точилиным Олег держался браво и твердо, вот только его пониженная температура и упадок сил никуда не делись. А еще этот остывший кофе! И нарастающее беспокойство за Хель. В принципе, после кошмара его подруги стоило бы беспокоиться о себе, но почему-то он испытывал все нарастающую тревогу именно за Алису. Отчего его физическое состояние тоже ухудшалось.
И все же он упрямо взбирался по лестнице управления на третий этаж. Соколиный Глаз заботливо поддержал начальника под локоток. Олег нахмурился, но промолчал. Перед глазами все плыло, но дело надо было закончить.
В коридоре у входа в общую комнату они наткнулись на Лику.
– Ты плохо выглядишь, – испуганно, но честно заметила она.
– Надеюсь, это не помешает тебе поделиться информацией, – буркнул он.
– Я не знаю, важно ли это, – пролепетала девушка. – Но в квартире последней жертвы было грязное белье. Сменила, но не успела постирать. Там биологические следы.
Она запнулась, и Олег вопросительно поднял брови. Вот сейчас задавать лишние вопросы ему точно не хотелось.
– Зверев, – быстренько выпалила она. – И… это пока все.
Олег кивнул и двинулся дальше. Глаз тихонько, но сердечно поблагодарил Лику и поспешил за начальником.
– Были созвоны, – увидев шефа на пороге, быстро выдал Серый, как всегда, не отрывая взгляда от своего ноутбука. – Галина и Зверев. Часто. А месяц назад был созвон с Марией.
– А он говорил, что не общается с любовницей друга, – прокомментировал детектив.
– Где он сейчас? – спросил Олег, тяжело усаживаясь в кресло.
– В 8.30 выехал из дома, – стал подробно докладывать Виктор. – Был в администрации в своем кабинете. А потом… Валька сейчас там. Зверева нет. Его служебный автомобиль и шофер на месте. Никто его не видел.
– Камеры? – бросил начальник отдела, кивнув в сторону Серого.
– С центрального входа не выходил. – Эксперт докладывал так, будто передавал сводки с поля боя. – Есть еще три выхода. Смотрел схему здания. Проверил две. Вышел минут 40 назад. Камера на банке засекла его, когда шел к остановке. Но… подождите!
Он аж привстал от азарта.
– Да! – через пару секунд воскликнул парень. – Такси! Полквартала от администрации. Номер не вижу, но есть логотип компании на борту. Сейчас…
Его пальцы летали над клавиатурой с бешеной скоростью.
– Чего ты ждешь? – пользуясь паузой, спросил Глаз у Олега. – Только не говори, что еще одно убийство.
– Не знаю, – досадливо морщась от того, что придется объясняться, признал его начальник. – Зверев связан со всеми четырьмя погибшими, как и Точилин. Из них три – его однокурсницы, как Вика и Хель. История про 20 баксов. Первые два трупа на ступеньках домов Королевы Мертвых и ее подружки. Я не совсем верю, что это пустой след. Точилин сказал, что Хель и Вика для него важны.
– Нехорошо, – вдумчиво прокомментировал детектив. – Может, все же наряд к твоему дому отослать?
– Не знаю, – снова повторил Олег.
– Я нашел контакты диспетчерской! – сообщил Серый. – Звоню!
Начальник отдела даже не стал кивать, он просто ждал. Его раздражало все: не подчиненные, не аврал, а то, что он не понимает мотива убийцы. Месть? Но за что? Или, наоборот, своеобразная шизофреничная помощь другу? Точилин стал им всего два-три года назад, когда женился на Лиле. Или это все из-за их со Зверевым общей жены?
Серый на повышенных тонах общался с кем-то по телефону. Глаз смиренно ждал. В кармане Олега звякнул смартфон, сообщая о поступлении сообщения. Полицейский подумал, что это кстати. Надо будет серьезно поговорить с Хель, чтобы она всегда послушно сообщала ему о своем состоянии. Особенно после очередного кошмара и приступов головной боли.