Ее друг никогда не слышал, чтобы она кричала, тем более на него. Это не Хель… Она так себя никогда не ведет. Она… Полицейский почувствовал, как она сделала шаг в сторону совершенно растерянного убийцы, потащив Олега за собой. И тут он все понял.
– А мне нормально будет, после двух уже мертвых невест! – выдал Олег саркастично и тоже приблизился к Звереву. – И главное, из-за кого? Вот из-за этого…
Он взмахнул рукой в сторону преступника, проверяя, когда можно будет выбить оружие.
– Вы… – Бывший однокурсник Хель просто паниковал. Он ничего не понимал, он чувствовал опасность и… в то же время просто не знал, что делать. Зверев поворачивал дуло пистолета то в сторону Алисы, то обратно, к полицейскому.
– Нашел когда вспоминать о свадьбе! – продолжала Хель, снова подтаскивая Олега ближе, будто в пылу скандала.
– Да ты… – Полицейский тоже повысил голос, стараясь подыграть ей. Только он не знал, что еще сказать, параллельно следя еще и за Зверевым. И…
Как это ни удивительно, но все же Олег пропустил момент, когда кто-то еще вдруг появился за спиной Валерия и двинул преступника по голове. Тот вскрикнул жалобно и даже испуганно.
Теперь уже Олег четко увидел Вику, которая повторно долбанула бывшего сокурсника прикладом ружья по темени.
Сначала с глухим стуком выпал пистолет, а потом на пол осел и сам Зверев.
– Черт, – привычно спокойно и даже иронично произнесла Хель. – А мы были уже совсем рядом.
– Вы так ругались… – Вика переводила испуганный и затравленный взгляд с Олега на свою подругу. – Я думала, он меня не услышит и…
– Не услышал. – Полицейский откинул носком ботинка пистолет подальше и стал привычно заламывать руки Звереву. Правда, тот был, похоже, без сознания.
– Ты реально гений. – Алиса уже была рядом с подругой. – Дай это мне, пожалуйста.
Ружье Вика сжимала железной хваткой.
– Какая ты молодец, девочка! – К ним спешил довольный Соколиный Глаз. – Потрясающий номер! Я, правда, собирался просто прострелить ему руку…
– Глаз, ты бы наручники мне дал, – напомнил ему начальник. – Я еле на ногах держусь, между прочим.
– Я его не убила? – спрашивала у подруги Вика.
– Конечно, нет. – Алиса заботливо проводила ее к дивану. – Заберите кто-нибудь у меня это!
Она с отвращением оттолкнула отвоеванное ружье прямо в руки старшего детектива.
– Как удачно, что оно нашлось, – с почти детской радостью заметил он.
– Кстати, да. – Олег закончил паковать Зверева. – Только не говори, что оно просто лежало под кроватью.
– Нет, в коробке. – Вика пребывала в заторможенно-беспомощном состоянии. – Под папками. Я почти все разобрала…
– Вспомнить бы еще, где патроны, – пробормотала Хель, но тут же переключилась на более важные дела: – Ты как, Вика? Сильно испугалась? Давай я тебе чайку сделаю?
Подруга только кивнула. Похоже, теперь, когда пришло осознание случившегося, она была на грани слез.
– Олег, ты бы тоже присел, – заботливо предложил Глаз. – А я группу через парадный вход впущу. И начнем тут, помолясь…
Он уже направлялся в холл, мимо комнаты для гостей.
– О! – Детектив нагнулся и поднял с пола какой-то предмет. – Кто-то телефон потерял.
– Можно подумать, – в любимом тоне заметил Олег, – тут базарная площадь, а не мой дом.
– Это мой телефон, – робко сообщила журналистка. – Там диктофон. Я все записала.
Начальник отдела посмотрел на нее с уважением.
– Знаешь, ты выбрала не ту профессию, – задушевно сообщил он. – Ты просто профессиональный свидетель преступлений. Подсадной в смысле. Подумай. В полиции тоже платят.
– Упаси бог, – сухо отговорилась Вика, начиная приходить в себя.
– Чай ты заслужила однозначно, – уже более дружелюбно улыбнулся ей хозяин дома. – Может, сухарей еще принести, для сохранения фигуры?
– Нет. – Журналистка прислушалась к себе. – Лучше пару бутербродов. С нормальной колбасой. И помидорчик сверху.
Последняя фраза прозвучала почти мечтательно.
– Правильно. – Олег двинулся на кухню. – Принципами сыта не будешь. Сейчас сделаем. Только ты пока моим сотрудникам тут не мешай, ладно?
А полицейские уже заполняли гостиную. Они справятся с привычным делом сами. Их начальника сейчас больше интересовала Хель.
Она стояла кухне, бездумно глядя на закипающий чайник. Увидев на пороге своего друга, Алиса вымученно улыбнулась ему через плечо..
– У нас снова полная гостиная народу, – заметила она с наигранной иронией.
Олег шагнул ближе, притянул девушку к себе и поцеловал в висок.
– Ты как? – спросил он мягко. – Можешь оценить шторм по десятибалльной системе.
Это была привычная фраза, как попытка показать, что мир на самом деле возвращается в привычные рамки. Алиса тяжело вздохнула.
– Если честно, то одиннадцать, – призналась она. – Я испугалась.
И как всегда, Олегу такие слова не понравились. Он ненавидел беспокоиться за нее.
– Ситуация реально была на грани, – признал он.
– Дело не в Валерке, – серьезно пояснила писательница. – Я уже говорила, мир вокруг меня по определению не может быть белым и пушистым. Да, один из моих приятелей оказался убийцей. Бывает. Его визит с оружием… Знаешь, я полностью так и не смогла поверить, что он выстрелит. Да, кажется, он и сам в себя не верил. Я была уверена, что выкручусь. Я думала о Вике, о возможности выбить у него пистолет. Но я испугалась, когда пришел ты. Как в моем кошмаре.
– Так было похоже? – Олег до сих пор не знал, как относиться к ее снам, где всегда есть некое послание, слишком важное для реальности. Он не верил в мистику. Хотя эти сны всегда оказывались значимыми, и принять это было сложно.
– Один в один, – подтвердила его худшие опасения Хель. – Та же одежда, жест, улыбка… Я на самом деле готова была паниковать и орать.
Он сжал ее в объятиях чуть сильнее.
– Представляешь, – полицейский старался говорить легко. – Мне сейчас очень хочется сказать: прости меня.
– Давай без фанатизма, – слабо отшутилась она в ответ, как всегда переходя из роли девушки со сказочным именем в образ Хель. – Не будем топтать твои принципы. Просто на будущее пообещай больше не играть в героя. Я не соврала, когда сказала, что мне не хочется жить ценой твоей смерти.
– Так и я не врал, – с привычным легким раздражением возразил Олег. – Будто мне понравится оставаться с чувством вины уже за твою смерть!
– Да, – чуть подумав, философски изрекла писательница. – В любой ситуации оставшемуся в живых будет непросто. Предлагаю просто завязать с такими приключениями.
– Ты, как всегда, отвратительно логична, – уже привычным ироничным тоном отметил он. – Только еще один момент. Я так и не понял, ты серьезно отказываешься выходить за меня замуж?
– Черт! – она досадливо поморщилась. – Сегодня мы точно подать документы в ЗАГС не успеем.
– Ладно, после каникул, – решил Олег. – Час на поездку до ЗАГСа я точно найду.
– Будем надеяться, все обойдется без таких стихийных бедствий, – усмехнулась Хель. – Надо бы все же принести Вике чай.
– А! – Он, естественно, совсем забыл про журналистку. – Она еще просила бутербродов с колбасой и помидорами.
– Заслужила, – девушка осторожно высвободилась из его объятий, собираясь заняться готовкой. – Только… Слушай, давай мы хоть сегодня весь отдел кормить не будем? Нет, я могу заказать им еды, но чтобы они забрали с собой.
– Этот номер пройдет, но без гостей мы сегодня не останемся, – предупредил Олег. – Там слишком громко, слышишь? Брат уже минут пять как здесь. Но сначала бутерброды для спасительницы.
Он оказался интересным. Плотнее и чуть выше Олега, лохматый и улыбчивый. Раз в десять более жизнерадостный, чем младший брат. Когда они вышли из кухни, на шее гостя висела счастливая Валька. Глаз и Серый радостно улыбались. Вика пребывала в немом удивлении, но выглядела при этом тоже обрадованной. Она стала еще более живой, когда ей отдали чай и еду.
– Инквизитор приехал! – известила хозяев дома ликующая оперативница, отлепляясь от брата начальника.
– Милые у вас в семье прозвища, – иронично прокомментировала Хель, приветливо кивая гостю.
– Не слушай их, – легко отмахнулся он, шагнув к писательнице и крепко пожав ей руку. – Меня, вообще, Игорь зовут.
– Игорь и Олег… – Хель с любопытством посмотрела на своего друга.
– Да, – признался он, обнимая брата и хлопая его по спине. – Наша мама была учителем истории.
– И историческое прозвище оттуда? – продолжала интересоваться девушка.
– Нет, – лениво стал разъяснять ей Соколиный Глаз. – Просто Игорь работает в отделе собственной безопасности.
– С ума сойти! – оценила Хель. – Ты слишком милый для подобной роли.
– Я стараюсь! – улыбнулся ей гость. – И рад знакомству. Ведь ты Хель? Та, кто терпит моего младшего уже больше полугода.
– Еще кто кого терпит, – наигранно обиженно буркнул Олег. – Ты чего без вещей?
– Я с тортом! – живо отозвался его брат. – Он там, где-то у входа. Я сегодня же обратно. Надо Новый год в семье встретить.
– Прикинь, – поделилась сведениями Валька. – У него еще жена и трое детей. Душка, правда?
– В этом так и слышится: «не то что некоторые», – перевел ее начальник. – Лучше скажите, тут у вас все?
– Вполне, – кивнул Соколиный Глаз. – Работы не так много было. Мы сворачиваемся. Алиса, девочка, извини, но твой однокурсник проведет новогоднюю ночь в камере.
– Сам виноват, – в который раз коротко постановила она. – Меня больше волнует наше ружье. Его же потом вернут? Надо бы хозяйке назад сбагрить.
– И патроны! – живо подсказал Олег. – Когда их найдем…
– Мы поедем, – скромно вмешался Виктор. – Надо бумаги в отделе оформить.
– Давайте, – согласился начальник. – Только не слишком усердствуйте, праздник все-таки. Всем хорошего Нового года! Вика? Тебе легче? Такси вызвать?
– Меня Валя подвезет, гостеприимный ты наш, – язвительно отозвалась журналистка.