— Вы только обязательно позвоните, — попросил мальчик, нехотя смиряясь со своим положением — оставаться одному в квартире было ужасно скучно и не интересно: толи дело на «тайном шпионском задании».
Инна кивнула, помахала мальчику рукой на прощанье и шагнула за порог.
Она рассчитывала, что к обеду уже будет дома, и они с Витьком посмеются над своими необоснованными страхами.
Мы предполагаем, а наверху за нас все давно уже решили…
Обойдя по периметру купленный Святославом Мальцевым участок, Инна сделала несколько фотографий самого участка и огромного трехэтажного дома из красного кирпича, но ни хозяина земли, похожего на погибшего Ватутина, ни его телохранителя (возможно, тоже просто похожего на Танка — с перепугу мальчику могло это показаться), она не увидела. Не увидела и решила немного подождать, присев на поваленное дерево, лежащее около сетчатого забора — вдруг интересующие ее «объекты» скоро сюда приедут, и она сделает нужные снимки. Чтобы скоротать время, Инна сняла рюкзачок, достала из него бутерброд и принялась жевать, запивая из термоса сладким чаем. На дне рюкзачка она увидела свою связку ключей от квартиры с брелком-солнце и улыбнулась, вспомнив о муже… Если бы он был рядом…
Рабочие на участке сновали туда-сюда, копали на участке какие-то ямы и траншеи, разгружали с машин длиннющие доски и высоченные деревья с замотанными брезентом корнями — Инна с интересом наблюдала за ними и за всей этой суетой не заметила приезда Святослава Мальцева. Увидела она его только, когда он в сопровождении телохранителя входил в дом.
— Они приехали, с другой стороны, — догадалась Инна и, подхватив расстегнутый рюкзачок, на ходу засовывая в него термос, стала осторожно пробираться вдоль забора поближе к дому.
Присутствие Мальцева настроило ее на «рабочий» лад — у нее даже ладони вспотели от волнения. Инна присела на корточки около забора прямо напротив дома и, нацелившись фотоаппаратом на входную дверь, приготовилась сфотографировать хозяина земли, когда тот будет выходить из дома.
Прошло пятнадцать минут, но из дома никто не выходил.
Ноги у Инны начали затекать от неудобного положения. Она огляделась и из обрезков досок и строительного мусора быстро соорудила некое подобие скамейки и с удовольствием уселась на нее.
Прошло еще пятнадцать минут, из дома по-прежнему никто не выходил.
Неожиданно Инна почувствовала прикосновение к спине чего-то тонкого и твердого. Думая, что это ветка, Инна передернула плечами и чуть отклонилась в сторону, но ветка не исчезла, а еще сильнее уперлась ей в спину.
Обернувшись, Инна увидела стоящего рядом здоровенного парня в куртке и джинсах, вскочила со скамейки, уронила рюкзачок и в испуге прижалась спиной к сетчатому забору.
Она перевела взгляд с недовольного лица высокого плечистого парня на его руки и похолодела от страха — в руках у парня был большой внушительный пистолет…
И направлен пистолет был прямо на нее!
— Не дергайся! — грозно предупредил охранник, опережая реакцию «тайного агента». — Я человек нервный, так что лучше меня не злить.
Вцепившись пальцами в заборную проволоку, Инна лихорадочно пыталась придумать что-нибудь умное, чтобы с достоинством выйти из столь опасного положения, но, как назло, от страха в голове образовалась огромная черная дыра, поглощающая сразу все возникающие мысли.
Черное дуло пистолета качнулось в сторону, и Инна посмотрела на охранника — что он еще от нее хочет? От встречи с холодными безжалостными глазами стриженного парня Инна почувствовала легкое головокружение — на нее, как тогда в подъезде, будто снова надвинулась убийственная черная масса с человеческими глазами.
— Ты я вижу, никак не угомонишься — все вынюхиваешь, — совсем не зло усмехнулся парень, но от этого «незлого» смешка Инне сделалось совсем плохо — все поплыло перед глазами.
— Я просто гуляю, — вяло попыталась она оправдать свое появление около чужой собственности и справиться с головокружением.
— Ага, — кивнул стриженной головой парень и снова качнул пистолетом в сторону дороги. — Давай, двигай.
Инна поняла, что сейчас ее убивать не станут, и обрадовалась.
— Вы меня в полицию отведете? — с надеждой в голосе спросила она, с трудом отцепляя сведенные пальцы от проволочного забора.
— Ну, почти…
На не слушающихся ногах, пошатываясь, Инна пошла в указанную сторону. Парень, не опуская пистолета, поднял рюкзачок и двинулся следом. Они прошли немного вдоль забора, свернули под прямым углом и вышли на узкую дорогу, огибающую участок по периметру.
На дороге стоял большой черный «Мерседес».
— Садись, — приказал парень с пистолетом, открывая заднюю дверь новенькой машины.
Инна подчинилась и полезла внутрь — а что ей еще оставалось?!
В салоне «Мерседеса» сидел человек в черном кашемировом пальто, взглянув на которого Инна вздрогнула — человек и правда был очень похож на погибшего отца Вити Ватутина только с усами и бородой (в отличии от сестры мальчик бережно хранил фотографию родителей в своем рюкзаке и всем ее показывал — Инне в том числе).
Человек в машине что-то нервно рисовал на газете, но при появлении гостьи отбросил газету в сторону.
— Чего ты все ходишь вокруг моего дома? Что высматриваешь? — недовольно прищурившись, спросил Мальцев и, приблизившись к сидящей в уголке Инне, процедил сквозь зубы: — Жить надоело? Так это я тебе устрою!
— Нет, — замотала головой Инна, вжавшись в молочную кожу сиденья. — Я просто хотела купить этот участок земли и построить на нем дом, но вы меня опередили.
— Ты купить? — удивился мужчина и взглянул на скривившегося телохранителя, стоящего у открытой двери машины. — Врешь! Но это мне без разницы. Слишком ты любопытная женщина, а это мне не нравится. Давай рассказывай, что ты здесь вынюхиваешь и зачем обо мне у всех расспрашиваешь.
Бросив рюкзачок между сидений, плечистый парень вдвинулся в салон, и Инна опять содрогнулась от ужаса надвигающейся на нее черной убийственной массы с безразличными человеческими глазами. Она отшатнулась от телохранителя и быстро заговорила.
— Вы очень похожи на одного человека: на Ватутина Георгия Рудольфовича. Я подумала, что вы его родственник и решила выяснить это.
— Зачем? — последовал резонный вопрос.
— Ну, чтобы вы позаботились о детях Ватутина — Георгий Рудольфович и Валентина Николаевна умерли, и дети остались одни.
— А причем здесь я?
— Так если вы родственник…
— Я не родственник, — резко оборвал Инну Мальцев, тяжелым взглядом глядя в лицо надоедливой «занозе».
— И не знали Георгия Рудольфовича? — цеплялась Инна за соломинку — если этот человек знал Ватутина, может, в нем проснутся дружеские чувства к погибшему и все кончится хорошо.
— Не знал.
— Но у вас работает его телохранитель.
— И что?
— Это не может быть, простым совпадением… — взгляд Инны упал на газету, и она замерла — все свободные от шрифта места были изрисованы чертиками с дубинками и топорами. — Вы ведь и есть Георгий Рудольфович Ватутин… — с ужасом выдохнула она.
— Я же говорил, — вмешался в разговор стоящий у двери телохранитель, — она слишком много знает.
— Я ничего не знаю! — отчаянно замотала головой Инна. — Просто я хотела помочь детям Ватутина.
— Просто хотела помочь детям… А кто тебя просил? — Мальцев-Ватутин устало вздохнул и перевел взгляд на темное стекло, отгораживающее салон «Мерседеса» от водительского сиденья. — Как бы оно там ни было, а инициатива всегда наказуема. Ты прав, Танк, она слишком много знает. Займись ей!
Тайнинцев медленно протянул руки к шее Инны. Она почти упала на сиденье и со всей силы ударила телохранителя согнутыми ногами. Танк дернулся от удара, стукнулся головой о крышу машины и выругался.
Мальцев сзади схватил Инну за плечи и прижал к себе. Инна начала вырываться, дергаться, мотнула головой назад и угодила затылком прямо в лицо сидящего сзади мужчины.
— Ах, ты дрянь! — взревел он, выпуская пленницу и хватаясь руками за разбитый нос.
Почувствовав свободу, Инна резко выпрямилась и вцепилась пальцами в лицо нависшего над ней телохранителя.
— Убью, сука! — зарычал Танк и коротко ударил Инну в лицо.
От удара голова Инны дернулась, ткнулась в молочно-кожаную спинку сиденья, сознание начало мутиться.
— Не трогай ее! — издалека приказал повелительный женский голос, и Инна сквозь разрастающийся в голове сизый туман удивилась — откуда взялась в машине женщина?!
— Да я ее, падлу, живьем закопаю! — ревел разодранный в кровь телохранитель, одной рукой сжимая горло ненавистной жертвы. — Она мне чуть глаза не выцарапала!
— Я сказала — не трогай ее! — громко и строго повторила женщина и протянула Танку с переднего сиденья небольшую бутылочку. — Пусть выпьет. Она нам еще пригодится…
51
Витек ждал возвращения «Инны Палны» целый день.
День, как назло, выдался солнечный, на небе ни облачка, море, едва видное между домов, синело вдалеке и манило к себе
Мальчик послушно сидел один в съемной квартире, вздыхая, глядел в окно, на проезжающие по дороге машины, и спешащих по своим делам прохожих, смотрел фильмы по видику, почему то сегодня совсем не интересные, сам себе разогревал поесть и удивлялся: как же долго тянется время — раньше время летело незаметно, а сегодня тянется и тянется, как жевательная резинка. Такое терпение давалось Вите с трудом: ему хотелось быть рядом с «Инной Палной» и принимать активное участие в увлекательной «игре в разведчики». Первую встречу с «врагом» он выдержал просто блестяще (Инна Пална сама так сказала): заметил человека похожего на его отца, не закричал, не бросился к нему и вовремя предупредил «Инну Палну» о его приближении.
— Так не честно, — вздыхал он, глядя на безжалостно ползущие стрелки часов, — все самое интересное пропускаю. Так мы не договаривались…
Но когда за окном стемнело, обида мальчика испарилась, уступив место тревоге, и Витек заволновался.