— Что начать? — едва ли не с ужасом спросила Фаня.
— Борьбу за Павла! За нашу любовь! — торжественно и со значением произнесла Броня.
История Брони совсем выбила Фаню из колеи, едва ли не в буквальном смысле — она так вильнула машиной, что теперь ей просигналили из обгонявшей «Таврии».
— Нервные какие все в вашей Москве! — с неодобрением заметила Броня. — И энергетика у города совсем другая, чем в Петербурге! Я, может, затем сюда и приехала, чтобы очутиться в пространстве другой стихии. Набраться смелости, решимости. Отвлечься от всего. Потому что в последнее время мне так плохо…
Она снова заплакала совсем по-детски.
Фаня привезла Броню к себе:
— Располагайся! Надеюсь, тебе здесь будет комфортно.
Квартира, судя по всему, произвела на Броню впечатление.
— Как у тебя красиво. Стильно, — вздохнула Броня, оглядевшись. — Все в выдержанной черно-белой гамме. И мебель интересная.
— Дизайнерская, — снисходительно улыбнулась Фаня.
Барышни вместе выпили чай, и Фаня засобиралась обратно в аэропорт — ее самолет вылетал через пару часов.
Броня вручила ей ключ от квартиры — на брелке с черепахой.
Угу, хмыкнула Фаня, черепаха, значит, на счастье!
— Не скучай, — улыбнулась Броня. — Если что-то понадобится, обращайся к моему соседу Никите, он очень хороший!
— Разберемся, — кивнула Фаня.
На прощание она оставила Броне номер своего мобильного телефона:
— Звони, если что. Мало ли… И все-таки… Насчет пальца. Не надо бы его отрезать!
Броня промолчала.
— Желаю удачно встретить Новый год!
— С наступающим!
«Надо же, какой снегопад — добраться бы до аэропорта, — подумала Фаня, — а то, глядишь, рейс отменят из-за погодных условий, и сорвется моя затея, но, может, и к лучшему…»
Но рейс не отменили, хотя снегопад действительно разыгрался не на шутку. Глядя в окно зала ожидания, Фаня вдруг почувствовала волнение, как в детстве, когда ехала в дальнее путешествие.
«Еду на Новый год в Петербург — чистая классика жанра! Правда, трезвая и без веника!»
Толпы спешащих людей с чемоданами, и все куда-то едут, веря в «географию», в то, что можно убежать от себя…
Поскольку до регистрации оставалось еще немного времени, Фаня отправилась в бар аэропорта, где выпила мохито — «для поднятия настроения». Настроение не сказать чтобы поднялось, но в целом впервые за последние дни стало довольно сносным.
И тут зазвонил ее телефон. Увидев высветившийся Петин номер, Фаня содрогнулась — о нет! Не сейчас! После минутного раздумья она ответила на звонок.
— Привет, — сказал Петя, — Стеф, давай мириться!
— Я с тобой не ссорилась. Даже в мыслях не держала.
— Хорошо. Будем считать, что я погорячился, был не прав.
— Будем считать, что мы оба были не правы.
— Что делаешь?
— Смотрю в окно, как падает снег.
— Хочешь, я приеду?
— Куда? — испугалась Фаня.
— Туда, где ты смотришь на снег?!
— Петя, я в аэропорту. Через пятнадцать минут регистрация на рейс.
— Господи, так, значит, ты все-таки уезжаешь? Я надеялся, что ты выкинула эту дурь из головы!
— Я еду в Петербург!
— Отмени все. Не уезжай… Пожалуйста. Не так часто я тебя о чем-то прошу!
— Извини… Я не могу. Мне пора.
— Тогда подумай о том, что, когда ты захочешь вернуться, может статься так, что возвращаться будет некуда! — звенящим от обиды голосом сказал Петя.
Фаня почувствовала, как больно кольнуло в груди:
— Хорошо, Петя, спасибо, что предупредил.
Ну что ж… Возможно, так было бы лучше для них обоих и уж точно честнее по отношению к Пете.
В Петербурге тоже шел снег. Она села в такси, назвала адрес. Проезжая через вечерний, украшенный к Новому году город, Фаня отметила, что снегу здесь куда больше, чем в Москве, — настоящие сугробы.
— Давно у вас так?
Пожилой таксист махнул рукой:
— Что вы! Две недели метет не переставая! — И добавил, обращаясь непонятно к кому: — С ума они, что ли, там посходили?! А вы в Петербург на Новый год?
Фаня кивнула.
— Это правильно! Новый год и Рождество нужно встречать в Петербурге! Здесь ангелов больше! — улыбнулся таксист.
«Ангелов больше! Хорошая фраза! Кстати, сегодня рождественский сочельник — надо бы как-то отметить. И заодно — первый вечер в Петербурге!»
Ей показалось, что ехали долго. Наконец машина остановилась возле большого старого дома.
— Прошу! — улыбнулся таксист. — С наступающим!
«Очень мило!» — усмехнулась Фаня, оглядывая парадное.
Обшарпанные стены, грязно. М-да… Начало многообещающее, интересно, что там в квартире… Страшно представить…
А в квартире все было тоже невесело. Прежде Фане не приходилось бывать в коммуналках, поэтому увиденное произвело на нее впечатление. Это была настоящая питерская коммуналка — огромный, уходящий в бесконечность коридор и обшарпанные, как и в парадном, стены.
Фаня открыла дверь ключом Брониславы. Так… Ты же этого хотела! Экзотики, новых впечатлений, чего-то необычного. Вот вполне необычно — скромная небольшая, метров пятнадцать от силы, комнатка. Стол, книжный шкаф, диван — все. А что еще нужно духовно развитому человеку для нормальной жизни? В последний раз Фаня жила в такой спартанской обстановке в студенческую бытность — в общежитии.
Она устало села на диван. На колени к ней прыгнула серая полосатая кошка.
— Ну здрасте, — усмехнулась Фаня, — тут еще и кошки имеются в большом количестве!
Впрочем, в комнате было чисто, кошками не пахло.
Фаня сделала вылазку в дебри коммуналки. Ванна и прочие удобства навевали уныние. «Кошмар, — обмерла Фаня. — На дворе двадцать первый век, а здесь как при царе Горохе. Как вообще можно так жить? М-да, пенную ванну я здесь точно принимать не буду!»
На кухне ей тоже не захотелось задержаться — тем более что там оживленно о чем-то беседовали две старухи, обсуждая какого-то Юрку.
— Ну не сволочь ли этот Юрка? — с вызовом сказала одна.
— Сволочь! Форменная! — с готовностью согласилась другая.
Фаня поздоровалась.
Бабульки повернулись к ней и подозрительно оглядели ее с ног до головы. Фаня почувствовала себя неуютно и быстро пояснила:
— Я — подруга Брониславы! Буду у нее жить.
Бабки кивнули и продолжили склонять неизвестного Юрку по всем падежам.
Фаня удалилась, не выпив чая.
Вернувшись в комнату, она задумалась — чем занять вечер?
«Нечего сказать — весело у меня проходит рождественский сочельник! И зачем я сюда приперлась? Идиотка, неужели в самом деле надеялась, что перемещение в пространстве изменит что-то в жизни? Чушь!»
Она подошла к окну — валил густой снег. «Пройдусь по городу, не сидеть же здесь с кошками?!»
Фаня шла вдоль набережной Фонтанки. Снег красиво кружил в свете фонарей. Она поужинала в маленьком кафе, выпила бокал вина — за Рождество и первый вечер в Петербурге.
Потом снова долго брела по набережной. Наконец она совсем промерзла и так устала, что буквально валилась с ног. По пути она зашла в магазин. Купила красное вино, сладкий пирог, мандарины — все-таки завтра Рождество. Прежде она любила этот праздник. Ее возлюбленный, тот, за кого она собиралась замуж, научил ее отмечать католическое Рождество.
«Завтра схожу в церковь — раз уж тут ангелов больше!» — усмехнулась Фаня.
Когда она вернулась, ее снова охватили тоска и отчаяние: чужой город, чужая квартира, чужая жизнь — что она здесь забыла?!
Фаня разревелась. Ничего себе Рождество! Может, прямо сейчас дернуть в нормальный отель? Ну ее к лешему, эту коммунальную экзотику.
Она уже схватилась за чемодан, как вдруг вспомнила про кошек. Так, а этих куда? Помрут тут в одиночестве. Тьфу, черт… Ладно, куда бежать на ночь глядя?! Правильно в народе говорят — «утро вечера мудренее», завтра разберемся. А переночевать можно и здесь.
— Эй, кошки! — крикнула Фаня. — Извольте отужинать!
На призыв откликнулись две зверушки — уже знакомая ей серая полосатая и сиамская с круглой мордой. «Вроде речь шла про трех, — вспомнила Фаня, — где же третья? Наверное, объявится позже…»
Кошки похрустели сухим кормом и завалились к Фане на диван.
— Очень интересно! Я еще и спать должна с вами?!
Кошки благосклонно заурчали, мол, спи, девушка, не привередничай, в тесноте, да не в обиде.
— Спокойной ночи! — хмыкнула Фаня и погасила свет.
И только она легла и стала засыпать, как в дверь постучали.
«Да какого черта, — подумала Фаня, — не открою. Кому надо — пусть утром приходит!»
В дверь затарабанили.
Фаня натянула на голову подушку — не помогло. Она сползла с кровати и подошла к дверям:
— Вам кого?
— Тебя! Немедленно открывай! — решительно сказали с той стороны двери женским голосом.
— Почему я должна вам открывать? — пробурчала Фаня. — Тем более ночь на дворе!
— Открывай! — взвизгнули оттуда. — Не то хуже будет!
Фаня считала себя девушкой не робкого десятка, но тут ей почему-то стало не по себе. Мало ли кто там, может, какая сумасшедшая соседка?
— Приходите утром!
Незнакомке не понравился предложенный вариант.
— Я сейчас вернусь с топором и выломаю дверь, если не откроешь! — предупредила она.
Тогда Фаня открыла:
— Что вам нужно?
— Космы тебе повырывать! — закричала возникшая на пороге блондинка в красном халате. — Ну держись, бесстыжая! Сейчас ты мне за все ответишь!
Фаня даже не успела ничего сказать, как блондинка вцепилась ей в волосы. Кошки с диким ревом бросились врассыпную.
— Да вы что? — кричала Фаня, пытаясь отцепить от себя придурошную блондинку. Однако это было не так просто. Та превосходила ее физической мощью и яростью.
Наконец Фане удалось как-то ловко пнуть напавшую на нее девицу, отчего та, охнув, выпустила ее волосы. Однако Фаня не сильно выиграла в этом маневре, поскольку блондинка изловчилась и засветила ей прямо в глаз.