Тигр
Жил на свете самый маленький Тигр. Папа у него был большой, мама – большая, и дедушка тоже был крупным тигром. А вот Тигрёнок был очень маленьким.
– Дедушка! – сказал он однажды. – Я так хочу быть выше всех!
– Выше всех могут быть только звёзды, – ответил ему дедушка. – Видишь, как они высоко? Посмотри, это созвездие Большого Пса. Это созвездие Рака. А это созвездие Зайца.
– А где же созвездие Тигра? – спросил маленький Тигрёнок.
– Такого созвездия нет.
– Как это нет? Даже у маленького зайчика есть своё созвездие. А у больших тигров, таких сильных и смелых, нет своего созвездия?
– Представь себе, нет.
– Ну тогда будет! – заявил Тигрёнок. – Я сам его сделаю. Я стану большим-пребольшим, сильным и страшным. Все будут меня бояться. И я заберусь на небо, и появится тогда среди звёзд созвездие Тигра. Здорово я придумал, дедушка?
– И совсем не здорово, – задумался дедушка Тигр. – Знаешь, малыш, давным-давно жили на свете две медведицы. Они были сильными и смелыми, но никогда никого не обижали, а даже наоборот. Они помогали слабым, делали добрые дела и защищали маленьких. И тогда Лев, царь зверей, решил наградить их за доброту. Он отправил медведиц на небо, высоко-высоко.
– И что же они стали там делать? – с восхищением спросил Тигрёнок.
– Они стали созвездиями – Большой медведицы и Малой медведицы. Сияют в вышине и продолжают делать добро – освещают землю ночью, указывают дорогу странникам в темноте.
– Вот это здорово! – вздохнул Тигрёнок.
– Пойми, малыш, – продолжал дедушка, – чтобы стать великим, не надо никого обижать и пугать. Надо просто делать добрые дела. И совсем не обязательно быть среди звёзд. Если ты будешь достойным, благородным Тигром, то и на земле найдёшь своё место. Станешь для кого-то самым важным, самым лучшим.
Эти слова так понравились Тигрёнку, что он решил больше не переживать, а просто делать добрые дела, совершать хорошие поступки. А сверху на него смотрели две медведицы и сияли, сверкали своими звёздочками: «Да, да, ты прав, Тигрёнок! – как будто бы говорили они. – Ты добрый – значит, ты благородный! Ты добрый – значит, ты любимый! Ты добрый – значит, ты мудрый!»
Кролик
У одного кролика были очень маленькие ушки! У всех кроликов длинные уши, а у него – крошечные.
– Ох-ох-ох! – плакал Кролик. – У меня такие маленькие ушки! А если вдруг волк или сова появятся? А я их и не услышу! Ох-ох-ох…
Так и грустил он в своей норке, боясь высунуться из неё.
Услышал Кролика Крот и сказал:
– Хватит печалиться! Если ты будешь всё время сидеть в норке, так ничего и не изменится.
– А если я вылезу из норки? – спросил Кролик.
– А если вылезешь, то найдёшь себе друзей, и они тебе помогут.
– Как здорово! – обрадовался Кролик. – Друзья мне помогут!
Вот только он был ещё слишком маленьким и не знал, что нельзя дружить с кем попало. Увидел Кролик Коршуна и радостно закричал ему:
– Эй, будешь моим другом?
– Конечно, буду, – хитро улыбнулся хищник Коршун. – И как друг я тебе помогу, я возьму тебя за уши и вытяну их, и они станут длинными, как у других кроликов.
– Ты настоящий друг! – обрадовался Кролик.
Схватил Коршун Кролика за уши и полетел в своё гнездо. Понял Кролик, что Коршун совсем не друг и что дело плохо, начал вырываться. Бум! И свалился с высоты прямо в овраг!
– Ох-ох-ох! – снова заплакал Кролик. – Раньше у меня были только маленькие ушки, а теперь ещё и отбитые бока.
– У кого тут маленькие ушки? – услышала его Лиса. – Это у тебя, Кролик?
– Да. Я ищу друзей, чтобы они помогли мне сделать ушки длинными.
– Ну конечно, это я, малыш, я – твой настоящий друг! – сразу обрадовалась хитрая Лисица. – Сейчас я потяну тебя за ушки, и они сразу же вырастут.
Лиса подбежала к Кролику, схватила его за уши и потащила в свою нору.
– Ой-ой-ой! – запищал малыш. – Какие у тебя острые зубы! Я хотел, чтобы ты мне вытянула ушки, а не откусила.
Еле вырвался Кролик из лап и зубов Лисы. И побежал прочь со всех ног! Примчался в свою норку и снова стал жаловаться Кроту:
– Что же ты мне сказал: найди себе друзей. Один друг меня с высоты на землю уронил – все бока я себе отбил, а подруга чуть уши не откусила. Тоже мне друзья!
– Так друзей надо выбирать, – ответил Крот, – найди себе добрых, хороших друзей.
И стал тогда Кролик осторожно присматриваться и прислушиваться ко всем вокруг. И нашёл, наконец, добрых друзей – Бельчонка, Утёнка, Мышонка и Лягушонка. Они вместе играли, вместе гуляли, помогали друг другу и говорили Кролику, что им он нравится таким, какой есть – даже с короткими ушками.
И вот наступил декабрь. На Новый год Кролик пригласил к себе в гости своих верных друзей. Приготовил им подарки, положил под ёлочку. А сам попросил, чтобы друзья сделали и ему новогодний подарок – потянули его за ушки. Друзья, конечно, согласились. Взяли они Кролика за ушки и аккуратно начали тянуть. Тянули-тянули и… вытянули ушки! И стал Кролик похож на всех остальных кроликов – с длинными ушами.
– Спасибо вам, друзья! – обрадовался Кролик. – Вы мне самый лучший новогодний подарок сделали.
Дракон
Жила-была на свете маленькая Ящерица. Была она такая крохотная, какую только можно себе представить. Птицы её пугали, звери гоняли, а хитрая Мартышка даже поймала один раз! Она схватила бедную Ящерицу за хвост. Та вырвалась, но её хвост так и остался у Мартышки в лапе. Без хвоста бедняжка стала ещё меньше.
Сидит она на камушке, плачет горько. И вот услышал её плач волшебник Шань Дань Лаожень, китайский друг Деда Мороза. Подошёл он к Ящерице и спрашивает:
– Ты чего плачешь, Ящерка?
– Как же мне не плакать? – отвечает крошка. – Я такая маленькая, все меня обижают. А Мартышка вот ещё и хвост у меня забрала, теперь я совсем крошечной стала.
Пожалел дедушка-волшебник бедную Ящерку, даже сам опечалился. Подлетело к ним серое облако и тоже заплакало: Ящерица слезами плачет, а облако – снежинками!
Тут и Сова прилетела:
– Слезами горю не поможешь! – сказала мудрая Сова. – Надо Ящерке делом помочь.
– Правду говоришь, Сова, – согласился дедушка-волшебник. – Знаю, как тебе помочь, Ящерка! Наделю я тебя силою невиданной, ведь только тот, кто познал горечь обиды, сможет эту силу во благо использовать.
Достал Шань Дань Лаожень из кармана своего шёлкового халата волшебный цветок. Осыпал Ящерицу его золотой пыльцой.
Посмотрела Ящерка на своё отражение в озере и не узнала себя: она и вправду стала большой-пребольшой, просто огромной. Шея – как ствол самого толстого дерева, ноги – столбы, голова до самых туч достаёт.
– Вот это чудеса! – удивилась Ящерка.
Вот так маленькая, но сильная духом и стойкая Ящерица превратилась в красивого и большого Дракона. И ничто с тех пор её не страшило.
– Видишь перепонки на твоих лапах? – спросил китайский волшебник. – Теперь ты можешь плавать и нырять на дно морское. А ещё у тебя есть крылья – на них ты сможешь взлететь до самых облаков. Сильные ноги будут быстро носить тебя по земле, а из пасти ты можешь извергать огонь. Никто больше не посмеет обидеть тебя.
– Ну что, разберёшься теперь со своими обидчиками? – спросила Сова.
– Нет, – ответил могучий Дракон, – в душе я осталась всё той же маленькой Ящеркой. Сердце у меня такое же доброе. Я буду защищать всех слабых, тех, кого обижают, и в мире воцарятся добро и справедливость.
Так и повелось с тех пор. Летает огромный добрый Дракон над землёй и смотрит, не обижают ли кого. И если такое видит, спускается вниз и спасает маленьких и слабых, чтобы только добро оставалось на земле. Добро, мир и справедливость. А в новогоднюю ночь добрый Дракон помогает дедушке Шань Дань Ла-оженю разносить подарки детям, если волшебник сам не успевает.
Змея
Змейка была маленькой, но очень вредной. Нравилось ей делать разные пакости зверям. Ляжет она, например, на дороге, которая ведёт к водопою. Идут носороги к воде, а она их не пускает – высунет язык и шипит:
– Ну ш-ш-ш-што, носороги, подходите ближ-ж-же. Видите мой ядовитый язык? Сейчас укуш-ш-ш-шу!
Что же делать бедным носорогам? Приходится идти в обход. А Змея радуется. Она, такая маленькая, таких огромных зверей победила! Потом совсем расхрабрилась и начала крокодилов дразнить.
– Ну-ка, зелёные, – шипит Змея, – везите меня на тот берег! А то свяжу вам хвосты – и не развяжетесь!
Страшно крокодилам, слушаются они маленькую Змейку. Да что там крокодилы – даже слоны боялись эту злюку! Стороной её обходили.
Всех распугала Змейка, никто не хотел с ней связываться. И вот осталась она в джунглях совсем одна! Близится Новый год. Все звери подарки друг другу готовят, играют, веселятся, только Змея одна висит на ветке и скучает. «Что же это получается? – задумалась Змея. – Все вокруг добрые, а я одна тут злюсь и обижаю всех? Все будут вместе Новый год встречать, а я одна? Не хочу больше быть злой, хочу быть доброй!»
Только сказать легко, а сделать непросто. Как всем доказать, что она изменилась, и теперь от неё убегать не нужно? Пошла Змейка к дедушке Удаву – он большой, мудрый, всё знает.
– Дедушка Удав, я теперь стану доброй, хочу со зверями дружить, а они от меня убегают. Думают, что я всё ещё злая. Что мне делать?
– Сделай то, что делают все змеи, – сбрось старую кожу! – ответил Удав.
– Это я могу! – обрадовалась Змейка. – Спасибо за совет!
И она сбросила с себя старую кожу. Была тёмной, а стала светлой, словно это совсем другая Змейка!
Приползла она к зверям и говорит:
– Приходите ко мне в гости на Новый год! Я вам угощение приготовлю, подарки.
А звери ещё боятся, не доверяют ей: вдруг это та же самая Змейка, что их пугала?
– Да нет, – говорит Зебра, – та Змея тёмная была, а эта – светлая! Та злая была, а эта – добрая! Праздник для нас устроить хочет.