Судя по всему, так и было. Едва за женщиной закрылась дверь, он так стремительно бросился ко мне, что я не удержалась от вскрика. Упала бы, наверное, на внезапно подкосившихся ногах, если бы он не удержал и не заключил в объятия. Тяжело дыша, проводил носом по моей щеке, опускаясь к шее.
– Я так боялся, что потеряю тебя…
Если бы так боялся, вряд ли подверг меня этому! – вертелась в голове едкая мысль. Он вздохнул.
– Понимаю, что теперь твоя неприязнь ко мне лишь усилилась. Но у нас будет куча времени, чтобы это изменить.
Черный Лорд отпустил меня и махнул рукой в сторону кресел за столиком.
– Поговорим?
А у меня есть выбор? Но я все же села, чинно сложив руки на коленях и стараясь не думать о том, что моя грудь едва не вываливается наружу. Чувствовала себя голой. Особенно под взглядом Черного Лорда, чье значение трудно было не понять. Он явно с трудом сдерживался, чтобы оставаться на расстоянии. Видать, дает мне время привыкнуть к себе. Наивный! Этого никогда не будет!
– Тея, – он снова вздохнул и укоризненно покачал головой.
– А нечего мои мысли читать, – буркнула я, все же заливаясь краской.
– Не представляешь, что мне пришлось пережить за эти три дня, – Аттий с трудом отвел взгляд и уставился в сторону, на его скулах играли желваки. – Знать, что ты на грани жизни и смерти, и не иметь возможности помочь. Эрбин и Базиана считали, что мое присутствие может лишь усугубить твое состояние. Кадор постоянно посылал мне весточки о твоем здоровье, я отправлял тебе цветы, и с ума сходил от того, что больше ничего не могу сделать.
– Значит, это вы прислали все эти цветы? – я обвела рукой кучу букетов, заполнявших комнату. – Они очень красивые. Спасибо, – сухо сказала. Но неужели он считает, что цветами и красивыми словами сможет искупить то, что совершил?
– Скоро ты посмотришь на все немного иначе, – хмуро бросил он, кусая губы.
Я даже комментировать его слова не стала.
– Завтра мне, к сожалению, придется уехать, – помолчав, проговорил Черный Лорд, одаряя беглым взглядом и снова отворачиваясь.
По этому поводу мне полагается расстроиться? Или бухнуться на колени, схватить его за ноги и умолять: «Не надо, не уезжай!» Да я скорее от счастья запрыгаю, как только это знаменательное событие произойдет! Услышала тихий шипящий звук и невинно захлопала ресничками. А вот не надо на меня шипеть! А то еще чего-то похлеще подумаю. Черный Лорд уставился на меня, его глаза теперь полыхали алым.
– Как бы то ни было, пока я еще в городе, хотел бы провести с тобой вечер.
Моя бравада мигом сменилась беспокойством. Это на что окаянная нечисть сейчас намекает?! Что-то мне не нравится такая формулировка.
– Не беспокойся, – он криво усмехнулся. – Все будет вполне невинно. Мы пойдем в ресторацию. Кадор тоже нас будет сопровождать, так что наедине мы не останемся. Для этого у нас еще будет много времени…
Постаравшись не думать о последней фразе, я прищурилась. Он что и впрямь считает, что мне доставит удовольствие вечер с ним и Молью?! Да такое и в кошмарном сне не приснится! Но вот то, что я смогу покинуть пределы Кровавой Обители, порадовало. Вдруг это даст какой-то шанс на…
– Тея-Тея, – он покачал головой. – Когда уже ты оставишь эти глупости?
Я благоразумно промолчала и даже постаралась ни о чем не думать.
– Я бы с большим удовольствием оставался в Тарнисе все те полгода, что ты пробудешь здесь. Но, к сожалению, в мире смертных у меня слишком много обязанностей. Я и так задержался в Сумеречном мире на этот раз. Но постараюсь выкраивать время, чтобы навещать тебя. Нам нужно получше узнать друг друга. Вернее, тебе узнать меня.
– Хотите сказать, что меня узнавать вообще необязательно? – с сарказмом осведомилась я. – Настолько неинтересный объект?
– Напротив, – Черный Лорд протянул руку и потянулся ко мне через стол, но я окатила его уничтожающим взглядом и он снова выпрямился. – Хочу лишь сказать, что о тебе я уже знаю все, что только можно.
– В смысле?
– Когда пьешь кровь человека, узнаешь о нем все. Конечно, в большинстве случаев отбрасываешь эти воспоминания, как ненужные. Но в твоем случае, поверь, я сохраню в памяти каждую минуту.
Неприятное открытие! То, что теперь я для Черного Лорда вообще открытая книга. И не только то, что происходит в моей голове сейчас, но и вся моя жизнь. Потом мелькнула неожиданная мысль.
– Но ведь я тоже пила кровь Властелина. Почему же я ничего о нем не узнала?
– Ты забываешь о том, что он не человек. В отличие от смертных, прекрасно умеет держать этот процесс под контролем. Да и тут происходит несколько иное. Властелин дарует тебе силу, поэтому те образы, что иногда мелькают в голове, могут быть отголосками твоих собственных страхов или даже будущих событий. По крайней мере, некоторые так думают. Я ведь тоже видел тебя во время обряда, а потом встретил…
Я вспомнила о хаотически мелькающих картинках и вынуждена была согласиться. Властелин цепко оберегает свои тайны и о нем я не узнала ровным счетом ничего. А то, что я видела, неужели и правда ждет меня в будущем? Или это лишь инстинктивные страхи? Я поспешно оборвала эти мысли, чтобы невольно не раскрыть их Черному Лорду. Но теперь терзалась смутными сомнениями. Не хотелось для себя подобного будущего.
– Ты что-то видела? – напряженно спросил Аттий.
– Неважно, – буркнула я.
– Ладно, поговорим обо всем вечером, – Черный Лорд поднялся и приблизился ко мне. – Вижу, что сейчас ты не настроена на общение со мной.
Он думает, что вечером все изменится? Я мысленно хмыкнула и с вызовом уставилась в хмурое лицо вампира.
– Ты ведь понимаешь, что я мог бы действовать иначе, – прошипел Черный Лорд. – Но я пытаюсь быть терпеливым с тобой. Пойди и ты мне навстречу.
– А если нет? – проклятье, я что даже вслух это сказала?! Замерла, невольно втягивая голову в плечи.
Глаза Аттия полыхнули алым, и он одним движением выдернул меня из кресла.
– Не думаю, что ты так уж захочешь познакомиться с этой частью моей натуры, – прошипел он мне в ухо и довольно болезненно потянул за волосы назад.
– Ладно, я все поняла, – пискнула, чувствуя, как тело начинает сотрясать дрожь.
Его лицо немного разгладилось, но он по-прежнему сжимал в объятиях, не спеша отпускать. Взгляд медленно заскользил по моей груди, от волнения сейчас буквально ходуном ходившей. Алые огоньки из глаз исчезли, но то, что я видела в них теперь, пугало, пожалуй, сильнее гнева. Я дернулась, пытаясь высвободиться, но даже моих немного возросших после перерождения сил не хватило на то, чтобы справиться с Черным Лордом. Да и хватит ли вообще когда-нибудь? Базиана говорила, что с возрастом вампиры становятся сильнее. А у этого передо мной фора почти что в восемьсот лет!
Прохладные губы Аттия коснулись области ключиц, заскользили вниз, слегка захватывая и оттягивая кожу. Наверное, ощущения, охватившие меня при этом, можно сравнить с теми, какие возникают от прикосновения змеи. Гадливость, смешанная со страхом. Но не похоже, что в этот раз Черный Лорд собирался обращать внимания на то, что я чувствую. Высвободив мои груди из и так сомнительного убежища, он поочередно ласкал каждую, совершенно утратив контроль над собой. Когда два острых клыка слегка проткнули нежную кожу соска, я закричала и забилась. Ощутила, как из меня начинают медленно потягивать кровь.
– Не надо, пожалуйста, – вцепившись пальцами в волосы Черного Лорда, я пыталась оттащить от себя его голову. Напрасно. Он словно обезумел.
Из глаз закапали слезы, слабые и бессильные, а тело содрогалось от противоречивых ощущений. Странно, но первоначальная боль теперь смешивалась с почти приятным томлением, отдающимся в низу живота. Но пусть даже тело непостижимым образом находит происходящее немного приятным, разум вопил от ужаса. Когда на щеку Черного Лорда попала горячая соленая капля, он дернулся и разомкнул губы, обхватывающие мою грудь. Поднял голову, глядя затуманенным полубезумным взглядом. Постепенно он обретал осмысленность. Я же с недоверием смотрела, как ранка на груди на глазах начинает затягиваться. О, Светлый бог, во что же меня превратили?!
– Прости меня… – хрипло проговорил Аттий, осторожно приводя в порядок мою одежду. – Не представляешь, как мне сложно сохранять контроль над собой, когда ты рядом.
– Я полагала, что питаетесь дгжжйз вы только людьми, – процедила я, стряхивая его руки и обхватывая плечи. Меня продолжало трясти.
– Поглощение крови может быть не только ради еды, – он отвел глаза и даже отступил на пару шагов, чтобы не допустить повторения. – Это доставляет не меньшее удовольствие, чем…
– Можете не продолжать, – меня передернуло. – Значит, это у вас в порядке вещей? Протыкать друг друга клыками и кровь высасывать? Вряд ли я когда-нибудь буду воспринимать такое нормальным!
За дверью послышался деликатный стук, и я вздохнула с облегчением. Сама бросилась открывать и с трудом сдержала порыв кинуться Базиане на шею.
– Полчаса истекли, Аттий, – входя в комнату, сдержанно сказала женщина.
– Я зайду за тобой вечером, – пробормотал Черный Лорд и двинулся к двери. Напоследок посмотрел на меня чуть виновато, и я поджала губы, давая понять, что сегодняшним поступком он добился только того, что я стала еще сильнее его ненавидеть.
Аттий хлопнул дверью с такой силой, что штукатурка посыпалась. Мы с Базианой даже вздрогнули.
– Что здесь произошло, девочка? – с любопытством спросила наставница, проходя в комнату и усаживаясь в кресло.
– Кое-кому не мешало бы клыки отпилить. А так ничего особенного, – буркнула я, устраиваясь напротив. – Лучше не будем об этом говорить.
– Похоже, Аттию не терпится получить тебя в свое полное распоряжение, – Базиана покачала головой. – Никогда не видела его таким.
– Каким?
– Ведет себя, как несдержанный юнец. Хотя обычно само воплощение сдержанности.
– Это Черный Лорд-то? – поразилась я. – Сдержанный?