Вот Алексей видит во сне сытых, тучных и косноязычных чиновников, которые в одной телепрограмме горячо утверждают, что у нас всё хорошо, просто мы все в шоколаде и в дальнейшем еще более замечательнее будет. И после этой программы он видит во сне одного журналиста, который пишет статью в газету и читает про себя некоторые строки:
– Не может быть у нас всем довольного населения, это абсурд! Абсурд заменил территорию здравого смысла. К сожалению, нам, живущим в царстве абсурда, свойственна тоска по гармонии…
Потом Алексей услышал сообщение теледиктора на каком-то канале:
– Уважаемые телезрители! Сегодня в 12 часов дня произошла катастрофа: пассажирский поезд на подъезде к городу Ростов столкнулся с колонной грузовиков. Десять человек погибло по предварительным данным следствия, еще пятьдесят раненых были доставлены в ближайшую больницу.
А сейчас посмотрите новую юмористическую передачу «Смех нон стоп».
Через два часа тот же диктор сообщает:
– Уважаемые телезрители! Час назад в районе Туапсе произошел пожар школы № 11. Трагедия, как уверяет директор школы, вероятно, стала возможной из-за неисправности электропроводки. Число жертв пока точно назвать мы не можем, но в скором времени расскажем всё достаточно подробно нашим телезрителям.
А сейчас посмотрите новую юмористическую программу «Смех без причины».
Через два часа:
– Уважаемые телезрители! Час назад произошла авиакатастрофа: при подлете к Санкт-Петербургу по невыясненным пока причинам загорелся самолет ТУ-154, следующий рейсом из Краснодара. Количество погибших пока точно подсчитать не удалось, как и число раненых, но в скором времени мы расскажем всё подробно нашим телезрителям.
А сейчас посмотрите юмористическую программу «Аншлаг».
Через два часа:
– Уважаемые телезрители! Час назад в Ираке были захвачены наши журналисты неизвестными террористами. По иракскому телевидению была короткая передача, что террористы в масках держат наших журналистов в заложниках и угрожают их убить, если американские войска не покинут Ирак. Пока относительно этого неприятного инцидента ничего более сообщить не можем, но в скором времени мы расскажем всё подробно нашим телезрителям. С нашей стороны пока никто не откомментировал это событие.
А сейчас посмотрите новую юмористическую программу «Зеркало вкривь».
Через два часа:
– Уважаемые телезрители! Час назад наши журналисты в Ираке были застрелены неизвестными террористами. Узнав это, наши депутаты выразили свое сожаление случившимся и потребовали от правительства США прояснить сложившееся положение и обстановку в Ираке; также депутаты горько сетовали на тот факт, что трагедия произошла вследствие присутствия американских войск в Ираке. Общественность Европы и Америки скорбит по поводу гибели журналистов, в связи с чем в Нью-Йорке будет дан благотворительный концерт с участием звезд шоу-бизнеса в память погибших журналистов.
А сейчас посмотрите новую юмористическую программу: «Жить стало веселей».
Через два часа:
– Уважаемые телезрители! Сегодня в Петербурге был убит студент из Вьетнама. Как заявляет следователь, ведущий уголовное дело, группа подвыпивших подростков напала на одного студента. Выясняются все версии убийства, в том числе и конфликт на межнациональной почве. Задержаны пятнадцать подростков, которые, как ни странно, отрицают свою вину и утверждают, что не убивали вьетнамца. Врач скорой помощи насчитал двадцать ножевых ран на теле умершего.
А сейчас посмотрите новую юмористическую программу: «Смех без границ».
Через два часа:
– Уважаемые телезрители! Новости уголовного дела из Санкт-Петербурга по поводу нападения на вьетнамского студента. Адвокаты временно задержанных подростков заявили, что их подзащитные не виновны в убийстве, нет свидетелей убийства и что у всех задержанных есть положительные характеристики из школ и колледжей; к тому же нет мотива нападения, нет мотива межнациональной вражды и налицо лишь уличная драка. Задержанные были выпущены из зала суда и освобождены. Уголовное дело прекращено.
А сейчас посмотрите новую юмористическую программу: «А мы всё смеемся!»
«Страна Абсурдия!» – снова услышал во сне Алексей.
Далее Алексей увидел другую телепрограмму, в которой рассказывалось о борьбе народа против взяточников.
Теледиктор сообщает об обнаружении тремя бизнесменами шайки таможенников, которые требовали взятку за быстрое прохождение контроля.
Далее теледиктор сообщает о двух призывников, которые доблестно пресекли попытку начальника военкомата получить взятку за получение отсрочки от армии. Курьез заключался в том, что эти призывники являлись инвалидами второй группы, которые по закону не должны призываться в армию.
Вот диктор рассказывает о смелом охраннике рынка, который задержал трех милиционеров, которые вымогали взятку у торговца.
Вот диктор рассказывает о бодрой старушке семидесяти лет, которая задержала чиновника мэрии на его рабочем месте, когда он потребовал у нее взятку на запись ее сына в списки очередников на бесплатное получение жилья.
Далее диктор сообщила о группе журналистов, которая изобличила прокурора, требовавшем взятку у подсудимого за оправдательный приговор.
«Страна Абсурдия!» – в последний раз услышал Алексей во сне чей-то визгливый возглас…
Глава 14Жизнь собачья, или Собаки-шпионы
Майор Антохин зло смотрел на двух собак, лежащих на коврике рядом со столом: бульдога и колли. Кроме собак, никого в кабинете не было. Собак привели к нему двое сотрудников в штатском со словами: «Эти собаки на наше удивление ругают Горемыкова!»
Сначала Антохин не поверил им, но потом, услышав собачье гавканье и непонятные нечленораздельные звуки, задумался, приказал оставить его наедине с собаками в кабинете. И так в одиночестве он пробыл около двух часов, запрещая кому бы то ни было заходить в его кабинет по любым причинам; оставался еще телефон, по которому Антохин приказал звонить всем, если что-то нужно узнать и спросить, даже секретарша его должна быть звонить, а не заходить в кабинет. Затворником Антохина никто назвать не мог и никогда он не сторонился своих коллег, часто шутил и разговаривал с ними, со своими секретаршами, но сегодня его можно было смело назвать мрачным затворником.
– Ну, чего замолчали? – задал он вопрос обоим собакам. – Где ваш гав-гав-го-ре-мы-гав-ков?
Собакам, как видно, надоело гавкать и шуметь, а посему они лежали, ожидая кормежки, но ее не было. Поэтому собаки грустно смотрели на Антохина и не двигались, словно говоря ему: «А чего нам стараться тебе угождать, если даже похлебки, хлеба не дашь?»
Но Антохин не мог читать собачьи мысли, как и человеческие тоже. Не мог он понять, что выполняет работу, которую другой человек поприличнее него постеснялся бы выполнять…
Телефонный звонок еще более раздражил его. Он громко выругался, вспомнив чью-то маму и папу, не беря телефонную трубку.
Через минуты три в дверь постучала секретарша.
– Дмитрий Дмитриевич, звонит мэр! – сообщила она. – Он просит вас взять трубку.
– Ладно, – вяло протянул Антохин, беря трубку, когда телефон снова зазвонил.
Конечно, раскатов молнии, извержения вулкана или выстрелов из всех огнестрельных орудий он не услышал, но от этого легче ему не стало: на том конце провода вопил Горемыков. Антохин успел радостно подумать, что хотя бы видеть сейчас физиономию мэра ему не придется.
– Ты чего это вытворяешь, а?!.. – вопил Горемыков.
– А что случилось?
– Что?!.. Ты зачем людей невинных хватаешь? У тебя тоже план, как у Самца?
– Позвольте мне хоть ответить, Демид Демидович, я… – попытался сразу ответить Антохин, но Горемыков его перебил, попутно вспоминая разные непечатные слова, которые автор из чувства брезгливости умолчал.
– Я тебе и звоню, чтоб услышать твою болтовню об арестах невинных людей! Чего арестовал жену директора супермаркета? – продолжал вопить Горемыков.
– Какого супермаркета? Их у нас два…
– Мне звонил директор супермаркета «Мир всего», у него жена по профессии физик—ядерщик. А ты ее арестовал!
– У нас секретная служба, – уклонился от прямого ответа Антохин, – мы всегда должны быть настороже.
– Чего?! Она только статьи писала, ясно тебе? И эти статьи якобы с какими-то секретами, если ты того не знаешь, открыто печатались в наших журналах.
– Да, в наших журналах, – согласился Антохин, – правильно.
– Ты издеваешься?!
– Нет.
– В чем дело?!
Сделав минутную паузу, Антохин сначала попросил на него не орать, а после спокойно стал рассказывать свою версию ареста жена директора:
– Итак, она занималась публикацией статей не только в наших журналах, но и в ряде западных изданий.
– Это криминал?
– Сам факт публикации не является криминалом, как и сама научная деятельность, но собственно оглашение некоторых вопросов ядерной физики возможно только в наших журналах.
– Неужели? Это только ты так считаешь?
Антохин не удержался и съязвил:
– Я понимаю, что моя скромная персона отнюдь не авторитет в ваших глазах.
– Только без иронии и демагогии, Антохин!
– Я без…
– Ладно, – снова перебил его Горемыков, – ладно, нужно ее выпустить немедленно, понятно или нет?
– Но…
– Слышал меня?
Антохин вздохнул, посмотрел на собак и согласился, пытаясь закончить разговор, но мэр продолжал:
– Эй, ты трубку там не клади! Я не закончил ведь.
– Неужели еще что-то случилось?
– Вот именно, дорогой ты мой! – более дружелюбно произнес Горемыков. – В воинской части несколько солдат сбежало, несколько повесилось.
– М-да, а я тут…
– Ты всегда и везде при чём и при ком! – объяснил Горемыков. – Боец невидимого фронта должен всегда знать всё вокруг и всегда находить кого надо.
Непроницаемое лицо Антохина озарилось легким и временным светом улыбки:
– Спасибо на добром слове, Демид Демидович!