Наверно, надо будет ей пригрозить. Можно, конечно, побить ее, и Дина была уверена в своих силах, но тогда остальные ее будут просто опасаться. Тогда вливание в коллектив закончится не начавшись. «Да, — подумала Дина, — не мой сегодня день, не мой».
Она решила не ломать голову и оставить попытки сблизиться с классом до лучших времен. Эх, если бы Полина была рядом! Но она выйдет в школу не раньше, чем через неделю…
«А куда я тороплюсь-то? — вдруг даже пожала плечами Дина. — Вот выйдет Полина, все само собой и наладится».
Дина снова взялась за ручку и стала рисовать карикатуру на изнывающего Сергея Ивановича, учителя истории. Он, наверное, уже пожалел, что вызвал к доске вечно полусонного Евсеева, — тот выдавал по слову в минуту, и конца этому мучению не предвиделось.
Но умереть от тоски учителю было не суждено — зазвеневший звонок спас его от участи быть покрытым мхом и паутиной в ожидании, пока Евсеев закончит свой рассказ.
— Садись, Евсеев, — с облегчением вздохнул Сергей Иванович и объявил: — Урок окончен!
Сидеть в классе Дине уже надоело, и она решила пойти поискать Максима. Тот наверняка каждую перемену устраивает какие-нибудь соревнования — разумеется, с собственным, самым активным участием. «Пойду хоть за Макса поболею», — подумала Дина, выбираясь из-за парты.
Но, проходя между рядами, она услышала, что Макарова собрала вокруг себя девчонок и что-то рассказывает им о Полине. Дина решила задержаться и сделала вид, что завязывает шнурок.
— Отец-то у них так и не вернулся, — слышался приглушенный голос сплетницы.
— Да ты что? — удивилась одна из слушательниц.
— Точно тебе говорю, — продолжала Макарова. — Говорят, он в другую семью ушел, но я слышала, что он в треугольнике пропал.
— Ух ты! — воскликнула другая девочка.
— Да! Наверно, схватила его там эта Белая Жуть, — предположила Макарова.
— Да не Жуть, а Муть, — поправил кто-то.
Дина навострила уши. О Максе она уже забыла и старалась не пропустить из разговора ни слова.
— И что с ним? — с нетерпением спросил кто-то.
— Да я-то откуда знаю, — фыркнула Макарова. — Но говорят, кого Жуть, или Муть — как там ее — схватит, пиши пропало.
— А что это за Жуть такая? — осторожно произнес кто-то, ни к кому не обращаясь.
— Эх, ты, — презрительно проговорила Макарова. — Может, ты еще и про Зеленый туман ничего не слышала?
— Почему, — обиженно сказала девочка, — слышала, конечно.
— Ну, вот, — продолжила Макарова, — «охотники» вроде уже ходили по треугольнику, искали его, да не нашли. Теперь-то уж, наверно, даже они по треугольнику перестанут шастать.
— Да, — подтвердила та, которая ничего не знала про Муть, — теперь туда никто не сунется.
Дина поняла, что настал ее звездный час. Она подошла к парте Макаровой, и все девчонки, прервав разговор, молча уставились на нее.
— Так уж никто и не сунется? — с вызовом спросила Дина.
Макарова и компания, видно, слегка опешили от такой наглости новенькой — мало того, что в разговор влезла, хотя ее не приглашали, так еще похвастать решила.
— А что, — ухмыльнулась Макарова, — ты, что ль, пойдешь?
— Я, что ль, — спокойно ответила Дина.
Она даже не старалась, чтобы ее услышали все одноклассники. Дина знала, что благодаря Макаровой, которая, видимо, действовала согласно правилу «по секрету всему свету», к концу следующего урока их разговор не будет тайной ни для кого.
Поэтому Дина повернулась спиной к Макаровой, удивленно хлопавшей глазами, и вернулась за свою парту.
Дина еще не успела присесть, как Макарова сорвалась с места и, останавливаясь то около одной, то около другой девочки, вкратце сообщала одноклассницам последнюю новость. В конце концов сплетница добралась до двери и выбежала из класса, спеша удивить ко-го-то еще.
Когда начался урок и все расселись по своим местам, почта Макаровой заработала в усиленном режиме: записки с ее парты рассылались во все концы класса, и к концу урока разве что учитель не знал, что Дина Воронцова собралась идти в треугольник.
На следующей перемене Дина демонстративно смотрела в окно, зная, что все ученики обсуждают ее вызов, брошенный загадочному М-скому треугольнику. И даже неугомонные мальчишки не гонялись по классу, а собрались за одной партой и бурно обсуждали опасности, которые могут подстеречь человека в зловещей «зоне».
Дина торжествовала. Она добилась своего — стала героиней дня. Но на самом деле это был лишь первый шаг к завоеванию уважения одноклассников. Пока никто не спешил подойти к ней и порасспросить, как это она не боится идти в такое опасное место.
Мнение класса насчет Дины разделилось. Кто-то считал, что это просто выпендреж и никуда она не пойдет. Просто новенькой хочется, чтобы на нее обратили внимание, вот и все.
Другие смотрели на Дину и крутили пальцем у виска, считая, что только ненормальная может отправиться в треугольник на прогулку.
Дине же предстояло доказать, что она может и умеет справляться с любыми трудностями и опасностями, пусть даже и паранормальными.
Дождавшись окончания уроков, Дина поспешила домой. Ей нужно было тщательно подготовиться к походу в треугольник, и сделать это следовало в кратчайший срок.
Собственно говоря, все уже было готово еще с того раза, как Дина впервые собралась посетить треугольник. Оставалось только запастись едой.
Дина понимала, что М-ский треугольник — уже не игрушки, и не все в этом походе будет легко и просто. Конечно, она не верила глупым россказням про всякую Жуть-Муть, Зеленый Туман, но ведь Полинин отец там пропал, и об этом не нужно забывать. Ведь это может означать только одно: он столкнулся с чем-то, с чем не смог справиться в одиночку. А если уж взрослый мужчина, который не раз бывал в треугольнике, не смог выбраться оттуда, то что уж говорить о десятилетней девочке.
Поэтому, поднявшись на свой этаж, поклонница «Х-files» даже не стала заходить домой, а прямиком направилась к двери Поляковых. Дверь ей открыла Полина и, увидев подругу, радостно улыбнулась:
— Дина! Привет. Заходи.
— Привет, — поздоровалась Дина и вошла в квартиру.
— Ну, как в школе? — поинтересовалась Полина, пока гостья разувалась.
— Да нормально. Ничего нового. Девочки прошли в комнату.
— Слушай, Полин, у меня к тебе разговор есть. Полина сразу посерьезнела:
— Что-нибудь случилось? — озабоченно спросила она.
— Да нет, — поспешила успокоить ее Дина. — Тут такое дело… В общем, я бы хотела знать все, что тебе папа рассказывал о треугольнике.
— А зачем тебе? — удивилась Полина.
— Я потом объясню, — нетерпеливо ответила Дина, — ты рассказывай.
— Ну, — неуверенно начала Полина, — вся растительность там серого цвета, деревья черные…
— Подожди, — прервала ее Дина, — может, он про опасности какие-нибудь рассказывал, ловушки, там, я не знаю… А?
— Опасности? — переспросила Полина. — Вроде не рассказывал.
— Вроде или не рассказывал? Ты вспомни, — настаивала Дина.
— Он говорил только, что лес там опасен, вот и все.
— А чем он опасен? — не отставала Дина.
— Вроде обратную дорогу из него найти трудно. Можно не вернуться.
— Так-так… — Дина задумалась.
— Слушай, а зачем это тебе? — обеспокоенно спросила Полина.
— Я, наверное, завтра туда пойду, — думая о чем-то своем, ответила Дина. У Полины от изумления округлились глаза.
— Ты что! С ума сошла? Это же самоубийство настоящее! Ты ведь знаешь, что у меня там отец пропал! — воскликнула она.
— Не орать! — прикрикнула Дина. — Я все равно туда пойду. Поэтому тебе лучше мне помогать, а не мешать.
— Диночка, миленькая, не ходи туда, пожалуйста, — едва не расплакалась Полина. Дина решительно встала.
— С тобой все ясно, — хмыкнула она, — одна справлюсь, — и пошла к себе домой.
Полина поняла всю тщетность своих попыток и, не говоря больше ни слова, молча последовала за ней. Дина вышла из квартиры Поляковых и направилась к своей двери. Полина, продолжавшая стоять на пороге и молча смотреть на Дину, в надежде, что та еще одумается, произнесла:
— А может…
— Нет, — решительно прервала ее Дина, и в ее голосе прозвучали командные нотки. Она помолчала и уже мягче добавила: — Все будет нормально, я обещаю тебе. Она открыла дверь своей квартиры и, с улыбкой подмигнув Полине, сказала:
— Завтра, как вернусь, сразу к тебе.
Дома, не теряя времени, Дина стала готовиться к завтрашнему походу. Она нарезала несколько бутербродов, наполнила фляжку водой и запихала все это в рюкзак, где уже были уложено все необходимое для такой сложной экспедиции.
Дина знала, что родители прекрасно разбираются в ее характере и любая перемена в настроении от их глаз не ускользнет. Стоит только им заметить, что их дочь в нетерпении ерзает на месте, им, естественно, захочется узнать причину этого нетерпения.
И для того чтобы узнать причину, им вовсе не обязательно устраивать допрос с пристрастием: зная Дину, нетрудно догадаться, что она вынашивает очередной «грандиозный» план. В этом случае папа обычно поступает просто: поручает Дине какое-нибудь задание, лишь бы чем-то ее занять. И попробуй с ним только поспорить — сразу: «Смирно! Кругом! Разойдись!»
Именно поэтому весь вечер Дина старалась поменьше попадаться родным на глаза и засела у себя в комнате читать книжку. Ее никто не беспокоил, и только раз зашла мама и спросила:
— Ну, как в школе?
— Полный порядок, — бодро ответила Дина.
А чтобы ускорить наступление завтрашнего дня, Дина воспользовалась старым проверенным средством: легла пораньше спать.
Как бы долго ни тянулось время, но знаменательный день все же наступил. И как бы скучно ни было на занятиях, они тоже подходили к концу. Правда, на предпоследнем уроке поминутно смотревшая на часы Дина уже начала думать, что они сломались.
А класс весь день только и делал, что обсуждал предстоящий поход Дины. Все спорили, пойдет она в треугольник или нет, закончится ли все хорошо или она попадет в лапы какой-нибудь Жути. Но никто не решался обратиться к Дине и узнать наверняка, что же она собирается делать. И только Фомичев не удержался и на последней перемене спросил: