— Держись позади меня. — сказал я Насте, когда башня выросла до высоты стены и обзавелась широким штурмовым трапом. А через минуту она была уже метра на два выше стены и постепенно к ней приближалась. На верхней площадке объявились драугры-пращники и начали обстрел нашей части стены. Ведь именно к нам башня и приближалась.
«Бах!» — упал на край стены штурмовой трап, снабженный толстыми зацепами, которые так просто не перерубить. Оказавшись так близко ко мне, к центру моей ауры, кости башни начали дымить, выдавая ее нечистивую природу, но свою задачу по доставке солдат противника она выполнила — на нас устремился целый вал орочьих умертвий, которые проходили по широкому трапу по трое-четверо и спрыгивали к нам, на стену, сразу начиная рубить. Их первоначальный напор был настолько силен, что подвинул нас на пару метров от трапа в стороны, но солдаты собрались и встали намертво. Я стоял в первом ряду и постоянно отбивал удары щитом. В блокирование я вкладывал много силы, чтобы от блока отбросить оружие противника и заставить его потерять равновесие. Таких добивал или я сам, или солдаты в строю. Иногда мне приходилось отбивать удары и топором, но это приходилось делать аккуратно, так как первый же мой удар в полную силу сломал оружие в лапах дохлого орка, и отломанная часть скрежетнула мне по броне. Такой вариант мне не понравился, поэтому дальше я действовал аккуратней.
— Анастасия! Зарядите это на взрыв! — прорвался к нам Роджерс, протягивая куб со стороной сантиметров в пятнадцать.
— Большая емкость… сейчас… готово! Но я теперь только в ближний бой! — сказал Настя, протягивая ему куб, — И аккуратней, он странно ощущается!
— Держите, гады! — куб сорвался с руки Роджерса и влетел внутрь костяной башни, чтобы спустя полсекунды…
«Да-дах!». Часть башни чуть ниже трапа брызнула в стороны осколками кости и ошметками плоти, после чего накренилась и рухнула вниз, обломав штурмовой трап у основания и оставив его висеть на зацепах. А заодно раздавив пару десятков умертвий.
— Зачарованная алхимическая граната. Здесь мы все! Выдвигаемся к воротам, приказ графа! Там сейчас прорвутся, у них вышел крайне удачный таран! — сказал нам Роджерс и, передав примыкающий к воротам участок стены другой сотне, устремился по лестнице вниз. Мы, как и его сотня, направились вслед за командиром.
— Это что за чертовщина? — спросил я, смотря на ворота.
— Говорю же, из эльдар получается очень умная нежить! — воскликнул Берген.
Прямо на моих глазах кости прорастали в щели между створками ворот, сминая упоры и уже выдавив засов. Было очевидно — ворота вот-вот падут, и вся армия нежити беспрепятственно устремится прямо к нам.
Глава 24Напролом
Мы с тревогой смотрели на ворота. Они стонали, скрежетали, но пока держались. Я подошел поближе и кости начали тлеть, но продолжали делать свое дело.
— Почему так мало активности с надвратной башни? — спросил я.
— Вообще-то, они, не переставая, льют масло, там огонь, как в кузнечной печи. Но големы срослись вместе и прикрывают друг друга. Попробуй прожги несколько метров мяса! — ответил подошедший полковник.
— А разве вы не должны командовать обороной? — спросила Настя.
— Должен. Но подрыв осадной башни, за что вам большое спасибо, практически до нуля снизил давление на стены. Сотни перегруппируются и подойдут сюда. На стене останется только сотня моего правнука, будет следить, чтобы не было отвлекающего маневра, не даст взойти на стены врагу и поддержит нас сверху. К сожалению, мы не успеем создать баррикады, достойные такого противника. Да и не помогут они нам, будут только мешать. Впрочем, сюрпризец для мертвечины у меня все равно припасен…
— Тогда готовься его применить, Дункан. Нам всем это пригодится. — сказал ему вставший рядом с нами граф.
— Оставьте это мне, Генри. Люди ждут приказа. А отдам я его ровно тогда, когда будет нужно. — ответил полковник.
— Действуй, как знаешь, старый вояка. — отмахнулся от него графа и встал позади меня, — Паладин, будь в центре. Так ты сможешь охватить своим благословением больше людей. Я буду рядом, как основная ударная сила.
— Заметано. Мне, в принципе, все равно, где стоять. Единственное — зачем мы построились именно так — полумесяцем? Почему бы не закрыть проход нежити в проеме ворот?
— Это уже мой приказ. Так нужно для применения моих заготовок. — ответил мне вместо графа полковник.
В этот момент ворота заскрипели как-то особенно тяжело и сложились наружу, открывая вид на неаппетитное месиво из плоти, которое было ничем иным, как сросшимися некроголемами. Граф от всей широты души зарядил прямо в это месиво толстенной молнией с рук, заставив его вспузыриться и лопнуть, блокируя проход мертвой плотью. Но помогло это ненадолго — потому что получившийся осадный голем упокоился не полностью и смог оттащить свои окончательно мертвые части, пропуская вперед волну умертвий.
— Ну, пошла потеха… — сказал граф и жахнул цепной молнией, развеивая прахом сразу две дюжины трупов.
— Береги силы, Генри! Не траться на всякую мелочевку, для этого хватит и солдат! — крикнул ему полковник.
— Ар-р… — скрежетнул он зубами, но, все же, достал саблю из ножен на поясе.
Наконец, волна расходящихся полукругом умертвий докатилась и до меня, ударив в щит, но не покачнув даже на сантиметр. Я уже не тот парень, что в начале наших злоключений летал от каждого пинка. Мощный восходящий удар выбил секиру из рук мертвого орка, а обратное движение сверху-вниз развалило гнилую башку на две неравные половинки.
— Бережем силы! Нам тут еще полдня их на компост перерабатывать! Умения не используем! — закричал полковник, усиливая свой голос энергией, после того как слева пару раз сверкнуло и там в рядах мертвых появилась проплешина. Впрочем, не очень большая и быстро затянувшаяся…
— Рубим сверху! Еще раз махнешь так с оттягом, рискуя задеть своих, я тебя лично прибью, тупень сиволапый! — кричал метрах в двадцати от нас сотник на одного из своих солдат, видимо, из новичков. Потому как остальные били только так, как не могли задеть своих.
«Вообще, расклад выглядит не очень, но только на первый взгляд» — подумал я, опуская боек топора на голову очередному умертвию и меняя ему форму головы. От такого насильственного хирургического вмешательство он немедленно умер второй раз. «Восемь сотен против пятнадцати или более тысяч — вроде бы, жопа. Но тысячи три сдохло под стенами, а остальные пока чудес выучки не демонстрируют, так что затащим» — решил я, мощным ударом снизу под челюсть позволяя следующему дохлому орку взглянуть на мир под другим углом. Как минимум потому, что почти оторвавшаяся башка теперь смотрела ему за спину.
— Хорошо идёт! — сказала мне Настя, орудующая из-за моей спины своими мечами, — Если так и дальше продолжится, к обеду освободимся!
— Не говори гоп. Еще никого из серьезных ребят к нам на вечеринку не заглянуло. Эти сильные, но тупые-е-е… Впрочем, для орков это естественное состояние, даже если они мертвы. — ответил ей я, не прекращая махать топором и сокращая количество непрошенных гостей.
— Это верно. — подметил граф, используя то же самое умение, что есть у меня — бросок оружия. Благо, оно было весьма экономным. Только у него сабля закручивалась при броске, что твой пропеллер, — и берегитесь демиличей. В упор они пробивают любую защиту. Разве что твое благословление ослабит удар, Саша, но не рассчитывай на это слишком сильно.
— Учту. Черепушки гасить сразу же, не давая ударить.
— Ха! Наш человек! Только быстро их не расколоть — крепкие гады. Их черепа простая сталь даже не поцарапает. — сказал мне граф, снова метая саблю.
— Так у меня и не простая. Артефакт, как и твоя сабля. Как и мечи Насти. Так что найдется, чем их угостить.
— Твои слова — да Хуннару в уши… Впрочем, я помирать сегодня не собираюсь, так что всех положим! Ха! — ответил мне Генри и дальше бился молча, только хекая при броске или кровожадно порыкивая при удачном попадании, когда за раз срезалось сразу пара-тройка гнилых голов.
Тупой конвейер продолжался почти полчаса, а перед нами накопилась настоящая баррикада из мертвых тел, когда мертвецы решили, что мы измотаны достаточно. Из-за гор трупов нам приходилось отступать на пару шагов уже два раза — иначе их было некуда складывать. Не знаю, сколько их мы перебили — они вливались в ворота бесконечным потоком, а мы рубили, рубили, рубили… Тысячи три или четыре, наверное? Или даже больше? Сложно было сказать. Но долго так продолжаться не могло, и мертвые нанесли свой второй неожиданный удар. Под прикрытием орд умертвий в крепость вошли личи и снова запустили какой-то ритуал, собирая в центре какое-то хтоническое чудовище. Демиличи защитили его барьерами, которые граф не смог сразу пробить и через две минуты над нами поднялся на ноги какой-то циклоп с пятиметровой дубиной, которую сразу пустил в ход, убивая за один удар двоих солдат. Он находился в зоне действия моей ауры, в которой всем мертвецам было, мягко говоря, некомфортно, но ему было начхать — слишком оказался силен.
— Пора! Мальчик мой, решетка и светильник! — раздался над полем боя голос полковника, а спустя три секунды из незамеченной мной ранее щели в створе ворот рухнула решетка, перекрывая путь толпе мертвецов и отсекая часть армии мертвых внутри, вместе с личами и здоровенным некроконструктом. А спустя еще три секунды часть кладки над воротами разошлась, открывая вид на металлический гроб, крышка с которого выпала сразу же. Из гроба ударил яркий свет, под которым от некроконструкта, под громкий рев, повалил дым, а простая нежить занималась пламенем, убивающим их за десяток секунд. Личи смогли себя защитить, выставив барьеры, о которые сияние разбилось, пойдя волнами, как что-то вещественное, материальное.
— Мощи не будут действовать долго! Убейте их сейчас! — закричал полковник, указывая на личей, — Низким уровням — не лезть!
Я рванул вперед, оставив строй позади. Компанию мне составляли все капитаны, граф, Настя, сам полковник и многие лейтенанты. Нас набралось почти четыре десятка человек против двух десятков личей, возглавляемых двумя летающими черепушками. За воротами раздался яростный рев и костяные цепи опутали решетку, потянули ее наружу, заставив скрипеть и выгибаться. Но пока она держалась, у нас было время, чтобы разбить армию мертвых по частям. Сияние мощей почти погасло, полковник накинулся на огромного кадавра с дубиной, терзая его энергетическими клинками и не давая помочь личам. Граф воздел руки к небу и сверху ударила огромная молния, разбивая щит личей и разбрасывая их в стороны. Но от этого они не стали беспомощными, вовсе нет. Личные барьеры были у каждого из них. Первый такой, к которому я выскочил, как раз воздел вверх костяной посох, седланный из позвоночного столба с черепом на нем, когда ударная волна, которую я разрядил прямо в его барьер, заставила тот пойти волнами и лопнуть. В итоге, заклинание, которое он хотел применить, сорвалось и ему пришлось отмахнуться от меня этим самым посохом, который я принял на щит. Не знаю, чего ожидал мертвый колдун, но точно не того, что я останусь стоять на ногах и в ответ просто смахну ему руку с посохом. Он попытался в упор ударить меня стрелой праха, но я отбил ее топором, ударив по его второй руке и пинком сбил легкий костяк на землю, где простыми ударами забил его до состояния костяной крошки. После такого уже не встанет. Рядом Настя смогла завалить еще одного лича. Мы явно побеждали здесь и сейча