с, но рассыпавшийся прахом лейтенант открыл вид на демилича, заряжающего новый удар. И направлен он был точно на мою жену!
— А-а-а! — С криком я прыгнул прямо на черепушку, хватая ее руками в воздухе и впечатывая в землю, заставляя разрядить удар некросом прямо под нас. Мои ноги по пояс ушли в пыль, фонящую смертью, в которую превратилась земля. Но черепушка, которая жгла мне руки, не сумела ускользнуть. И я сдавил его в руках, призывая на помощь всю свою энергию, всю силу своей ауры. Дикий, потусторонний крик разнесся над крепостью, когда на черепе появились трещины. Я блеванул кровью от этого удара, который пришелся куда-то внутрь меня. Мои доспехи покрылись налетом ржавчины, из ушей, носа и даже глаз потекла кровь, затуманивая взгляд и застилая его красной пеленой. Но череп из рук я не выпустил и через пять секунд он хрустнул у меня в руках, разламываясь на части. Крик перешел куда-то в ультразвук и оборвался.
— Глупый муж! — сказала Настя, подскакивая ко мне, поднимая забрало и заталкивая камень исцеления прямо в рот, — У тебя явно нездоровые наклонности! Второй раз то же самое!
— Все ради тебя… — прохрипел я, чувствуя, как что-то оторванное внутри встает на место. Похоже, этим криком демилич устроил мне инфаркт и инсульт одновременно. Не окажись рядом Настя с камнем, через минуту я бы умер. Без камня меня бы не откачала и самая крутая реанимация, даже несмотря на мой уровень.
Еще один крик, знаменующий гибель второго лича, пронесся над крепостью, повыбивав все окна в зоне видимости.
— Жив? — через полминуты ко мне подошел граф.
— Вроде… но это не точно.
— Пытаешься шутить — значит, в порядке. Вставай, еще ничего не закончилось. Или ты думал, свою порцию геройств на сегодня выполнил и свободен? Вставай, паладин. Ты нам нужен. — он протянул руку, которую я крепко схватил и поставил меня на ноги.
Так совпало, что в этот момент решетка с жалобным звоном лопнула и вылетела наружу, а к нам ринулись умертвия вперемешку с драуграми и рыцарями. Солдаты были позади нас в двадцати метрах и спешили на помощь, но первый удар пришлось принять нам. Мой щит зазвенел, когда костяная секира рыцаря врезалась в него. Разницу с теми рыцарями, что я мочил в Воронеже, я почувствовал сразу — этот был крепче, в броне и с нормальным оружием. Непростой противник для кого угодно. Я, слава Богу, его уже перерос, что доказывает и убитый мной демилич, который условно равнялся воину семьдесят пятого уровня. С ним трюк, как с умертвием, не прошел — выбить оружие из крепкой хватки мертвых рук я не смог. Пришлось нанести еще семь ударов, раздергивая его в обороне, прежде чем я смог срубить ему башку. Подоспевшие к этому моменту солдаты не дали сломить потрепанные ряды офицеров и приняли давление мертвых на себя. Граф разразился молниями, проделывая проплешину в рядах мертвых и убивая на месте всех, кто был слабее рыцаря. В стороне полковник опустил на толпу мертвых целое облако энергетических мечей, порубив на салат не меньше пяти десятков дохляков. Заехавший в ворота король нежити подвергся настоящей бомбардировке способностями и в тот же миг лишился своего страшненького скакуна. Сам же он, окружив себя коконом из костяных цепей, развернулся… и бросился наутек.
— За ним! Догнать и убить! Летучая сотня, на прорыв! За мной! — крикнул граф, окружая себя коконом из молний и бросаясь вперед, щедро раздавая удары саблей направо и налево. Я кинулся за ним, Настя держалась за моей спиной. Откидывая мертвых в стороны ударами щита и топора, я нагнал графа и прикрыл ему правый фланг. Чуть позже к нам присоединилась парочка капитанов, и мы стали прорубать себе путь в толпе мертвых вместе. Солдаты и другие офицеры догнали нас еще через пару минут — их задача была чуть легче, так как мертвые не успевали затянуть просеку, прорубленную нами в их рядах. Клинки Насти, управляемые телекинезом, прикрывали наши тылы, возможно, поэтому я не видел больших потерь. Мы рвались вперед, несмотря ни на что, вперед, за мелькающей спиной короля нечисти. Его яркий доспех служил нам отличным указателем. И мы его настигали! Постепенно, метр за метром, удаляясь от крепости, но мы становились ближе. И он это понял, в один момент остановившись и развернувшись к нам. Взметнулись цепи и, изогнувшись, как змеи, полетели нам навстречу. Одну из них я принял на щит, чувствуя, как немеет от удара рука. Слабыми его атаки не назовешь…
— Окружаем! Не дайте ему уйти! — кричал граф, впав в неистовство, раскидывая мертвых десятками.
Король тоже закричал, но его крик был не простым — у всей окружающей нас нежити глаза засветились синим, и они резко ускорились. С нашей стороны раздались пока что редкие крики раненных. Но мы были уже близко и накинулись на их предводителя, оставив нежить попроще солдатам. Берген орудовал широким копьем — протазаном, а его уколы сопровождала проекция оружия, которая летела еще метров двадцать, если не встречала препятствий. У Роджерса был клевец, горящий недобрым красным светом и обычный на вид меч, который, однако, запускал разрушительные волны, которые убивали по два-три мертвых за раз. Граф лупил своими молниями, вырабатывая электричества, наверное, как Саяно-Шушенская ГЭС. Я, не стесняясь, бил ударной волной и давил аурой. Настя начала применять свои энергетические щиты. Но всего это оказалось мало, чтобы быстро убить окутавшегося синей дымкой короля нежити — его цепи свистели в воздухе, мгновенно меняя свое положение, блокируя наши атаки и даже пытаясь наносить свои. Он быстро двигался, уклоняясь от молний графа и выпадов Бергена. Небольшие раны, которые мы смогли ему нанести, затягивались на глазах. Пожалуй, это был даже не семьдесят пятый уровень, он был, наверное, чуть сильнее графа, но, что удивительно, еще и опытнее его.
— Зажмите его! Убить древнюю тварь! — надрывался граф, который, видимо, встретил старого знакомого и совсем потерял разум.
Я применил старый прием, который уже однажды помог мне — метнул топор и притянул его за спиной нежити, отправляя его в полет навстречу моему щиту. Удар был силён — отброшенный король упал на землю, теряя свое преимущество в скорости, но добить его мы не смогли. Когда я заносил над ним топор, от него разошлась в стороны волна, отбросив меня и остальных на несколько метров. «Ну вот, только подумал о том, что уже достаточно большой мальчик, чтобы меня кидали, как снова отправился в полёт» — подумал я, поднимаясь с земли. Настя успела совершить настоящий подвиг — она отсекла ему одну кисть, управляющую цепью, так что добрая часть его атакующего и защитного потенциала была утрачена. Мы с новыми силами накинулись на него, но король, ощущая скорую гибель, решил отомстить — метнулась цепь, пробивая броню на животе Насти, и она закричала, нанизанная на неё.
— Не-е-ет! — в глазах помутилось, в ушах застучала кровь и я, применив все свои силы, всем своим сердцем желая смерти этой твари, метнулся к нему, преодолевая десяток метров за долю секунды. Окружающее смазалось от скорости, а мой сияющий светом топор обрушился ему на голову, разрезая его от макушки до паха. Огромная волна света пропахала десятки метров за ним, открывая в земле расщелину метров десяти глубиной и убивая не меньше сотни мертвецов за раз. Я кинулся к Насте, доставая камень и вкладывая прямо ей в страшную рану. Части живота не было — там было сквозное отверстие диаметром сантиметров пять, и я видел через него землю, заливаемую кровью моей любимой. Свет разошелся по телу Насти, и кровь остановилась. Она слабо улыбнулась, протягивая руку к моему лицу… и влепила пощечину.
— Приди в себя, олух… Нам еще надо вернуться! — сказала она слабым голосом, указывая мне за спину.
Я оглянулся — до крепости было километра три. Мы приблизились к стене тумана, которая ограничивала осколок, проход в земли нежити был уже рядом. В этот момент из крепости вышли солдаты, устремляясь нам на встречу. Но через сколько они будут тут? Полчаса?
— Ничего, продержимся! — сказал я, поднимаясь на ноги и крепче перехватывая топор. Внутри ощущалось страшное опустошение — я потратил все запасы энергии Воли, что у меня были. Но рука все еще крепко сжимала рукоять топора.
— В круг! Построение — круг! Плечом к плечу, стоим, защищаем графа! — закричал Роджерс, принимая командование на себя.
Граф же стоял на коленях над разрубленным мною трупом короля нежити… и плакал. Взгляд его был устремлен в никуда, кулаки судорожно сжимались. Лицо отражало одновременно тоску и злобную радость. Я встал в строй, добавляя энергии в ауру и убедившись, что она охватывает всех бойцов, принялся за рубку. Это будет чертовски долгий день…
Глава 25Дивиденды
«Бум»
— О-ох… Аккуратней, увалень! Занеси меня в ванную! Тут же есть ванная?
— Здесь нет. Только на этаже.
— О-о-о… Раздень меня, заверни в простынку и неси туда… Но аккуратно, не стукни опять головой о дверной косяк!
— Извини… И ты в шлеме!
— Я же раненная! Со мной надо осторожно!
— Была раненная. Сейчас ты выглядишь еще здоровей меня! Может, ты меня отнесешь?
— Ты меня совсем не ценишь! Не хочешь нести свою единственную, любимую жену на руках?
— Хочу, хочу… сейчас…
— Ты куда меня кладешь? На кровать клади, не на пол же!
— В грязных доспехах? И тут ковер! Если изображаешь раненную, то изображай достоверно!
— Грубый мужлан! О, бедная я, несчастная! И вот это вот чудовище досталось мне в мужья! Бесчувственный…
— Так раздевать, в простынку заворачивать, нести?
— Да… и будь добр, неси романтично!
— А это как?
— Придумай что-нибудь! Лепестки роз там, или цветок в зубы…
— Могу взять в зубы сменное белье.
— Пф-ф! Чего и стоило ожидать. Ты меня раздевать вообще планируешь или как?
— Да уже, уже… Сначала надо самому броню снять.
— И не забудь потереть мне спинку! Если ты будешь достаточно усерден, тебя ждет награда!
— О моя госпожа! Этот недостойный проявит максимум усердия и старательности!