Я, естественно, за этим боем следил особенно внимательно, пытаясь понять, чего стоит Хатхэ не как обычный боец, а как маг, однако Дэм, как и я, в этом туре магии не касался. Но при этом совокупной мощи членов его группы оказалось достаточно, чтобы в считанные мэны выбить с турнира более слабых «Дарнамов», и велик шанс, что в следующем туре мы с ними тоже столкнемся. А значит, уже сейчас следовало подумать, что можно им противопоставить.
За этими мыслями я и провел большую часть дня, отвлекаясь только на особенно интересные бои и самых перспективных противников. Заодно Эмме дал задание проанализировать прошедшие поединки и поискать слабые места в защите заинтересовавших меня команд. Времени на оценку их умений у нас будет целая неделя. В принципе, можно успеть подготовиться. Правда, помимо подготовки нам придется тратить время и на учебу, но тут уж, как говорится, ничего не попишешь.
С ребятами в тот день мы ушли со стадиона довольно поздно, уже около восьми, когда схлынул основной поток посетителей, и столпотворение возле ворот академии сошло на нет. А по пути обсудили первый день соревнований, обговорили допущенные во время боя ошибки, распланировали программу тренировок на следующую неделю. После чего мы с Тэри проводили друзей до выхода, где Сархэ уже поджидала машина с водителем. Но если Кэвин, Юджи и Шонта без колебаний согласились, чтобы Нолэн подбросил их до дома, то Босхо неожиданно отказалась от бесплатной доставки. А когда ардэ взмыл в воздух, она впервые за день посмотрела на меня прямо и тихо сказала:
– Гурто, задержись на пару мэнов, будь так добр.
– Чего? – чуть не растерялся я.
С какого, спрашивается, фига?
– Останься, – так же тихо повторила Босхо, глядя мне в глаза. – Пожалуйста. Нам нужно поговорить.
Глава 9
«Вот те раз, – подумал я, когда она выжидательно на меня уставилась. – Одно из двух: или у Босхо большие проблемы, или же я ничего не понимаю в девушках».
– Ну я, пожалуй, пойду, – гаденько ухмыльнулся Тэри, поспешно ретируясь за ворота. – Думаю, вы и без меня как-нибудь разберетесь. Гурто, если придешь поздно, будь добр, разбуди! Имей в виду, я любопытный!
Я с неудовольствием на него покосился: вот же болтун несносный, но Босхо в его сторону даже бровью не повела.
– Если не хочешь стоять тут, давай хотя бы вдоль забора прогуляемся, – предложила она, когда Дэрс, громко насвистывая, скрылся в темноте. – Нам очень нужно поговорить. И желательно без свидетелей.
Я мельком покосился по сторонам.
Сан-рэ. Вечер. Практически центр столицы, освещенный так, что во всей округе было светло как днем. Прямо скажем, не самое удачное время и место для нападения, похищения и всяких подстав. Плюс к этому вдоль периметра академии и особенно на входе установлены многочисленные видеокамеры, так что в случае чего незаметно меня отравить, оглушить или попытаться ещё как-то воздействовать не получится.
Но тогда зачем весь этот спектакль?
– Что тебе нужно? – наконец спросил я, на всякий случай просканировав окрестности на предмет подозрительных личностей или неучтенных маготехнических устройств. Но пока вокруг было тихо.
– Я… В общем, это сложно объяснить, – чуть ли не впервые в жизни замялась Босхо. – Я просто хотела спросить: почему ты перестал мне доверять?
Я насторожился.
– С чего ты решила?
– Сегодня во время поединка ты слишком долго колебался, кому предоставить право решающего удара, хотя я очевидно сильнее Сархэ, да и стихия у меня гораздо больше подходит для атаки, чем у него, – спокойно ответила девчонка. – Мы обсуждали это на тренировках много раз. Ситуация была стандартной. И тем не менее ты все-таки усомнился. Думал слишком долго. И мне это не нравится.
Хм.
– Это – единственная причина, по которой ты решила поговорить?
– Нет, – так же спокойно ответила Босхо. – После нашего последнего боя… в крепости Ровная, помнишь? Так вот, после него ты стал меня избегать. Ты все время молчишь, держишься в стороне, постоянно уклоняешься от контакта и даже от простых разговоров. Что это, Гурто? Мы разве больше не команда? Тебе стал неинтересен турнир? Или все же дело во мне? Скажи. Я хочу понять.
Мда. Судя по всему, совсем фиговый из меня актер, если она так легко меня просчитала. Какая-то, блин, шестнадцатилетняя девчонка! И сделала меня, как телка?! Позор на мою седую голову!
– Поначалу я думала, что дело именно в поединке, – продолжила Босхо, когда я промолчал. – Решила, что ты обиделся за то, что я вообще тебя туда вытащила.
– А зачем ты меня туда вытащила? – наконец спросил я.
Она пожала плечами.
– Сглупила. Поддалась на дурацкий кураж, перехватила общее настроение в зале и решила: почему бы нет? Это же весело… наверное. К тому же мне действительно было интересно посмотреть, на что ты способен. В результате ты прилюдно меня унизил, упорно избегая боя и при этом давая понять, что в любой момент можешь его прекратить. Ты сломал мне руку. Из-за этого я весь вечер провела в лазарете… Но я не злюсь. Я совершила ошибку и была за это наказана. Я даже хотела извиниться, но ты последующие недели упорно меня игнорировал и при этом каждый раз находил благовидный предлог, чтобы мы не общались. Да и после возвращения лучше не стало. Ты все ещё меня избегаешь. Но это я бы стерпела. Я вообще мало кому нравлюсь и давно к этому привыкла. Проблема в том, что за твоим поведением стоит нечто большее, чем простая обида. Ты мне не доверяешь. Считаешь, что больше не можешь на меня положиться. Из-за этого мы сегодня могли и не выиграть. И если мы сейчас не объяснимся, то рано или поздно твоё отношение приведет нас к поражению. А я этого не хочу.
Черт.
– Так в чем дело, Гурто? – тихо спросила Босхо, подняв голову и взглянув на меня прямо. – Ты действительно на меня злишься? Считаешь, что я недостойна доверия после того глупого боя? Или дело в чем-то другом?
Я мысленно скривился.
Дайн. Ну вот как с ней говорить на эту скользкую тему? Как вообще это обсуждать, если я не знаю ни её мотивов, ни её планов в отношении меня? Я даже не знаю, действует ли она сама или же по указке своего тана! Что в этой ситуации я вообще могу ей рассказать?
– Правду, – едва слышно уронила Ания, словно каким-то чудом сумела прочесть мои мысли. – Не лги мне, Гурто. Я все равно почувствую.
– Что? – нахмурился я.
Она немного помолчала, а потом все-таки отвела взгляд и едва слышно уронила:
– Я всегда знаю, когда мне лгут. Всегда знаю, кто и как ко мне относится. Ты можешь об этом не говорить, можешь делать вид, что все в порядке… но я все равно пойму.
– Откуда? – ещё больше нахмурился я, окончательно перестав её понимать.
Босхо тяжело вздохнула.
– Потому что я – кибэ, Гурто. Я ощущаю ваши эмоции. И уже давно чувствую, что ты мне не рад.
Я замер.
Черт возьми! Да нет, не может быть…
Кибэ?
ОНА?
«Эмма, приглуши мне эмоции!» – велел я, лихорадочно размышляя над услышанным.
Блин! Менталистка! Прямо у нас под боком! А мы об этом ни сном, ни духом! Сама она раньше не говорила, повода заподозрить её в магии разума тоже не было. Черт! Да в её расписании и спецдисциплин-то не имелось! Как такое вообще может быть?
«Эмма, она не лжет?»
«Нет, Адрэа, – спокойно отозвалась подруга. – Субъект „Босхо“ сказала правду. Она действительно кибэ, и для тебя это не очень хорошо».
«Да уж сам знаю!»
Живой детектор лжи, определитель ауры и одновременно чуткий барометр, реагирующий даже на малейшие колебания чужого настроения…
Нет, ну это надо? Младший род. Потомственная огневичка. Я-то думал, у неё только один секрет в загашнике – вторая стихия с необычной направленностью, а Босхо, оказывается, ещё и менталист! Причем очень редкой специализации! Прямо как лэн Ривор или лэн Тай Хатхэ!
«Эмоциональный фон откорректирован», – тем временем отозвался Эмма, после чего буря в моей душе стремительно улеглась, и я снова почувствовал себя собранным и готовым к разговору.
– Почему ты решила рассказать об этом мне? – сухо осведомился я после небольшой паузы.
Босхо невесело улыбнулась.
– Мне вообще-то не положено об этом распространяться, но ради команды я готова поступиться отцовскими запретами. Мой дар – он сродни проклятию, ты знаешь? Именно благодаря ему выбор тана Расхэ пал на меня. Кибэ – достаточно редкое явление в нашем обществе. Сильные кибэ – тем более. Поэтому, когда стало ясно, что у меня хороший потенциал, брачный контракт был подписан сразу же и задолго до моего совершеннолетия. Проблема в том, что способности кибэ нельзя развивать обычным способом. Не существует таких практик, которые могли бы их усилить. Все, что для этого нужно, это постоянно находиться среди людей. День за днем и мэн за мэном читать чужие эмоции, повсюду… у всех встречных… у своих и чужих… потому что только так достигается прогресс.
Она немного помолчала.
– Одним из условий моего замужества было как раз то, что мой дар кибэ должен был быть развит к семнадцатилетию до третьей ступени, не ниже.
– Почему? – снова спросил я, все ещё упорно не понимая, к чему она ведет.
– Тан не сказал, – засмотрелась в сторону Босхо. – Но моё детство прошло вдали от семьи, в бесконечных поездках, в больших коллективах. Там, где много людей и где мне постоянно приходилось развивать свой дар. Причем никто не спрашивал, хочу я этого или нет. Учителя требовали лишь результатов. Благодаря им на сегодняшний день эта ветвь моего дара развита уже до второй ступени и вот-вот готовится перейти на третью. В пределах двух-трех майнов я способна одновременно сканировать эмоции и чувства почти трех десятков человек, практически не ошибаясь в том, кому и какие эмоции принадлежат. При этом блокировать дар мне запрещено. Несмотря на то, что мой жених погиб, брачный контракт… в том, что касается условий лично для меня… все ещё действует. И аннулировать его может только тэрнэ Ларинэ, но пока мы ещё только ждем аудиенции. Чиновники не торопятся нам её предоставлять по такому малозначительному поводу. Поэтому хочу я того или нет, но мне все равно приходится читать людей, гд