Получатель контейнера в Гамбурге, куда направлялся ценный для ЦРУ груз, — житель ФРГ, некий Рамон Грейс Прайс, выступавший в роли владельца небольших ресторанчиков, — человек с очень скверной деловой репутацией. Почти обанкротившийся предприниматель, тем не менее в конце 1985 года он направляет в Японию крупную сумму для закупки и оплаты транспортных расходов по пересылке в свой адрес партии дорогих декоративных горшков. Так не бывает в мире бизнеса, если не помогут. В данном случае великодушным спонсором стало ЦРУ.
Когда операция «Абсорб» провалилась, оба действующих лица исчезли. У Хори Котаро, выпускника Калифорнийского университета, были для этого все возможности: с 1968 года он гражданин США, живет в городе Гонолулу, на Гавайских островах, — в большой японской колонии ему удобно укрыться. Скорее всего, японца нисколько не соблазнил гонорар, который он мог бы получить за бестселлер о глиняных горшках, отправленных в Гамбург для ЦРУ. Очевидно, другой гонорар оказался весомее. Испарился и бизнесмен Прайс. Власти ФРГ, как и японские, как в рот воды набрали. «Потеряв» контейнер с 250 цветочными горшками, Прайс и не подумал восстановить утрату.
Конечно, прошло немало времени, но где вы, журналисты, так любящие горячие темы и сенсации? Почему промолчали официальные власти Японии и ФРГ — ведь не могли не знать об операции «Абсорб»? Конечно, с третьего, главного действующего лица — американской разведки — спроса нет.
Необходимо отметить еще одно обстоятельство — известный резонанс, вызванный провалом этой разведывательной операции ЦРУ. Реакция в Соединенных Штатах практически нулевая, хотя среди приглашенных на пресс-конференцию на Зубовском бульваре — американские журналисты. В Вашингтоне умеют манипулировать прессой.
Официальные власти Японии и ФРГ фактически заблокировали расследование, хотя на нем настаивал СССР и к нему имелись все основания. В Японии, правда, прошел судебный гражданский процесс над компаниями, замешанными в скандале. Главного обвиняемого, Хори Котаро, суду отловить не удалось. Советская сторона получила по решению суда компенсацию за понесенный ущерб. А вот западногерманские власти отделались формальными отписками, что любопытно, — ведь правоохранительные органы ФРГ, особенно полиция, имеют репутацию эффективной службы. По-видимому, полицию просто не допустили к расследованию, иначе тогдашние инспекторы, Деррик, Кресс и Кестер, докопались бы до сути.
В некоторых странах мира последовали отклики средств массовой информации, правда, довольно сдержанные. Да и в наших СМИ реакция, как сказали бы сейчас, неадекватная. Похоже, по таким поводам выступать без команды сверху не решались и смаковать подобные происшествия попросту не умели.
Сотрудники МИДа СССР на уровне отдела США и функциональных отделов активно участвовали в реализации решения политического руководства СССР по делу об этой крупномасштабной разведывательной операции спецслужб Вашингтона. Я имею в виду и демарши советской стороны, адресованные японским и западногерманским властям, и организацию проведенной по инициативе КГБ пресс-конференции для советских и иностранных журналистов. Рабочий уровень отношений КГБ с МИДом СССР достаточно высок, но, к сожалению, не использован шанс политически и пропагандистски закрепить успех органов госбезопасности Советского Союза.
Нетрудно представить, как реагировали бы в США, если бы американской контрразведке удалось вскрыть нечто подобное. В Советском Союзе этого не произошло. С течением времени пассивная позиция нашей дипломатии и пропаганды становилась все более понятной и объяснимой в свете объявленного руководством СССР курса внешней и внутренней политики.
Между тем операция ЦРУ с железнодорожным контейнером лишь один из многочисленных эпизодов в длинной череде специальных акций американской разведки, тянувшей, подобно гигантскому спруту, свои щупальца к секретам нашей страны.
«Холодная война» набирает обороты, с ней растет и неуемная страсть военных кругов США к сбору информации об объектах в Советском Союзе, которые по замыслу стратегов войны «горячей» должны стать мишенями американских ядерных, ракетных и бомбовых ударов. Военные планы, призванные сокрушить СССР, ложились на стол американских президентов один за другим. Потом они подкреплялись соответствующими президентскими директивами. Но всем им нужна была подпитка, и спецслужбы США усердно добывали необходимую информацию. Началась подлинная охота за целями, — силам и средствам агентурной и технической разведки требовались точные координаты, подробные описания, зарисовки и фотоснимки, удивительна любовь американцев к шпионским фотографиям. Вот и в чудо-лаборатории, которая использовалась в операции «Абсорб», помимо сложнейшей аппаратуры для перехвата и фиксирования на блоках ЭВМ возможных ядерных излучений по обеим сторонам контейнера смонтированы два широкоугольных фотоаппарата. Через узкие щели в контейнере они могли бы фотографировать всю полосу местности по пути следования железнодорожного состава. Читатель уже знает, что на всем пути следования от порта Находка до Ленинграда из контейнера, начиненного сложнейшей аппаратурой, осуществлялся перехват излучений из атомных объектов или при транспортировке ядерных материалов по железнодорожной магистрали. Добытая таким образом информация накапливалась в компьютерах, установленных в самом контейнере; по прибытии в ФРГ агентам разведки следовало доставить его по назначению.
Тогда, в конце 40—50-х годов американские и английские бомбардировщики с подвешенными атомными бомбами стояли в полной боевой готовности на аэродромах Великобритании и Западной Германии. Генералы ВВС Натан Туайнинг и Кэртис Лемей ждали лишь приказа президента о бомбардировке целей в Советском Союзе. Ждали и лихорадочно поторапливали своего верховного главнокомандующего, надеясь, что СССР не обладает еще возможностями для нанесения ответного удара непосредственно по американской территории. Четырехзвездный генерал Кэртис Лемей, командующий стратегической авиацией, США, размечтался, сидя в глубоком подземелье штаба в Омахе, как превратит Советский Союз в «дымящиеся радиоактивные руины». Отличная иллюстрация к рассуждениям помощника бывшего генсека и ему подобных. Пройдет время, и все эти расчеты и надежды рухнут, ну а пока они питают американских политических и военных руководителей.
Крупные города — Москва, Ленинград, Свердловск, Куйбышев и многие другие, «дистанции огромного размера», — представляли собой отличные мишени для бомбардировок, так хорошо различимые летчиками США и королевских ВВС Великобритании. Иное дело отдельные цели ПВО и ПРО, аэродромы, заводы и фабрики, бомбоубежища и склады, пункты управления и воинские части — все. что входило в понятие «цели», особенно если они расположены в районах, закрытых для иностранцев. Их надо разведать, нанести на карты, привязать к принятой у американцев сетке координат. Разведслужбы США придумали немало способов, как обойти созданные в нашей стране «запретные зоны», преодолеть несогласие Советского Союза с программой «открытого неба» — облета советской территории американскими самолетами, — упорно проталкивавшейся США.
Вот один из таких экзотических способов: сотни легких, серебристых воздушных шаров взмывали ввысь в 40— 50-е годы с баз американской и английской разведок в Западной Европе и уносились потоками воздуха на восток, пролетая на высоте нескольких километров над Советским Союзом. Отдельным из них, если они не становились мишенью для средств ПВО нашей страны и не сбивались с пути, удавалось долетать до Японии. На всякий случай, для камуфлирования истинной цели, их нарекли «метеорологическими зондами» и даже сулили награду тем, кто их найдет и передаст американцам. В действительности на них была установлена разведывательная фотоаппаратура, которая в автоматическом режиме, но с привязкой к конкретным районам, над которыми пролетали, производила съемку территории нашей страны. С такими помехами, как дождь, облачность, грозовые разряды, не считались. В Японии шары приземляли с помощью установленных на них и управляемых по радио специальных приборов и специалисты скрупулезно изучали полученные фотографии. На частые дипломатические ноты организаторы полетов воздушных шаров внимания не обращали, игнорировали предупреждения советской стороны об опасности запускавшихся шаров для воздушного транспорта. Ветры дули с запада на восток, и это определило стратегию разведки. Все остальное — ноты, потеря шаров над советской территорией, демонстрация иностранным дипломатам и журналистам специальной разведывательной аппаратуры — списывалось на неизбежные производственные убытки, благо товарный знак «Сделано в США» на воздушных шарах и захваченной аппаратуре отсутствует.
И все же разведывательная программа, связанная с организацией полетов воздушных шаров над Советским Союзом, не приносила ожидаемых дивидендов и, по существу, оказалась несостоятельной — слишком велики неудачи и прямые потери, незначительны реальные успехи. Пришлось срочно искать замену программе воздушных шаров, и ее нашли, увенчав разведывательной операцией «Перелет».
Годы 1956—1960-й — очередная веха «холодной войны». В этот период осуществлялась новая разведывательная программа фотографирования объектов в глубине территории СССР, на этот раз с высотных самолетов У-2 фирмы «Локхид». У-2 — шедевр американской авиационной техники, гордость конструкторов и инженеров, мастерская идея руководителей ЦРУ, поставивших это достижение научно-технической революции на службу разведке. Главное достоинство У-2, делавшее его неоценимым для целей проникновения в советское воздушное пространство, — высота полета, на которой он устойчиво следовал по заданному маршруту. Эту высоту, 23–24 километра, американские разведчики считали недосягаемой для советской зенитной артиллерии и самолетов-перехватчиков. Пусть СССР узнает, что в его небе летит иностранный самолет, — средствам ПВО он все равно недоступен. Как мы увидим позднее, такая самоуверенность американцам обойдется очень дорого.