В центре городка блестели панели солнечных батарей и торчало несколько башен ветрогенераторов.
— Но пусть вас не обманывает зелёная энергетика, — сказала Вильдана. — По нашим данным у каспийцев появился фьюжн-реактор. Предположительно — от китайцев.
— Так… — протянул я. — Предчувствую ещё один сайдквест.
— Это тоже опционально, — улыбнулась Вильдана. — Если будет время, найдите реактор и снимите все данные: кто произвёл, когда и кому был продан.
— А что за проблема с реактором? — спросила Нейля. — Ну, кроме того, что я не знаю, что это за «фьюжн» такой…
— Фьюжн-реакторы производят всего несколько стран мира, — пояснил я. И они контролируют каждое изделие, чтобы оно не попало в руки посторонних.
— Фьюжн-реактор — это не тот предмет быта, который должен быть у кочевников, — дополнила Вильдана.
— Ясно, — сказала Нейля. — Если мы установим производителя, то есть докажем, что это китайцы, то можно предъявить им это на международном уровне?
— Это всё тоже опционально.
#
За тридцать километров до стойбища банды «Каспий» мы выпрыгнули из вертолёта. Сбросив бесполезную одежду, побежали в нужном направлении. На бегу я активировал шлем на УниКоме «Дефенсива». В отличие от «Ахимсы», он нисколько не влиял на зрение.
Во время брифинга Вильдана позволила Марьям скопировать секретные материалы по каспийцам, собранные Директоратом. У нас были подробные спутниковые снимки стойбища, а так же файлы, перехваченных с коммуникаторов членов банды. Большинство из них просто записи каких-то гонок по степи или по улицам заброшенных городов.
Но попадались фрагменты боестолкновений и налётов на населённые пункты.
И огромное количество изнасилований и убийств мирных жителей.
Эти материалы использовались китайскими спецслужбами для устрашения тех, кто не хотел покидать земли предков — типа, только под защитой полицейского спецназа вы будете в безопасности.
Как и все тупые люди, каспийцы не осознавали, что фиксируя свои подвиги, собирали улики против себя. Например, мне было достаточно нескольких секунд одной записи расстрела семьи из отца, матери и пятилетней дочери, чтобы воспылать гневом к этим негодяям.
— Марьям, сможешь идентифицировать тех, кто участвовал в надругательствах?
«Нерелевантно. В материалах Директората уже собрана вся информация о преступниках».
— Когда кто-то из них попадёт в поле моего зрения, пожалуйста, пометь специальным значком. Буду убивать их без сомнений.
«Принято».
Нейля иронично спросила:
— Легко быть благородным защитником обездоленных, когда у тебя неуязвимое тело синтезана, да?
— Да.
— Но ведь в игре вы делаете всё то же, что и каспийцы в реальной жизни. Особенно, играя за разбойника, налётчика или наёмного убийцу.
— Но игроки помнят, что игра — это игра. Неписи — не люди. Излишне жестокое поведение отмечается в карте психического здоровья игрока. Если проведёшь игровую сессию в разорении деревень и попытке убить детей, то жди приглашение на беседу с психологом.
— И часто любители расчленёнки навещают психолога? Ты сам-то ходил?
— Хватит болтать, мы входим в зону действия дронов.
Нейля ушла вперёд, став невидимой. Она должна проникнуть в стойбище незамеченной и отыскать тюрьму и, если будет время, расположение фьюжн-реактора.
А я открыто двинулся к одной из стен стойбища.
Создав три боеприпаса «Пончик», трижды выстрелил, целясь в разные места укрепления.
Пятиэтажные дома, между которыми выложена стена, сложились вместе с бетонными блоками, погребая под собой несколько пулемётных турелей, столь древних, что даже Марьям не смогла определить их модель.
Оказалось, что достаточно и одного «Пончика», чтобы разнести стену, но я решил испытать своё снаряжение на максимальных настройках, пусть это и будет оверкилл.
#
Пыль и грохот от разрушенной стены поднялись до неба. Сквозь дым и стены домов я увидел подсвеченные феномом Xtreme Vision силуэты бойцов и контуры броневиков. Они суетливо кружили по улицам города, пытаясь понять, что произошло.
Потом надо мной появилось несколько разведочных дронов.
Я неторопливо шагал по обломкам стены, давая себя разглядеть. Потом запустил взлом и поставил дроны на паузу.
Вместо того чтобы свалиться с неба, они плавно опустились на землю и крыши зданий. Видимо сработал какой-то механизм защиты. Тогда я добил их стиранием памяти, чтобы неприятель не запустил их снова.
Скоро появились и каспийцы: четыре броневика УАЗ выскочили из-за угла здания, на фасаде которого ещё сохранились объёмные буквы
A K I M D I K
Неторопливо я просканировал машины на предмет взлома, обнаружив много разных объектов, от двигателя до контроллеров колёс. Я даже растерялся от мельтешения подсветок. Выбрав память бортовых компьютеров, стёр её на фиг.
Броневики тут же потеряли управляемость: один врезался в здание, второй перевернулся. Остальные, промчавшись по прямой несколько десятков метров, были остановлены водителями.
Фигуры бойцов внутри броневиков зашевелились, готовясь к высадке. Видимо, они пока что совещались и гадали — кто я такой? И как я, мать вашу, всё это делаю?
Отряд пеших бойцов двигался по улице справа. Ещё несколько дронов зависли в километре от меня, координируя работу наземных сил. Операторы дронов догадались, что я могу влиять на их технику, поэтому не приближались, наивно полагая, что это их спасёт.
Я создал семь снайперских зарядов «Диастема», прицельная метка оружия разделилась на семь штук, каждая прилипла к точкам далёких дронов. Над каждым появилась шкала, отображавшая прогноз успешного поражения цели. Все они показывали низкое значение: 9 %, 12 %…
Я не стал звать Марьям на помощь. Догадался остановиться и замереть. В состоянии покоя успешность поражения цели выросла до восьмидесяти процентов, а у некоторых — до девяноста пяти.
Сбивать дроны из стрелкового эмп-оружия — пустая затея. Даже самые дешёвые и старые модели оснащены детектором разрядов и уводили аппарат от столкновения. Не говоря уже о медлительном огнестрельном оружии.
Но создатели дронов не знали о НК-боеприпасах. Стараниями Общества, подобные технологии являлись недостижимыми для остального человечества.
Не зная, как вести снайперскую стрельбу из «Пенетратора», действовал по наитию — то есть тупо направлял руку в сторону дрона и стрелял.
«Диастемы» срабатывали довольно громко, хотя и тише самого современного эмп-оружия. И это первый боеприпас, который производил лёгкую отдачу. Из-за неё тратились миллисекунды, выравнивая оружие.
Из-за лишних телодвижений точность поражения цели упала на десяток процентов — из семи дронов уцелело два. Они начали отступать, но я произвёл дополнительные «Диастемы» и добил беспилотные аппараты.
Покончив с дронами, быстро прошёл и стал в центре старого фонтана, доверху засыпанного гравием и снегом.
Впереди меня, на поросшей деревьями площадке бывшего сквера, стояли уцелевшие броневики. Сидевшие в них бойцы выскочили и спрятались: кто за грудами камней, кто за разбитыми статуями, а кто за обрубками спиленных сто лет назад парковых деревьев.
Меня умилила наивная вера людей в скорость своих перемещений. Вытянув руку, я вёл всех их прицелом «Пенетратора». Но стрелять не стал, на таком расстоянии «Дезмос», заменявший липучку, не работал. А мне не хотелось убивать тех, кого не опознала Марьям.
Уверенные в своей крутизне воины открыли огонь, в ответ я запустил «Укрепление».
Воздух вокруг меня зашипел, синие росчерки выстрелов ударили под ноги и по скульптурной композиции в центре фонтана. Те заряды, которые попали в мой УниКом, поглотились, незначительно снизив его целостность.
На площадь наконец вышел отряд пеших бойцов. Сразу пятерых из них Марьям наградила красной меткой в виде мишени — это негодяи, чьи преступления подтверждены Директоратом.
Не обращая внимания на пальбу тех, кто спрятался за броневиками, я развернулся и зашагал к отряду, который рассредоточился в развалинах супермаркета.
Только один смелый предводитель остался, дожидаясь меня.
— Стоять, — крикнул он на английском. — Ты пришёл к Джен?
— Нет, — ответил я на русском.
— Тогда кто ты и зачем сломал стену?
— Я ангел смерти. И пришёл за теми, кто убивал невинных.
Мысленно я давился смехом от пафоса своих слов.
Чтобы слова не расходились с делом, скрафтил пять боеприпасов «Холос». Согласно описанию, они проникали сквозь любые препятствия, не разрушая их.
Все пятеро приговорённых как раз прятались за стенами. Конечно, я мог бы уничтожить их, закидав «Пончиками», но очень уж хотелось посмотреть на работу «Холоса».
Убедившись, что прогноз поражения целей удовлетворительный, я вытянул руку и сделал пять выстрелов, водя рукой туда-сюда. Заряды действительно прошли сквозь стены здания супермаркета, как сквозь голограмму, оставив лишь едва заметные пятнышки на точках входа.
Обведённые контуром тела приговорённых дёрнулись и отлетели на несколько метров. Попадания сопроводили крики боли и, — через пару мгновений, — шквал ответного огня от оставшихся каспийцев.
Вернув «Укрепление», я создал несколько обычных зарядов и расстрелял предводителя, который, как ему казалось — молниеносно, отступал, окатывая меня эмп-фейерверком из своего оружия.
Разрушив линии защиты его экзоскелета, я догнал предводителя и ударом кулака повалил на землю. Придавив ногой, выстрелил липучкой.
Всё это время я находился под непрекращающимся потоком прицельного огня. УниКом «Дефенсива» проскрежетал своими частями, как бы сжимаясь. Спецрежим «Укрепление» не выдержал такого напора энергии и погас.
Как бы мне не хотелось играть роль неуязвимого сверхчеловека, пришлось бежать, на ходу отстреливаясь «Холосами» по ногам бойцов, стоявших в укрытии.
Моя стрельба сквозь любые препятствия шокировала видавших виды кочевников. Они начали отходить, утаскивая раненных, кричавших от боли.