Я и Нейля остались вдвоём в центре пустой взлётной площадки.
— И не благодарите, — иронично крикнула Нейля вслед уехавшим.
Всё это произошло так быстро, что я усмехнулся:
— А эти кочевники точно не синтезаны?
Как в старые добрые времена, которые были всего пару недель назад, я и Нейля побежали по степи до границы.
Бежали мы молча, но во время первого привала Нейля рассказала мне, что Чингиза должны доставить в элитную клинику Китайского Казахстана, где его обязательно вернут к жизни.
— Иронично, — отметил я.
Ещё Нейля поведала, что Чингиз Жумабай — не просто кочевник, а член богатой семьи. Учился в Кембридже и каком-то японском университете, который сейчас популярен у мировой элиты.
— Зачем же этот отпрыск принцев катается по радиоактивной степи, разыгрывая повстанца? — удивился я. — Кроме того, я не знал, что для крышевания контрабанды необходимо учиться в Кембридже.
— У Чингиза свои убеждения. Тебе их не понять.
Нейля говорила о нём с такой теплотой, что я не удержался от сарказма:
— Когда свадьба?
— Мы это ещё не обсуждали, — задумчиво ответила Нейля. — Сначала надо познакомиться с его родителями.
— И какой по счёту его женой ты станешь? Пятой или десятой?
— Какая разница? Главное — любимой.
— Блин, ты серьёзно?
Нейля очень печально вздохнула:
— Эх, я бы всё отдала, чтобы быть серьёзной.
Наконец я догадался, что она меня разыгрывала. Но не рассердился:
— Я тебя понимаю…
Мы снова побежали.
#
На следующем привале, устроенном рядом с заметённым снегом мусульманским кладбищем, я рассказал о странной многокилометровой шахте Джен. В заключение высказал свои подозрения:
— Вот я и думаю, а знал ли Директорат об этом строительстве?
Прислонившись к сухому дереву, Нейля пристально смотрела на надгробные плиты.
Я потормошил её за плечо:
— Ну же, сейчас не время думать о бренности биологического человека. И сравнивать нас с призраками, бродящими по могилам.
Нейля улыбнулась, тряхнула головой и сказала:
— Тебе не кажется, что из-за того, что синтезаны всё делают быстрее людей, мы принимаем поспешные решения?
— Ты о том, что мы так быстро поверили Вильдане?
— Да.
Я лукаво ухмыльнулся:
— А я бы задумался о том, что я поверил тебе и продолжил искать менторов. А потом поверил Марьям и отправился в реальность разрушать сервер.
— Будто у тебя был выбор.
— Не было, — согласился я. — Но вернёмся к Вильдане. Чем она вызвала твои подозрения?
— В игре она вовсе не была твоим другом, а тем более спасителем, — сказала Нейля. — Она появлялась как бы случайно, при этом вела себя так, будто это ты её преследовал. Не считая того, что она постоянно пыталась тебя убить.
— Женщины, — пожал я плечами.
— Другом она стала только после того, как ты взорвался на лендинге.
— Это соотносится с её признанием, что я стал важным объектом для наблюдения, — заметил я.
— Не нравится мне её бескорыстная помощь.
— Ну, не так уж она и бескорыстна, — завершил я разговор. — Когда мы доберёмся до Злой Эн, Вильдана получит часть своей славы. А Директорат вообще выставит себя спасителем мира. Французы умеют вовремя занять сторону победителей.
Спустя сутки после начала сайдквеста по спасению Чингиза, грузовой СВВиП доставил нас на крышу небоскрёба «Кедр-II». Вильдана ждала нас. Облачённая в огромный белый пуховик, она окончательно превратилась в человека-кубика.
Дул ледяной ветер, заметая крышу и посадочные огни дробинками льда.
— Глядя на вас, — прокричала Вильдана сквозь ветер, — чертовски хочется поменять своё слабое тело на синтезанское.
Глава 22
КОНВЕРТАЦИЯ СОВПАДЕНИЙ
#
За время нашего отсутствия Вильдана обустроила весь этаж.
На окнах появились бронебойные жалюзи. Межкомнатные перегородки, разрушенные во время экспериментов с синтезанским оружием, восстановлены. Были построены и новые стены, разделившие этаж на несколько изолированных пространств.
Используя связи с бандитами с других этажей небоскрёба, Вильдана купила старый, но достаточно мощный QCP, который мы подключили к Аппаратному Комплексу Органического Синтеза.
— Одни траты, — вздохнула она. — Как я буду начальству отчитываться?
По странному стечению обстоятельств, которыми полна жизнь, квантовая платформа оказалась той же модели, что была на лендинге, в котором я взорвал себя — NAILYA 6.2. Недавнее прошлое возвращалось через незначительные детали.
Для меня и Нейли от АКОСа не было пользы. Будь у нас доступ к BATS, то аппарат мог бы стать нашим респауном в случае гибели оболочки. Но мы жили и боролись в хардкорном режиме, без перерождений.
Не взирая на мои уверения, что синтезанам, как игровым персонажам, не надо сидеть или лежать, она обустроила спальни с кроватями, креслами и металлическими шкафами для экипировки.
— Я не знаю условия хранения ваших ресурсов, — посетовала она, — но предлагаю складировать в специальной комнате, типа, оружейной. Там же хранится взрывчатка, которую достала, как и обещала.
Потом с гордостью показала санузел и ванную комнату, в которой рабочих и стройбот монтировали джакузи:
— В туалет вы не ходите, но в горячей водичке поплескаться не против?
Нейля, которая всячески показывала Вильдане, что не доверяла ей, не удержалась:
— Чур, я первая!
— Через десять минут достроят, — довольно сказала Вильдана. — Можем все втроём порезвиться…
#
Вильдана провела нас в переговорную комнату с большим столом в центре. Цепочки проект-панно закрывали стены. На них шли подборки мировых новостей и крутились снэпшоты из Адам Онлайн: первые жители Шестого Обвода хвастались своими новыми владениями и легендарным лутом.
За приподнятыми бронешторами синел и сиял огнями вечерний Омск.
Вильдана села в кресло, приглашая нас сделать то же самое. Кстати, одета она в чёрный брючный костюм с широкими плечами. Если бы кто видел нас со стороны, подумал бы, что начальник фирмы собрал подчинённых на вечернее совещание.
Я сел, а Нейля осталась стоять. Сложив руки на груди, она смотрела на проект-панно.
— От людей Чингиза я получила благодарность за его спасение, — сказала Вильдана. — Жаль, что вы не обнаружили реактор.
— Но мы обнаружили кое-что более интересное, — ответил я.
И пересказал ей ход операции, упомянув о странной шахте и Джен, которая жила в ней вот уже двадцатый год.
— Видать, Общество занимается не только созданием искусственных тел, — сказала Вильдана. — У них есть проекты, кроме «Новых людей»?
«Релевантно, — встряла Марьям. — Менторы знали только о переносе сознания в чужие тела».
Я поднял руку, как бы призывая всех молчать:
— Беда не в количестве проектов, а в том, что мы, занимаясь совершенно посторонним делом, наткнулись на члена Общества. — Я взглянул на Вильдану: — Никто ведь не знал, что она там будет?
Огромная женщина быстро-быстро завертела лысой головой:
— Клянусь, Лео, я ничего не слышала об этих гомо семпитернусах, пока вы мне не рассказали. Я просто хотела спасти Чингиза.
— Врёшь, — сказала Нейля.
— Не вру, а привираю, — согласилась Вильдана. — Для Директората не менее важно получить информацию о реакторе.
Неожиданно грубо Нейля заявила:
— Ты же обещала нам, что не будешь связываться со своим руководством? Как ты узнала о реакторе?
Вильдана тоже возмутилась:
— Не могу же я пропасть из сетки Директората? Они сразу начнут расследование. Но клянусь я ни слова не сказала о вас.
Я снова поднял руку:
— Всё случившееся вынуждает нас действовать прямо сейчас. Злая Эн не поверит, что мы оказались в стойбище каспийцев случайно. Сегодня же отыщем сервер и нападём на него.
— То есть в джакузи не успеем посидеть? — печально осведомилась Вильдана.
Видение горячей воды с пузырьками было столь соблазнительным, что я не удержался:
— Ладно. Но после — сразу за дело!
#
— Ох, ах… — простонала Нейля, опускаясь в бурлящую воду. — Это самое лучшее, что произошло со мной в реальном мире.
Закрыв глаза, она положила голову на мягкую подкладку борта джакузи и замолчала.
Я уже сидел в воде, совершенно голый, наслаждаясь пузырьками и жарой. После суток в морозной степи приятно сидеть в тепле. Хотя это всё нужно моему сознанию, а не телу.
Дверь переодевалки открылась и вышла Вильдана. Фигура у неё была как у женщин с древних картин.
Если Нейля надела цельный чёрный купальник, то Вильдана ограничилась открытым купальником, тряпочки и ниточки которого скрывались в буграх её тела.
Нет, она не была жирной и рыхлой, но всё-таки излишне большой и мускулистой на мой взгляд. По крутым бёдрам и плечам тянулись контактные линии имплантов. Их пересекали глубокие шрамы и какие-то заплатки на коже.
Вся правая рука была серо-металлического цвета, без каких-либо следов секретного оружия.
— Пушка внутри импланта, — проследила Вильдана за моим взглядом, протягивая Нейле пачку сигарет и зажигалку.
Нейля жадно схватила сигареты:
— Жизнь всё лучше и лучше.
— Я помню, что ты любишь подымить.
— М-м-м, — благодарственно промычала Нейля. Прикурив она снова закрыла глаза.
Когда громадная шпионка Директората опустилась в джакузи, то вода перелилась через край. Волна качнула меня и Нейлю.
Человеческая медлительность придала Вильдане ещё больше сходства с тюленем или с дренажным ламантином, с которым я так самозабвенно бился в канализации.
Приоткрыв глаза, Нейля окинула взглядом Вильдану и пробормотала:
— Твоё тело через многое прошло.
Подплыв к Нейле, она провела пальцем по её гладкому плечу:
— А твоё тело… вообще с ума сойти. Как у неписи. Ну, в хорошем смысле. Я теперь ещё сильнее порицаю Общество, лишившее нас таких технологий.
— Я бы не спешила с порицанием, — сказала Нейля. — Эти технологии созданы Обществом.