У заряда была опция дистанционного подрыва, но мы не могли на него полагаться, мало ли что помешает передаче сигнала? Поэтому — только таймер.
Всё помещение озарилось золотым светом. Силовое поле, которое мы сначала хотели пробить, но потом поняли, что только оно сдерживало Арилдов, засверкало множеством восьмиугольных сегментов.
Технологии создания силовых полей не существовало в реальном мире, даже в виде прототипа. Но Общество сделало игру былью. Мой игровой опыт подсказывал: мигание силового поля — признак его скорого исчезновения.
— Боты сейчас побегут! — крикнула Нейля. — Готова бомба?
— Ставлю таймер.
«Нерелевантно, — вдруг подала голос Марьям. — Я рекомендую отложить взрыв».
— Чего ещё?
«Я подключилась к квантовой вычислительной платформе, которая обрабатывает запросы на создание Арилдов. Через неё разослала сигнал на пробуждение моей копии».
— Которую ты загрузила в сеть Общества в прошлый раз?
«Да. Я получила положительный ответ. Нужно некоторое время, чтобы закончить поиск положения ванны техаррации Злой Эн».
— А враждебный алгоритм не мешает?
«Он больше нерелевантен».
Сетка золотых восьмиугольников мигнула последний раз и Арилды двинулись на нас всей толпой. Мороз моментально превратил их мокрые комбинезоны в ледяные доспехи. А улыбки застыли на белых ото льда лицах.
Я не мог не сказать:
— Вот это настоящий нордический характер.
Нейля уже стреляла в Арилдов, отступая ко мне. Боты дёргались от попаданий, но из них не текла кровь, а только отлетали куски плоти и осколки льда.
Я присоединился к отстрелу, дав очередь из десятка «Динамикосов» по головам ботов. Затянутые льдом лица разлетелись в пыль, но это не остановило их.
Тогда мы, не сговариваясь, начали стрелять по их ногам. Подкошенные боты валились друг на друга и корчились на полу. При этом сохраняли полное молчание. Слышно только как скребли по полу обрубки ног и звенел лёд на их комбинезонах.
Мне было непонятно, чего добивалось Общество, выставляя против нас толпу зомби?
Силовое поле снова вспыхнуло, озаряя огромное холодное помещение тёплым светом. Индикаторы на АКОСах замигали.
— Если это Арилды, то добро пожаловать, — сказал я, добивая последнего бота. — Зарядов у меня много.
— А вот времени у нас мало, — сказала Нейля, сбивая со своего УниКома сосульки. — У тебя целостность снижается постоянно.
Я проверил свои показатели:
Термальный урон.
Целостность оболочки: 5 742 / 6 559
Быстрая регенерация Нейли справлялась с восстановлением целостности. Она подключилась к коннектору и восстановила мне оболочку.
— Некоторое время подождём Марьям, — сказал я. — А потом взорвём всё на хрен. Согреемся заодно.
Лишённые рук и ног Арилды копошились на полу, лёжа друг на друге чуть ли не в три слоя. Движения ботов замедлились. Мороз покрыл их тела инеем.
На лицах тех, у кого сохранились головы, замёрзли жуткие улыбки, словно, техподдержка всё так же стремилась помочь игрокам, кто заблудился в глюках локации…
#
Через минуту один АКОС раскрылся, выкидывая голое тело синтезана. Он резко поднялся на ноги.
Судя по тому, что тело не покрылось льдом, можно предположить, что за силовым полем быстро восстанавливалась приемлемая температура.
Это был очередной красавец-мужчина. Я прочитал статы:
— Рауль-2 —
К-атомный синтетический организм pre-alpha 1.22.
Целостность бинарного массива: 91 %.
Целостность оболочки: 6 400 / 6 400
— АТРИБУТЫ —
Сила: 2,4
Ловкость: 4,2
Обработка данных: 16,1
Живучесть: 6,4
Ничего страшного, слабее меня. Разве что «Обработка данных» аномально высокая.
Поглядев на нас, Рауль усмехнулся и повернулся задом. Наклонившись, выдвинул из нижней части АКОСа ящик. Неторопливо вынул из него коробку УниКома и так же неторопливо начал одеваться.
— Я вот чего не поняла, — сказала Нейля, следя за гостем. — Если у них есть эти волшебные защитные поля, то как мы пробрались сюда сквозь них?
— Наверное, оно обычно отключено, — предположил я.
— Верно, — ответил Рауль с той стороны силового поля. — Дефлекторный барьер потребляет слишком много энергии, невозможно держать его всё время.
— Раз уж у нас откровенный разговор, — сказала Нейля, — то признайся, зачем у вас блокировка невидимости? Ведь не ради нас вы её установили? Значит, есть какие-то другие, враждебные вам синтезаны?
Закончив одеваться, Рауль надел на правую руку «Пенетратор»:
— Иногда есть. Но это наши внутренние конфликты. И никто из наших никогда не устроит покушение на сервер. Даже синопсихи до этого не додумаются. Это общее достояние.
— Но прозрачность…
— На переход в этот спецрежим влияют они, — Рауль указал на толстые трубы света, проложенные между главным кубом сервера и кубами поменьше. — Я не знаю, что там за баг, но энергетические кабеля как-то воздействуют на спецрежим. Наши специалисты работают над этой проблемой.
По манере говорить, по мимике красивого лица, по едва заметным особенностям жестов, можно понять, что Рауль — это не Злая Эн. И даже не тот тип, который был когда-то в теле генерал-майора Макарцева.
— Ты кто? — спросил я. — В реальности?
— Во всех мирах я — новый человек. Лучше спроси себя: кто ты? Ты же даже не знаешь цели нашего проекта.
— Цели всё те же: занять высшую позицию в иерархии сволочей, чтобы смотреть на остальное человечество, как на дерьмо.
Рауль презрительно засмеялся:
— И для этого мы построили сеть станций по всему миру? Для этого доверху набили их феномами и УниКомами? Разве это похоже на деятельность тех, кто скрывается?
Нейля прервала:
— Только не начинайте тут философствовать, надоели все. Разве нельзя молча драться?
Рауль засмеялся:
— Ты — вылитая Нелли.
Раскрылся другой АКОС, вывалился ещё один синтезан: женское тело с причёской, уже собранной в короткий хвостик. Звали её Констанция-3. Атрибуты тоже не намного выше моих.
Привычно отряхнувшись от диссоциатива, она начала надевать УниКом «Новый».
— И сколько ещё вас народится? — спросил я.
— К сожалению, немного, — ответил Рауль. — Новая версия оргмата появилась недавно, поэтому всем, кто использовал синтезанов, нужно пересоздавать тела и прокачиваться заново. Вы, или ваши руководители, выбрали удачный момент, чтобы проникнуть в проект «Новые люди».
Это многое объясняло. Например, почему у Общества было много АКОСов, но мало пользователей ими. Просто не все перевели своих «героев» со старой версии. А обновлённые АКОСы не обрабатывали устаревшие шаблоны.
Створки третьего АКОСа зашипели и родился ещё один враг. Имя самое странное — Мазарини-24. У него вообще все атрибуты были стартовыми. Судя по цифре — душа этого синтезана любила плодить новых персонажей.
Защищённые силовым полем противники рассредоточились, окружив нас с трёх сторон.
Вдобавок Рауль достал из ящика АКОСа ещё один «Пенетратор» и надел на левую руку, удвоив огневую мощь.
— Так можно было? — изумился я.
— Если «Обработка данных» выше шестнадцати, — охотно ответил Рауль. — Чувак, ты точно не хочешь на нашу сторону? У нас теплее.
Что правда, то правда: из-за мороза целостность моей оболочки снова падала быстрее, чем регенерировала.
— Вот мы и в сборе, — сказал Рауль. — Нейля Валеева просила передать вам последнее предложение о мире. Вместе мы можем…
— Спасибо, но мы ей не верим, — ответила за нас Нейля. — Нападайте же, господа мушкетёры.
Я совершенно не понял, почему она назвала их мушкетёрами.
#
Силовое поле замигало.
Мазарини создал в обеих руках по катане. Констанция скрафтила какой-то серый шар, который подкидывала на ладони, словно мяч. А Рауль, расставив руки, как статуя Христа в Рио-де-Жанейро быстро нарастил на своём УниКоме дополнительную броню.
Пузырясь и застывая на его плечах, груди и ногах выросли дополнительные элементы экипировки. Шлем «Ахимса» довершил его преображение. Теперь УниКом «Новый» стал напоминать мою «Дефенсиву».
На стороне «мушкетёров» численное преимущество и знание всех фишек экипировки, на нашей — больше «жизненного» опыта. Совокупность атрибутов даже Нейли была выше, чем у любого из них.
Дефлекторный барьер мигнул в последний раз, словно стартовый светофор на гонках. Констанция начала первой: метнула в меня свой серый мяч. И сразу же начала крафтить второй.
Из-за мороза тело потеряло прежнюю подвижность, УниКом словно задубел, ограничивая движения.
Я не смог увернуться от шара, хотя и ясно видел его слегка замедленный полёт.
Ударившись в меня, мяч взорвался облаком серой пыли. Тысячи очагов боли вспыхнули в моём теле, а целостность УниКома обвалилась наполовину. Срочный ремонт начал восстановление.
От второго мяча, прилетевшего вслед первому, я почти увернулся — он разорвался у меня под ногами, раскидывая куски Арилдов.
Я рухнул на покрытый инеем пол, словно кто-то резко оторвал мне ноги. Одновременно с этим Рауль начал стрелять в меня с обеих рук — плотный поток зарядов уничтожал остатки целостности УниКома с огромной скоростью.
Мазарини, действуя синхронно с мячами Констанции, набросился на меня с двумя мономолекулярными катанами, намереваясь одним ударом добить меня.
Я ощутил себя неким боссом подземелья, которого пыталась завалить группа игроков.
Все трое сосредоточились на мне, решив, что важнее избавиться от самого сильного врага. Я не успевал скрафтить что-либо против Мазарини и его клинков, а бесконечный поток выстрелов «Пенетраторов» Рауля, не позволил мне даже поднять руку чтобы прицелиться.
Вдобавок раздражающие серые мячи, которые посылала в меня Констанция один за другим, грозили если не смертью, то полной потерей УниКома.
Вот такие дела, только начал драться, как уже проиграл…
Гудящие мономолекулярные клинки Мазарини готовы были разнести мне голову, когда появилась Нейля.