Пометка от Н. В.:
Джен, мне нужны результаты, а не рекомендации. Продолжай варьировать алгоритм дефлекторов до тех пор, пока ноль-взаимодействия не перестанут разрушать шахты или создавать геофизические аномалии.
Думаю, уже можно попробовать переброску неписи. Но для этого нам нужны относительно стабильные личности, а не примитивные Арилды, у которых одежда — это часть тела. Ждём результатов от Джонни.
Пометка от Д. Л. Венцеля:
Мне надо снова в игру. Я знаю, как воспитать Имамуру, чтобы она не тупила в реальном мире.
Пометка от Н. В.:
ОК…
Пометка от Л. М. Венцеля:
Сынок, ты опять увлёкся отношениями с NPC? Будешь в игре, зайди ко мне. Обсудим методы воспитания. Твоего воспитания.
Я несколько раз перечитал отчёт.
— Достаточно одного этого коммуникатора, чтобы заинтересовать коллег из МСБ или Директората, — сказал я.
— Главное, не позволить им засекретить следствие, — согласилась Нейля. — Иначе Общество снова заметёт следы.
— Но гораздо лучше будет вытащить Злую Эн из ванны и доставить на суд самолично. Пусть там попробует оправдаться информационным прикрытием.
Главной ценностью на коммуникаторе оказалась карта «Конвергенции» с пометками о настоящем назначении каждого комплекса.
Комплекс строений Long Stasis Chambers (Камеры долгого стазиса) находился в четырёхстах километрах на север. Чуть южнее, в двухстах километрах располагалось нечто под названием Capture the Flag, Antarctic Map (Захват флага, Антарктическая карта).
— Ну, подруга, побежали? — спросил я.
#
Мы не собирались посещать «Захват флага». Но наш чуткий слух уловил выстрелы «Пенетраторов», сопровождаемые грохотом, очень похожим на взрывы наномасштабных лезвий. Этот звук ни с чем невозможно перепутать.
Переглянувшись, изменили курс.
Через двадцать минут добежали до высокого прозрачного забора. Он уходил за горизонт в обе стороны. Высотой метров двадцать. Через равные промежутки на стекле мигали большие надписи на разных языках.
Конец карты. Разворачивайся, ты не должен быть здесь.
Я снова засомневался:
— Нелли… мы всё-таки в игре?
Она отчаянно помотала головой:
— Мы — в реальности.
— Мне бы твою уверенность.
— Лео, я видела игру изнутри. Контрольные системы копались в моей душе, разобрав её на поведенческие паттерны. Я знаю, чем отличается реальность от Адам Онлайн.
— Но эта надпись…
— Подозреваю, она не для нас.
Взрывы и выстрелы то затихали, то вспыхивали с новой силой. Я различил даже крики: снова узнавались те красивые и сильные голоса, которыми разговаривали все синтезаны.
Создав «Липкие руки», взобрались по стеклянной стене и спрыгнули с обратной стороны.
Пробежав по холмам метров триста, наткнулись на вторую стеклянную стену. На ней не было надписей, а только бежали предупредительные красные полосы, преграждавшие путь.
С лёгкостью перелезли и её. Минут через пять, преодолев несколько холмов и ущелий с серым льдом на дне, мы оказались на настоящем поле боя.
Среди очищенных от снега холмов разбросаны домики, сараи и ещё какие-то постройки. В одной его части возвышалась водонапорная башня, а в другой что-то вроде маяка.
В центре этого странного «городка» торчала высокая мачта с огромным ярко-красным флагом. От площади вокруг мачты расходились улицы, заставленные корпусами старых машин.
Одна из дорог вела в нашу сторону, но резко обрывалась, не доходя до первой прозрачной стены. Дорогу пересекал мост, под ним — русло реки. От воды исходил пар. Перила моста разрушены, оттуда свисал автобус: передняя часть погрузилась в реку, а задняя задрана над мостом.
Удивили деревья, явно искусственные. Они расставлены небольшими группами или поодиночке. А в районах возле водонапорной башни и маяка формировали что-то вроде парков.
Вообще всё это выглядело бутафорией, будто на небольшом клочке земли кто-то воссоздал карту одной из мини-игр Арены.
#
Мы стояли на возвышении, поэтому хорошо видели, когда в противоположных частях городка показались бойцы, одетые в УниКом «Новый». У одних он синего цвета, а у других — красного. У всех головы закрыты шлемом «Ахимса».
Синие шли со стороны водонапорной башни, а красные — с маяка.
Одни вооружены эмп-винтовками. Другие — пистолетами, стрелявшими НК-зарядами. Парочка бойцов бежала с мономолекулярными катанами в руках — торопились нанести удар по врагу, пока оружие не рассыпалось.
Кое-где на улицах валялись трупы убитых. Бойцы с обеих сторон не обращали на них внимания, но изредка останавливались, чтобы подобрать оружие или подержаться за руку.
— Добывают оргмат и НК, — пояснила мне Нейля, хотя я и без неё понял.
Группа из нескольких бойцов в красном держала позицию вокруг мачты с флагом. Засев за бетонными блоками, отстреливались от отряда синих бойцов.
Нападавшие бежали на защитников по открытой, хорошо простреливаемой площади. Трое упали, сражённые выстрелами из НК-пистолетов красных.
— Если они все синтезаны, — сказала Нейля, — то как-то быстро умирают от нескольких попаданий.
— Вероятно, их УниКомы слабее наших, — предположил я. — Или все они недавно родились.
Потеряв ещё двоих, синие добежали до перевёрнутых машин и залегли за ними. Остальные отряды красных сдерживали синих на подступах к площади.
Нейля тронула меня за локоть:
— Смотри, на крыше церкви.
Среди зданий, окружавших площадь, возвышалось строение, похожее на условную «церковь». Её архитектура не позволяла отнести её к какой-либо известной религии, но при этом была очень знакомой.
Точно! Это же копия храма в трущобах Либерти-Сити, в котором я искал мушкеты мастера Лефоше и внезапно встретил Вильдану. Вон, даже статуя шестирукого бога на крыше установлена.
Возле статуи показался синий боец. Присев на корточки, он вытянул руку с «Пенетратором». Кстати, у других бойцов я такого оружия не видел.
Заряды «Холос» беззвучно прошли сквозь бетонные блоки, разнося головы красных защитников на мелкие кусочки.
Синие радостно закричали о победе на разных языках: английском, китайском, даже донеслось родное трёхбуквенное ликование:
— Флаг наш, нах!
Добежав до мачты, синие заняли те же самые позиции, что их поверженные враги. Флаг на мачте резко потерял красноту, посерел, побелел, а потом стал синеть.
Тут в небе раздался гул двигателей. Над «городом» пролетел СВВиП, выбрасывая из трюма ярко-оранжевые контейнеры, которые мягко приземлились в разных частях крошечного бутафорского города. Их стенки светились, отбрасывая мягкие оранжевые отблески. После приземления, от всех контейнеров поднялись в небо столбы оранжевого света.
И синие и красные бойцы засуетились. Оставив позиции, побежали к ближайшему столбу света. Только защитники мачты остались на месте — флаг на ней уже стал ярко-синим.
Один контейнер опустился неподалёку. Когда я и Нейля приблизились, его стенки распались, разбрасывая содержимое: коробочки феномов, К. О. М., упаковки наномасштабных компонентов, НК-пистолеты, а так же обычное, человеческое оружие — в основном эмп, но были и огромные топоры и молоты, которые биологический человек не смог бы поднять без помощи экзоскелета.
Именно под топором с широким лезвием я увидел архаичный дробовик. Повинуясь инстинкту патологического накопительства, я схватил дробовик и отыскал в груде лута коробку патронов к нему.
— Серьёзно? — усмехнулась Нейля. — Почему именно его выбрал?
— Потому что дробаш — один в этой куче. Значит, самый редкий. То есть — лучший. Поиграй с моё, не будешь задавать таких вопросов.
На нашем холме показалось два бойца: синий бежал слева, а красный справа. У синего в руке мерцало мономолекулярное лезвие, а красный вооружён винтовкой Arma-Light.
Я и Нейля поспешно отскочили за ближайшую ледяную глыбу, но оба противника были так заняты друг другом, что не заметили нас.
Тот, что с винтовкой, упал на землю и кувыркнулся за камень, сделав несколько выстрелов по красному. Мощный эмп-заряд пробил ногу противника насквозь, она подломилась, разбрызгивая кровь. Красный споткнулся, но успел метнуть лезвие.
Хм, я не единственный, кто догадался о таком применении мономолекулярного оружия.
Врезавшись в камень, лезвие разрезало его до половины, разбрызгивая раскалённые капли магмы, в которую превратился камень. Застряв в середине камня, лезвие с треском разорвалось.
Раскалённые крошки камня и наномасштабных компонентов впились в тело синего. Он закричал от боли. Выпустив винтовку, отлетел на несколько метров и упал на спину.
Красный боец дополз до груды оружия, вытащил первый попавшийся пистолет и прикончил синего несколькими выстрелами в голову.
#
Во всех частях игрушечного «города» происходило то же самое: синие и красные дрались за контейнеры с лутом. Только бойцы, охранявшие синий флаг, остались на месте.
Вдобавок на площадь вышел HUCO-7. Его сегменты светились синим, показывая, на чьей он стороне. Видимо, боевого робота сбросили в одном из контейнеров.
Перевооружившись, подлечившись и заправившись, бойцы участники странной игры готовились к следующему раунду битвы за флаг.
— Нам нечего тут делать, — сказала Нейля. — Пошли дальше.
— Подожди, надо же разобраться, кто все эти новые люди?
Я повесил дробовик на плечо и вышел из-за ледяной глыбы. Нейля, невидимкой оправился за мной. Там, где её нога попадала на снег, оставались следы.
Тем временем красный боец заправился оргматом и готовился пополнить запасы НК, не обращая внимания на остальное оружие.
Интерфейс отреагировал и показал:
Иори Имамото, человек.
Сталкер, солдат удачи.
Уровень: 11.
Здоровье: 1 467 / 3 000.
Броня: 349 / 2 000.
Это описание не соответствовало тем, которые были у других синтезанов. Оно такое же, какое у игроков в Адам Онлайн!