Несколько секунд мы стояли. Дыхание людей создавало облака пара, а дыхание синтезанов создавало видимость дыхания.
— Чего вы тут устроили? — воскликнул мужчина с брошью, глядя на дымящиеся АКОСы.
Я махнул стволом винтовки:
— Кто вы и что вам надо?
— Антоша, задай себе этот вопрос, — сказал модный молодой человек. — Ты сам-то понимаешь, в кого превратился и чего творишь?
— Что значит «Антоша…» — спросил я и всё понял.
— Чего же ты, Антоша, всё время лезешь обратно в жизнь? — продолжил молодой человек. — Никак не хочешь умирать. Снова каюсь — недооценил тебя.
Я усмехнулся:
— Господин ходячий мертвец, в крайнюю нашу встречу это вы взорвались вместе со мной?
— Только не пытайся острить, что мы, мол, ходячие мертвецы, призраки или мёртвые души. Всё это мы пошутили намного раньше тебя. И вообще убил ты не меня, а оболочку генерал-майора, которую я носил.
И я и Нейля молча созерцали результаты того, над чем трудились менторы, пропуская человеческие сознания через игру, чтобы переместить их в чужие тела. А гости словно наслаждались эффектом.
Я задумался: а в какой момент Макарцева подменили? И кто помог мне пройти конкурс на участия в спецоперации — настоящий Макарцев из добрых побуждений, или злоумышленник, рассчитывая, что я провалю задание?
Ещё стало понятно, почему тогда, в палатке, в самом начале операции, Макарцев вёл брифинг через бота, а не лично. Ведь бинарный массив члена Общества занимал тело Макарцева и не мог повторно войти в игру через техаррацию. Бинарник заговорщика уже был в игре, только так менторы перевели бы его в чужое тело. И если он снова вернулся бы в игру, но уже через тело Макарцева то, это… создало бы неразбериху. Хотя и сейчас нельзя сказать, что всё кристально ясно. Ведь получается: чтобы занять тело Макарцева, заговорщик должен был быть в игре, но генерал-майор ненавидел техаррацию и Адам Онлайн, всячески избегая их. Неужели Макарцева насильно уложили в ванну, вынудив отдать своё тело? Но куда делся его бинарный массив? Чёрт, или Макарцев избегал техаррации именно из-за того, что он — не Макарцев, и не мог войти в игру дважды? Но это значило бы, что в его теле давно жил член Общества, управляя многими операциями МСБ!
Я понял одно: ещё немного подобных умозаключений и моя голова разлетится на куски без всякой взрывчатки.
— Кто ты на самом деле? — спросил я.
— Не важно. — «Макарцев» ткнул пальцем себя в грудь. — Оболочка принадлежит сыну премьер-министра Республики. Его папаня намерен продать China Binary кое-какие технологии, которые подорвут монополию Лабсетэк, но сынишка, хе-хе, не позволит ему это сделать.
— А я заняла оболочку чиновника Всемирного Консорциума Стандартизации Адам Онлайн, чтобы иметь физический доступ к настройкам контрольных систем.
— Зачем вы нам это рассказываете? — спросила Нейля.
— Чтобы вы поняли, насколько мы неуязвимы, — ответил мужчина с брошью на галстуке. — Нет смысла убивать нас, смерть этих тел останется на вашей совести, а мы просто вернёмся на… в игру, а потом в любое новое тело.
— А вот как мы это сделаем, мы вам уже не расскажем, — добавил «Макарцев».
Я и Нейля переглянулись: мы-то знали, как они это сделают. Но важнее было не это, а то, что, судя по переговорам, Общество не знало о наших планах взорвать их сервера! Для них наше появление неожиданно, непредсказуемо и непонятно.
У нас оказалось столько козырей, что я не знал, каким ходить.
Стянув одну перчатку, чиновник достал из внутреннего кармана пачку сигарет и закурил, щёлкнув золотой бензиновой зажигалкой — пламя отразилось в броши.
Нейля тут же протянула ладонь:
— Можно?
— Сохранила не только мою внешность, но и привычки? — Чиновник отдал ей всю пачку и зажигалку. — Кури на здоровье, для синтезана табак не вреден.
Можно предположить, что Нейля нервно прикурила, но по её телу этого незаметно: пальцы не дрожали, глаза не бегали. Искусственное тело сохраняло видимость самообладания при встрече со своим оригиналом.
Мы оба догадались, что в теле чиновника была сама Нейля Валеева, женщина, которая считалась давно умершей. Настоящая столетняя женщина, а не её молодая копия из Адам Онлайн.
— Итак, — сказал «Макарцев», — обсудим сделку. Рассказывайте, как вы узнали о синтезанах и как вы попали в АКОСы?
Хороший вопрос! Ведь я и сам этого не знал. Это знала Марьям, но расспрашивать её сейчас было бы нерелевантно.
Я ответил вопросом:
— Что взамен?
— Зависит от того, кто ваши сообщники. Если это… хм, наши знакомые, то это один сценарий. Если это какие-то… хм, спецслужбы, чью операцию мы проморгали, то будет немного сложнее. Вам придётся завалить это расследование, оборвать или запутать все ниточки, ведущие к синтезанам или переходам в чужие тела.
— Мы подскажем, как это сделать, — дополнил чиновник. — У нас большой опыт в манипуляции спецслужбами.
Жадно пыхая сигаретой, Нейля смотрела на чиновника сквозь дым. Чиновник смотрел на неё.
— Вы так и не сказали, что нам будет, если выдадим своих сообщников? — сказал я.
— Мы оставим вам тела синтезанов, — ответил чиновник.
— При этом вы будете жить под нашим наблюдением, — сказал «Макарцев». — Мы не можем допустить, чтобы технология синтезанов попала в руки злоумышленникам.
— А вы ещё не в курсе, что злоумышленники — это вы?
— Некоторые жертвы допустимы, — сказал чиновник с душой Нейли Валеевой. — Люди вообще мрут от множества странных причин. Переселение душ не сильно увеличит этот список.
Я хотел продолжить беседу, чтобы выпытать хоть что-то, но у моей Нейли Валеевой оказались другие планы.
— Задолбали, — сказала она и двинула прикладом винтовки в лоб чиновника.
Сохраняя удивлённое выражение лица, он рухнул на пол, подвернув руку под спину.
Не выпуская сигарету из губ, Нейля занесла приклад над «Макарцевым» и повторила процедуру — модный парень прилёг рядом с чиновником.
— Мы не можем вас убить, но можем вырубить, — пропыхтела она сигаретой.
— Какого чёрта, — возмутился я. — Что за самоволие?
«Решение — релевантное, — одобрила Марьям. — Нам надо в Омск».
— Зачем? У тебя там родственники?
«Там расположен ближайший сервер Binary Array Transferring System».
Нейля отбросила пустую винтовку:
— Постараемся добраться до Омска, убивая как можно меньше невинных людей.
#
После растерянности, вызванной встречей с Макарцевым и оригиналом столетней женщины, которая поселилась в теле чиновника Всекон, я пообещал Нейле:
— Если ещё раз сделаешь что-то, не посоветовавшись со мной, считай, что нам не по пути.
— Прости, я больше не буду. Разнервничалась от встречи с собой.
Я обыскал вельветовый пиджак: во внутреннем кармане обнаружил только прямоугольный кусок прозрачного пластика.
«Это коммуникатор устаревшей модели, — пояснила Марьям. — Высока вероятность того, что Общество использует их, для координации действий».
— Чем эти коммуникаторы лучше наших?
— Их уже никто не использует — вмешалась Нейля, — а значит и не отслеживает. Это даже мне понятно.
— Как его включить?
«Приложи коннектор левой руки к плоскости устройства, — сказала Марьям».
Через пару мгновений пластик заполнился белым светом.
— Синтезаны могут взламывать оборудование? — удивилась Нейля.
«Только при наличии соответствующего фенома. В данный момент взлом произвожу я, соединяясь с устройством через коннектор Леонарма».
Иконки и окошки на коммуникаторе быстро замелькали, открываясь и закрываясь.
— Что ты делаешь? — спросил я.
«Анализирую данные, копирую релевантную для нас информацию».
— Долго ещё?
Коммуникатор погас.
«Я нашла местоположение восьми станций АКОС в Омской агломерации».
— Чем это нам релевантно?
«Только в них вы можете пополнить запасы оргмата».
Прожектора за воротами зашевелились, напоминая, что у нас есть более важные проблемы, чем пополнение оргмата.
Один беспилотник загудел двигателями, опускаясь низко к полу, как бы подглядывая в помещение: слепящий свет прожектора скользнул по телам «Макарцева» и чиновника.
Странно, что беспилотник подглядывал таким способом, ведь их сенсоры смотрели сквозь любые стены, слышали любые звуки на десятки километров вокруг. Скорее всего, возможности слежки отключены: «Макарцев» и злая Нейля Валеева не хотели, чтобы их видели или слышали посторонние.
Возмущённо свистнув двигателями, все беспилотники убрались от проёма ворот. За стеной глухо и низкочастотно загудел двигатель, и зашелестели тяжёлые колёса — остроносый полицейский броневик вклинился в ворота, разрушив стены. Пол задрожал, обломки бетона и пластика разлетелись, как от взрыва.
Передний люк броневика открылся, выпуская десант: пятеро бойцов, лязгая экзоскелетами, заняли позиции у борта и за грудой обломков. Пушка на башне задвигалась, фиксируя на нас точки лазерных прицелов.
Мне показалось, что люди действовали неторопливо, словно их замедлял поток встречного ветра. Такое же ощущение было при разговоре с «Макарцевым» и чиновником. Хотелось как-то ускорить их речь и движения.
Бойцы начали стрелять, но уйти с линии огня заторможенных людей оказалось нетрудно. Пушка броневика только следила, не стреляя — взрывы задели бы чиновника и модного парня. Они, кстати, пришли в сознание, но ещё слишком оглушены, чтобы подняться.
Я и Нейля не стали искать укрытие, надоело сидеть в этой ловушке. Не сговариваясь, побежали в пролом — противник, сам того не зная, облегчил нам побег.
Навстречу полетели росчерки разрядов, кое-что и попадало, интерфейс отреагировал сообщениями о понижении целостности УниКома.
Нейля, сделав два длинных скачка и… исчезла. По крайней мере, исчезла для людей, я отслеживал передвижения её фигуры по едва заметному искажению фона. Прозрачная фигура взобралась на крышу броневика. Никем, кроме меня, не замеченная, Нейля спрыгнула на ближайшего бойца и дёрнула его за шлем экзоскелета. Шлем не оторвался, но так деформировался, что человек отпус