– Отсюда Дикие Земли мне больше нравятся, – заявила Наташа. Левую половину ее лица обожгло. Может, для таких ситуаций и нужно носить маску.
– Согласен, – произнес Тони. – Ну и куда же именно мы сейчас летим?
– Я думал, вам не нужна лишняя информация, – отозвался костюм.
– Я спрашивал Наташу. Таша, что тебе удалось узнать?
У Наташи закружилась голова, затем последовал приступ тошноты.
– Я думаю, что некоторые сотрудники ЩИТа засомневались в правильности приказа убить Капитана Америка и всех остальных.
– Джессика, хватайся за меня, – скомандовал Тони. – Броня, прибавь нам скорости.
– Хорошо, Мистер Старк. Кстати, анализ файлов из Рафта завершен.
– Не сейчас! Доставь нас к шахтам.
Доспехи, державшие Наташу, задрожали, а затем, когда костюм набрал скорость, в ушах засвистел ветер. Джунгли под ними застилала изумрудная дымка листвы.
Наташа подумала, что у нее вот-вот лопнут барабанные перепонки, и тут Тони затормозил. Теперь они парили в воздухе, наблюдая разыгравшуюся внизу сцену.
– Боже мой, – охнула Джессика.
Безжизненное тело Саурона лежало на земле и казалось просто огромным – крылья были раскинуты в стороны. Рядом с трупом зеленокожей рептилии под прицелом агентов ЩИТа стояли Клинт, Капитан Америка, Люк и Человек-Паук. Клинт готов был стрелять, а Стив стоял перед Люком и Питером, держа щит в правой руке.
– Помощь нужна? – Тони опустился и завис над головами своих товарищей.
– Броня нужна! – закричал Питер.
– Есть пара лишних миллионов в банке? – Тони поднял голову. – Ой-ой. У нас появилась компания.
Спустя долю секунды Наташа тоже услышала характерный стук лопастей вертолета, бьющих по воздуху, и пулеметную очередь.
Елена.
– Черт возьми, – возмутилась Джессика, – они стреляют по нам! – Они с Тони перемещались, пытаясь увернуться от снарядов. Наташа, которую никогда не укачивало, почувствовала, что живот начинает сводить при неожиданных рывках. Там, на земле, Клинт вытер струйку крови с лица и снова прицелился в нападавших. «Как только он выпустит стрелу, – подумала Наташа, – по ним тоже начнут стрелять».
– Им нужна поддержка.
– Я знаю, – ответил Тони, наматывая круги. – Мне нужно опустить тебя где-нибудь в безопасном месте.
– Некогда. Нужно прыгать. – До земли оставалось около 10 метров. Выжить возможно, если сделать все правильно. – Вы не сможете нормально сражаться, если будете таскать меня.
– Но ты сломаешь себе шею, – возразила Джессика.
– В тренировочном центре Красной комнаты мы таким вместо зарядки занимались.
Наташа отпустила Тони, вытянула носочки и сгруппировалась, пытаясь вспомнить, чему учили на гимнастике. Два с половиной сальто, приземлиться на ноги с согнутыми коленями, перекатиться. Если она правильно рассчитала время – и это было большое «если», – то ничего важного, вроде шеи, она может и не сломать. А хорошо сгруппировавшись, она, может, и пулю не получит.
План был неплохой, но, как и большинство боевых планов, он сразу дал сбой. Наташа едва завершила первое сальто, как спину задело пулей, и она просто рухнула вниз. Не успев и моргнуть, она оказалась в чьих-то руках. В женских.
– А ты мне начинаешь нравиться, – сообщила она Джессике, когда они приземлились.
– Просто возвращаю должок, – ответила Джессика, ставя Наташу на ноги.
Вдруг один из солдат ЩИТа, находившихся на земле, произвел первый выстрел, и на разговоры времени не осталось.
Глава девятнадцатая
ПИТЕР щелкнул запястьями и накинул паутину на двух солдат слева, залепив их лица. Джессика и Тони продолжали сражаться в воздухе, направляя в вертолет сгустки энергии и вынуждая его приземлиться.
«Не знал, что Джесс умеет летать, – подумал юноша, испытывая приступ зависти. – Вот бы меня укусил ее радиоактивный паук».
Слева от Питера послышался треск выстрелов. Наташа раздобыла оружие одного из агентов ЩИТа и отстреливала противников из-за пуленепробиваемого Люка. Боевые действия подняли много пыли, и Питер видел битву лишь в случайных проблесках: мрачное лицо здесь, падающее тело там, взрыв, расколовший огромное дерево пополам.
Питер завертелся, его паучье чутье о чем-то его предупреждало, и тут он увидел, как на него бежит оскаливший зубы солдат, размахивающий пистолетом как дубинкой. Питер перепрыгнул через него, обмотал паутиной и свернул в один кокон с тремя другими солдатами. «Четверых одним ударом, – подумал он. – Неплохо для городского мальчика».
Питер оглянулся и увидел, что Клинт стоит мрачнее тучи, а из пореза над его глазом капает кровь. Он целился в лопасть винта вертолета. Стрела просвистела в воздухе и, к удивлению Питера, отделила лопасть от винта. Вибраниум. Никак иначе. Вертолет закрутило; Питер заметил, как двое выпрыгивают из него, пытаясь спастись. А потом вертолет превратился в огромный огненный шар. Одной из выпрыгнувших оказалась белокурая женщина, ее волосы развевались за спиной, до тех пор пока она не исчезла за открывшимся парашютом.
Пыль вздымалась густым облаком, мешая видеть и дышать. Стрельба затихла, раздавались лишь редкие выстрелы. Питер услышал чей-то кашель.
– Елена, – крикнула Наташа, а затем выдала поток слов на русском.
Кто-то крикнул в ответ на том же языке, и Питер увидел, как Наташа навела на кого-то пистолет. Он мог рассмотреть лишь силуэт женщины, отстегивающей парашют. Это женщина с вертолета, понял Питер, когда Наташа прицелилась. «Боже милостивый, – подумал Питер, – она метит в голову». Он не успел еще ничего сделать, как мимо пролетел щит Капитана Америка и выбил пистолет из рук Наташи как раз в тот момент, когда она нажимала на курок.
Наташа в ярости повернулась к Стиву.
– Ты с ума сошел?
– Мы не стреляем на поражение, – крикнул он ей.
Раздались крики и ругань солдат ЩИТа – предателей, за ними последовал новый обмен выстрелами.
Железный Человек полетел и сбил двух стрелков, а Люк встал перед Клинтом как живой щит, чтобы дать ему возможность зарядить лук.
– Кэп, у меня кончились стрелы, – сообщил Клинт.
– А вот те, кто стреляют по нам, могут перезарядить пушки, – Наташа бросила на Стива грозный взгляд.
Питер решил не говорить, что у него кончается паутина.
– И где птицы-террористы, когда они так нужны?
Джессика пролетела над головой, выпустив несколько ядовитых зарядов.
– Так каков план, Кэп?
Стив вытер грязный пот со лба. Он посмотрел на каждого из них по очереди, оценивая свою команду. Питер ощущал, что взгляд Стива проникает прямо под маску Человека-Паука и тот видит клубок мечущихся, волнующих его мыслей. Когда Стив кивнул ему, Питер почувствовал себя спокойнее. Какой бы магией ни владел Кэп, она работала и без слов.
– План, – наконец проговорил Стив, – состоит в том, чтобы сражаться, пока мы не победим.
Наташа насмешливо фыркнула:
– То есть пока не погибнем? Ведь они стреляют, чтобы убить, а мы – чтобы арестовать их, и исход здесь может быть только таким.
Тони опустился и встал перед остальными Мстителями.
– Что, кто-то объявил перерыв? Я тут сам не справлюсь, вообще-то. В смысле, справлюсь, наверное, но вы ведь совсем поникните от чувства собственной никчемности.
– Не хочу потворствовать твоему эго, – произнес Стив, – но ты не припас ничего интересного напоследок?
– Ого, должно быть, дело плохо, раз уж ты просишь меня о помощи. – Тони поднял лицевую часть шлема. – Броня?
– Да, мистер Старк.
– Установи магнитное поле, радиус двадцать футов.
– Боюсь, что заряда аккумулятора не хватит.
Тони вздохнул:
– А что мы делаем, когда у нас недостаточно энергии?
– Заряжаемся.
Пыль начала оседать. «Времени у них немного», – подумал Питер.
– М-м-м, Тони? Сколько времени тебе нужно?
Тони сплюнул пыль.
– Броня, уровень заряда.
– Энергетические ячейки полны на шесть с половиной процентов, мистер Старк.
«Давай, – подумал Питер, – встряхнись уже». Теперь, когда облако пыли улеглось, он снова увидел около двух десятков тяжеловооруженных агентов ЩИТа. Кто-то кашлял. «Тяжело придется».
Блондинка, Елена, вышла вперед с почти скучающим взглядом, как будто собиралась провести абсолютно бессмысленную церемонию.
– Мстители, вы сдаетесь?
Стив шагнул вперед:
– Леди, вы напрочь игнорируете протоколы ЩИТа. Я требую, чтобы вы отступили.
Глазами Елена не улыбалась.
– Вот и проявился ваш возраст, Капитан. Я вам не леди. Можете называть меня лейтенант-коммандер, или мэм.
– Извините, леди, но я не признаю вашего авторитета.
Пуля зацепила щит Стива – он успел поднять его как раз вовремя. Елена повернулась налево.
– Кто это сделал? Не стрелять, пока я не отдам команду!
– Она никогда не умела вести себя на управляющих должностях, – пробормотала Наташа. – Слишком резкая. Слишком вспыльчивая.
– Итак, – продолжила Елена, – раз вы отказываетесь сдаться, Капитан, у меня нет выбора, остается только отдать приказ.
Питер вспомнил о Мэри Джейн и подумал, что она сейчас делает. Он не мог вспомнить, какой сегодня день, поэтому представил, что она сидит на кухне, пьет кофе и составляет список дел. Купить молоко. Оплатить счет по кредитной карте. Сходить в спортзал. Он представил солнце, танцующее в ее волосах, подчеркивающее темно-рыжие пряди. Она, наверное, сидит в футболке на голое тело и в коротеньких шортиках, с голыми ногами и без педикюра.
«Интересно, – думал он, – если я сегодня умру, что она скажет, узнав об этом. Наверное, поплачет с подружками, а потом утешится мыслью, что, по крайней мере, не вышла за меня замуж. „Я всегда знала, что он случайно убьется“, – скажет она. Потом познакомится с кем-нибудь, выйдет замуж и родит детей, которые обо мне даже не узнают».
– Красная команда, – громко сказала Елена. – Внимание на цель. Приготовиться. Открыть огонь…