– Да, сэр. А после совещания вы расскажете мне о расположении агентов ГИДРЫ, с которыми я работала?
Фьюри взглянул на нее с нескрываемой иронией.
– Ни в коем случае.
Джессика заметно расстроилась, но Фьюри уже подошел к Наташе.
– Агент Романова, Черная Вдова. До меня дошли слухи, что вы сейчас работаете на ЩИТ. Это правда?
– Не на ЩИТ, Директор Фьюри. С Новыми Мстителями.
Фьюри поднял брови.
– Ясно. Ну, тогда вы не в моей юрисдикции. – Он посмотрел на Тони и Стива. – Зайдите поговорить, когда будет возможность. Похоже, нам всем нужно многое друг другу рассказать.
Мария поджала губы:
– Но, Директор…
Фьюри поднял руку.
– Не сейчас. Кэп, тебя и твою команду нужно подвезти обратно в Нью-Йорк?
– Спасибо, мы на своем самолете, – отказался Тони.
– Как вам удобнее, – произнес Фьюри, направляясь к Вертоносцу. Хилл неохотно последовала за ним, бросив недобрый взгляд на собравшихся героев.
Двигатели большого корабля завелись, спугнув стаю блестящих археоптериксов с верхушек деревьев. Клинт внимательным взглядом следил за их полетом, оценивая расстояние и угол, под которым надо было бы выпустить стрелу.
– Будь у меня стрелы, раздобыл бы обед.
– Или ужин, – проронила Джессика. – Сколько сейчас времени?
– Здесь или дома?
– Дома.
– Тогда шесть вечера, – проинформировал Тони. – В Нью-Йорке только шесть часов утра.
– Давайте-ка, – привлек их внимание Стив. – Пора собираться, пока на нас больше никто не напал.
Вдалеке, будто подтверждая его слова, взревел динозавр.
На мгновение Наташа ощутила знакомую светлую грусть, которая всегда наваливалась на нее в конце миссии. Очередная личность отброшена, еще одна маска снята, внутри осталась только пустота. Пришлось напомнить себе, что в этот раз все по-другому. Она не отказывается от личности, наоборот, развивает ее.
– Итак, – начала Джессика, вставая рядом с ней и подстраиваясь под ее шаг, – тебе есть где остановиться на Манхэттене? Я больше не оперативник ЩИТа, и придется теперь искать квартиру. Хочешь, снимем что-нибудь на двоих?
– Конечно. Почему нет?
– Ты грязнуля или чистюля?
– Неряха та еще. А ты?
– Чистюля.
Они улыбнулись друг другу. «Похоже на начало фильма», – подумала Наташа. Или, может быть, это и есть настоящая жизнь. В любом случае, она с нетерпением ждала, что же будет дальше.
Эпилог
КЛИНТ стоял возле бруклинского особняка и проверял, по правильному ли адресу пришел. Это был хороший квартал, выложенный коричневыми камнями и обсаженный маленькими деревьями. Район был не до конца современный, а это означает, что тут пока легче найти ломбард и пиццерию, чем крупный магазин и банк. Клинт перехватил пакет в другую руку и позвонил в дверь. Он нервничал, как на первом свидании, и все думал, подойдут ли для этого случая черная футболка и куртка, беспокоился, не слишком ли много потратил на подарок или, наоборот, недостаточно. В целом, он думал, что лучше бы вернулся в Дикие Земли сражаться с зубастыми монстрами. Раздался щелчок, кто-то глянул в замочную скважину, затем один за другим открылись замки.
– Привет! – воскликнул Люк. – Добрался.
Не зная, что на это ответить, Клинт, входя внутрь, сунул пакет Люку:
– Вот.
– Спасибо. – Люк был в футболке с оранжевой надписью «Большой папочка». Клинт внезапно почувствовал, что, пожалуй, перестарался с нарядом.
– Отличная футболка.
– Это все Тони. – Люк осмотрел себя сверху вниз. – Этот человек миллиардер, и все, что он мне подарил, это вот такую дурацкую футболку.
– Как я уже говорил, у меня небольшие проблемы с денежным потоком, – оправдался Тони, выходя из задней комнаты с бутылкой рутбитра пива в руке. Тони был в поло и темно- серых брюках того же оттенка, что и круги под глазами.
– Я даже не понимаю, как у тебя вообще могут быть проблемы с деньгами. – Питер подошел пожать руку Клинту и приобнял его за плечо. Синяки на лице поблекли и напоминали о себе только желтыми пятнами.
– Все еще не знаешь, присоединяться ли к нам?
– Боюсь, что так. Но я рад получить предложение. – Питер понизил голос. – Ты виделся с Наташей после того, как мы вернулись?
– Только в пентхаусе Тони.
– О.
По какой-то причине Клинт чувствовал, что надо объясниться:
– Я не встречаюсь с коллегами. Теперь, когда мы оба официально Мстители, это просто… это слишком сложно.
– Верно. И еще она теперь живет с Джессикой. Как-то неловко.
Клинт нахмурился, совершенно сбитый с толку, но попытался это скрыть.
– Эм… да. – Он не хотел затягивать этот разговор и решил не задавать вопросов.
Питер рассмеялся:
– Ой, да у тебя с женщинами еще хуже, чем у меня.
Клинт вошел в комнату, увешанную старыми постерами фильмов пятидесятых, шестидесятых и семидесятых годов, включая «Планету обезьян». Работал проигрыватель, и проникновенное пение Эла Грина наполняло комнату заунывными звуками.
– Эй, Клинт, – обратился к нему Стив, зачерпнув чипсиной соус из шпината. – Хорошо вчера вечером потренировались. Упс, – обронил он, когда капля соуса упала ему на галстук.
– Дай вытру, – предложила Джессика, очень мило выглядевшая в сером трикотажном платье, и начала отчищать пятно. – Успел прочитать отчет, который я тебе отправила, а, Клинт?
– Просмотрел.
– Клинт, нельзя просто просмотреть тридцатистраничный документ, который мы с Наташей готовили неделями. Ты хоть понимаешь, сколько зацепок нам нужно просеять, чтобы решить, какие стоят внимания? – Она убрала волосы со своего лица. – Мы изучили все, что есть, о местоположении Лайкоса и Елены. Меньшее, что ты можешь сделать, – помочь с анализом.
– Кстати, – вмешался Стив. – Тони, Люк и я только что узнали кое-что ценное о нескольких беглых заключенных.
Клинт бросил на него взгляд.
– Подлиза.
Джессика повернулась к нему:
– Знаешь, по крайней мере, он делает свою часть работы! А ты даже почитать не можешь.
– Я думаю ногами. Ты же знаешь, что я не разбираюсь в бумажной работе, Джесс.
– Это не отчет о расходах! Тебе даже почитать лень. Ты хоть ознакомился с разделом, в котором мы делаем разбор того, могла ли Мария Хилл поймать их, если бы хотела? – Глаза Джессики расширились. – О боже! Ты даже это не читал?
– Читал. В смысле, я почти уверен, что эту часть видел.
– О чем там говорилось? – Она сложила руки на груди.
Клинт засунул чипсину в рот.
– Что, м-м-м, Мария Хилл, возможно, могла захватить Лайкоса и Елену. Если бы захотела.
– Эй, что я сказала насчет разговоров о работе? – Джессика Джонс, жена Люка, вышла из задней комнаты, неся на плече розовое одеяло. Клинт предположил, что в нем был ребенок, но малыша видно не было.
– Соколиный Глаз купил для Даниэль, – сообщил Люк, разворачивая ярко-красную с желтым бумагу.
– Я не очень знал, что подарить.
– Да брось, я думаю… ха! – Люк вытащил коробку с ярко-красной надписью «Невидимая женщина». – Это, э-э, это из Фантастической Четверки?
– Нет, это анатомически правильная модель, – ответил Клинт, поворачивая коробку прозрачной пластиковой стороной вверх.
– Видите, можно собрать все органы и все остальное, и тут есть прозрачная кожа.
– Потрясающе, – восхитилась Джессика Джонс.
– Сейчас ей еще рановато давать такие игрушки, – признал Клинт, – но я подумал, у вас и так много плюшевых животных, пинеток и прочего… – Клинт осекся, когда увидел, как Наташа выходит из кухни с огромной лазаньей на подносе. На ней были джинсы и свободный темно-зеленый свитер, спадавший с плеча. – В любом случае, я могу его вернуть, если что-то не так.
– Нет, ты что, это отличный подарок, – запротестовала Джессика. – Я уверена, Даниэль очень понравится, когда она немного подрастет. Положу его рядом с набором для вскрытия лягушек.
Клинт вдруг почувствовал, что его подарок не так уж неуместен.
– Набор для вскрытия лягушек? Ну кто мог купить такое ребенку?
– А ты как думаешь? – поднял бровь Люк, но Клинт уже направлялся к Наташе, которая резала лазанью острым ножом.
– Привет, незнакомец, – сказала Наташа.
– Привет. – Это был их первый разговор, не касавшийся стратегии ведения боя, и Клинт думал, что должен то ли извиниться, то ли объясниться с ней. Он сделал все возможное, чтобы выбросить ее из головы. Он сказал Питеру правду: с коллегами отношений Клинт не заводил. Как только начинаешь спать с женщиной, с которой постоянно видишься, она сразу чего-то ждет: что ты запомнишь ее день рождения, день, когда вы встретились, имя лучшего друга детства. Клинт так не мог. Он и свой-то день рождения не помнил. С отношениями как у нормальных людей у него не ладилось.
– Послушай, Наташа…
Она остановилась, по-прежнему держа в руке нож:
– Можно тебя кое о чем попросить?
Она смотрела на него своими поразительными зелеными глазами, и Клинт понял, что все время себе врал. Он держал с ней дистанцию не из-за того, что не хотел запоминать ее день рождения или чего там еще она могла начать требовать. Он избегал ее, потому что мог начать требовать чего-то от нее.
– Проси о чем угодно, – разрешил он.
– Можешь научить меня метать ножи? – Эта просьба застигла его врасплох, и он не сразу придумал, что ответить. Однако быстро собрался. – Да. Без проблем. Почему нет?
– Конечно, я уже обучалась этому, но когда цель движется, я не очень точно попадаю.
– Хорошо, позанимаюсь с тобой.
– И еще я хочу научиться обращаться с топорами.
– У меня дома есть и топоры. – Он старался не думать о том, что еще может случиться, когда они вдвоем начнут тренировать то, что циркачи называют искусством пронзания. Он не видел в ее словах и намека на флирт и решил даже не надеяться.
– В воскресенье в три?
– Хороший будет вечер, – проговорил Клинт, и тут же смутился. «Хороший вечер. Можно ли выдать себя еще больше?» – Извини. Мне нужно выпить. – Он направился к столику с газировкой.