как хочет. Что это за священник такой -- с крашенными патлами и в феньках?! Иповедение у него точно такое же. И круг общения.
Это противоречит всему, что Ивик раньше знала о церкви.
Санна зашла выпить кофе. Видно, там у нее была передышка. Ивик болтала с ней иделала уборку, протирала печь влажной тряпочкой. Положено делать каждую смену.Ивик спросила о молодой, красивой девушке, которую час назад сожгла в печи.
-Саркома костей. Ей сказали, что через неделю потеряет подвижность. Сбежала избольницы, и...
-Разве в больнице не проводят эвтаназию по желанию?
-В общем-то да, но она решила вот так. Меньше бюрократии. А тетка, котораятолько что была -- ее привел муж. Она уже ничего не соображает. Возрастнаязлокачественная деменция. Надо было сразу в Колыбель, как диагноз поставили. Аона, видишь, захотела пожить. А зачем жить в таком состоянии? Только испоганилажизнь ближним. Муж поделился, говорит, дочь из дома ушла, не может жить с такойматерью, а дочке всего шестнадцать, еще школу не кончила. Успеваемостьснизилась, чуть из классической не выгнали. Представляешь, испортила бы роднойдочери всю жизнь. Сейчас, конечно, тетка уже ничего не понимает. Муж говорит,обманул, сказал, пойдем к врачу сходим... она и пошла. А Колыбель не узнала, непоняла, где это она.
Ивик стало страшно. Она аккуратно, отводя лицо, повесила тряпку на специальноеместо для просушки.
Тетку убили. Она мешала. Неудобно -- надо следить, ухаживать. Перед гостяминеприлично. И вообще на психику давит. Неудобный, ненормальный человек, самсвихнешься рядом с ним... Интересно, а вот если бы со мной -- такое? Кельм быухаживал. Решил бы проблему, нанял кого-нибудь для ухода. За последние деньги,но решил бы. Каждый день бы обнимал, целовал, плакал. А если бы с ним? Я бы всебросила... А если бы это со мной -- в Дейтросе? Ребята бы ухаживали тоже, Маркбы плакал, может, развлекался бы потихоньку на стороне, но и мне бы всеотдавал, до конца, пока смерть сама за мной не придет. И ведь еще бы плакали иубивались над могилой...
Но и этих тоже можно понять. Как так -- мать своим неприличным видом дочеричуть жизнь не испортила? Мужу мешает. Да и вообще она уже не человек. Причемнет никаких логических аргументов, доказывающих, что они не правы.
Только страшно жить.
-Лайна вчера ревела в раздевалке, - сказала вдруг Санна, - Ивик, а ты кофейку нехочешь? Я поставлю еще.
-Поставь, - согласилась Ивик, - а что с Лайной?
Она знала -- что. И было совестно, что она -- останется на работе. Молодая,сильная, да и в общем-то ей безразлично все это, у нее от этой работы жизнь независит. А Лайне уже за 50, она всю свою жизнь отдала этой специальности.Почему ее решили сейчас выгнать? За что?
-Говорят, у Тайс подруга есть, и та хочет к нам устроиться. Если местоосвободится...
-Вот как, - пробормотала Ивик. Она сегодня утром была свидетельницей того, какВиди распекала пожилую работницу: "Как ты разговариваешь с клиентами? Этов твое время было допустимо, а сейчас требования к коммуникации возросли! Япослушала -- и ужаснулась!" Лайна смотрела растерянно, в одну точку. Незнала, что сказать. А как она разговаривает? Ивик никакой разницы с другими невидела.
-На Лайну нажаловались, что она мусор оставляет в хозкомнате. Я тоже замечала,кстати, - сказала Санна.
-Я не замечала.
-Слушай, Ивик, ты, кстати, не выйдешь за меня послезавтра? У тебя же свободныйдень. Мы бы могли поменяться, например, я отработаю за тебя в семерку...
Ивик подумала. Ничего такого особенного на послезавтра не намечалось.
-Можно.
-Выйдешь, да? А то у моего мужа день рождения... Круглая дата, хотим отметить,как следует. Вот спасибо! Ну я пойду уже, там, кажется, звонят.
После работы Ивик поехала на связь. Все необходимое было у нее с собой врюкзачке. На этот раз, изучив заранее карту Врат, она решила проводить сеанс иззагородной зоны. Там и до Врат достаточно далеко, и вокруг местностьподходящая. В центре города все это неудобно -- исчезать-появляться, тебя могутпри этом заметить; а ведь простые люди в Медиану не ходят; если начнут поиски,в городе легко перекрыть квартал. Короче говоря, сеансы рекомендовалосьпроводить из лесопарков и других безлюдных, лишенных строений, мест.
Пока Ивик доехала до озера, начало темнеть. Такое неудобное время года... Онаподготовила эйтрон, флешку. Перешла в Медиану. Торопясь, установила связь сприемником. Почти сразу же услышала команды местного патруля. Пока эйтроннастраивался, передавал информацию, принимал ответную -- Ивик напряженновслушивалась и вглядывалась. Создала "перископ" - летающий бинокль,передающий изображение. Патруль был необычно усиленным -- аж двое офицеров идесяток вангалов. К чему бы это? Может, конечно, просто тренируют новичков.Господи, почему же он так долго работает? Может, не дожидаться приема, уйти наТвердь? Но вдруг они передают разрешение спасать Эрмина? Но если придется вестибой -- будет хуже... очень рискованно. Не стоит.
Земля вокруг загорелась и стала медленно подниматься. Ивик видела противникатолько в крошечном светлом круге в воздухе перед собой -- информацию ейпередавал виртуальный "перископ". Ивик знала, что делать с такойатакой, поднялась в воздух метра на два, держа эйтрон на весу, от пылающеговокруг огня защитилась яйцеобразной сферой. Но не отвечала на удары. Расстояниемежду ней и патрулем стремительно сокращалось. Можно убить их всех, невопрос... Господи, да когда же он закончит? Помехи связи...может быть, у нихглушилка... может, и не получится ничего. Но Ивик не могла сейчас уйти, простоне могла. А если Эрмин... Цифры на придуманном ею экране сократились. ТеперьИвик хорошо видела врагов. Она опустилась на землю, поставила эйтрон. Такудобнее. Дорши -- всего в нескольких метрах, видны их лица -- красиво-точеные удвух молодых офицеров, тупо-одутловатые физиономии вангалов. Но они-то не видятИвик. Над ней свистнул шлинг, Ивик рванулась в сторону -- и видимо, онизаметили какое-то движение. Петли шлингов так и засвистели вокруг -- биливслепую, приблизительно, но уже почти захватили ее, Ивик едва удалосьвывернуться, вскочить снова на ноги -- и она ударила.
Она ударила всей своей мощью, как одним взмахом полотенца убивают семерых мух.Под ноги врагов покатилась крошечная граната -- черный шарик, и взорвалась,Ивик едва успела усилить свою сферу защиты, но еще уловила слепящую вспышку.Будто атомный мини-заряд разорвался, сжигая и поднимая на дыбы почву в радиусепримерно двацати метров, все пылало вокруг, горело ослепительным жаром, самапочва сгорала, как бумага в костре, как труп в электрической печи Колыбели...Единственным нетронутым островком в этом радиусе была яйцеобразная сфера,прикрывающая Ивик и эйтрон, стоящий на почве.
Итут же разведчица увидела, как все небо покрывается черными точками -- врагвызвал подкрепление.
"Прием завершен. Сеанс связи закончен".
Сколько их -- пара сотен? Ивик приняла бы бой, но и этих-то убивать неследовало... Разведчица нагнулась, выхватила флешку и одним движениемуничтожила дорогой прибор. Не до него сейчас... Она вернулась на Твердь, вхолод и сгустившийся мрак.
--Внимание! - ревел динамик, - Местность оцеплена! Выходить по одному, безоружия, руки держать над головой! Повторяю...
Ага, сейчас. Ивик пару секунд осматривалась и решала, что делать. Позади лесок,справа -- дорога, впереди черным нефтяным блеском сверкало озеро. Ивикпомчалась к дороге. Впереди выросла фигура вангала -- огромная, ни с чем неспутаешь. Ивик сжала рукоятку "Деффа".
-Стой, руки вверх! - проревел вангал, почуяв ее. Ивик бежала вдоль кустов,пригибаясь. Враг что-то ревел впереди, потом хлестнул выстрел. Один, другой.Ивик выбросила руку с пистолетом, стреляя на бегу сдвоенными... Кажется,впереди кто-то упал. И кто-то бежал справа -- еще выстрел, и еще, и вот она ужеу самой дороги. Широченными шагами понеслась за автобусом, вспрыгнула на заднийбампер, рукой уцепилась за перепачканную грязью запаску.
Автобус въехал на мост. Ледяной ветер норовил сбить Ивик на асфальт, и пальцызакоченели. Стрельба кончилась. Ивик размахнулась и швырнула пистолет в озеро.Едва не упала сама, но удержалась, вжалась в скачущий железный бок, замерла,считая секунды. В Медиану бы сейчас -но нельзя. Там полно народу... На другойстороне моста Ивик, не в силах уже держаться, спрыгнула, больно ударилась оземлю. Перекатилась, вскочила, тяжело дыша. Спокойно. Здесь уже нет оцепления.Внимательно осмотрела одежду, лицо, быстро и тщательно отряхнула запачканныерукава и колени. Спокойно. Здесь уже нет оцепления. Пошла быстрым шагом прочьот дороги. Вскоре она была на людной улице, смешалась с народом.
Остановила какую-то машину и поехала домой, как ни в чем не повинная,добропорядочная гражданка.
Кельм приехал через час. Ивик вылезла из ванной и разглядывала синяки. Она,оказывается, здорово треснулась, прыгая с автобуса. Весь бок синий. Но ничегоне сломано, и вообще ей повезло.
-Я потеряла эйтрон. Уничтожила, - уточнила Ивик. Кельм кивнул.
-Позвонишь завтра Шеле, получишь другой. У меня тоже есть лишний, но без радио.
Он сочувственно погладил ее по боку. Ивик встала, надела халат. Принесла флешкуи протянула Кельму.
-Посмотрим? - он открыл собственный эйтрон. Ивик сидела рядом, затаив дыхание.
-Ничего, - с досадой сказал Кельм, - тебе вот от Марка и от детей.
Ивик взглядом пробежала письма. Посмотрела на Кельма.
-Про Эрмина -- ничего?
-Опять ничего.
Зря рисковала, подумала Ивик. Надо было прервать сеанс сразу же, как увиделаих.
-Ты устала, детка, - Кельм подошел к ней, обнял. Уложил на диван и накрылодеялом.
-Как думаешь, все чисто?
-Думаю, да, все в порядке. Но ты зря приехал, мало ли что.
-Я знаю, что зря, - мягко сказал Кельм, - я посмотрел новости. А там -- терактна берегу Кетрона... выясняется, есть ли жертвы... подозреваются, конечно, каквсегда, дейтрийские террористы.