— Вы говорите об этой молодежи очень уж неприязненно. Почему?
— Ненавижу таких типов. Считаю, что им потакают. Я с детства должна работать. У нас дома никогда не было роскоши. Отец и мои братья работают не покладая рук. А эти? Им все просто: если тебе хочется есть, то кради. Тяжелой работы боятся, видимо, вообще не любят работать. Кто-нибудь из этой шайки подумал как нелегко выкормить овцу? Может, тот рыбак хотел на нее купить сыну пальто на зиму? Они поплыли на остров и забили овцу как свою собственность. Потому что голодные… — она презрительно фыркнула.
— Черт побери, — буркнул я. — Неужели не найдется никого, кто направит эту молодежь по правильному пути?
Она пожала плечами.
— Вы очень наивный. Если в поле растет пырей, то его вырывают и жгут. У хозяина, не уничтожающего сорняков, никогда не будет хорошего урожая.
Я не согласился с ее мнением. Но не хотел спорить. А может, боялся, что не хватит доказательств?
Господин Анатоль совсем собрался рыбачить и ворча на своего приятеля, садился в лодку.
— Поплывем? — Предложила мне Марта.
Я не имел никакого занятия. И там я мог искать «своего» Мужчину с рубцом. Поэтому я сел с девушкой в лодку и мы вслед за господином Анатолем поплыли к белой яхте Вацека Краватика.
Между тем небо еще больше потемнело. Солнце пекло сквозь мглу, воздух был душный. Над озером летали разморенные комары и настойчиво атаковали нас. Они шли даже на смерть, лишь бы усесться на какое-нибудь живое существо и напиться крови.
Господин Анатоль первым доплыл до яхты и низко поклонился князю спиннинга.
— Вы действительно кидаете прекрасно, — сказал он, посмотрев как ловит Вацек Краватик.
Тот пренебрежительно махнул рукой:
— Кидай как хочешь, не берет на блесну.
— Может, надо ближе к тростнику? — Посоветовал господин Анатоль.
Я поклонился белокурой Эдите, которая сидела на палубе яхты и делала себе маникюр.
— Мне кажется, сегодня будет дождь, — сказал я.
— О, это вы? — Улыбнулась она.
Бородач забрасывал спиннинг и невежливо спросил:
— А вам уже мало озера? Вы теперь здесь пугаете нам рыбу?
Марта хихикнула.
— Вы не за рыбу боитесь, а за ту даму на палубе. Мы не заберем ее, не беспокойтесь.
Белокурая Эдита отложила ножнички и пилочку.
— Ой, заберите меня, я умираю от скуки. А куда вы плывете?
— По рыбу, — ответила Марта.
— Ненавижу рыбаков, — взорвалась Эдита. — Нет ничего хуже мужчины, который любит ловить рыбу. Вы тоже хотите рыбачить? — Обратилась она ко мне.
— Я не умею.
— А удочки везете, — заметил Бородач.
— Это мои удочки, — сказала Марта.
— А на что вы ловите? — Насмешливо спросил Бородач.
— На заклинания, — засмеялась девушка.
Даже князь спиннинга заинтересовался.
— И много вы поймали на заклинания? — Спросил он.
— Вы сегодня утром третий, — ответила она.
Бородач поморщился.
— Старая острота.
— А какое же это заклинание? — Поинтересовался Вацек Краватик.
— На разные породы рыб различные заклинания, — объяснила Марта. — Но можно ловить и без заклинаний, когда хоть немного знаешь повадки рыб.
— Я знаю, а рыба не ловится, — буркнул Вацек. — Я уже час забрасываю эту бляху и все зря. Вы тоже не признаете блесны?
— Иногда. Это зависит от места, времени и погоды.
— А что бы вы ловили на нашем месте?
— Окуней.
— Здесь? Окуней? — Бородач стукнул себя пальцем по лбу.
— Не здесь. А там дальше. С той стороны полуострова.
Бородач еще раз стукнул себя пальцем по лбу.
— Скажет тоже. Здесь водятся судаки.
— Конечно. Здесь следует ловить судаков, — важно кивнул Вацек Краватик. — Поверьте мне, я в этом разбираюсь. В прошлом году я получил серебряную медаль. Некоторые называют меня князем спиннинга.
— Я знаю об этом, ваша княжеская светлость, — сделала реверанс девушка. — Однако надо ловить окуней.
Марта взялась за весла и мы поплыли на другую сторону полуострова.
— Они дураки, — сказала она мне. — Вы хорошо посмотрите, где кружат чайки. По эту или по ту сторону полуострова?
— По эту сторону.
— А почему?
— Не знаю.
— Потому что здесь на поверхность воды выпрыгивает мелкая рыбешка. А почему она выпрыгивает?
— Откуда мне знать?
— Выпрыгивает потому, что здесь охотятся окуни. А мы на них будем охотиться. На «Отче».
— Что это такое? Это ваше заклинание? Я уже знаю, что вы забросите приманку, а я должен буду на латинском произносить «Отче»?
— «Отче наш» — это такая штучка из проволоки, — засмеялась Марта. — Вот она. В верхнее ушко протянута леска, а к нижнему привязан маленький грузик на прочной нитке. Мои братья так ловят окуней.
Мы подошли к полуострову с другой стороны. Марта забросила в воду свой «Отче» подальше от берега. А короткое удилище воткнула в прибрежный песок.
— Окунь сам себя подсекает, — объяснила она, — и нам не нужно все время следить. У меня в жестянке несколько живых пескарей, их поймал отец сегодня утром. Попробуем счастья.
— А почему вы ловите на «Отче», а не на обычное длинное удилище?
Она показала пальцем на небо.
— Хмурится, сейчас будет ветер. Он бы пригнал поплавок на берег.
И действительно. Через мгновение я почувствовал на лице легкий, а потом более сильный порыв ветра.
«Она колдунья», — подумал я.
Глава десятая
Марта как индеец. Таинственный след. Лагерь в глубине леса. Странная птица Кивик. Мошенник или орнитолог? Где удочка? Отчаяние. Чудо — окунь. Присяга. Как был побит польский рекорд. Баланс потерь.
Первым схватил приманку маленький окунек. Марта что-то недовольно пробормотала в его адрес. Я с удивлением наблюдал за ее ловкими движениями, как она крутила катушку, снимала рыбу с крючка, а затем нацепила новую приманку. Зубами придерживала за кончик косу, чтобы не мешала и занималась своими рыбацкими делами. Со стороны это было симпатично и забавно.
Только теперь я заметил, что она похожа на кота.
Гибкое тело и осторожная кошачья походка. Она была в узких джинсах, босая. Шагая, не смотрела под ноги, однако старательно обходила все, что могло уколоть, ее манера ходить напоминала походку индейцев из известных описаний в приключенческих книгах о Диком Западе.
Когда Марта что-то делала, то полностью погружалась в свой это, но одновременно она замечала все, что происходило рядом, за спиной или на озере.
— Видите ту птицу? Посмотрите, она сейчас нырнет. Это дикая утка гоголь. У него гнездо в дупле дерева, под которым вы сейчас стоите.
— Утка на дереве? Я всегда думал, что они устраивают гнезда в тростнике или в кустах.
— Конечно да, но это особая порода уток. О, слышите? Полетела. Это самец. Когда он летит, то слышен такой звук, будто что-то звенит.
Опять клюнул небольшой окунь. И снова Марта что-то недовольно пробормотала.
— Надо глубже воткнуть в землю удочку, — сказала она. — А приманка плавает не ниже, чем пять — десять сантиметров выше дна.
Она крепче воткнула удилище в берег.
— Пойдем по малину, — предложила девушка. — Я не усижу на берегу. Здесь, дальше на полуострове, почти над самой водой полно малины.
Она знала, где есть малина, где в конце лета можно полакомиться сладкой ежевикой. А осенью, наверное, смогла бы показать, где больше грибов в окрестных лесах.
Мы пошли вдоль берега узкой полоской намытого водой песка. Другая девушка, идя берегом озера, непременно бы звонко ступала по воде и плескалась. А она шла так, что ничего не плеснуло, а на песке не оставалось следов ее ног. «Индеец в юбке», — шутливо подумал я о ней.
У воды она не свистела, разговаривала всегда вполголоса, а ловя рыбу так садилась на берегу, чтобы из озера ее меньше было видно. Старалась отгородиться от воды хотя бы кустом или высокой травой.
Будто в доказательство, что мое сравнение правильное, девушка вдруг остановилась.
— Посмотрите тут. — И она показала пальцем на клочок песка у берега.
Мы были уже метрах в пятидесяти от того места, где торчали на берегу ее удилища.
Я посмотрел на песок. Ничем не примечательный и ничего там не лежало. Только виднелись какие-то мелкие углубления.
— Как будто только что кто-то вышел из озера с ластами на ногах, — сказала девушка.
— Откуда вы знаете, что только?
Она удивленно посмотрела на меня: неужели я такой недогадливый?
— След еще влажный. За десять минут он совсем просохнет. Или набежит большая волна и смоет его.
— Правда ваша, — покорно согласился я.
— Чуть дальше этот кто-то вышел на берег. Не снял ласт, потому что здесь крапива. Перешел по ней в ластах, несколько стеблей сломал, а некоторые пригнул к земле.
За крапивой рос невысокий сосново — березовый лесок. След вел туда.
— Он в лесу, — сказала Марта и вопросительно посмотрела на меня.
— Может, это мой таинственный знакомый Водолаз — Проповедник, — сказал я, — очень хотел бы украдкой посмотреть, как он поживает в лесу.
Вокруг березок земля была покрыта сухими листьями, которые шелестели под ногами. Признаюсь, что по сравнению с Мартой, я шел по лесу как слон. А ведь пытался пробираться как можно тише.
Чем дальше мы заходили в глубь леса, тем он становился гуще. Время от времени нам преграждали дорогу полосы молодых сосен и елок. Марта становилась на колени и пробиралась под ветвями, я волей — неволей должен был делать так же.
Неожиданно девушка схватила меня за руку. Между ветвями виднелось какое-то пятно. Мы подползли еще на несколько шагов и перед нашими глазами предстал зеленый шалашик под большой березой, которая как мать возвышалась над молодым лесом. Под ней и везде куда достигали ее корни, не могло вырасти никакое деревце, там была небольшая полянка. На ней расположился мой Водолаз — Проповедник.
Когда мы подняли головы из-под веток, он надевал соломенную шляпу. Ласты он уже успел снять с ног, даже спрятал их. На ветке березы висел мокрый купальный костюм, а на земле лежал акваланг.