Толстая Тётя взглянула на Вову и радостно сказала:
— Ну, конечно, ребёнок заблудился. А какой он хорошенький, толстенький!
Видимо, теперь, когда шкаф у неё уже был, ей ещё понадобился ребёнок.
Худой Дядя с жалостью посмотрел на Вову и грустно, как лошадь, покачал головой.
Тут Вову обступили ещё какие-то высокие тёти и высокие-высокие дяди и стали почему-то ругать Вовину маму.
— Мама не знает, что я маленький! — обиженно пискнул Вова. Голос у него стал каким-то удивительно тонким и слабым.
— Вы видите, она даже не знает, что у неё есть маленький! — с возмущением сказала Толстая Тётя и подняла руки вверх. С рукавов у неё посыпался снег.
Гвоздь и Бочка шарахнулись в разные стороны.
— Проклятье! — прошипел Бочка. — Вот невезуха!
Вдруг толпа расступилась, и к Вове подошёл милиционер. Никогда ещё Вова не видал таких высоких милиционеров. Когда он наклонился, ему пришлось сложиться, как перочинный ножик.
— Я не заблудился, я — уменьшаюсь! — отчаянно крикнул Вова.
— Что-о?… — удивился милиционер.
— Он не умещается в этом пальто! — объяснила Толстая Тётя. — То есть пальто не умещается в нём…
— Минуточку, гражданка! — поморщился милиционер. — Скажи мне, мальчик, где ты живёшь?
— На… улице, — прошептал Вова.
Больше он ничего не добавил, потому что забыл свой адрес.
— Вы видите, он живёт на улице! — угрожающе сказала Толстая Тётя и умоляюще сложила руки.
Гвоздь и Бочка смешались с толпой, надеясь дождаться подходящего момента и схватить Вову.
— А как твоя фамилия? — ласково спросил милиционер и ещё ниже наклонился к Вове.
— Вова… — ответил Вова и горько заплакал.
Толстая Тётя застонала, а потом вынула носовой платок с жёсткими кружевами и приложила его к Вовиному носу.
— Сделай вот так, деточка! — сказала она и громко дунула носом.
Вове стало нестерпимо стыдно. Он отчаянно рванулся, но Толстая Тётя крепко держала его за нос двумя холодными твёрдыми пальцами.
Вова, задыхаясь, взмахнул руками. И тут красная пилюля, зажатая в кулаке, упала и покатилась по земле.
В толпе, окружавшей Вову, стояла женщина в рыжей шубке и держала на ремешке маленького рыжего щеночка. Не то щенок был сшит из куска её шубы, не то она сшила себе шубу из таких щенков — это было неизвестно.
И вот эта красная пилюля подкатилась прямо к носу рыжего щенка. Вова оглушительно заревел и бросился за пилюлей. Но рыжий щенок не спеша высунул свой глупый язык и мгновенно её проглотил.
— Ай! Ой! Ах! Ох! — закричали все.
Даже милиционер сказал: «Хм!..» Потому что действительно случилось нечто невероятное. Голова у щенка стала расти, ошейник лопнул на его толстой шее, на спине клочками выросла чёрная и бурая шерсть, а хвост стал похож на старый веник.
Толстая Тётя спряталась сразу за милиционера и за своего Худого Дядю. Но страшный пёс зарычал и бросился прямо на неё. Наверное, когда он стал таким огромным, у него сразу появился огромный аппетит.
Но милиционер не дал ему откусить от неё ни кусочка. Он загородил собой Толстую Тётю, и тогда страшный пёс лязгнул зубами и укусил его за руку.
После этого страшный пёс ещё раз посмотрел на Толстую Тётю и убежал.
А милиционер стоял, и из руки у него капала кровь. В темноте она казалась совсем чёрной.
Все закричали.
— Не волнуйтесь, граждане! — сказал милиционер совершенно спокойным голосом. Голос у него был такой спокойный, как будто его три раза в день кусали разные собаки. — Ничего не случилось. Очень прошу вас не толпиться вокруг моей укушенной руки, а разойтись! А вас, — тут милиционер повернулся к Толстой Тёте, — я попрошу две минуты последить за ребёнком. Я только зайду в эту аптеку, попрошу кусок бинта и сейчас же вернусь обратно.
Сказав это, милиционер быстро перешёл на другую сторону улицы и постучал в слабо освещённую дверь аптеки.
Глава восьмаяО ТОМ, КАК У ДЕТСКОГО ДОКТОРА ВОЛОСЫ НА ГОЛОВЕ ВСТАЛИ ДЫБОМ
Окончив приём, Детский Доктор оделся потеплее, обмотал шею толстым полосатым шарфом, натянул на ноги тёплые боты и вышел на улицу.
Был уже поздний вечер. Снежинки плавали в воздухе, как маленькие рыбки, и целыми стайками кружились вокруг светлых фонарей. Мороз приятно пощипывал за нос.
Детский Доктор шёл, глубоко задумавшись.
Сегодня у него на приёме побывало 35 мальчиков и 30 девочек. Последним пришёл Миша. У него была очень тяжёлая и запущенная болезнь: Миша не любил читать книжки. Детский Доктор сделал ему укол, и Миша, схватив первую попавшуюся книжку, моментально погрузился в чтение. Пришлось силой отнять у него книжку и выставить из кабинета.
«Какая замечательная вещь — современная медицина!» — подумал Детский Доктор и чуть не налетел на невысокого старичка, закутанного в толстый клетчатый шарф.
Это был его старый приятель Заведующий Аптекой, с которым он только сегодня утром говорил по телефону.
Детский Доктор сказал:
— Извините! — и поздоровался.
Заведующий Аптекой сказал:
— Пожалуйста! — и тоже поздоровался.
Они пошли рядом.
— А я не знал, Пётр Павлович, что вы теперь взрослых лечите!.. — помолчав, сказал Заведующий Аптекой и покашлял в кулак.
Детский Доктор помолчал, покашлял в ладонь и не спеша ответил:
— Да нет уж, Павел Петрович, я как был Детским Доктором, таким, видно, и умру. Я, знаете ли, дорогой мой, так и не успел рассказать вам во всех подробностях, над каким интереснейшим препаратом я сейчас работаю. Называться он будет «Антиврун». Прекрасно действует…
Но Заведующий Аптекой вежливо покашлял в кулак и снова перебил его:
— Ко мне в аптеку сегодня от вас мальчик приходил. Брал лекарство для дедушки.
Детский Доктор обиженно кашлянул в ладонь. Он просто терпеть не мог, когда его прерывали.
— Это недоразумение! — сказал он и сердито дёрнул себя за толстый полосатый шарф. — Так вот, что касается препарата «Антиврун», то…
Заведующий Аптекой снова смущённо кашлянул в кулак и сказал скромно, но всё же настойчиво:
— Я даже фамилию этого мальчика запомнил: Иванов.
— Иванов? — переспросил Детский Доктор. — Совершенно верно. Я посылал к вам сегодня Иванова за зелёной пилюлей.
— Да-да! — сказал Заведующий Аптекой. — За зелёной пилюлей для его дедушки.
— Нет-нет! — растерянно сказал Детский Доктор. — За зелёной пилюлей для мальчика.
— Да нет! — сказал Заведующий Аптекой. — Мальчик попросил зелёную пилюлю для дедушки…
И тут Детский Доктор побледнел так сильно, что это было заметно даже в темноте. Его седые волосы встали дыбом и немного приподняли чёрную каракулевую шапку.
— Несчастный Иванов… — простонал Детский Доктор. — Сначала надо было дать ему «Антиврун»! Но он скрыл от меня, что он не только лентяй, но и врун…
— Вы думаете, что он сам?… — проговорил Заведующий Аптекой и умолк. Он не мог продолжать.
Так они стояли, бледные от ужаса, держась друг за друга, чтобы не упасть.
— А… а… на сколько должна омолодить его зелёная пилюля? — наконец, проговорил Детский Доктор слабым и тихим голосом.
— Это надо спросить у Анечки. Она выдавала Иванову зелёную пилюлю.
Заведующий Аптекой и Детский Доктор бегом бросились по улице, громко шлёпая по белому тротуару своими тёплыми ботами и поддерживая друг друга на поворотах.
Аптека была уже закрыта, но Анечка ещё не ушла. Немного бледная от усталости, она стояла за прилавком и пересчитывала бутылочки с валерьянкой.
— Ах, не волнуйтесь, пожалуйста! — сказала Анечка и улыбнулась. — Всё сделано как полагается. Мальчик сказал, что его дедушке 70 лет. Я дала ему зелёную пилюлю №7. Она омолодит его на двадцать лет.
Голубые глаза Детского Доктора померкли. Он облокотился на прилавок. Бутылочки с валерьянкой посыпались на пол.
— Иванову всего десять лет… — простонал Заведующий Аптекой. — Если его омолодить на 20 лет…
— Ему будет минус 10 лет… — прошептал Детский Доктор и закрыл руками своё бледное лицо. — Этот случай ещё не описан в медицине. Всё кончено… Я этого не переживу…
Анечка посмотрела на них огромными глазами, ресницы у неё задрожали, и она тихо села на пол, прямо в большую лужу валерьянки.
— Ах, зачем, зачем вы прописали ему эту зелёную пилюлю? — проговорила она.
— Но у него ещё осталась красная пилюля! — с надеждой в голосе воскликнул Детский Доктор. — Дело в том, что Вова Иванов… Не знаю… То ли второпях, то ли по ошибке прихватил мой жёлтый чемоданчик. А в нём как раз лежит красная пилюля. Потрясающий препарат! Я надеюсь, он уже принял её. В таком случае мы можем совершенно не волноваться!
В этот момент кто-то громко постучал в дверь аптеки.
— Аптека уже закрыта! — слабым голосом крикнула Анечка. Но Заведующий Аптекой тронул её за локоть.
— Надо открыть! Может быть экстренный случай…
Анечка с трудом поднялась с пола и открыла дверь. На пороге стоял милиционер. Он был совершенно спокоен. Он даже улыбался. Но из его правой руки капала кровь.
— Извините, граждане! — сказал милиционер немного смущённым голосом. — Меня тут одна собака за руку цапнула…
— Я никогда, никогда не доверяла этим собакам! — ахнула Анечка и полезла на полку за бинтом и йодом.
И хотя она вылила на раненую руку почти целый пузырёк йода, на лице милиционера не дрогнула ни одна, даже самая маленькая жилка. Анечка бережно стала заворачивать в вату и забинтовывать его руку.
— Вы потуже, а то свалится, — сказал милиционер. — Мне ещё всю ночь дежурить…
— Что вы! Вам нужен покой! — строго сказала Анечка.
Но милиционер только махнул здоровой рукой.
— Я сейчас в милицию одного малыша поведу. Как раз около вашей аптеки потерялся. Спрашиваю его: «Как твоя фамилия?», а он отвечает: «Вова»…
— Вова? — повторил Детский Доктор и горящими глазами уставился на милиционера.
— Сам маленький, а пальтишко-то на нём по земле волочится… — продолжал милиционер, не замечая волнения окружающих.