— Извините, я не могу это есть, — умоляюще произносит она. — Мне жалко это животное. Варварство есть его. Он был таким симпатичным… — единственный выход для Веры — изображать вегетарианку.
— А, — презрительно машет рукой Жаке. — Вечно в Москве какая-нибудь мода. То хлеб не едят, то в яйцах какой-то холестерин находят. А теперь, значит, баранов жалеют. Все мои предки и предки всех казахов питались мясом. Поэтому мы, казахи, остаемся мужчинами до ста лет.
Вера не способна притронуться к еде совсем по другим причинам, но разве объяснишь этому гордому мужчине, почему у нее пропал аппетит. Для него изменять жене — основное занятие.
— Хорошо, — соглашается хозяин. — Не будем есть бешбармак. Будем есть дыню, арбуз, персики и запивать шампанским. Как в Париже.
Девушка, та, что прислуживает за столом, бросается исполнять приказ. Кука продолжает играть тихую грустную мелодию.
— А… — сердится Темиров, — хватит степную грусть на нас нагонять. Сыграй что-нибудь неаполитанское.
К изумлению Веры, девушка на двух струнах начинает играть знаменитую неаполитанскую песню. Темиров подсаживается на корточки к ногам своей дорогой гостьи. Тут же в кубки наливается шампанское. Он предлагает Вере выпить. Она соглашается. Пьет долго, пока не осушает весь кубок. По жесту Темирова Юка вновь наполняет кубки шампанским и, незаметно для Веры, плескает в него немного коньяку.
— Хочу сказать тост! — объявляет Жаке, совсем приблизив свое лицо к Вериному. — Айналайн! Ты для меня больше, чем весь фонд господина Глотова. Один твой взгляд уже стоит «мерседеса». Мне в Москве нужна такая женщина. Я бы мог, не торопясь, постепенно приручать тебя. Ждать, когда ты ко мне привыкнешь. Но зачем? Терять время, которое дорого нам обоим? Хороший конь сразу чувствует руку хозяина. Вместе они превращаются в одно неукротимое существо. Мои планы обширны и грандиозны. Отныне ты рядом. Другого пути у тебя нет. Выпьем за твое счастье. Аллах всегда на моей стороне.
Вера пожимает плечами. Дурак какой-то. Он, наверное, не знает, что она не работает в фонде и не собирается этого делать. Но чокается с раскрасневшимся хозяином и выпивает без всяких раздумий.
Темиров встает. «Покушай без меня. Пойду сделаю несколько звонков. Юка, хорошо ухаживай за гостьей». Идет к двери и бесшумно исчезает.
Вера вздыхает с облегчением. Дай Бог, больше не вернется. Юка суетится возле нее.
— Поешь дыню. Эта — медовая, а та — ананас. Я тебе еще налью. Выпьем вместе?
Не дожидаясь согласия, наливает в кубки шампанское.
— Выпей, выпей. Ты нам нравишься. Настоящая дама. Мы тебя полюбим.
Вера машинально выпивает. К ним присоединяется вторая девушка.
— Ой, можно и мне выпить с тобой за дружбу?
«Интересно, о какой дружбе может идти речь?» — думает Вера. Но эти девчонки — единственные живые существа, которые могут ее спасти.
— Девочки, проводите меня. Я не знаю, как отсюда выйти.
— Ты и не выйдешь, — спокойно сообщают они в один голос.
— То есть, как это? — удивляется Вера.
— С сегодняшнего дня ты — жена нашего хозяина. Он сам будет решать, когда и куда тебе ходить.
Какое-то время Вера молчит. Слишком уж нелепо звучит это утверждение. Неужели Жаке Темиров, бывший министр, способен на подобный поступок? Даже не спросил ее согласия… Вера тихо, стараясь держать себя в руках, спрашивает:
— Он собирается насиловать меня?
— Почему насиловать? Ты же сама пришла? — опять в один голос удивляются девушки.
Юка наливает ей шампанское и втихаря подливает коньяк. Вера пьет маленькими глоточками. Ее охватывает волнение. Необходимо побыстрее все узнать.
— А что будет делать Жаке, если я начну сопротивляться?
— Ой, не вздумай. Накажет плетками. Запрет в темной комнате. Заставит не спать.
Вера усмехается:
— Уж лучше пусть убьет.
Девушки переглядываются. Одна из них шепчет на ухо Вере:
— Сразу не убьет, но живой отсюда не отпустит.
Нельзя сказать, что это сообщение вызывает у Веры панический страх. Но волю парализует. Она вдруг вспоминает собственную идею — уж если изменить, то лучше по принуждению. И с кем? С казахом? Судя по всему, бандитом, хоть и бывшим министром. Накаркала себе! Рядом с этим азиатом Глотов кажется невинным младенцем. Значит, Темиров решил, что с ней можно как с подстилкой, от одних ног оттащил и подложил под свои? Сволочь.
Но Верина злость наталкивается на мысли о Максе. Он-то без всяких угрызений совести привел в их семейный дом каких-то блядей. Да еще друзей позвал. Одному, видать, скучно. А чем она хуже? Глотать его оскорбления? Нет. Судьбе угодно, чтобы она довела задуманное до конца. Ведь звала же она в постель Глотова. Но Темиров… представить невозможно. Вера пробует дыню. Такой сладкой давно не ела. Вокруг — зима, а у них тут — рай земной. Где ж еще грешить? От этих шальных мыслей ее отвлекают руки девушек. Они зачем-то начинают ее раздевать. Вера подчиняется, но хочет заглянуть им в глаза. В ее голове что-то соскользнуло, и все поплыло по кругу. Это уже от выпитого. Вере приходится закрывать один глаз, чтобы все вернулось на место.
— Аккуратненько, аккуратненько, — звучит ручейком голос девушки. — Мы тебя разденем и освежим розовой водой.
Вере смешно. Взрослая, немолодая баба в руках девчонок, почти подростков. К чему они ее готовят? Неужели к смерти? Спрашивать не хочется, тем более что они укладывают ее на спину и под голову подкладывают подушки. Вера закрывает глаза. Чувствует только легкие прикосновения тонких холодных пальчиков. С нее стягивают юбку, колготки. Никакой грубости, наоборот, кажется, ее ласкают. Никогда она не испытывала женских ласк. По уже абсолютно голому телу скользит влажная губка, распространяя аромат чайных роз. А за ней щеками, губами и ладошками девочки высушивают кожу. Ощущение невероятной нежности. Будто по ней катают невесомые персики. Уверенные маленькие руки мягко разводят ее ноги и занимаются подмыванием. Это пережить невозможно. Стыдно и прекрасно одновременно. Вера вздрагивает, приподнимает голову, с трудом приоткрывает глаза. В нескольких метрах от нее, в длинной белой рубашке, стоит Жаке, его кривые волосатые ноги чуть согнуты в коленях. Должно быть, он готовится к прыжку. От него исходит хищная жажда насилия. Вера охает, закрывает глаза и откидывается на подушки. Девичьи руки умело продолжают делать свое дело. Остается подчиниться их власти. Никогда ранее не испытываемые запретные ласки начинают волновать. Уже не хочется вспоминать о Максе, не хочется видеть кривые черные ноги Темирова, хочется расслабиться и превратиться в ощущение.
— Переверните ее на живот, — приказывает Темиров.
Девушки послушно, нежно и легко переворачивают грузную Веру. Она не сопротивляется.
— Пошире, пошире ноги, — требует он.
Вера сама уже готова подчиняться. «Подложите ей под живот пару подушек», — слышит она и поднимается на коленях, чтобы облегчить девушкам работу. Как только подушки заставили ее принять изогнутую позу, две горячие жесткие руки впились в ее дородные ягодицы, и она почувствовала, как медленно и вяло входит в нее Жаке. Ей становится даже обидно. Ради чего все затевалось? Но неожиданно снизу, параллельно со стараниями Жаке, начинается быстрое короткое движение языка одной из девчонок, моментально поднимающее в ней целую стихию чувств. Больше она не думает о Темирове. Возникает странная немыслимая гармония. Вера боится стонать, чтобы не нарушить ее власть над собой. Кто и что с ней делают, неважно. К голове это никакого отношения не имеет. Тело наполняется и живет своей единственно счастливой жизнью, когда мгновение растягивается в вечность. Тихий девичий стон рядом подхлестывает ее эмоции…
Когда Вера приходит в себя, садится на пол и открывает глаза, она видит обеих девушек. Они — голые и совершенно одинаковые. Но на лобке у одной выстрижена буква «Ю», а у другой — «К». Темирова в комнате уже нет.
— Теперь я знаю, как вас различить, — произносит Вера, довольная своим открытием. И снова откидывается на подушки. Совсем пьяная. А может, не пьяная, а впервые счастливая.
Интриги в семьдесят волнуют сердце сильнее, чем любовь в двадцать
Интриги в семьдесят волнуют сердце сильнее, чем любовь в двадцать. Поэтому, несмотря на бессонницу, боль в ногах, рези в желудке, прыгающее давление, ломоту в суставах, дамы, поддерживающие отношения с Таисьей Федоровной, всегда наготове. Их телефоны каждый день раскаляются добела от малейшей новой сплетни или неизвестно откуда возникшего слуха. Часами обсуждают между собой события, ничтожные для живущих, но значительные для доживающих.
Гликерия Сергеевна битый час пыталась дозвониться до Таисьи, но все ее усилия были тщетны. Пришлось самой ехать на Сивцев Вражек. Новость, которую сообщили старой актрисе, распирала ее, не давая возможности даже позавтракать. Но, придя к подруге, Гликерия Сергеевна не бросилась с порога выпаливать свое известие. Она знает, как вести себя в подобных случаях. Просто взять и рассказать, значит, по-любительски лишить себя всяческого наслаждения. Ведь в передаче любого слуха существует три основных этапа. Каждый из которых переживать следует с максимальной приятностью для себя. Этап первый — самый мучительный, а потому наиболее сладостный, это когда ты знаешь то, чего не знает твой визави. Можно говорить о любых пустяках, пить чай, смаковать конфетку и ждать, когда лучше всего небрежно, легко и непринужденно перейти ко второму этапу. Требующему, кроме всего прочего, умения подать свою новость. Гликерия Сергеевна, имея большой опыт закулисных интриг, очень любит именно этот, второй этап. В ней вновь просыпается актриса. Она купается в собственных интонациях. Неизвестно, сколько бы времени длился ее рассказ, если бы не существовало третьего этапа. Реакции собеседника на услышанное. Его можно сравнить с послевкусием, которым дорожит каждый знаток тонких вин и изысканных деликатесов.
Со своей стороны, Таисья Федоровна тоже не любит торопливости в столь серьезном деле. Сама она никогда не задает вопроса типа: «Что новенького?» Предпочитает терпеливо ждать, ибо всему свой черед. Поэтому радушно угощает Гликерию Сергеевну на кухне чаем с коврижкой. Готовит завтрак двум мопсам, снующим под ногами и глядящим на нее умоляющими глазами, словно не ели со дня рождения. Разговор крутится вокруг затянувшейся зимы и подсчетов количества переломов, полученных их знакомыми из-за отвратительной уборки улиц. Дотерпев до последней фразы, Гликерия Сергеевна отодвигает пустую чашку и блюдце с крошками от коврижки. Ее кукольное лицо с глянцевой кожей окрашивается легким румянцем, и она решается: