— У меня есть драгоценность, которая для вашей милости неоценимое сокровище, — сказал чужеземец, — и я хотел бы предложить ее вам для обмена.
— Какой-нибудь хлам это сокровище! — пробормотал Бездушный, — к чему мне такая дрянь? Да он еще воображает, что я не могу заплатить чистыми денежками, предлагает мне обмен! Что же может быть у меня для обмена? Говори сейчас же!
— Ваша милость сохраняете у себя драгоценность, прелестную королевскую дочь, — отвечал чужеземец, — а тот хлам, который я предлагаю в обмен за эту драгоценность — собственная душа вашей милости.
— Моя душа! — вскричал Бездушный с неописуемым удивлением. — У тебя моя душа? Клянусь моей, к сожалению, пропавшей душой, что если бы у меня в заточении находилась целая тысяча королевских дочерей, я отдал бы тебе их всех, когда бы моя душа могла быть мне возвращена!
— Я удовольствуюсь и одной принцессой, — возразил купец, — даже сотни было бы для меня слишком много. Но наш торг должен быть заключен письменно!
При этих словах он преподнес Бездушному уже исписанный лист бумаги, на котором все было изложено кратко и ясно, и протянул ему орлиное перо для подписания условия. Бездушный на все согласился и велел привести поскорей свою пленницу. Последняя очень обрадовалась увидеть солдата у людоеда, который усаживал его на мягкое ложе, — видимо, что одна близость души уже делала его человечнее.
Тогда солдат вынул из кармана маленький золотой ларчик, завинченный винтом, и подал его Бездушному, который быстро отвинтил винт, приложился ртом к открытому ларчику и стал с наслаждением вдыхать в себя свою душу. И вдруг все колдовство пропало: королевская дочь стала свободной, Бездушный не был больше бездушным, а сделался скорее великодушным. Обливаясь потоком радостных слез, начал он обнимать солдата, охотно обнял бы и королевскую дочь, но какая-то почтительная робость удерживала его от этого, — лучший признак того, что душа вполне вернулась к нему. Он также упрашивал обоих оставаться его друзьями.
Затем солдат вместе с королевской дочерью отправились к королю, ее отцу, который тотчас же дал солдату звание принца и женил новоиспеченного принца на молодой принцессе. И они стали жить все вместе счастливо и весело, и вся страна ликовала и радовалась, что у людоеда нашлась душа, и сам он никогда больше не выказывал аппетита к поджаренным девицам.
Синий огонек
старом-престаром доме жил одинокий старик. У него редко прислуга жила подолгу; рассказывали, что в доме не все ладно: ходят привидения, мелькают огоньки, и водятся другие нечисти.
Наконец, переехала к нему новая служанка, по имени Анна. После первой ночи господин спросил ее, как она спала, и вперед уже боялся, что она будет жаловаться на привидения, которые водятся в доме. Но веселая девчонка ответила, что спала очень хорошо. То же самое было и на другой день. На третий день девушка заспалась и сказала конфузливо:
— Всю ночь казалось мне, что около моей кровати прыгал синий огонек, постоянно шептавший: «Анна, иди! Анна, иди!» — так, что я заснула только тогда, когда запели первые петухи.
Затем несколько ночей подряд с Анной повторялась та же история, так что она уже хотела покинуть свое место. Господину стало жаль этой служанки, и он сказал ей:
— Знаешь ли что? Не бойся. Если ты набожная и твердая девушка, никакая нечисть ничего не сделает тебе. Слушай, я дам тебе хороший совет: если синий огонек — дух и станет звать тебя, то ты оденься поскорей и иди за ним. Но будь осторожна: не бери от него ничего, не схватись ни за какую вещь, которую он будет давать тебе, не делай ничего, что он будет говорить тебе, пропускай его всегда идти впереди себя. Исполнишь все по моему совету, найдешь еще, пожалуй, свое счастье.
Не успела Анна лечь в постель, как синий огонек опять запрыгал около нее и опять зашептать: «Анна, иди! Анна, иди!»
— Если это так нужно, — сказала Анна, вставая с постели и быстро накинув платье, — так пойдем!
— Иди, Анна! — зашептал огонек.
— Иди ты вперед! — сказала Анна, и огонек запрыгал перед ней по коридору, по лестнице, вниз до двери в подземелье.
Там огонек опять зашептал:
— Анна, открой дверь!
— Открой ее сам, — сказала Анна, — у меня нет ключа.
Тут Анне показалось, что огонек принял вид маленькой женщины в белом, которая дунула в замочную скважину, и дверь подземелья отворилась.
Теперь голубоватое видение понеслось вниз по лестнице подземелья, прямо в задний угол его; Анна следовала за ним. Там у стены стояла кирка, и женщина, от которой исходил слабый голубоватый свет, указала Анне на кирку и зашептала:
— Анна, копай здесь яму!
— Копай сама! — ответила Анна, — мне не надо никакой ямы.
Тогда женщина действительно взяла кирку и стала усердно работать ею.
В скором времени в яме показался котелок, наполненный всевозможными драгоценностями: золотыми монетами и украшениями, жемчугом и другими каменьями.
— Анна, подыми котелок! Вынь его из ямы! — стал шептать дух.
Но Анна ответила совершенно спокойно:
— Вынь его сама, мне не следует дотрагиваться до него.
Тогда женщина вынула котелок и пододвинула его к Анне, толкнув его так, что все лежащее в нем золото зазвенело, и зашептала:
— Анна, неси его наверх, в свою комнату!
— Неси сама, — сказала Анна, — мне это будет слишком тяжело.
Тогда женщина снова зашептала:
— Иди, Анна! Иди, Анна!
Но Анна возразила:
— Я не пойду вперед; тот, кто светит, идет вперед.
Так женщина и пошла обратно, вверх по лестнице, медленно, премедленно; ей тяжело было нести котелок, она стонала и охала, пока не дошла до Анниной комнаты. Там поставила она котелок, Анна же легла опять в постель, кругом которой снова запрыгал синий огонек. Анна перекрестилась и сказала:
— Если ты помогла мне, то пусть Господь Бог поможет тебе!
Вдруг на минуту перед Анной совершенно ясно появилась женщина в белом, с лицом, засиявшим чистой радостью. Анна заснула спокойно, а на другое утро подумала, что все это видела во сне. Но вот — перед ней стоит действительно котелок, полный сокровищ. С той ночи никакой нечистый дух не появлялся больше в доме старика.
Мальчик-замарашка и волшебная палочка
ил некогда богатый человек со своей единственной дочерью, которую он любил больше всего на свете. Жена его умерла уже много лет тому назад, и красавица дочь росла и хорошела на радость родителю, который исполнял всякое ее желание, так как всем счастьем его жизни было видеть, как его дочурка довольна, да и девочка обладала волшебной тайной — всякое ее желание исполнялось. — «Отец, подари мне платье, вышитое серебром, я тебя поцелую!» — сказала однажды дочь, и платье вскоре появилось. — «Милый батюшка, подари мне платье, зашитое золотом, — сказала дочь, — я поцелую тебя за него два раза.» — И это желание было исполнено. — «Милый, ненаглядный батюшка, подари мне платье, зашитое бриллиантами, я поцелую тебя тогда три раза!» — снова просила дочь, и отец ответил:
— Ты получишь его, но ты разоряешь меня.
Отец сделал ей и это платье, а дочь с благодарностью бросилась ему на шею, поцеловала три раза и воскликнула:
— Ах, ты, мой золотой, любимый батюшка, подари мне теперь заколдованный прутик или волшебную палочку, чтобы и я стала твоей золотой дочкой и исполняла всякое твое желание!
— Дитя мое, — сказал на это отец, — такой палочки у меня нет, да и трудно достать ее. Но я все-таки попытаю счастье, чтобы и тебя осчастливить.
Тогда отец отправился в путь и взял с собой последние крохи своего состояния и всюду спрашивал о волшебной палочке, но ни один купец не мог продать ему ничего подобного. Вот заехал он в далекую страну; там рассказали ему о каком-то колдуне, у которого есть волшебная палочка. Он отыскал этого колдуна, изложил ему свое желание и спросил о цене палочки.
Старый колдун сказал:
— Когда бы за деньги можно было приобретать волшебные палочки, то вскоре весь лес исчез бы со всего мира, если бы даже всякая ветка, всякий прутик обратился в волшебные. Нет, кто получает такую палочку, тот жертвует за нее свою душу и умирает через три дня, как только передаст палочку другому лицу, также готовому пожертвовать за нее своей душой. Тогда душа обладателя палочкой отойдет от него.
— Хорошо, — сказал отец, — из любви к дочери я готов на всякую жертву.
Тогда старый колдун велел ему записать свое имя в какую-то книгу и исполнил его требование. Однако, это далекое путешествие поглотило все состояние богача, но он не унывал, так как его единственною мыслью было сделать что-либо угодное для своей дочери.
С великой радостью взяла она из рук отца желанную палочку, которую ожидала с таким нетерпением, и не находила слов для благодарности. Но через три дня явилось у дочери новое желание. Она узнала, что в далекой стране живет принц, чрезвычайный красавец, достойный всякой любви. Его захотела она иметь своим супругом.
— Моя любимая дочь, — сказал на это отец, — я отдал тебе все, что имел, а за твою волшебную палочку заплатил жизнью, телом и даже своей душой. Теперь мне надо расстаться с тобой; достань сама себе этого принца, будь счастлива и думай всегда с любовью обо мне! — С этими словами отец преклонил голову и замолк навеки.
Искренно и горько оплакивала его дочь, говоря: «Лучшего отца никогда и не бывало!» — В этом она была, конечно, права.
После смерти отца у дочери не осталось ни родных, ни денег, ни имения. Она оделась в балахон, сшитый из вороньих шкурок, взяла свои три платья: серебряное, золотое и бриллиантовое, — перекинула их через плечо, махнула волшебной палочкой и пожелала очутиться близ замка, где жил знаменитый принц. И вот, легкий ветер подхватил ее и понес далеко, далеко, и она опустилась в парке, за толстыми дубами которого виднелся замок принца. Девушка стукнула палочкой по самому толстому дубу и пожелала, чтобы внутри его образовался шкап, в который она повесит свои три платья, а около шкапа, чтобы была комнатка, где бы она могла переодеться. Ее желание исполнилось. Затем сама она превратилась в мальчика, завернулась в свой балахон из вороньих шкурок и пошла прямо к замку принца.