В конце концов по причине старости и упадка сил старец был вынужден перейти в Лавру. Он уже потерял слух и с того времени стал подписывать свои письма «глухой Евфимий». Позднее старец ещё и ослеп, потому что не захотел выехать в мир и сделать операцию на глаза. И даже когда он сломал ногу, тоже ни за что на свете не захотел ехать в больницу.
Живя в Лавре, старец Евфимий следовал своему уставу и был внимателен к тому, чтобы не вкушать ничего, кроме принесённого из трапезы. В 2001 году, в возрасте 86 лет, он по три дня воздерживался от пищи, однако делал это втайне, так как голодать ему не позволял брат, ухаживавший за старыми и больными монахами. Старец притворно жаловался ему: «Нет, куда там!.. Сейчас я уже не могу поститься. Это было когда-то – в прошлом». Однако, несмотря на свою старость, он мог воздерживаться от пищи по три дня. В понедельник первой седмицы Великого поста старец, находясь в приделе Святой Троицы, услышал, как один бес зовёт других: «Собирайтесь! Началась война».
В больнице старца посещали многие, желая услышать его совет. Старец говорил: «Вся основа в посте. Оттуда рождается всё остальное: и молитва, и послушание, и бдение. Когда человек постится, его ум приобретает силу и побеждает помыслы. Внутри у него слышится: “Господи Иисусе Христе, помилуй мя”. Соблюдение девятого часа человек закалённый не боится. Однако, когда вкушаешь пищу один раз в день после вечерни, не надо сидеть сиднем, надо работать. Если же человек постится два дня и больше, тогда он может и не работать. Монах не должен увлекаться многими попечениями. Он должен позаботиться о самом необходимом и ограничиться этим. Тогда что бы он ни делал, будет приносить плод. Когда монах отвлекается на многое, к нему приходит забвение и неведение, которые подобны мокрой губке, стирающей из ума монаха слова, взятые из духовных книг и полезных бесед. Многие уходят из общежития в пустыню, но делают это для того, чтобы жить по своей воле. Обязанностей послушника по отношению к старцу – шесть. Они написаны в святогорской брошюре[207]».
Старец Евфимий хотел, чтобы монах – особенно пустынник – был постником. Он верил и был убеждён в том, что «звери страстей умервщляются постом». Одному стремящегося к монашеству юноше, который служил в армии, старец писал: «…а если помыслы будут настаивать, чтобы ты постился по три дня – не слушай их. Не ешь ничего до девятого часа и до конца вечерни не вкушай даже антидор». Как старец жил и подвизался сам, так он советовал жить и другим. Ему казалось, что все вокруг могут совершать такие же или подобные суровые подвиги. От своей чрезмерной ревности и подвижничества старец подчас доходил до нерассудительности.
Старец Евфимий, полагая всю суть своей жизни в аскетической борьбе и очищении от страстей, «резал по живому», жил в одиночестве десятилетиями. Даже было время, когда он подписывал свои письма словом «пустынник». Старец не только был лишён удобств, но избегал простого общения с людьми, жил крайне уединённо, без друзей, знакомых и сотаинников. Возможно, поэтому под конец жизни он приобрёл подозрительность, стал спорливым и раздражительным (конечно, мы исключаем случаи, когда он притворялся, совершая юродства). Однако, будем молиться о том, чтобы Благий Бог, приняв великую жертву старца ради любви ко Христу, простил ему малую человеческую слабость.
Житие старца – это молчаливое обличение теплохладности большинства монахов нашего поколения, а также пример для подражания. В свои последние годы старец Евфимий, лёжа на койке в больнице Великой Лавры, будучи глухим и слепым, держал пост, несмотря на то, что ему было за 90 лет. Когда ему приносили что-то съедобное, он спрашивал, с трапезы ли это. Всё, что было не с трапезы, старец не ел. Он каждый день держал девятый час, и только во вторник, в субботу и воскресенье вкушал пищу с растительным маслом. Молитву Иисусову старец не оставил никогда. Лёжа в кровати, он тянул чётки – они были привязаны к катушке, прибитой к стене. Он постоянно молился о себе и о мире и часто спрашивал: «Что мне делать? У меня нет слёз, чтобы оплакивать мир!»
Некто рассказал старцу об одном из епископов Элладской Церкви, который упразднил канонические препятствия для священства в своей епархии. Старец Евфимий ответил: «Этого епископа надо покрепче привязать к волнорезу и расстрелять». Старец вдруг назвал один из районов Греции, и человек, рассказывавший ему об этом, изумился, потому что старец прозрел, кто был этот епископ.
Другому монаху, который посетил старца, отец Евфимий подробнейшим образом описал его каливу, хотя сам там ни разу не был.
Находясь в монастырской больнице, старец вспомнил некоторых из братий, которые его огорчили, начал осуждать и обвинять их, и его оставила благодать Божия. У него прервалась молитва, он погрузился в отчаяние. Так около шести месяцев он страдал, живя в аду. Отцы, которые прислуживали ему, поняли причину искушения и пригласили отцов, с которыми отец Евфимий имел несогласие. Отцы помирились. Постепенно старец снова обрёл мир и молитву. Предчувствуя кончину, старец попрощался со всеми отцами и мирно скончался 9 июля 2004 года.
Благословение его и молитвы да будут с нами.
Аминь.