— Что лёд? Что лёд? Он вон какой крепкий.
Дольская демонстративно топнула ногой по льду около самого края. Он действительно обладал достаточной прочностью. Света вздрогнула от такого действия. Но все равно медленно продолжила путь.
— Ооо… Ну, давай ещё дольше. Уже скоро куранты пробьют. А мы один ручеек перейти не можем, — спустя какое-то время фыркнула Арина.
После чего, Светка и правда пошла смелее, потом ещё смелее. И в скором времени она легко перебежала на противоположную сторону.
— Фух, сделала! — Выдохнула девочка. — Алина! Или как там… Арина! Давай ко мне! Только будь осторожней. Иди по чуть-чуть.
— Да? Можно идти? Не прошло и одного года! Теперь уж мне не указывай. Я сама как-нибудь переберусь.
Куртка у Светы была большой и довольно длинной. Поэтому она без опаски села на искрящийся под серебряным светом снег, с волнением ожидая «поисковую напарницу».
Последняя же, напротив, даже не думала волноваться. Словно по модному подиуму, подняв голову вверх, Арина шла через незнакомую речку быстрыми, отрывистыми шагами.
— Подожди! Подожди, не так! Тут же лёд… Он же тонкий, быть может! — Воскликнула Света.
Только, это не принесло ожидаемого эффекта.
— Во-первых, ты до меня уже прошла. Во-вторых, я не слушаю всяких бедных неудачниц. А в третьих, я не такая жируха, чтобы сломать лёд, — выкрикивала Арина.
Назло своей спутнице она ещё больше топала каблуками сапожек, ещё выше вздергивала непослушный носик и размахивала руками.
— О блин! Да это просто ужасно… Арина, пожалуйста!!! — Света вскочила с места, бросившись к реке.
Она чувствовала, что это ночное шоу вряд ли кончится чем-то хорошим. Предчувствие не подвело. Минуя середину ледяной ленты, Арина резко замедлила «победный марш».
— Ой! — Громко произнесла она. — Здесь, кажется, что-то хрустит.
— Я же говорила! — Отозвалась Светка.
Действительно. Лёд трещал. Словно река пыталась проснуться после долгого сна. Дольская, забыв о своей недавней смелости, сделала пару осторожных шагов вперёд. Но хруст от этого только усилился.
— Ой! Ой, ой, ой! Светочка, милая, помоги мне! Я сейчас кажется, утону! Иди сюда, мне так страшно! — Завопила Арина.
— Идти? Ага! Тогда мы вместе с тобой потонем. Ложись на землю, то есть на лёд!
— Как ложиться то!? У меня пуховик десять тысяч стоит! Он же испортится!
— А если не ляжешь, то испортишься ты!!!
Арина слушала, как лед медленно, но верно приходит в движение. Скорее всего, на относительно небольшой реке было мощное течение. И даже несмотря на зимние морозы, ледяной панцирь не был достаточно порочным.
Проклиная себя за все, что только можно, девочка медленно легла на снежную твердь. Она чувствовала, как бьется сердце и от этого становилось еще страшнее.
— Так… Молодец… Умница. Теперь ползи вперед. Ползи, будто ты кот или черепаха… — кричала Светка.
— Ой, мамочки! Я не кот. Я просто маленькая девочка, Господи! Мама! Как же я хочу сейчас к маме! — Причитала Дольская.
Тем не менее, она попробовала двинуться с места. Это не очень-то хорошо получалось. Но девочка напряглась насколько это возможно, пытаясь как можно быстрее оказаться на твердой земле.
— Да ты не пузом ползи! А руками и ногами двигай! Ой, ну совсем себя спасать не хочешь! Ладно.… Держись там. Я тебе палку брошу.
— Не надо в меня ничего бросать! — Завопила Арина. — Я, правда, проползу. Честно, честно!
Пока одна девочка старалась не провалиться под лед и хоть как-то дотянуть до берега, ее внезапная подруга выдернула из снега большую ветку.
Встав на самый край ледяной скатерти, она также легла на живот. Потом в сторону Арины протянулся импровизированный спасательный шест, немного покрытый снегом.
Охая, словно пожилая старуха, Дольская схватила протянутую ей палку. Собрав все возможные и невозможные силы, она принялась подтягиваться на руках.
Медленно, но верно девочка приближалась к берегу, оставляя за собой след от гигантской гусеницы.
— Ну, воооот! Вот так! Умница, Аринка! Так поглядишь и туристом экстремалом станешь.
— Мне бы хотя бы на ноги стать! Мамочки родные! Как же страшно! Как плохо! Я сейчас умру, честное слово.
Подобравшись к долгожданному берегу, девочка вскочила и бросилась на снег. Света присела рядом, смотря на потревоженную речку.
Как только обе странницы оказались на твердой земле, по самому центру ручья прошла трещина.
Черная вода выступила наружу в большом количестве. И в считанные секунды замерший водоем превратился в бурлящий поток.
Все это сопровождалось треском и хрустом, как будто сейчас начало апреля. Как будто зима давно позади и начался настоящий ледоход, вызванный горячим, весенним солнцем.
Глава 12. Суета из-за кота
Белая машина с большими колесами довольно быстро неслась по тёмным улицам. Позади оставалось все: огромный дом, высокий забор, кухня с праздничным ужином. Плачущая Александра Ивановна, которая до сих пор не поняла, как спокойная девочка могла так легко ее обмануть.
Хотя, это было уже не важно. Кто кого обманул, кто кого не любил, кто кому недоговорил ласковых слов. Теперь нужно было скорее найти пропавшую дочь.
Исправить свою самую главную родительскую ошибку. А лишь потом приводить все в порядок. Если порядок еще вообще возможен…
Понимая это, Дольские, словно супергерои, мчались на семейном внедорожнике в сторону городской окраины.
— Я все равно не верю, что наша Арина могла бросить дом и сбежать. Тем более в эту дыру, — ворчал Антон, крепко сжимая руль.
— Я сама в шоке. Но если она говорила, что кот на окраине, значит, она определено, пошла за ним. Поверь мне. Я то уж знаю.
— Знала бы, до такого бы не дошло.
— Ага, не дошло! А кто трубку не брал, когда девочка звонила!!!
— Ну, ты же знаешь, что мой телефон иногда сам собой отключается.
— Мозги у тебя, Антош, отключаются. Хотя у меня у самой на бесшумном… Блин! Да что это за Новый год такой жуткий?! Не праздник, а одна канитель.
— Да… Не говори. Хотя любую канитель человек творит. Вот мы, например.
— А что мы? Я с дочкой времени провожу, дай бог. Это отца она постоянно не видит. От того и психологические травмы, невысказанные обиды.
Антон, напрягаясь, вошёл в скользкий поворот. Наталья попыталась в очередной раз дозвониться до дочки. Но она даже не подозревала, что при «форсировании водной преграды», ее дочь отключила телефон случайным нажатием.
Поэтому все попытки в подобном отношении были тщетны.
— Да… темнота тут у них. И куда ехать? — Ворчал Антон.
— В центр куда-нибудь поезжай. Скорее всего, Арина там шастает. Эх, напугалась теперь бедная, нас ждёт. Зная ее характер, она точно никуда не денется. Либо на месте будет, либо обратно поедет. Она у нас совсем домашняя.
— Сейчас уже, можно сказать, вне домашняя.
— Очень смешно! Дочь пропала, а он ерничает!
Подъезжая к началу окраины, дорогая машина сбавила ход. На приборной панели все засверкало, будто в нее перебрались новогодние фонарики.
Несмотря на все усилия водителя, внедорожник остановился. Последнее, что удалось сделать, так это направить автомобиль на обочину, чтобы он не заслонял собой проезжую часть.
— Только не говори, что ты не нашёл лучшего места для парковки! — Воскликнула Наталья.
— Это не парковка… Мы кажется… мы поломались.
— Вот! Даже так! А кто у нас должен следить за техосмотрами? Кто у нас в семье водитель и, в конце концов, мужчина!?
— Я просто был занят!
— Да ты по жизни всегда занят, Антон! Дети от тебя сбегают, машины ломаются! Не муж, а какой-то дятел!
Женщина, агрессивно стреляя глазами, выскочила на улицу. Неподалеку светил старый фонарь. Легкий снег танцевал в его свете.
Около дороги, недалеко от машины, расположился большой, но покосившийся дом.
— Лучше быть дятлом, чем женой дятла… — хмыкнул Антон.
Несколько раз, попытавшись завести мотор, он понял, что все бесполезно. И что вовремя не пройденное ТО поставило под угрозу все поисковое дело.
Но вариантов сейчас оставалось немного. Поэтому мужчина с досадой выбрался на мороз, вплотную подойдя к жене.
— Так, звони срочно в эвакуатор! Пусть нашу машину заберут! А потом в такси, чтобы мы уже доехали до окраины! — Отдала распоряжения Наталья.
— Да куда там звонить, Наташ? Новый год на дворе. И вообще, похоже мы и так… на окраине.
— Новый год отменили вообще-то, если ты не знал.
— В России Новый год отменить невозможно. Его можно только испортить глупыми поступками, — задумчиво произнес Антон.
Кажется, сейчас он понял, то, чего не понимал совсем недавно. Только было уже слишком поздно.
На некоторое время родители Арины замерли в недоумении. Очевидно, решая, что делать дальше.
Но вдруг скрипучая дверь старых ворот отворилась. И существо небольшого роста показалось из своего ветхого жилища.
Во что именно было одето существо, сказать невозможно. Сразу было заметно, что оно не отличалось большой опрятностью. Также оно имело солидный возраст, плохую осанку и неприятно торчащую бороду.
Конечно же, это был никто иной, как дед Понедельний, с которым Дольские пока не были знакомы.
— Ага. Опять понаехали! Хотите украсть у меня телевизор!? — Проворчал старик.
Супруги нервно переглянулись между собой. Наталья медленно отошла назад, спрятавшись за спину Антона.
— Ходят тут всякие. И воруют! Телевизоров на них не напасешься.
— Нет… Ннннет. Вы извините, мужчина. Мы тут просто машину поставим. Пока что… — протянул отец Арины.
— Машину?? Еще чего! У меня нет парковки! У меня нет никакой, вам ясно, парковки!
— Господи, дай ты этому идиоту денег, чтоб он заткнулся, — прошипела Наталья.
— Он не заткнется. Видишь, он психопат.
— Нет такого психопата, который бы не любил деньги. Давай уже… Может он нам ее поохраняет, пока мы со всем разберемся.
Антон замялся. После чего, достал из кармана денежную купюру. Понедельний подошел ближе, пристально рассматривая нежданных гостей.