Ведь каждый сам хозяин своей жизни. А право частной собственности, это святое.
— Эх, с радостью вспоминаю те дни, когда я был маленьким, беззаботным котенком. Как же хорошо ко мне тогда относились. Гладили, выслушивали, позволяли делать все, что мне нравится. Кормили разными вкусными штуками, а не этим однообразным кошачьим кормом.
— Да.… Почему люди холоднеют? Почему они всегда такие теплые вначале и такие холодные потом? Возможно, дело в том, что они слишком широко открывают рот? Туда попадает замёрзшее молоко с улицы. И это навсегда замораживает их сердца. Не важно. Главное, что я здесь чужой.
И если так пойдёт дальше, то меня просто выкинут на помойку. Как кресло, которое не понравилось осенью Арининой маме.
Хотя, если это случится, то возможно я, наконец, смогу прогуляться за домом? Да. Действительно, в любой ситуации есть свои плюсы. Даже когда вас отправляют на свалку.
Ёлочные базары — это украшения любого города. Точнее даже не так. Ёлочные базары — это главное украшение любого города! Вот! И никак иначе.
Ведь что это за новогодний сквер, парк или улица, если поблизости не пахнет ароматной хвоей? Если вдалеке не виднеется яркая табличка, призывающая покупать лохматых, лесных красавиц. Если на расстоянии не заметен огромный ворох вечно зелёных деревьев.
Продажа елок обычно выглядит весьма нелепо. Кажется, что деревья не выставили на обозрение, а скорее выбросили прочь.
Но вдоль этой «праздничной свалки», словно победительницы конкурса красоты, выстраиваются самые ровные и привлекательные сосны, демонстрируя свою стать.
Хотя, конечно, они ещё демонстрируют и подставки. Любые. На самый различный вкус. Начиная от пластиковых «ведро-образных штуковин» и кончая коваными шедеврами, которые впору выставлять в музее.
Мимо одного из таких сказочных мест как раз проходила Светка, возвращаясь со школы…
День был солнечным и, пожалуй, синим. Солнце по своему занудному обыкновению клонилось к вечеру.
Безоблачная синева блестела над головой. Снег на ветвях, крышах и тротуарах также имел голубоватый оттенок.
Витрины магазинов сияли золотым огнем. Воздух переполняла колючая, ледяная свежесть.
От всего этого настроение поднималось на сто процентов без каких-либо дополнительных поводов. И даже после трудового дня… Да что там говорить, даже после учебного дня в школе, и то можно было легко радоваться жизни, невзирая на реальное качество последней.
Именно это и делала Светка. Она уже распрощалась со своими подружками. До дома ей оставалось пройти совсем немного. Это расстояние можно было преодолеть с лёгкой улыбкой, весело размахивая пакетом со сменной обувью.
Но девочка неожиданно замерла, свернув в противоположную сторону. Ёлочный базар. Самый настоящий и самый ёлочный соответственно.
Она шла буквально мимо него. А ведь ещё вчера его попросту не было. Создавалось такое впечатление, что сам Дух Нового года открыл его, чтобы задолго до праздника люди смогли ощутить нечто приятное: из детства, из сказочного королевства мультфильмов.
Да. Пройти мимо такого великолепия просто непростительно. Поэтому школьница устремилась туда, забыв обо всем на свете.
Снег под ее ногами хрустел, придавая бодрости. И хотя она никогда не бродила по таким местам в одиночестве, ей было абсолютно не страшно.
Довольно скоро Светка подошла к фанерной ограде, на которой яркими красками были нарисованы многочисленные сюжеты со старых открыток. Какое-то время девочка рассматривала белок, зайцев с подарками и рисованные новогодние елки.
Но куда интереснее натуральные, живые деревья. Поэтому школьница довольно быстро заглянула вовнутрь.
Да. Это был настоящий рай для каждого, кто хоть немного любит новогодние праздники.
Огромные сосны находились слева и манили своей статью. С другой стороны были средние деревья.
А прямо посредине завораживали дух пушистые красавицы нескольких видов, небольшого росточка. Хочешь, выбирай сосну, хочешь элегантную елку, а хочешь — изысканную пихту.
Не зная куда податься, девочка вначале подошла к самым большим атрибутам праздника, которые были выше нее раза в два.
— Вот бы поставить такую красоту у себя дома.… Хотя, для начала надо поставить дом побольше… — Хмыкнула Светка.
— А вот эти.… Ого, на них даже есть еще иней! — Заявила она в адрес деревьев среднего размера. — Эти можно, но я точно не дотащу.… А пока я схожу за мамой, такую прелесть раскупят.
Окинув взглядом выбор «хвойных товаров», она медленно подошла к небольшим елкам, которые были чуть выше ростом, чем она сама.
— Вот так… Неплохой вариант. И нести легко. И красиво. А там еще на табуретку поставить можно, — подумала Светка.
Она взяла одну маленькую елочку, покрутила ее, словно волчок. Девочка оценила дерево своим критичным взглядом.
Оно было вполне пушистым и милым. От него приятно пахло маслами хвои. Конечно, такой вариант мог бы стать отличным украшением любой новогодней квартиры.
Но какой же покупатель выбирает с первого раза? Нужно рассмотреть как минимум, пару различных предложений, чтобы потом сделать единственно верный выбор.
И Светка, надев перчатки чтобы не уколоть руки, полезла в самую гущу, за «смотревшим» на нее очередным деревцем.
— А что это мы там лазием? Что смотрим?
Довольно громкий голос вырвал Свету из сказочной реальности. Она вдруг почувствовала себя неловко.
Обернувшись назад, школьница заметила, что перед ней стоит женщина небольшого роста, но большой ширины при этом.
Обтягивающая куртка делала даму по-настоящему круглой. А шапка в виде коричневого берета, создавала на ее голове подобие грибной шляпки. При этом дама была облачена в большой фартук с карманом.
— Новогодний эльф, который переел мороженного, — подумала Света. От этого она слегка улыбнулась. Первоначальный страх довольно быстро прошел.
— Так, девочка. Ты чего здесь ходишь? — Жирным ртом произнесла незнакомая тетка.
— Я… А я… Я елку выбираю, чтоб дома поставить! А вы кто?
— Я? Я продавец всего этого вот. И если вы хотите купить елку, а не просто балуетесь, то надо позвать маму, чтобы она подошла ко мне.
Продавщица говорила явно на повышенных тонах. Она добилась так много. Она могла управлять целым базаром из елей и сосен, работая тут продавцом. О таком высоком статусе наверняка мечтают многие.
— Да, правда, — девочка на мгновение замялась. Но потом довольно легко пришла в себя.
Ее глаза весело вспыхнули из-под шапки. И она задорно заявила.
— А разве елки сегодня продают по возрасту?
— Елки сегодня, по деньгам продают, милая. Такие как ты только товар портят. Зови маму и с ней приходите. Так что давай.
— Нет, не давай! Это вы давайте!
— Что давать!?
— Елку давайте! Есть у меня деньги. Вот так!
Продавщица нахмурила накрашенные и почти отсутствующие брови. На какое-то время она замолчала. А после многозначительно произнесла:
— И где твои деньги, дорогуша?
Вздернув кверху задорный нос, Светка извлекла из кармана хрустящие бумажки. Не зря она так долго собирала заветные монетки. Не зря она так ждала важного момента. Терпеть она как самая настоящая взрослая дама сможет приобрести домой полноценную ёлку.
И им с мамой не придется в новогоднюю ночь искать дешёвые деревца, которые уже почти никому не нужны.
Теперь, она как все нормальные жители города, купит прекрасную сосну задолго до наступления праздника.
Она украсит ее самым лучшим образом. И будет любоваться этой красотой долгими, морозными вечерами.
— Ой, ну ты бы так сразу и сказала бы… Если уж такая взрослая стала. То чего бы и не подать тебе, того самого, — запела продавщица, буквально пускаясь в пляс.
— Вот. Вот, девочка. Посмотри елочку. Какая красивая, большая, пушистая какая! Самая лучшая в городе.
— Нет… У нее внизу ветка обломана, — деловито произнесла школьница.
Молниеносным движением руки торговка выхватила из «хвойного облака» ещё одну красавицу. Такой экземпляр пришелся Светлане по вкусу.
Не желая больше утруждать продавца, и напротив, желая быстрее притащить домой заветное деревце, девчонка утвердительно кивнула.
Все. Теперь она больше не бедная и не несчастная. И даже с не горящими гирляндами ее праздник будет самым лучшим и сказочным.
— Так, милочка, ты точно ее берешь? — Заявила продавщица, сделав пародию на улыбку.
Света опять кивнула, сдерживая счастливый смех.
— Хорошо, хорошо. Тогда я ее перевяжу веревкой, чтобы было удобней нести. Ну, или волочь. По снежку то, этого самого…
— Ой, да ладно. Можете не перевязывать! Мне тут и так не далеко.
— Не далеко, так не надо. Веревка целей будет… В общем неважно. Деньги плати, и можешь её забирать.
Смотря на пышную, хвойную «топ модель», девочка медленно потянула купюры продавщице. В ее голове уже цвели грезы и снежным облаком клубились мечты.
Но со стороны продавщицы раздалось странное шипение, напоминающее нападение африканской змеи.
— Шшшшто это такое, дорогая моя!? — Выдохнула дама с большим животом.
— Ты шшшшто это мне втюхиваешь, мошенница малолетняя?
— Как что? Денежки, за вашу елочку.
— Ага! Денежки? Четыреста рублей стоит она, того самого. А ты мне сто пятьдесят суешь, будто бы я и так ничего не замечу.
Света изменилась в лице. Неужели она такая глупая, что даже не посмотрела, сколько стоит долгожданная сосна.
Она с большим трудом насобирала нечастые полторы сотни и думала, что их обязательно хватит. Но ведь цены не зависят от сложности заработка денег. И как бы трудно не давались гроши, они от этого вряд ли станут несметными барышами.
— Правда… Вы, правда, не шутите? — Единственное, что смогла пролепетать девочка. Ее боевой настрой неожиданно куда-то исчез.
— О, еще! Шутить! Я уже лет сто ни с кем не шутила! Там табличка ярким написана. На входе на самом. Для особо слепых!
Действительно. Огромный ценник, указывающий на минимальную стоимость праздничных деревьев, был на импровизированном ограждении. Причем, повторялся он не один раз. Так что упустить из вида такую вывеску было просто невозможно.