– Не-а, – отвечаю я и встаю с кровати.
– Это нечестно!
– А я и не говорила, что будет честно, – отвечаю я и бросаю в него джинсы. – Нам пора.
Домой мы добрались только через три часа. Пока выбрались на трассу, пока вызвали эвакуатор – это оказалось непросто сделать тридцать первого декабря.
Мама жутко за меня волновалась, по телефону ее голос звучал так, будто я исчезла год назад. Но, когда она открыла дверь и увидела меня с Киром, сразу успокоилась. Не знаю, что за выражения были на наших лицах, но мама посмотрела на нас и позвала к столу, обоих.
И вот впервые мы завтракаем на маминой кухне вместе с Киром. Мне от этого так светло, так радостно, что я толком есть не могу. А Кир все рассказывает какие-то истории, смешит маму, постоянно хлопочет возле нее – то сам вскакивает перевернуть сырники на сковородке, то чайник водой наполняет – хочет ей понравиться! О таком я даже не мечтала.
И тем более не представляла, что мама сама, без моей просьбы, пригласит Кира к нам на Новый год. И его маму тоже. А еще она предлагает позвать Саню, и у меня кусок сырника становится поперек горла. Я откашливаюсь, запиваю чаем. Качаю головой: «Он вроде уехал, не знаю».
Вскоре мама уходит, мы закрываемся в детской.
Кир в восторге от того, что в моей комнате ничего не поменялось.
– Прямо для ролевых игр, – говорит он и идет к окну, отодвигает занавеску – проверяет, ушла ли мама. И вдруг жестом подзывает меня к себе. – Иди сюда, Звездочка. Ты должна это увидеть.
Поднимаюсь с пуфика и иду к окну. Забираюсь под руку Кира, опускаю взгляд… И не верю своим глазам. Словно совместили картинки из разных книг. Перед моим подъездом, перегородив всю дорогу, остановился розовый кадиллак. Он здесь – словно фламинго на колхозном поле. Его задняя дверь открывается, и оттуда появляется длинный красный лакированный сапог, затем второй, а потом выплывает Зарина целиком – в горностаевой шубе, которая тянется за ней, как мантия.
Зарина! В моем городе!
Что она здесь делает? В чем я накосячила? Ведь у меня контракт, а я просто сбежала. Это же прогулы… Штрафы… А если я еще подвела клиентов…
– Черт… – говорит Кир. – Она меня пугает.
– Это же твоя любимая клиентка, у тебя так в телефоне записано, – с сарказмом говорю я.
– Я блефовал, под этим именем у меня семидесятилетняя старушка, она одуванчик.
Зарина поднимает голову, и мы с Киром одновременно отступаем от окна.
Я в панике себя оглядываю – простые вельветовые штаны и джемпер из верблюжьей шерсти. Такой меня Зарина еще никогда не видела. Но, с другой стороны, какая теперь разница? Я такая, и все.
Кажется, я с первого этажа слышу, как стучат по ступенькам ее каблуки.
Кир открывает дверь:
– Здрасьте… – и помогает ей снять шубу.
Под шубой у нее красный костюм с юбкой до колена и широким поясом. «Очень дорогой!» – кричит он каждой своей пуговкой.
– Где мы можем поговорить? – ледяным тоном спрашивает Зарина. Я указываю на кухню. – Наедине, – говорит она, когда Кир делает движение в нашу сторону.
Я закрываю за нами дверь и включаю чайник. Не подумала, что он такой громкий… Пока чайник закипает, я просто поглядываю на Зарину, подпирая раковину.
Зарина медленно окидывает меня взглядом, потом достает из сумки пачку длинных сигарет и прикуривает одну. У меня силы духа не хватает сказать, что у нас не курят.
Наконец чайник щелкает, замолкая. Я заливаю кипяток в заварник.
– Вам с сахаром? – робко спрашиваю я.
Зарина медленно качает головой и выдыхает струйку дыма. Затем достает из сумки папку – выглядит как уголовное дело в детективных сериалах, – кладет ее на стол и, придавливая двумя пальцами с идеальным красным маникюром, пододвигает ко мне.
– Что это? – спрашиваю я и опускаюсь на стул.
Она только кивает на папку.
От волнения облизываю губы и открываю ее, листаю страницы. Там обо мне все, включая табель выпускных оценок в школе. Боже, там даже есть фото, на котором мы с Киром сидим в ресторане, и его ладонь лежит поверх моей. Он так смотрит на меня, а я на него… И не думала, что наши чувства настолько заметны со стороны…
– Мы тщательно проверяем своих сотрудников, – говорит Зарина и тушит сигарету в чашке с золотой каемкой, в которую я еще не успела налить заварку. – Но ты провела мое агентство. Когда понадобилось тебя найти, оказалось, что квартира съемная, телефон отключен, информации о родственниках нет, и найти их непросто, потому что твое имя появилось у тебя только шесть лет назад… Я уволила женщину, которая принимала тебя на работу.
Я вжимаюсь в стул.
– Ты не только утаила информацию о своем прошлом, но и завела роман с клиентом. О разговоре по громкой связи я могу не упоминать?
Мотаю головой.
– И после всего этого ты просто сбежала, – придавливает меня взглядом Зарина.
– Я могу объяснить… – лепечу я, хотя, по правде, сказать мне нечего. Я виновна. По всем статьям.
Зарина поднимает указательный палец, на нем поблескивает бриллиантом кольцо.
– Хорошо, что Милана настолько сильно хотела заполучить твою должность, что собрала это досье до твоего исчезновения. – Она пододвигает папку к себе, рассматривает содержимое. – Хорошая работа.
Я прикрываю глаза… И что теперь?
– Хорошая работа, – повторяет Зарина и выкладывает из папки на стол фото Кира в костюме для бизнес-встречи. – Я давно его уговаривала поработать над имиджем, но он все переводил в шутку, даже когда из простого массажиста превратился в собственника салона. И только две недели назад согласился с одним условием: что его консультантом станешь ты. По его голосу сразу было понятно, что ты ему нравишься. Только я не знала насколько.
Я ерзаю на стуле: не могу понять, к чему она ведет.
– Ты лучшая сотрудница в моем агентстве, Стелла. И ты знаешь мое правило – я разрешаю своим сотрудникам один раз ошибиться. Так что я готова закрыть на это глаза, – она указывает взглядом на папку. – Я предлагаю тебе стать консультантом агентства и моей правой рукой. Для тебя откроется новый мир. Ты будешь ездить на показы в Милан, сопровождать клиентов на шопинге в Европе. – Она прячет зажигалку в сигаретную пачку, а пачку в сумку – собирается. – Сегодня в полночь пройдет новогодний карнавал. На нем будут люди, которых до этого ты видела только по телевизору. Люди, способные изменить твою жизнь. Все, что тебе для этого нужно: пойти со мной и сесть в мою машину. Мы еще успеем привести тебя в порядок, но решать надо прямо сейчас. Одну ошибку ты уже совершила, больше попыток не будет. Так что скажешь?
Глава 30
– Что она хотела? – Кир держит меня за плечи, встревожено заглядывает в глаза. – Все в порядке? У тебя такое выражение лица… Она сделала что-то плохое?
Зарина только что вышла из квартиры, я еще слышу стук ее каблуков на лестнице.
– Она не уволила меня. И предложила мне должность консультанта. А еще – стать ее правой рукой, ездить на показы в Италию и сопровождать клиентов на шопинге по Европе… Но до этого она должна представить меня на каком-то суперважном новогоднем карнавале, и ехать нужно сейчас.
Кир смотрит на меня, затаив дыхание. Я знаю, о чем он думает. Словно время сделало виток, и мы снова оказались в начальной точке, в том самом моменте, когда я рассказала Киру, что поступила в универ и мне нужно уезжать.
И мы снова не сможем быть вместе: мне предстоят постоянные поездки за границу, а его душа остается здесь, в лесах, где он мечтает продолжить дело отца. Все получается так, как он предсказывал: на выходные мне надо будет лететь в Милан, появятся звездные друзья, другие интересы…
Судьба словно снова ставит перед нами все тот же вопрос.
– И что ты ответила? – Кир сильнее сжимает мои плечи.
Я не выдерживаю его серьезного взгляда и улыбаюсь от души.
– Кир, ну я же здесь. Я с тобой.
– Точно, – он рывком притягивает меня к себе, крепко-крепко обнимает, я чувствую, как колотится его сердце.
Потом он отпускает меня, заглядывает в глаза.
– Подожди, я не понял. Тебе предложили работу, о которой ты мечтала… Нет, не так: тебе предложили работу, о которой ты даже не мечтала. Показы в Милане, закупки в Европе – это совершенно другой уровень… Это… это шанс, который обычно вообще никому не дается. И ты отказалась?
– Ты как будто уговариваешь меня согласиться, – смеюсь я.
– Конечно нет! Я счастлив, что ты осталась! Просто не могу в это поверить… Ведь теперь я знаю, как все это для тебя важно. Я не понимаю…
Я прислоняюсь спиной к стене, притягиваю Кира к себе и обвиваю его шею руками.
– Еще полсуток назад я думала, что захлопнула перед собой дверь в мир моды и стиля. Что я выбрала не тот путь, не справилась. Но приехала Зарина и предложила мне должность, знакомства, перспективы… Приехала ко мне домой, тридцать первого декабря, несмотря на все, что я натворила. А это значит, Кир, что никакая я не неудачница. Я крутая! Мне хватит навыков и таланта, чтобы добиться чего угодно. Мне только нужно решить, чего именно.
– Значит… – он упирается лбом в мой лоб, перехватывает мои ладони и пропускает свои пальцы между моими; у меня все внутри сжимается от этого чувственного прикосновения, – все плохое закончилось?
– Да, все плохое закончилось…
Наш поцелуй прерывает дребезжание звонка.
– У родителей есть ключ, – шепчу я Киру в губы. Его горячие ладони так сладко блуждают у меня под джемпером…
Дребезжание раздается снова.
– Кто-то настырный… – шепотом отвечает Кир.
– К черту его…
– Стелла, я знаю, что ты дома, – звучит за дверью голос Сани, и страх холодком пробегает по солнечному сплетению. Я совсем забыла о том дурацком поцелуе! – Твоя мама сказала. Открой!
– Не надо… – чувственным шепотом говорю я и тянусь к губам Кира – лишь бы его отвлечь. Он напряжен, не сразу подчиняется, но я настойчива.
– Стелла, – доносится из-за двери, – прости за тот поцелуй!
Кир вскидывает голову. Кажется, он сейчас одним только взглядом вышибет дверь.