-Что это такое? – Выдохнула она, медленно садясь обратно на стул и не отрывая взгляда от пергамента – первое впечатление оказалось весьма обманчиво. Это создали не эльфы. Есть схожие моменты, причём сразу бросающиеся в глаза, но стоило присмотреться, увидеть цельную картину ключевых и вторичных узлов заклинания, как становится очевидно – ни один эльф не мог этого создать. А уж при более детальном осмотре, все сомнения отпадали начисто. Она вообще не смогла понять, из рук какой расы вышло это заклинание. Собственно она даже не смогла понять, что это за заклинание. Его сложность оказалась недоступна к пониманию за несколько минут изучения, даже для неё - Тёмной Луны весьма искушённой в магии, как практической, так и теоретической.
-Первая часть Божественного заклинания. – Илад снова зашуршал складками балахона и положил на стол ещё четыре свитка. – В них остальное. Заклинание было применено одним из Богов, его отпечаток сумели зафиксировать, а после записать. Если ты поможешь нам, оно твоё.
Несколько минут девушка сидела неподвижно, чуть нахмурив брови и косясь на свитки.
-Я не смогу его применить. – Наконец, сказала она. – К тому же, я сильно сомневаюсь, что это именно то, о чём ты говоришь. Оно бессмысленное. Все связи шиворот-навыворот. Это в принципе не может работать…
-Ты уже поняла, что заклинание подлинное. Зачем нужны эти твои слова?
Девушка сердито сжала губы и послала Иладу такой же сердитый взгляд, но признать вслух, что заклинание поразило её своей сложностью, что ей очень хочется завладеть им, она не хотела.
-Я не смогу его применить. – Повторила она.
-Но сможешь извлечь из него много знаний, сможешь использовать его, что бы выстроить множество новых и более простых заклинаний. Ты сможешь научиться новому. Я предлагаю тебе знания, в обмен на услугу для нас.
-Проклятый кровосос. – Ворчит девушка, но взгляд от свитков отвести не может. В данный момент её разум слегка лихорадило. Ведь само наличие такого заклинания, уже намекало, что Боги, таки существуют. Конечно, в их наличии никто не сомневался, почти у всех народов мира, даже способных к магии не больше чем придорожный камень, легенды о Богах есть. Однако одно дело древние мифы и отвлечённая от реальности вера в них, вера слабенькая и отстранённая и совсем другое, прямое подтверждение, как минимум частичной, правдивости мифов.
И эта невероятная сложность! Просто поражает воображение!
Однако она действительно могла бы извлечь из заклинания много новых знаний, которые сможет использовать для себя, для создания более простой магии, чем та, что записана в свитке.
-Ты хочешь получить это заклинание или нет?
-Да! – Рявкнула девушка, стукнув кулачком по столу. Смутилась немного, кашлянула. – Что вам от меня нужно? Артефакты? Растения Последнего леса?
-Нет. – Илад достал из складок балахона ещё один свиток, на этот раз длиной в метр и толщиной с хорошую палку.
-У тебя там что, мешок под балахоном спрятан что ли? – Проворчала Лэутене, глядя, как Илад разворачивает свиток и прижимает его край сахарницей.
-Нет. – Ответил Илад, никак не изменившись в лице или в голосе.
Девушка встала и ладонью прижала один из краёв свитка. Минут десять она изучала тексты на эльфийском и рисунки. Потом села. Достала из кармана пачку сигарет, прикурила.
-А я ведь курить бросаю. – Проворчала она, сердитым взглядом наблюдая, как струйки дыма полетели к потолку.
-Зачем?
-Что зачем?
-Зачем ты бросаешь курить?
Девушка не ответила, только что-то проворчала на эльфийском наречии. Докурив сигарету, она сжала бычок в пальцах, полыхнуло чёрное пламя, и окурок исчез без следа.
-Письмена на свитках эльфийские.
-Да.
-Но они какие-то странные.
-И?
Она снова сжала губы в тонкую полоску и гневно сверкнула глазами. Потом опять в свиток заглянула. Глубоко вздохнув, Тёмная Луна заговорила.
-Значит, иные миры существуют?
-Да, это очевидно.
-Нет, не очевидно. – Не согласилась девушка. – Я лично полагала, что нет иных Вселенных.
-Я понимаю. – Кивнул ей Илад. – Низшие расы весьма самоуверенны и глупы.
В ответ получил новый сердитый взгляд, а стены дома издали истошный вопль умирающего в муках, толи зверя, толи человека. Илад никак не отреагировал, словно и не произошло ничего.
-Довольно хитро повёрнуто это твоё заклинание. Я так понимаю, моя роль состоит в привлечении Смерти и Стихий, но в малой степени, да?
-Да. Основная твоя задача – столкнуть Силы. – Он ткнула пальцем в сложную пентаграмму изображённую в центре свитка. – Здесь, в этом узле, ты должна столкнуть их. Твоя власть над Смертью и Стихиями позволит тебе образовать вихрь из Сил.
-Который и пробьёт брешь между двумя мирами. Я поняла.
С минуту она смотрела на свиток. Затем снова закурила.
Тёмная Луна задумчиво смотрела на стол и словно не видела его – ей было над чем поразмышлять…, пока Илад не поднял голову вверх и не увидел красочный рисунок на потолке.
-Эльфы. – Бросил он презрительно и опустил взгляд.
-Что эльфы? – Сузив глаза, спросила Лэутене.
-Битва. – Он указал пальцем вверх. – Глупые эльфы истребляли зелёных макак и так увлеклись, что проморгали большой отряд. Зелёные макаки ударили в тыл лесным крысам…
-Так! – Она резко встала, кулаки сжаты, в глазах пылает огонь Смерти. – С меня хватит. Одно то, что ты тут сидишь за моим столом, уже оскорбительно…
-Согласен. – Кивнул ей Илад, но судя по лицу, он это понимал как оскорбление в свою сторону.
-Ах ты! – Воскликнула она, и пламя смерти окутало её руки. – В общем, кровосос, я приняла решение. – Пламя вспыхнула над свитками, все они поднялись в воздух, свернулись в трубки и улетели к ближайшему шкафу, где приземлились аккуратной горкой. – За свитки тебе моя благодарность, но на этом всё. Теперь исчезни, пока я не рассердилась по-настоящему.
-Так нельзя. – Качая головой, ответил Илад. – Или ты согласна и свитки твои, или мы обратимся к другой лесной крысе или к лысым макакам…
-Аррр! – Почти по-звериному зарычала взбешённая Тёмная Луна. – Всё кровосос, моему терпению пришёл конец! Ты пожалеешь о своём длинном языке!
С рёвом, чёрное пламя вспыхнуло над столом, сложилось в длинный пылающий меч и врезалось в грудь Илада…, полыхнув в ярко-красном огне, колдовской меч исчез.
-Неожиданно... – Проговорила Тёмная Луна, отступая назад. Стул опрокинут магическим ударом, она отходит ещё на несколько шагов. Илад по-прежнему сидит на стуле и его глаза теперь полностью красные – в них горит огонь иной Изначальной Силы. – Магия Крови?
-Носферату всегда владели ею. – Холодно, без тени эмоций отвечает он.
-Редкое явление в нашем мире. Последний маг Крови, умер много сотен лет назад. – Говорит Тёмная Луна, но её слова пусты – они лишь инструмент. За спиной Илада, из пола вырастает скелет, сотканный целиком из чёрного огня Смерти. Череп искажается в жуткой гримасе, бесплотные пальцы тянутся к шее Илада и…, тонкие нити красного цвета опутывают скелета и сжимаются, оставив на его месте лишь быстро исчезающую серую дымку.
-Не может быть! – Чуть визгливо кричит Лэутене. Её губы пересохли, в глазах всё ярче проступает беспокойство, стирающее всякий след недавнего гнева, столь близкого к бешенству.
Илад не отвечает. Он так и сидит на своём стуле.
-У тебя не может быть такой силы!
В этот раз удар значительно искуснее – в костном мире не проступило ничего, ни пламеня, ни искорки, ничего. Но красные всполохи возникли вокруг Илада и чернильно-чёрные сгустки проступили в воздухе, а затем исчезли, поглощённые красным огнём.
Лэутене попятилась ещё дальше, вот-вот она врежется спиной в стену.
Пламя Смерти вспыхнуло вокруг её ладоней и поднялось выше, до самых плеч. Куртка эльфийской девы стала серой, воротник рассыпался прахом. Она сделала несколько шагов и остановилась – новый удар обрушился на незваного гостя. Чёрный огонь с рёвом окутал фигуру Илада, почти полностью поглотив его. Пламя вздымалось до самого потолка, казалось, уже ничто не спасёт Носферату осмелившегося оскорбить Тёмную Луну…, чёрное пламя смело, словно был то обычный огонь, ставший на пути ураганного ветра. Пламя рассеялось, Илад сидит на прежнем месте. Он холодно, без эмоций, смотрит на эльфийку, его лицо словно высечено из камня.
-У тебя не получится. – Проговорил хриплый голос Носферату, и в глазах его мелькнула искорка злой весёлости, а губы вновь исказила гримаса брезгливости. Словно пред ним стоит ни эльфийская дева невероятной красоты, обладающая огромной силой Тёмная Луна, а местами мытая крестьянская дурочка, только вчера узнавшая, что где-то, таки уже изобрели мыло!
Несмотря на удивительную стойкость Илада к сильнейшей магии и странные его способности, Лэутене взбесилась по новой – она просто не могла стерпеть подобного отношения к себе!
Дом затрясло, воздух наполнил истошный вой. Слышны стоны умирающих, жуткий замогильный голос принялся что-то шептать о неизбежности смерти, невнятный шёпот проникал в самую душу, окна затянуло чернотой, чёрное пламя пробивалось через пол и потолок.
Мгновение и из стен вырвались длинные извивающиеся сгустки чёрного огня, обрушившиеся на гордого Носферату с трёх сторон. Он вновь не пошевелился, а очертания его фигуры смазались, укрытые полупрозрачной алой дымкой. Пламя Смерти врезалось в эту дымку и сплелось с ней. Спустя мгновение и дымка и языки чёрного огня исчезли без следа.
Тёмная Луна издала взбешённый рык и, выпрямившись, протянула обе руки вперёд. На втором этаже раздался громкий треск. Спустя мгновение, потолок проломило, щепки посыпались на пол частым дождиком, а вместе с ними упал и витой посох, с горящим чёрным камнем на его вершине. Посох воткнулся в пол прямо перед ней и замер, источая чёрный огонь и тревожный, высокий гул, сотканный словно бы из стонов сотен и тысяч медленно и мучительно умиравших существ – в этот раз Илада проняло. Он скривил гримасу отвращения и немного отпрянул. Его движение остановила спинка стула. Однако в этот раз, выражение его лица не было полно презрением, скорее только недовольством – слух Носферату слишком остёр, для него этот вой звучал куда громче, чем для уха эльфийской Луны…, по идеи. Едва заметный алый свет окружал длинные заострённые уши Илада. Вероятно, он предпринял меры, чтоб вовсе не оглохнуть. Лэутене заметила этот отблеск кровавого огня и интенсивность воплей самой Изначальной, заметно снизилась, видимо, вопли эти появились не сами по себе, а были частью заклинания.