— Следи внимательно — Катарсис, вторая форма — Меч Невидимка!
Меч вошёл точно в грудь фигуре в чёрном, и снова не оставил и следа.
На поляне рухнуло дерево. То самое, которое ниндзя в самом начале пометил росчерком меча.
Кристина и Эшли замерли напротив фигуры в чёрном.
— Нас двое против него одного.
— Постараемся справиться, и поможем мальчикам.
— Я нападу, а ты постарайся прикрыть меня.
— Поняла, — Кристина активировала Катарсис, становясь невидимой.
Нинзя молча активировал Катарсис, и уколол землю. Он проделал это уже не один раз. Эшли активировала подачу синергии из аккумуляторов и рванула вперёд.
Я сражался с азиатом, который старательно навязывал тактику дальнего боя не давая времени ударить его Катарсисом.
— Бесполезно! Я внимательно наблюдал за твоим Катарсисом на игре. Тебе нужно не меньше одной-двух секунд, чтобы активировать его. Пока я не даю тебе этого, ты не сможешь сделать это!
Чертов азиат, однако если это так, то мне нужно успеть сделать Катарсис менее чем за одну секунду.
БАМ! — очедной его удар отбросил меня так, что я не упал, но прочертил борозды ногами в земле.
— Удивлён варвар? Это сила моего Катарсиса!
— Ааааа! — Эшли пропустила удар и отлетела точно в помеченное противником место, из земли тот час возникли мощные челюсти капкана.
— Берегись! — появилась из невидимости Кристина отталкивая её в сторону. — Похоже это его Катарсис — земля, которой он коснулся, начиняется ловушками!
— Мой Катарсис называется Истерзанный Меч потому, что после каждой зарубки которые ты оставляешь на нём, он становится сильнее на время нашей битвы! Я закончу с тобой всего одним ударом, не дав тебе применить твой Катарсис!
Я сменил стойку, посмотрел на борозды, которые остались от моих ног.
— Всего-то? Ты даже смог сбить меня с ног. Бьёшь как девчонка.
Вместо ответа азиат снова рванул на меня. Я направил синергию в собственный меч. Успеваю наполнить, но не успеваю уклониться. Парировать! Финт! Финт! Финт!
БАХ! — снова мощный удар отшвыривает меня в сторону, но в этот раз я не пытаюсь блокировать, и просто делаю глайд назад.
— Лучше сдайся сам и отдай свой меч!
Я наблюдаю за корейцем. Финт, финт, финт, парирование. В истинном зрении его меч начинает светиться. В следующую секунду я ухожу от взрывной атаки.
— Ты уклонил со второго раза, варвар! Как ты это сделал⁈
— Я тоже внимательно наблюдал за твоим Катарсисом анализируя его способность. Первый раз он ударил очень сильно, но второй раз он ударил вдвое слабее. Почему ты так сделал? Точно не по доброте душевной. Силы кончились? Нет, ты скачешь, словно горный козёл. Однако если сравнивать первый и второй раз, то второй раз я сам бил слабее. Совпадение? В третий раз я решил проверить и бил меньше, и слабее, используя одно парирование и скользящую защиту, и твой Катарсис ударил ещё слабее. Значит, мои рассуждения правильны — твой Катарсис не бьёт синергией, он просто поглощает кинетическую энергию моих ударов, накапливает её, а потом возвращает обратно. Теперь ты проиграешь.
Дима отсалютовал мечом противнику.
— Юху! Я понял твой Катарсис, приятель! Ты просто отмечаешь какой-то предмет на поле боя, и все твои раны появляются на нём вместо тебя! Какая уникальная техника!
Парирование, финт, финт, финт!
Укол. Нинзя замер, глядя на острие меча, ткнувшееся в грудь. Рана начала сочиться кровью. Он пошатнулся и шагнул назад.
— Юху! В яблочко! Хочешь знать, как я это сделал? Как только я заметил, что твой Катарсис может переносить твои раны помеченным предметам я решил, что нужно просто сменить место дислокации. Поэтому я теснил тебя на пустую поляну, и иллюзией создал на ней несколько деревьев, камней и пеньков, которые ты попытался пометить своим Катарсисом, даже не заметив, что это фейк.
Пространство мигнул. Несколько деревьев, поваленных стволов, пней и валунов исчезли.
— На иллюзии твой Катарсис не распространяется. Спокойной ночи, человек в чёрном. Катарсис, первая форма, Каскад Иллюзий!
Нинзя свалился, получив ещё одну колотую рану. Дима хмыкнул, разворачиваясь, когда на поляну выбежал ещё один.
— Твой приятель? Ему же хуже!
Следом на поляну вышел, держась за бок и ковыляя, Слава.
— Осторожней! Катарсис этого типа исцеляет любые раны. Я проиграл ему — сковал кандалами, но он просто отрубил себе руки, вылечил их, и успел добить меня!
Сказав это, Слава кашлянул кровью и свалился на землю. Новоприбывший подскочил к лежащему товарищу и коснулся того мечом. Раны на втором нинзе начали затягиваться. Моргнув, он вскочил и повернул к Диме. Две фигуры в чёрном развернулись к нему.
— Я просто поражён — какой-то варвар сумел так быстро понять мой Катарсис. Однако твоя удача тебе изменила — твои друзья проиграли.
Трое чёрных фигур появились из леса сразу с трёх сторон. Плохо. Ребята проиграли, им сейчас нужна моя помощь.
— С четырьмя противниками у каждого из которых, есть Катарсис тебе просто не справиться.
Я огляделся на всех четырёх противников. Мой жгут синергии силён, но может быть, я пока формирую его так медленно только потому, что он такой толстый? А сейчас мне нужно создать его максимально быстро, может, стоит попытаться сделать его тоньше? Даже так, пока он будет лететь, то у кого-то из этих четверых будет лишняя секунда или пол секунды, чтобы уклониться. Значит нужно ударить сразу четырьмя тонкими жгутами — я ведь манипулировал двумя хирургическими нитями, значит должно получиться. Просто они будут не хэбешные, а синергетические.
— Катарсис, Последнее Желание, вторая форма!
— Ты не успеешь варвар, ты формируешь его слишком долго!
Все четыре фигуры рванули ко мне, используя глайд.
Токие нити мгновенно рванули ко всем четырём. Первая нить вошла в тонкацу, на животе главаря. Вторая — в тонкацу на ноге его шестёрки. Ещё две — подключились к руками двух оставшихся шестёрок. Бинго! Получилось!
А теперь — разряд!
Все четыре фигуры ударило коротким разрядом синергии, парализуя на пару секунд все мышцы. Все четверо хрипло выдохнули, на ходу прерывая глайд. А теперь — добить!
— Катарсис, первая форма! — толстый жгут сформировался за секунду и одним движением ударил по всем троим.
Главарь отлетел, ударяясь о землю и оставляя борозды. Ещё один впечатался в дерево. Что было с остальными, я не смотрел. Устало дыша, я опёр меч кончиком в землю. Похоже, я понял, как моя мать контролировала своих противников.
Моя мать делала очень просто — как я понял, она создавала десятки синергетических нитей подсоединяясь к каналам и тонкацу противника, и с помощью них, подавая разряды контролировала его мышцы, в прямом смысле, превращая в живую марионетку. И, похоже, я немного освоил её Катарсис. Прогресс идёт настолько быстро из-за того, что после каждой победы я становлюсь сильнее.
Сначала была пятерка кадетов за городом, на которых я применил меч и обычные техники. Потом была команда Нордов — шесть человек. Потом была команда Нихона — ещё шесть человек. Поэтому я создал эти невидимые глазом нити уже сейчас. И четвёрка этих противников — я должен был стать ещё сильнее.
Внезапно я почувствовал чужую синергию. Сильную, которая просто давила вжимая в землю и не давала сделать вдох. Как он оказался здесь?
Тёмный росчерк появился с неба.
— Значит, мне не показалось — это была твоя синергия, — прямо на меня смотрел Пепельный Меч.
Одна его рука была перебинтована — похоже, отец его ранил прошлый раз. Этой рукой он легко держал знакомый до боли мешок — мешок, в котором дергался связанный Юстас.
Второй рукой он легко держал за шиворот Эшли, которая была без сознания.
— Да у меня сегодня богатый улов, — усмехнулся Пепельный Меч.
Я не отрываясь смотрел на шевелящийся мешок. Ни в коем случае нельзя отдать ему Юстаса — тот сразу же выдаст мою тайну. Ещё одна синергия навалилась, снова выжимая из лёгких воздух — её тоже нельзя было спутать ни с одной другой — это мчался отец.
— Марк Весстер, а с ним кто-то ещё… Похоже, мне лучше отступить.
Мигнув, размазываясь в пространстве Пепельный Меч исчез.
Снова мигнули два росчерка и появились отец и Йон.
— Он был здесь! Я чувствую его синергию. В этот раз он так просто не сможет уйти, я добью его, — отец исчез, снова использовав глайд.
— Ян, сделай то, что можешь — вылечи своих товарищей.
— Спасибо Ян, — Кристина благодарно обняла меня, приходя в себя.
— Вы все живы, это хорошо.
— Стой! Ты куда? — крикнул Йон.
— За ними — Пепельный забрал Эшли.
— Там твой отец. И тебе не тягаться с Пепельным Мечом.
— Я знаю, но не могу сидеть тут.
Йон внимательно посмотрел на меня.
— Что ты так смотришь на меня? Я не бросаю своих! Даже если этот тип в сотню раз сильнее, я всё равно брошусь на него!
Йон молча усмехнулся.
— Хороший ответ. Но с чего ты решил, что я буду тебя останавливать? Я просто сделаю тебя сильнее за короткий срок.
— Как⁈ У нас сейчас просто нет времени на тренировки.
— Сядь. Твой отец предвидел такой вариант развития событий. Это возможно.
— Как?
— Твой меч. Ты уже должен знать, что он становится сильнее вместе с тобой после каждой победы. Но ещё сильнее ты станешь, если будешь побеждать противников, которые сильнее тебя. Я доставил сюда специальный тренажёр, зная твою особенность. Этот тренажёр помнит каждого человека, который отрабатывал на нём удары. После того, как ты активируешь его он воссоздаст их копии и они нападут на тебя. Копии людей, за несколько десятков лет. После того, как ты победишь их, ты станешь многократно сильнее. Чтобы его активировать, ты должен подать в меч как можно больше синергии, и ударить его. После этого действие тренажёра нельзя будет отменить никаким способом. Ты готов к этому?