А что касается его фамилии — Марниваль. Я уже ее слышал.
Насколько я знал, Марнивали были как раз из тех, кто принадлежал к вассалам мятежников Басилевсовых. А всем вассалам, так или иначе, досталось. Кому-то меньше, кому-то больше.
Хотя, если Ласло просто лишили дворянского титула, он еще неплохо отделался. Мог бы угодить на каторгу или лишиться головы.
— Не уговаривай его, Главный, — сказал я холодно.
Ласло бросил на меня сердитый взгляд. Главный обернулся и тоже посмотрел на меня.
— Если он не захочет, то не пойдет. Убедить ты его не сможешь. Я сам отправлюсь в осколок и верну твой сейф.
— Один? — Удивился Главный, — Эту зверюгу не могли одолеть вдесятером. Даже Ласло не сможет убить ее в одиночку! Я направляю его исключительно для того, чтобы повысить твои шансы на выживание! А ты отказываешься? Вдвоем бы, благодаря твоим и его, — он указал на старика, — способностям, вы смогли прошмыгнуть мимо твари и забрать сейф, но ты один просто не справишься!
— Дай мне осколок, Главный, — протянул я руку, — и расскажи, как попасть внутрь. Все остальное я сделаю сам.
— Сам? — Прозвучал низкий голос Ласло, — сделаешь сам? Нули только и знают, как прятаться за спинами солдат группы ликвидации. Вы никогда не деретесь честно, как рыцари. Лицом к лицу с врагом.
— Ты можешь относится к нулям, как тебе хочется, старик, — посмотрел я на Ласло, — реальность такова, что многие дворяне сходят с ума, не справившись со своими силами. А многим нулям приходится убивать таких дворян. Я один из нулей. Уж так сложилось. И мне совершенно все равно, что ты об этом думаешь.
Ласло молчал.
— Дай мне осколок, — повторил я.
— Эта гадина размажет тебя, — сказал Главный, протягивая мне вилку.
Я проигнорировал его слова, только спросил:
— Как войти?
— Какой храбрый ноль, — сказал вдруг Ласло, — в одиночку против хтонического зверя из другого мира? Это не похоже на нуля.
— Просто стукни по зубцам, — сказал Главный.
Я кивнул.
— А знаешь, что, — Ласло приблизился, тоже схватился за ручку вилки, — я пойду с тобой. Хочу посмотреть, как эта дрянь размажет нуля по земле.
— Тебе не доверятся это увидеть, — хмыкнул я, — а потом щелкнул ногтем по зубьям вилки.
Раздался странный, характерный, скорее для хрусталя звон. Металлические зубчики завибрировали один за другим. А потом все вокруг побелело.
Этот осколок был пустынным. Всюду раскинулись желтые скалистые хребты. Развернулась каменистая пустыня. Ярко-голубое небо стояло над головой. Высоко висящие солнце немилосердно жгло с небосвода.
Я почувствовал, как в черной форме нуля становится жарко. Поспешил занять тень под широкой, но невысокой скалой, чтобы не перегреться.
Ласло осмотрелся вокруг. Глянул на меня.
— Решился-таки, — хмыкнул я.
— Мой класс — метатель. Все способности дистанционные. Если сделаешь глупость, я разрежу тебя на куски быстрее, чем ты включишь свою смертоносную ауру, — сказал он холодно.
— Надо же, — я залез во внутренний карман костюма, извлек смартфон, — какой злобный. Ну ничего, я привык к подобным вещам. В империи полно аристократов, которые хотят убить меня за то, что я избавил их отпрысков от страданий и жизни в безумии.
Он не ответил. Достал из кармана жилета и надел солнцезащитные очки.
Главный скинул мне геолокацию своего тайника. Этот осколок был довольно крупным, однако большинство полезных ресурсов отсюда вытянули.
Это было видно невооруженным глазом: во многих скалах виднелись огромные дыры шахт, вдали зиял кратер, оставшийся после земляных работ, тут и там лежали каменные сваи, на которых когда-то размещались мобильные шахтные комплексы. Я даже видел железную дорогу, которую бросили здесь, потому что, видимо, невыгодно было ее разбирать.
Наверное, здесь добывали минералы или металлы, что не встречались на Земле, например, магический проводник кальмий.
Теперь я понял, откуда берет осколки Главный. Он скупает по дешевке те осколки, из которых больше невозможно вытянуть никаких ресурсов. Ну и потом зарабатывает на них деньги.
— Тут идти не очень далеко, — сказал я, пряча во внутренний карман смартфон, а вилку-осколок в карман брюк, — вон тот хребет вдалеке. Там должна быть пещера. Пойдем.
Хребет развернулся где-то в паре километров от нашего местоположения. Его красные скалы, словно спина огромного зверя протянулись впереди.
Когда мы шли, я пропустил Ласло вперед. Кажется, старик был в себе уверен и не боялся оставлять меня за спиной. Хотя я видел, как он напряжен. Как ждёт удара в спину в любую секунду.
Тогда я включил мановидение, чтобы оценить моего «компаньона». Ласло был силен. Его система каналов сияла ровным серым светом, а в очаге горели шесть заполненных Маной ячеек. Ульта, конечно, тоже была открыта. По характерному цвету маны, циркулирующей внутри, я понял, что это маг воздуха.
Мана воды, которая бежала внутри Силесты Триптициной, имела характерный голубой оттенок. В Ласло же пульсировала мана серого цвета. Это говорило о том, что его способности основаны на магии ветра.
Толстые и разветвленные каналы давали понять, что он отлично владеет своей магией, а шкала его силы довольно высока.
Однако, мне было все равно. Существовал определенный шанс, что этот мужик просто хочет отомстить всем нулям за свою обиду, убив меня. Я бы все равно ему этого не позволил.
Правда, нельзя было не отметить силу его системы каналов. Если она в таком отличном состоянии, значит, Ласло имеет сильную волю (с тренированным телом и так понятно), и это вызывало у меня уважение.
Я всегда уважал тех магов, которые относятся к своей силе очень серьезно, ведь их легкомысленность могла обернуться опасностью для других. И лишней работой для нулей.
Мне даже стало интересно, как вышло, что кто-то из его семейства стал жертвой безумия и целью гильдии нулей. Спрашивать об этом я, конечно же, не собирался.
Из мыслей меня вырвали странные звуки, что уловил мой обостренный эликсирами слух. Земля задрожала, и я замер на месте.
— Чувствуешь? — Спросил внимательный Ласло, потом обернулся и посмотрел на меня.
— Да. Что-то приближается.
Внезапно, рядом с Ласло лопнула и разлетелась в клочья земля. Маг завалился на спину, а перед ним образовалась огромная воронка.
Большая яма внезапно возникала и за моей спиной. Я тут же отпрыгнул далеко, как мог. Прекратившись, встал на колено, закрылся рукой от брызнувшей во все стороны сухой земли.
Это были огромные насекомые. Похожие на медведок-переростков они выбирались из-под земли, щелкая массивными челюстями.
Одна такая тварь выскочила передо мной. Существа были магическими. Их передние массивные лапы заканчивались когтями из чистой магии.
Тварь бросилась ко мне, размахивая ими. Я увернулся снова, и жуткая лапа просто остеклила песок подо мной, коснувшись его когтями.
Когда я бросил взгляд туда, где была яма, которую оставила за собой жуткая гадина, то увидел, что его стенки тоже покрыты стеклянной поверхностью.
Видимо, твари рыли так свои ходы в земле, с использованием магии.
Недолго думая, я включил нуль-ауру. Но так, чтобы уменьшить ее радиус до нескольких метров вокруг меня. Когда очередная тварь бросилась ко мне, пытаясь ударить, ее магические когти тотчас же испарились. Животное, почувствовав явный дискомфорт, от исходящей от меня нуль-ауры завизжало, задрожало и тут же ускользнуло в ближайшую нору.
Другое, клацало челюстями в нескольких метрах от меня. Когда оно ринулось в мою сторону, словно пытаясь меня забодать плоской головой, я просто ушел немного правее.
В моей руке в мгновение ока появился Уроборос. Я взмахнул им. Острое лезвие из неизвестного металла легко прорезало жесткий панцирь существа.
Тварь взвизгнула, разбрызгивая зеленую жижу. Забилась на месте, когда нуль аура лишила ее магического оружия.
Я же просто запрыгнул на покатый панцирь и вонзил нож между пластин головогруди насекомого. Тварь взвизгнула и тут же затихла.
Обернувшись, я увидел, как Ласло уже прикончил одно из существ. Оно лежало разрубленное у его ног и слабо шевелилось.
Перед ним, на земле билось и другое. Ласло стоял перед ним, подняв руку. Огромные конечности, созданные из ветра, прижимали тварь к почве. А когда оскольщик поднял и вторую руку, над существом прямо из воздуха появились прозрачные иглы, будто бы созданные из ветра.
Ласло опустил их на монстра, и тело твари лопнуло. Мужик был спокоен и так увлечен своим занятием, что не услышал, как сзади, из проделанного в земле туннеля, к нему уже крадутся новые твари.
Первая из них метнулась на него. Маг услышал это и обернулся. Видимо, его способности еще не перезарядились, ячейки не наполнялись маной, потому что на лице Ласло промелькнуло беспокойство.
Я тут же метнулся к нему. Ласло же вскинул руки и перед ним возник полупрозрачный щит из воздушных завихрений. Одна из «медведок» как я назвал этих тварей про себя, бросилась на него. Ее магические когти щелкнули в щит, но не пробили оборону.
Насекомое навалилось на мага своим плоским телом, и Ласло упал на землю. Другая тварь тут же приблизилась со стороны головы, защелкала челюстями.
Когда я приблизился на достаточное расстояние, то магический когти тварей отключились, а сами они запаниковали, пытаясь скрыться в нору.
Отключился и щит Ласло. Мужик облегченно раскинул руки и ноги, когда тварь слезла с него.
Я же пнул Медведку в хвост так сильно, что та аж подлетела. Завизжав, попыталась убежать в туннель. Однако вторая мешалась ей, и обе твари стали толкаться панцирями на входе.
— Ноль, — услышал я голос Ласло за спиной, обернулся.
Старик был бледен, но, к моему удивлению, его не вырвало под влиянием ауры. Он был силен, ничего не скажешь.
— Никто не смеет сбивать меня с ног. Нужно отомстить, — попросил он.
Я ничего не ответил, только отключил ауру. Увидел, как кожа на лице Ласло тут же приобрела здоровый вид, а сам он встал.