Дом занимался логистическим бизнесом, но после того как Император личным указом ввел несколько дополнительных налогов на перевозки, чтобы с этих денег начать строительство имперской пятой магистрали — дорожной артерии с севера на юг (на юге располагались производства, а на севере большинство самых богатых ресурсами осколков), отношения с Басилевсовыми у правящего дома испортились.
И тогда Басилевсовы стали сближаться, сюрприз-сюрприз, с Патрициними. И даже инвестировали в фармакологическую компанию Князя Ивора. Вот как все запутано.
По всей видимости, все Чужие Боги в телах аристократов, дружат против Императора. Монарх же, не может допустить прямого столкновения с ними, потому-что тогда это может расколоть страну. Римскому приходится вести тонкую игру с Чужими Богами. Возможно поэтому он и прибудет в Дольск, на похороны.
— Что? Да я согласился тащиться в это ссаное Утро, только ради того, чтобы ты пошла со мной!
— Я не могу, Кальвин. Извини.
— Как это не можешь⁈
Все это я услышал, когда уже стоял на последней ступеньки своего автобуса. Где-то за моей спиной раздавались возбужденные голоса. А главное, один из этих голосов, был мне знаком. Я обернулся.
— У меня тренировка поздно вечером, — мотнула головой Силеста, — так что извини.
— Вечером⁈ — Сказал парень — дворяшка, который пришел вместе с Силестой в Утро, — че за дурацкое расписание?
Силеста и ее кавалер стояли у парковки, что прилегала к городскому парку со стороны дороги. Кажется, разгорался конфликт.
— Я все подготовил сегодня с тем рассветом, что ты согласишься, — громко настаивал парень.
— Прости, но не могу, — опустила глаза Селеста, — если я не буду тренировать ульту, то у меня будут сложности с заклинанием. Все, же оно оказалось довольно сильным. Им надо овладеть.
— Но не ночью же!
— Мне помогает отец. А ты сам знаешь, что твой отец направил его на дежурство, на весь день.
— Мой отец, — приподнял подбородок мальчишка, — твой хозяин — барон Ордосский. А я — его сын. Второй в очереди на наследство! А значит, и твой господин тоже, — он схватил Селесту за руку, и потащил к черному спорткару, который тут же мигнул сигналкой, — и ты пойдешь со мной! Я устал потакать твоим желанием, женщина!
— Пусти!
— Молодой человек, — внезапно спросил меня водитель автобуса, — вы заходите или как?
— Или как, — сказал я серьезно, — двигай, командир. А у меня появились дела.
Соскочив со ступеньки, я быстро зашагал на парковку.
— Пусти! — Кричала Силеста, — не трогай меня!
— Я устал тратить время на пустые ухаживания, — прошипел сквозь зубы парень, которого назвали Кальвином, — хватит динамить меня, Силеста!
— Девушка попросила отпустить ее, — сказал я холодно, приближаясь к машине.
— Что? А ты, кто еще такой? — Удивленно уставился на меня парень, — че тебе надо, смерд⁈
Силеста тоже посмотрела на меня, широко раскрыв глаза. В них блеснула тень узнавания. Она вряд ли могла понять, кто я такой, но все же черты лица у меня были теми же и под воздействием эликсира, в более зрелом возрасте.
Я не ответил парню, а просто схватил его за руку и сильно сжал запястья, надавив на сухожилие.
— Ай! Ты чего! — Крикнул он, когда его пальцы разжались.
Силеста отдернула руку. Выглядела она совершенно растерянно. Казалось, не знала как, поступить. И это меня немного смутило.
— Учу тебя вежливости, — сказал я, а потом выкрутил руку парню, так, что кисть оказалась у него за спиной. Кальвин вскрикнул от боли.
— Да ты хоть знаешь, кто я такой⁈ — Ломающимся голосом закричал он.
— Двигай отсюда, — толкнул я его к машине, — вон с глаз моих.
Парень обернулся и зло посмотрел на меня, потом на Селесту.
— Что ты стоишь⁈ — Зло крикнул он девушке, — не видишь, что творится⁈ А ну делай свою работу! Или на это ты тоже неспособна⁈
Силеста не ответила ему, а только отвела взгляд.
— Отец узнает об этом, — зло скривил губы Кальвин, а потом сел в машину.
— Все в порядке? — Спросил я.
— Вполне, — вздохнула Силеста, провожая спорткар своего кавалера взглядом.
Машина, завизжав покрышками, дала с места в карьер и умчалась по широкой дороге.
— На красный свет погнал, — заметил я, тоже следя за тем, как улепётывает дворянин.
— Да, — она кивнула, — Кальвин Ордосский, сын барона Ордосского, очень избалованный молодой человек.
— Я заметил, — улыбнулся я девушке.
— А мы не знакомы? — Нахмурилась она, — у меня стойкое ощущение, что я где-то видела вас.
— Можно на ты, — протянул я руку, — Паша, — сказал я зачем-то и мне тут же захотелось укусить себя за задницу со злости. Лгать о своей личности было неприятно, но ничего не поделать. Сейчас я не готов был раскрыться Силесте на полную.
— Вы… ты… Дворянин?
— А как думаешь? — Улыбнулся я.
— Думаю, — она тоже улыбнулась, — дворянин. Держишься, как дворянин.
— Правильно думаешь, — кивнул я.
— А я Силеста Триптицина, — она пожала мою ладонь.
— Очень приятно, — улыбнулся я.
— Но ты зря вмешался, — она несколько иронично посмотрела на меня, — сильно рискуешь.
— Это чем же? Что он расскажет папочке? Да уж как-нибудь переживу, — рассмеялся я.
— А еще, — она вздохнула, — по-хорошему, я должна была защитить Кальвина и напасть на тебя. Как никак ты сам напал на члена рода Ордосских.
— Ах-ха-ха-ха! — Начало до меня доходить, — то есть, ты должна была напасть на меня, чтобы защитить мажора, оттого,что я напал на него, потому что он напал на тебя⁈
— Ну, типа того, — она хохотнула, — я ведь, как бы его, телохранитель, — вздохнула снова, — а теперь мне тоже попадет, зато что не защитила, и более того, оставила его одного.
— Он замыслил неустанные отношения, — рассмеялся я, — сам виноват.
— Я всегда знала, что он избалованный, но ухаживал очень красиво, и мне стало казаться, что я таю. Ну и вот, — она пожала плечами, — такой финал.
Мы отошли и присели на лавочку, Силеста продолжила:
— Он признался мне, что снял квартиру на ночь и был уверен, что мы поедем туда вместе. Но я отказалась, и он разозлился.
— Мог бы отвести тебя в место подороже, а не в Утро, — рассмеялся я, — раз уж нацелился на продолжение банкета, так сказать.
— Да нет, — она вздохнула, — он, наоборот, пошел как-то против своей натуры. Мне очень нравится Утро. Там душевно и спокойно. Одно из моих любимых заведений в городе. А он еле высидел. Но я была благодарна ему, что просто согласился пойти. Но и в мыслях не было, что он потащит меня, спать с ним, — рассмеялась девушка растерянно.
— Ну как же, — я хмыкнул, — он ведь на такие жертвы пошел ради тебя. Сходил в нелюбимое кафе. А ты его кинула.
— Сарказм? — криво ухмыльнулась Силеста.
— Ага, — кивнул я.
Некоторое время мы помолчали.
— Спасибо, что выручил, — посмотрела она серьезно, — даже не знаю, как бы я поступила, не появись ты.
Я не ответил, только улыбнулся ей. Потом сказал:
— Прогуляемся?
Ну и, собственно говоря, мы прогулялись. Ходили по парку и болтали ни о чем. Весело шутили и смеялись друг над другом и друг с другом. В общем, прекрасно провели время.
— Все хорошо? — Спросил я, когда уже стемнело и мы проходили по освещенной уличными фонарями дорожке парка, — ты что-то бледная.
— Да так, плоховато немного. Я недавно открыла ульту и теперь, время от времени у меня бывают приступы. Ничего, давай присядем?
Мы сели на лавочку, и девушка полезла в свою маленькую сумочку.
— Вот блин! — Воскликнула она.
— Что случилось?
— У меня были пилюли, чтобы блокировать каналы! Но, кажется, я забыла их дома!
Я включил мановидиние, осмотрел блестящую синим светом систему каналов Силесты. Все ячейки были пустыми. Все, кроме ячейки с ультой. Это нормальная практика, если ульта открывалась тяжело. Маг при помощи специальных препаратов временно блокировал поступление маны в простые ячейки. Так можно было учиться правильно использовать ульту, небоясь, что случайно бабахнешь не тем заклинанием.
Однако, я видел, как действие этих таблеток кончилось, и началось резкое наполнение всех остальных ячеек. Учитывая, что очаг Силесты был заполнен только на треть, они все равно не зарядятся.
Плохое самочувствие же объяснялось тем, что девушка просто отвыкла разом наполнять все ячейки. Это и так было довольно непросто, потому что они перезаряжались по очеди, при нормальном использовании, а тут наполняются все разом.
— Мне надо домой, — она вздохнула, — если не приму лекарство, сегодняшняя тренировка сорвется!
— Далеко тебе до дома?
— Я живу за городом, в поместье Ордосского, минут сорок.
— Ты не успеешь. Ячейки наполнятся.
— Что? — удивленно подняла она бровки, — откуда ты все это знаешь? Ты тоже маг?
— У меня дома есть нужное средство. Я могу помочь, — встал я и протянул руку, — пойдем.
Девушка посмотрела на меня недоверчиво.
— Да не переживай ты, — закатил я глаза, — посидишь во дворе, на лавочке, пока я поднимусь в квартиру за ним. Можешь не идти, если не хочешь.
Силеста согласилась, и через десять минут мы уже были у моего дома. Доехали на такси.
— Ладно, — сказала она, когда я стал подниматься к себе, — я пойду с тобой. Не хочу оставаться тут одна.
Я пожал плечами, и вместе мы пошли к лифту. Доехав до нужного этажа, отправились в квартиру.
— А откуда у тебя таблетки для магов? Ты сам маг? — Удивилась девушка.
— В некотором роде, — я пропустил Силесту вперед, в гостиную, а сам же принялся записывать валяющуюся у шкафа форму нуля, под обувную тумбу, пока она не заметила. Маска не вылазила, и пришлось ее взять, чтобы куда-то спрятать.
— У тебя тут мило, — внезапно обернулась она, — снимаешь?
Я спрятал маску за спину, застыл по струнке.
— Ты выглядишь бледной, — проговорил я, — поплохело?
— Немного, — вздохнула она.
— Посиди на кухне. Я сейчас.
Она кивнула и отправилась на кухню. Я же, швырнув маску в шкаф, пошел в гостиную, к своей сумке с эликсирами. Внезапно, мое внимание привлекло характерное рычание Коржика.