— А возможно полностью извлечь из меня эту инореальную хренотень? — спросил я.
— Нет, вы стали одним целым. — ответил Аркаим. — Только при условии полного уничтожения твоего тела.
— Ладно, — воскликнул я, — разберемся по ходу действий. Что ты сделал с Лесом? Почему нет привычного давления на мозги?
— Сказал ему притихнуть. — ответил Аркаим. — Лес помнит, кто его создал и слушает Творца беспрекословно.
— До поры до времени. — пробормотал я.
— Ты прав. — согласился Аркаим. — В этом и есть наш эксперимент. Все Леса на Земле стали разумными. Единый организм. Мы запустили процессы, немного подкорректировав физические основы Леса. Он стал разумным и получил возможность развиваться.
— Теперь вы ждете, что ваше творение откажется от Создателя, или в данном случае Создателей и пойдет против? — спросил я.
— Верно. — подметил Аркаим. — Мы играем, экспериментируем, обучаемся.
— Решили переплюнуть папашу? — спросил я, имея ввиду Творца, создавшего Веер Миров.
— Нет. — отрезал Аркаим. — Мы не выходим в Веер. Наша реальность — наш дом. Все эксперименты только здесь.
— А Людей вы не забыли спросить? Нам нахрен не нужны ваши эксперименты! — рявкнул я.
— Мы не трогаем Человечество. — спокойно ответил Аркаим. — Пока.
— Именно. — я недовольно покачал головой. — Пока не трогаете! Но ваших возможностей предостаточно, чтобы помочь нам. Люди не такие плохие, как показали себя. Нас нужно только подтолкнуть на истинный путь.
— Ошибаешься. — сказал Аркаим. — Люди очень плохие. Ты смотришь основываясь на собственные выводы и упорно пытаешься изменить мир. Но люди не хотят меняться. Один в поле не Воин.
— Воин! — возразил я. — Даже один человек способен все изменить и показать людям истинный путь!
— Тогда докажи это. — Аркаим приблизился вплотную и положил руки мне на плечи. — Наш разговор закончен. Тебе пора в дорогу…
Какой способ использовал Древний, чтобы переместить меня в пространстве, я не смог понять. С их безграничными возможностями — наверняка сущий пустяк. Они уничтожали атомные электростанции и поглощали радиоактивный фон. Они очистили океаны, моря, реки и всю сушу от загрязнений, оставленных людьми. Они сделали многое, но забыли про самих людей. А теперь решили вмешаться. Или просто предупредили? Пока не буду задумываться об этих проблемах. Есть проблемы посерьезнее и требующие немедленного вмешательства.
Я сидел на сухом упавшем дереве в лесу, и незаметно для себя, очутился сидящем на деревянной лавочке. Знакомое место. Аккуратная улица, одноэтажные щитовые домики. Палящее солнце Алтая. О боли знакомая калитка и ухоженные клумбы цветов. Меня пока не замечают. Из домов один за другим выбегают люди. Многие напуганы. Что здесь происходит.
Входная дверь распахнулась и на улицу выбежала Юлька. Следом за ней показалась Ксюха. Я заулыбался, оставшись незамеченным. А затем увидел, как в небе появилось давно забытое Крыло. Самый совершенный летательный аппарат, с официальным названием «Разрыватель Пространства».
Крыло стало очень быстро снижаться. Я прикинул место посадки. Скорее всего поляна между тренировочным лагерем и домом Матвея Савельева. Что-то стало упорно твердить, что мне нужно срочно бежать туда.
— Юль! — я спрыгнул с лавочки, мгновенно подбежал к девчонкам. Юлька повернулась, и увидев меня, потеряла дар речи. — Живой и здоровый я! Все хорошо!
Хлесткая пощечина. Да, в принципе заслужил. Что будет, когда она узнает, что я был мертвым и какую кашу заварил. Потом, все потом. Сейчас нужно бежать.
Я не дал Юльке опомниться, и заткнул рот поцелуем. Волна безумия нахлынула, и захотелось подхватить на руки и унести в дом. Нельзя! Отстранившись, сказал:
— Сейчас слушаешь меня и четко выполняешь мои приказы!
— Да пошел…
Я резко схватил ее за подбородок, не дав закончить. Подметил как округлились Ксюхины глаза, а еще подметил, что Крыло скоро сядет на землю.
— Заткнулись обе и зашли в дом! — зарычал я. На удивление сработало. Ксюха мгновенно ретировалась. Не слушая гневные высказывания в свой адрес, я затащил Юльку следом и силом усадил на диван.
— Что происходит? — спросила она, видимо наконец-то справившись с гневом.
— Хреново все. — ответил я, и рывком откинул палас в сторону. Оружия не имею, поэтому придется вскрыть одну из заначек, что я устроил у Юльки прямо в доме.
Появилась Ксюха и молча села на диван рядом с Юлькой.
— Чтобы не происходило на улице, — заговорил я, попутно пытаясь найти нужную досочку, — ни в коем случае не выходите из дома.
— Егор, объясни, что происходит! — потребовала Юлька.
— Сам не знаю! — отрезал я, наконец-то отыскав досочку. Несколько секунд, и из-под пола удалось извлечь увесистый мешок. Штурмовая винтовка, пять запасных магазинов, коробка патронов и пистолет. Надеюсь подобное оружие поможет мне.
Со стороны тренировочного лагеря прилетел гул сильного удара и стены дома немного задрожали. Похоже Крыло хлопнулось, не сумев сесть. Черт возьми, кто же такой серьезный сбил его?
— Это война? — испуганно спросила Юлька.
— Еще нет. — ответил я, рассыпая патроны по карманам. — Но все идет именно к ней.
Повесив винтовку на плечо, я подошел к испуганным девчонкам, поцеловал Юльку и пулей вылетел из дома.
Увидеть, что происходит там, где упало Крыло не представлялось возможным. Куча зевак спешит к месту падения. Многие с оружием в руках и это очень плохо. Я рванул туда же, по дороге набивая магазин патронами…
Крыло упало с небольшой высоты, и вырвало носовой частью огромный пласт земли. Я издалека подметил шагающую к нему фигуру, похожую на человека только телосложением. Дом Матвея не пострадал, но около крыльца лежит человеческое тело.
— Егор, постой! — кто-то окрикнул меня из толпы зевак. Я отмахнулся и побежал к дому. Черный человек остановился рядом с носовой частью Крыла, и медленно развернулся. Черное зеркальное забрало шлема не позволяет увидеть лица, но за ним точно скрывается Артём Кириенко. Загудел автомат. Пули застучали по костюму Артёма, не причиняя вреда. Я машинально пригнулся, и рванул к дому Матвея.
— ВСЕМ ПОКИНУТЬ ЗОНУ БОЕВЫХ ДЕЙСТВИЙ!
Усиленный голос резанул по ушам. Голос Артёма я никогда не спутаю. Зажимая уши и борясь с головокружением, подбежал к дому и узнал в лежащем человеке Матвея Савельева. Глаза удивленно уставились на меня, но выражение лица не изменилось. Абсолютно расслабленное. Похоже Тёма жахнул по Матвею с какого-то парализатора.
— ВСЕМ ПОКИНУТЬ ЗОНУ БОЕВЫХ ДЕЙСТВИЙ! — повторил Артём.
На этот раз я успел среагировать и зажать уши. Что он использует для такого усиления голоса? Артём наконец-то заметил меня и похоже узнал. Перевитая странными узорами черная рука поднялась и приветственно помахала.
— И тебе не хворать! — сквозь зубы прорычал я, и преодолев напряжение, пошел Артёму навстречу.
Толпа людей начала медленно отступать. Многие решили остаться и вскинув оружие, прицелились в Артёма. Стрелять пока не решаются. Со стороны тренировочного лагеря я заметил быстро приближающегося человека с небольшой трубой в руках. Приглядевшись, узнал Тихона Соболева с гранатометом «РПГ-28» в руках. Артём вышел из прикрытия упавшего Крыла и замер, превратившись в отличную мишень.
Я остановился в двадцати метрах от него, ожидая развязки. Сбежавшиеся жители прекратили отступать и стали показывать ругами на бегущего Тихона.
— ВСЕМ ПОКИНУТЬ ЗОНУ БОЕВЫХ ДЕЙСТВИЙ! — в который раз повторил Артём, но на этот раз не так громко. Его костюм изменил цвет и стал отдавать тёмно-красным, буквально засветившись изнутри.
— Беги, Егор. — крикнули кто-то из толпы.
— Валите все сука нахрен отсюда! — заорал я в ответ, и начал медленно отступать к дому.
Тихон не добежал до Крыла пятидесяти метров, и остановившись, быстро подготовил гранатомет, встал в стойку, прицелился и выстрелил.
Я успел вернуться к дому и рухнуть на землю рядом с Матвеем, когда произошел взрыв. Реактивная граната не должна была попасть в Артёма. Траектория полета шла на несколько метров левее и завершалась в аккурат в доме Матвея. Но в последний момент ее как магнитом притянуло к Артёму и попав ровно в грудь, она разорвалась.
Я вжался лицом в землю и накрыл голову руками. Ударная волна прошла не причинив вреда. Я ожидал чего угодно, но только не увидеть спокойно шагающего в направлении Крыла Артёма. Все тот же отливающий темно-красным костюм и абсолютное отсутствие повреждений…
На толпу происходящее подействовало отрезвляюще. Все опустили оружие и стали поспешно отступать в глубь населенного пункта. Тихон Соболев бросил гранатомет и рванул обратно к лагерю. Я кое-как умудрился взвалить тяжеленого Матвея на плечо и потащил его в дом.
Добиться информации от овоща-Савельева оказалось невозможно. Оставив его лежать на диване, я снова выбежал на улицу. Прошло всего двадцать секунд, но происходящее успело кардинально измениться. Артём одному ему известным способом прожег в передней части Крыла полуметровое отверстие и спокойно встал напротив него в пяти метрах.
— Артём! — крикнул я.
Он повернулся и жестом показал — не вмешивайся. В отверстии началось движение, и на улицу повалили облаченные в экзоскелеты бойцы с пулеметами в руках. Артём не стал препятствовать и просто ждал пока все выберутся на улицу.
Двенадцать бойцов, одинаково похожих друг на друга, встали вокруг Артёма, не решаясь нападать. Их костюмы относительно напоминали давно забытые «Ратник-5», но выглядели гораздо современнее. Я понял, что сражения избежать не удастся…
Артём просто стоял и ждал пока кто-нибудь из бойцов не выдержит, и попытается напасть. Стоящий со спины не выдержал первым, и вскинув пулемет, всадил Тёме в спину длинную очередь. Я не стал приближаться, но даже с этого расстояния увидел, как пули сминаются об могучую спину и бесформенными лепешками падают на землю. Пулеметчик прекратил стрелять, и сделав шаг назад, отбросил бесполезное оружие. Остальные поступили аналогично. Артём не стал атаковать, выжидая непонятно что.