— Понял от чего сознание потерял? — спросил Скиф.
Я покачал головой.
— Часть Леса умирала и кричала в пси-диапазоне. Чудо, что у нас мозги не вскипели…
Из машины вылез Артём и заговорил:
— Ерану совсем хреново. Нужно пересадить его. Я сяду за руль. Уедем подальше от Леса. Нет сил терпеть этот прессинг…
Вытащив вторую машину из кювета, мы продолжили путь. Еран так и не пришёл в сознание. Скиф вручил мне несколько таблеток и посоветовал разгрызть. Действие препаратов началось через пару минут и стало гораздо легче. В теле появилась легкость. Захотелось действий или просто поговорить.
— Ты мне случайно не наркоту подсунул? — поинтересовался я, чувствуя, как мир приобретает краски.
— Нет. — ответил Скиф. — Потерпи. Препарат мощный, но есть побочный эффект. Минут десять и все пройдёт.
— Хорошо. — согласился я. — Есть предположения кто напал на нас?
— Какая нахрен разница! — выпалил Артём. — Их разобрало на атомы. Спонтанное выделение такого количества энергии. Я, честно сказать, думал, что будет гораздо хуже.
— Через километр сверни налево. — посоветовал Скиф. — Объедем взрыв по другой дороге. Там много брошенных поселений, но авось повезет.
— Запроси подмогу. — предложил я. — Свяжись с начальством и доложи о потерях.
— Нет. — отрезал Скиф. — Доложу по прибытию.
Дальше ехали молча. Штырящий эффект таблеток закончился. Голова перестала болеть. Спустя сорок минут вдалеке появился одинокий внедорожник, движущийся навстречу. Артём снизил скорость. Водителя я узнал издалека — Матвей Савельев. Этого человека трудно не узнать…
Артем заглушил мотор и посмотрел на Скифа:
— Нехорошая встреча… ох нехорошая…
— Не нервничай. — развеселился Скиф. — Всё будет нормально!
Всем скопом мы выбрались на улицу. Савельев подошел, оценил Артёма взглядом, покачал головой.
— Ну здравствуй боец! — сказал он, протягивая руку.
— Здорова! — Артём пожал протянутую ладонь.
Посмотрев на меня, Матвей кивнул. Я кивнул в ответ. Вот и поздоровались. В воздухе висит напряжение. Требуется срочная разрядка. Парни из второй машины заняли оборону. Выучка отличная. Пришел Филиппыч и с ходу стиснул Савельева в объятьях.
— Ребра поломаешь… — прошипел Матвей, вылезая из медвежьей хватки.
— А ты помолодел, — пробасил Филиппыч. — Хорошо живешь.
— Есть такое. — согласился Матвей. Посмотрев на нас с Артёмом, сказал: — С вами у меня будет отдельный разговор. Выяснять отношения пока не станем. Вижу, что и без того досталось. — он перевел взгляд на Скифа. — Что произошло?
— На засаду нарвались. — ответил Скиф. — Рвануло неслабо. С Ераном хрен пойми что! Одиннадцать двухсотых. Две единицы техники не существуют…
Матвей жестом остановил незаконченный отчёт.
— Я видел взрыв, с другой стороны. Потому решил сменить маршрут. Знал, что поедете в окружную. Не прогадал. Лясы точить не будем. Едем в Урал. Там будем разбираться, что да как.
— Едем, — согласился Скиф.
Артём сделал шаг к машине, но Матвей останови его.
— Тёмыч, садись в мою машину. Пообщаемся. И Егор тоже.
— Тогда я тоже с вами поеду. — вмешался Филиппыч.
Матвей кивнул и пошел к машине. Минута, и мы продолжили путь. Артём сел на пассажирское, а мы с Филиппычем разместились сзади. Внедорожник «Рысь» гораздо удобнее «Тигра» или «Волка». Он имеет стандартную четырехдверную компоновку, и сидишь в нем как в нормальной машине. Но у «Рыси» есть недостатки. И самый существенный — броня. В защите до «Тигра» она сильно не дотягивает. Хотя от выстрела из гранатомёта не защищает ни тот, ни эта.
В боковом сетчатом кармане задней двери я увидел пистолет. Повидавший жизнь «АПС», он же Стечкин. Вытащив, отщелкнул магазин и убедившись в наличии патронов вставил обратно. Сейчас можно выстрелить Матвею в голову прямо через сиденье, и он умрет не успев ничего сделать. Выкидываем тело на улицу, Артём прыгает за руль, и мы свободны. «Рысь» гораздо быстроходнее «Тигров». Именно поэтому Матвей взял ее. Он рассматривал вариант нашего побега и подготовился. Даже если бы мы угнали «Тигр», то уйти не смогли. Но всё сложилось по-другому.
— Не советую стрелять мне в голову. — Матвей посмотрел в зеркало заднего вида и увидев мою физиономию, рассмеялся.
— Не собирался… — пробормотал я.
— Но согласись, подумал. — сказал он.
Как он угадал мои мысли. Впрочем, с его жизненным опытом это несложно. Он всегда просчитывает возможные варианты на несколько ходов вперед.
— Я думал, что вы попытаетесь удрать. — снова заговорил Матвей. — Поэтому взял «Рысь». Но всё сложилось по-другому. Как попали в засаду?
Ответил Артём:
— Обычное явление. Стреляли из Леса. Стандартная засада. В такие часто влетают караваны. Подрыв головной повозки, в данном случае БТР. Колонна встает и людей расстреливают как в тире. Вот только нападающие решили захватить колонну бронированных машин. Конченные отморозки.
— Лакомый кусочек. — Матвей ухмыльнулся. — С появлением техники в окрестностях резко увеличилось количество бандитов. Сидят в лесах и бьют исподтишка.
— Хреново ваши отряды зачистки работают. — буркнул Артём. — Не принуждать к работе нужно, а валить всех без суда и следствия. Уродов не переделаешь. Ножом по горлу и дело с концом.
— Учить вздумал? — обозлился Матвей.
— Нет. — ответил Артём. — Научу любого другого, но только не тебя. Сам знаешь, как правильно поступить.
— Знаю. — согласился Матвей. — Делать из мародеров и бандитов рабов — не моя идея. Я за принуждение к смерти.
Филиппыч громко рассмеялся.
— Принуждение к смерти. Весело на большой земле живется.
Артём повернулся. Посмотрел на меня, а затем на Филиппыча. Сказал:
— Семь лет уже такая херня. Столько народу каждый день дохнет, а бандитов меньше не стаёт.
— Жить за счет других легче. — сказал Филиппыч. — Бандитом быть легко. Вот только недолго.
Артём кивнул:
— Да. Напавшим на нас бандитам сильно не повезло. Сами себя взорвали.
— Две батарейки хлопнули? — поинтересовался Матвей.
— Три. — ответил Артём. — У нас одна запасная была. В бронекапсуле Волка лежала. Мы в «Тигре» сидели, а за рулем «Волка» один из бойцов Скифа был. При развороте он завалил машину в кювет. В итоге погибли.
— Вы какие-то контуженные… — пробормотал Матвей. — Сильно накрыло? Мозги поджарило?
— Сознание потеряли все до единого. — рассказал Артём. — Еран так и не пришел в себя. Должен оклематься. Наверное…
— Ничего, оклемается. — сказал Матвей. — А вот с Лесом непонятно. Он должен был уничтожить бандитов потому что была прямая угроза.
— Нет. — вмешался я. — Лес может читать мысли, но просчитать взрыв батареек он не мог. Бандиты не знали, что так получится и соответственно Лес не тронул их.
— Возможно. — сказал Матвей. — Я был не очень близко к взрыву, но пси волна взбесившегося Леса даже меня зацепила. Минут десять голова раскалывалась…
Оставшуюся часть пути практически не разговаривали. Артём смотрел в окно, Филиппыч задремал, а я боролся с головной болью. Препараты Скифа не всесильны…
Глава 19Непредвиденные обстоятельства
Высокий бетонный забор и многочисленные постройки показались издалека. На крыше четырехэтажного здания размещены огромные буквы, которые складываются в слово «УРАЛ». Я даже знаю откуда они доставлены. Лет шесть назад их привезли с завода «Миасский Уралаз». Поначалу у города было другое название, но потом он стал называться Урал. Прежнего название я не помню.
Урал город-крепость. Раньше он был гарнизоном, но после Апокалипсиса превратился в город. Высокий бетонный забор опоясывает весь периметр города. Имеются семь ворот, из которых используют только трое. По нынешним меркам город просто огромен.
Нам открыли массивные ворота, и мы оказались на территории города. Матвей погнал машину в жилой сектор. По снующей туда-сюда технике и всеобщему кипишу я понял, что происходит что-то неладное. Наш прибытие тут не причём…
— Что за суета? — спросил Артём, взглянув на часы. — Восемь утра только. Такого раньше не было. Да и население прибавилось.
— Мы невоенном положении. — ответил Матвей. — Экстренно мобилизуем силы. Народ прибывает каждый день со всех ближайших поселений. На Алтае и в центральной России тоже самое.
— С кем воевать собрались? — удивился Артём.
— Долгая история. — ответил Матвей. — Сначала приведёте себя в порядок, а потом будем разговаривать.
— Хорошо. — согласился Артём.
— Только давай без фокусов. — попросил Матвей. — Мы не враги.
— Но и не друзья. — подметил Артём. — Фокусов не будет. Даю слово.
— Друг я тебе или нет — тебе решать. — сказал Матвей подъезжая к трехэтажному дому. — Дела поважнее имеются. Собачится не будем!
Однокомнатная квартира со всеми необходимыми удобствами — мечта! И она сбылась. Уголок где тебя никто не потревожит. Была бы Юлька со мной — ух зажили бы. Бросить всё и начать спокойную жизнь. Завести детей, подружится с соседями, ходить по выходным в гости. Создать подобие прежней жизни. Жизни, которой у меня не было…
Матвей предоставил нам три квартиры и сказал, что все необходимое мы в них найдём. Конечно обольщаться не стоит. Через час я должен как штык стоять на улице. Нас заберет машина и доставит в штаб. Думаю, что там будет мало хорошего. А пока… Пока я буду наслаждаться жизнью, выбросив весь негатив из головы!
Первым делом разделся. Скинул грязные потные шмотки, засунул их в пакет и спрятал в шкаф. Голым зашел на кухню, поставил чайник и ушел набирать ванну.
Спустя пять минут залез в теплую воду с кружкой горячего растворимого кофе. В холодильнике даже молоко нашлось. Обожаю эту жизнь.
Выпив кофе, я хорошенько отмылся и приступил к борьбе с волосяным покровом. Ванну покинул свежий и чисто выбритый. В одном из шкафов обнаружился комплект чистой одежды. Обычная повседневная. Спортивный костюм с тремя полоска