Из-за угла здания, выше по улице на полторы сотни метров, вышли четверо бандитов. Особо не прячась, они быстрым шагом направились к оккупированной пятиэтажке. Я прицелился (нужно было брать не колиматорный, а штурмовой прицел), и выпустил три очереди по три. Брызги крови на асфальт и для четверки всё закончилось. Невидимые стрелки снова начали обстреливать меня. Пришлось сменить позицию.
Побегав по крыше туда-сюда, я чудом успел увидеть стрелка на крыше соседнего здания. Парняга высунулся по пояс из люка и лишившись мозгов, рухнул обратно.
Устроившись поудобнее в углу, я решился на очередную атаку. Но как только высунулся, почувствовал жуткую опасность. В тоже мгновение у меня за спиной, на относительно безопасном расстоянии разорвалась граната. Бандиты долбанули по крыше с подствольного гранатомета, стрельнув навесом. Взрыв сильно толкнул меня в спину. По шлему и бронежилету ударили осколки. Меня швырнуло на парапет. Я выпустил автомат из рук и сумел зацепиться за край руками. В очередной раз осознал важность ремня на оружии. Так и автомат потерять не долго. Но в этом случае он просто повис над пропастью, как и половина туловища.
Бандиты оказались шустрее меня. Пока я занес правую ногу и забросил туловище под прикрытие парапета, меня успели обстрелять. Три болезненных толчка в спину, звонкий рикошет по шлему и жжение левой икроножной мышцы. Рухнув за парапет, я позволил себе выдохнуть.
Беда не приходит одна. С наружной части по парапету снова жахнули из подствольника. Меня осыпало крошевом бетона и кирпича. Перевернувшись на живот, я пополз к противоположному торцу здания. Две гранаты разорвались на середине крыши. Я вжался, чувствуя, как тепло распространяется по левой ноге. Всё-таки прострелило мышцу. Ногу чувствую и вполне шевелю ей. Боль придет позже, когда прекратится шоковое состояние.
Я отполз метра на три, когда угол здания разлетелся и перекрытие пятого этажа рухнуло. По дому шарахнули с «РПГ-7». Стреляли с приличного расстояние и поэтому немного промахнулись. Кажется, от взрыва задрожал весь дом. Звуки смешались.
Я вскочил на ноги и бросился бежать. Пригнувшись от греха подальше и сместившись от парапета. В левом ботинке слишком мокро. Голова звенит, а в спине тупая боль. Вопрос Зарипова прозвучал совершенно не к месту:
— Боец, ты как там?
— Нормально! — ответил я. — Не до вас пока. Отключаюсь…
На ощупь я отыскал кнопку и отключил связь.
Добежав до торца здания, я остановился у парапета и позволил себе сесть. Стрельба стихла. Кажется, даже дыма стало меньше. Пятиэтажка лишилась угла. Бандиты не хотят лезть наверх. Мне только на руку. Попробую оценить степень повреждений.
Я выключил тепловизор. Света луны достаточно. Осторожно подтянув левую ногу, пощупал костюм. Сквозное отверстие в районе икроножной мышцы. На ощупь больно, но не сильно. Скорее всего рваная рана. Кровь бежит, но мне не привыкать. Звон в голове стихает. По краю шлема на затылке глубокая борозда. Немного левее и рикошетом я бы не отделался. С трудом исследовав спину, я нащупал три повреждения. Пули завязли в бронепластинах. Можно сказать, отделался легким испугом.
Люк, в семи метрах напротив моей позиции плавно открылся. Я взял в руки автомат и приготовился встретить врага. Похоже бандитам наплевать на пожар, бушующий на первом этаже, или они не стали поджигать последний подъезд.
Прошло десять секунд, но из люка так никто и не появился.
— Гранату кидай…
Фраза долетела еле слышно.
— Боюсь не попаду.
Я запаниковал. Бандюганы умнеют на глазах. Если кинут гранату — хана мне. Из люка чуть видимо курится дымок. Я включил тепловизор и встал на корточки.
— Сраный дым… Глаза слезятся и дышать нечем… — снова послышалось из люка.
Негромкое шебуршание. Я приготовился. Вариантов мало, но попробовать стоит.
Рука мелькнула, и я зажал спуск. Пуля летит гораздо быстрее, чем сокращаются мышцы…
Руку я отстрелил, но инерция дала плоды и граната все же успела упасть на крышу. Одновременно с наблюдением полета небольшого металлического снаряда, я начал действовать. Примерное время замедления запала гранаты «Ф-1» — три-четыре секунды. Я настроился на две. Можно успеть. Времени вагон. Нужно только чуточку поднапрячься…
Мышцы затрещали от нагрузки. Время замедлилось. По крайней мере мне так показалось. Вот граната опустилась на перекрытие в паре метрах от люка. Слегка отскочив, она медленно вращаясь, снова стала падать. Я точно понял, что не успею поднять ее рукой и выбросить на безопасное расстояние. Здесь нужно что-то другое. Вспомнились навыки футбола. Этот спорт я уважаю, как и многие другие виды спорта. Не теряя инерции, я пнул гранату обратно в люк. Удар не рассчитывал, решив положиться на старое доброе «авось повезет» …
Граната отлетела к люку, ударилась о край и пропала из видимости.
И тут же взорвалась.
Ударная волна пришла мгновенно. Меня сбило с ног. На этом негативные последствия закончились. Все-таки взрыв произошел в люке. Часть осколков ушла в небо, а остальная часть разлетелась по лестничной клетке пятого этажа. Парню с отстреленной рукой не пришлось долго мучится.
Я отполз к парапету и прислонился спиной к стене. Кому расскажи — не поверят. Где же Матвей и Артём? Меня уже достала эта бессмысленная война. Хватит на сегодня адреналину. Я включил связь и позвал:
— Есть кто дома? Я все еще жив!
— Не сомневались! — воскликнул Матвей. — Потрепало или ни царапины?
— Жить буду! — отозвался я.
— Ну и славно. Мы подъезжаем. Пять минут осталось. Не видишь нас?
— Нет. — ответил я. Можно попробовать увидеть, но высовываться совсем не хочется. Я выключил тепловизор. Так гораздо приятнее. Глаза начинают уставать.
— Егор, направление в котором укатили «Рысь», просматривается? — поинтересовался Зарипов.
— Относительно. Дома мешают. Вижу часть торгового комплекса.
— Отлично! — воскликнул Зарипов. — Наслаждайся!
Ярко оранжевый столб пламени взметнулся в небо. Я прикинул расположение — здание торгового центра. Достигнув высоты в сто метров, столб прекратил расти и быстро изменил цвет на желтовато-белый. На вскидку его диаметр не превышает десяти метров. Секунду он переливался с желтого цвета на ярко белый, а затем скачком увеличился. Диаметр достиг сотню метров. Ночь отступило и стало светло как днем. Следующим скачком столб пламени вырос до пятисот метров в диаметре, а затем принялся пожирать сам себя, сжиматься. Пару секунд и от огромного цилиндра ничего не осталось. Опять наступила темнота.
— Видел? — спросил Зарипов.
— Да. — ответил я. — Все прекратилось. Просто чумовое выделение энергии. Это не взрыв. Тут что-то другое.
Я осторожно привстал. За крайними домами взору открылся идеально ровный пустырь. Ни торгового комплекса, ни прилегающих зданий. Даже асфальта не осталось. Всепожирающее пламя выжгло абсолютно все. Ровный круг опустился на пару метров ниже уровня дорог. Кромка разрушений остановилась на зданиях и прямоугольные пятиэтажки, оказавшиеся в зоне поражения, заметно укоротились.
— Да, ты прав. — согласился Зарипов. — Не взрыв. Скорее неконтролируемый выплеск энергии. Нужно спросить физиков, они дадут более точную формулировку. Каков диаметр разрушений?
— Около пятисот метров. Уничтожено абсолютно всю. Дороги, здания, почва. Просто ровная площадка. — рассказал я.
— Как там бандиты? — Зарипов развеселился.
Я осторожно переместился к той стене, где внизу располагаются подъезды. Выглянул:
Бандиты пришли в панику. Большая часть уже успела рвануть в направлении неожиданного коллапса. Оставшиеся мечутся, не зная, что делать. Я решил действовать быстрее.
Отщелкнув частично опустевший магазин, заменил на новый и стал отстреливать всех попавших в поле зрения.
Особо разойтись мне не дали. Начали стрелять в ответ. Пришлось спрятать и от греха подальше сменить позицию.
— Ну что там? — переспросил Зарипов.
— Все отлично. — сказал я. — Группа зачистки расстроится. Работы для них осталось маловато…
Я осторожно спустился в подъезд. Два трупа на лестничной клетке и один на лестнице. Граната не оставила бандитам шансов.
До первого этажа переместился без происшествий. Подъезд заволокло дымом, но потерпеть можно. С улицы слышны крики, которые постепенно отдаляются. Бандиты решили отступить.
На улицу я вышел предельно осторожно. Нарваться на случайного стрелка не хочется. Первый этаж коптит по периметру. Бандиты вышибли все окна до единого. В разворованных и попорченных мародерами квартирах гореть практически нечему.
Группа зачистки нагрянула мгновенно. Я услышал рев моторов, а затем увидел блик фар. Техника заехала с разных сторон и взяла небольшой район города в кольцо. Недалеко послышался грозный рык пулемета и хлопки малокалиберной пушки.
Черный внедорожник «Тигр» остановился напротив горящего дома и на улицу вывалилось шестеро парней. Я узнал Артёма и Матвея издалека. Слегка прихрамывая, направился к ним.
— Есть вода? — с ходу спросил я, мечтая промочить пересохшее горло.
Матвей и Артём рассмеялись.
— Звук включи, придурок. — сказал Артём.
— Пить хочу! — хрипящим голосом сказал я.
— Будет тебе вода! — Артём приблизился вплотную, коротким движением отобрал у меня шлем и бросил его Матвею. Взглянув мне в глаза, сказал: — Ничего сказать не хочешь?
По взгляду Артёма я понял, что хорошего ждать не стоит. Подобный взгляд я видел года два назад. И тогда неплохо выхватывал.
— Тёмыч, давай потом накажешь его. — попросил Матвей. — Сейчас нужно работу доделать.
Артём показал мне кулак, развернулся и пошел к машине. Матвей жестом показал мне на десантный отсек, а сам направился за руль. Четверо бойцов одновременно со мной полезли в десантный отсек. Последний боец с пистолетом-пулеметом в руках ловко запрыгнул на крайнее сиденье и захлопнул дверь. Машина плавно поехала.
Я посмотрел на хмурые лица. Поймал на себе взгляд одного из бойцов. Лицо знакомое, но вспомнить где мы с ним встречались не могу. Впрочем, последние семь лет подобное явление крайне распространено. Удивляться не стоит…