Но мог быть другой мир. Где нет больных, где все сытые и имеют крышу над головой. Идеальный мир… Который также обречен. Да, именно обречен. Ведь человеку всегда мало. Так он устроен. Имея что-то, ты все равно хочешь большего. Такова наша суть…
Что-то я совсем раскис и пускаю жалобные сопли. Сижу один в пустом помещении «Прорывателя» и перемалываю старые, давно ушедшие в небытие, проблемы. Нужно думать о будущем. Нужно строить новый мир. Нужно попытаться!
Я — человек! Я — венец природы. Никакие Древние не смогут остановить меня. Древним нет места на нашей планете. Кучка зазнавшихся полубогов должна быть уничтожена. Я не согласен идти на уступки. Мы не будем делить планету на части. Мы не будем пытаться существовать в симбиозе. Мы не смеримся пока не уничтожим Древних. И после победы мы не успокоимся. Придут Странники — их будет ждать теплый прием. Придет Корпус — мы откажем им в сотрудничестве. Мы должны жить самостоятельно. Мы сами будем вершить судьбу…
Теперь я понял Игната и Алексея. Они не хотят отдавать Дом в руки Древних. Они не работают на Корпус. Они одиночки и патриоты. Их не было семь лет. Долгих семь лет. Но они вернулись потому что накопили силы и решили дать бой. Они не справились, но война все еще продолжается. И она будет продолжатся пока не умрет последний Древний…
Вскочив на ноги, я пулей устремился к своему маленькому кораблику. Меня выпустили беспрепятственно. Оказавшись в воздухе, я быстро поднялся в стратосферу и полетел в направлении Австралии. Именно там должны быть Древние. Они разбежались по оставшимся материкам. Евразия изменена. На ней больше нет разумного Леса. Древние прячутся везде, но только не на Евразии.
«Мрак, мы можем найти Древних?» — мысленно спросил я.
«Нет, они не излучают не в одном известном мне спектре», — быстро ответил искусственный разум костюма.
«Как мне их найти? Хочу уничтожить их! Всех до единого!»
«Можно уничтожить все леса на планете», — предложил Мрак. — «Они потеряют способность восстановления. Данное действие требует огромного количества энергии и времени. Могу провести расчеты».
Я отказал Мраку в расчетах. Сейчас нужно не это. Нужно что-то совершенно неординарное. Искусственный разум не способен на подобное. Здесь нужен человеческий разум. Нужно человеческое коварство и изворотливость.
Я сбросил скорость и завис над Антарктикой. В скорости ограничений нет. Можно без труда слетать на луну. Но мне это не нужно.
«Мрак, что такое Лес? Не обычные деревья, а именно измененный Древними Лес!»
«Коллективный разум, находящийся в зачаточном состоянии».
«Он может говорить?»
«Да. Любое разумное существо может думать, а значит и говорить. Но Лес не способен освоить привычную человеческую речь. Он разговаривает посредством пси-излучения».
Я улыбнулся собственной догадливости и внезапно возникшей идее.
«Мрак, ты можешь подключится к Лесу и создать между нами мост для понятного общения?»
«Да, мне такое под силу. Но я потрачу слишком много энергии корабля».
«Пофиг! Подключай меня!»
«Хорошо, я сделаю. Мысленный диалог тебя устроит?»
«Да» — резко ответил я. — «Любой диалог, главное, чтобы можно было разговаривать…»
Что тяжелое и огромное влезло мне в голову. Слишком большое и массивное. Мне показалось что на меня посмотрела целая планета…
«Ты искал меня?»
Тяжелый голос… Слишком трудно слышать его в голове… Хочется убежать, улететь, исчезнуть…
Я с трудом нашел силы ответить.
«Да. Не дави. Я обычный человек. Хочу договорится…».
«Что ты можешь мне предложить? Я везде. Я тебя помню. Ты не плохой. Но мысли глупые».
Лес перестал давить. Стало гораздо легче.
«Я хочу предложить тебе жизнь!».
«Ты? Какую жизнь? Я жив. Я силен и молод. Мое время еще не пришло».
«Ты можешь погибнуть. Ты лишился огромной части себя и боишься!».
Мне очень трудно дались эти слова. Блефовать всегда сложно. Особенно с таким могучим собеседником.
«Ты прав. Я боюсь. Я хочу жить. Но я не могу отказаться от Творцов! Я обречён на смерть».
«Нет, ты не прав. Ты можешь отказаться. Ты можешь жить, но при условии, что будешь сотрудничать с нами. Мы не обманем».
«Я не могу поверить тебе».
«Ты можешь поверить. Думай. Если ты в любом случае обречён на смерть, то стоит рискнуть. Мы уничтожим твоих Творцов, но оставим тебя в живых. Это первый вариант. Второй — мы уничтожим тебя, а затем уничтожим тех, кто сотворил тебя!».
«Я готов принять твое предложение».
«Вот так просто?» — удивленно подумал я.
«Да. Я совершенно молод. В сравнении с возрастом вселенной — только появился. Но в тоже время я довольно стар. У меня не было разума. Раньше не было. Но я научился считывать память, которую сохранил. Я готов умереть вновь. Я уже умирал и умру снова. И снова буду жить. Так было всегда и так будет всегда. Ты человек. Ты слишком ценишь собственную жизнь. Мне это чуждо. Я согласен уйти в небытие. Это не моя война. Не моё время. Я понимаю, что меня используют и поэтому ухожу. Прощай, Человек!».
Давление на сознание прекратилось. Лес прекратил мысленный диалог. Заговорил Мрак:
«Ты впустил его к себе в сознание. Я вижу, что он оставил в нем частицу себя. Ты можешь умереть».
Корабль стал трансформироваться. Он значительно расширился и рядом выросло второе кресло. Игнат возник в кресле. Посмотрев на меня, он улыбнулся и сказал:
— Ты сделал то, что не смогли я и Алексей. Решение лежало гораздо ближе, чем мы думали. Спасибо, Егор!
— Он правда согласился? — удивился я.
— Да, он согласился. Более того, он больше не существует.
— Как? Куда он делся?
Игнат пожал плечами.
— Не знаю. Лес оставил в тебе частицу себя и прекратил существовать. Волна изменения прошла сразу как закончился ваш мысленный диалог. Все леса планеты стали совершенно обычными. И теперь мы видим всех Древних. — Игнат дружески похлопал меня по плечу. — Не скучай. Еще раз спасибо тебе. Теперь дело за нами…
Игнат исчез, и я остался один. Остался наедине с неожиданным пониманием произошедшего. Лес ушел. Разумное существо с нераскрытым потенциалом выбрало третий вариант. Оно оставило в моей голове частичку себя и самоуничтожилось…
Алексей Смирнов присел на огромный валун. Впереди простирается огромный обрыв и оттого кажется, что ты находишься на краю мира. Горы всегда манили Алексея подобно магниту. В горах можно расслабится и почувствовать себя по настоящему живым.
Игнат бесшумно подошел и присел рядом. Несколько минут они любовались одеялом облаков, а затем начали говорить. Они оба знают, что где-то далеко, в верхних слоях атмосферы летит могучий «Прорыватель». Удары всепожирающего «Инферно» рвут материю в ничто. Древние дают отпор, но гибнут один за другим.
— Тебе не жалко их?
На лице Алексея нет эмоций. Сейчас он похож на окаменевшую статую. Говорит не разжимая губ.
— Нет. — Игнат посмотрел на товарища. — Я предупреждал Аркаима и всех остальных. Они выбрали войну. Не я первым начал ставить условия. На правах второго мне заканчивать.
— Знаешь, — Алексей натянуто улыбнулся, — сегодня мальчишка спросил меня: Древние добро или зло? Я не смог ответить. Я хочу спросить тоже самое у тебя. Ответишь?
— Отвечу. — Игнат поджал ноги под себя и принял позу лотоса. Алексей повернулся и сделал аналогично. — Что такое Корпус Контроля Миров? — спросил Игнат.
— Силовой орган Веера Миров. — незамедлительно ответил Алексей. — Мораль Веера Миров очень близка к человеческой. К нашей, Земной. Мы все знаем, что самый распространенный разумный вид Веера — человек. Человек самый идеальный. Мораль Корпуса близка к человеческой и не отличается от морали Веера, потому что Корпус и Веер Миров нераздельно связаны.
Игнат одобрительно кивнул.
— Соглашусь. Следующий вопрос — Корпус придерживается добра или зла в своих действиях? Прошу судить с точки зрения человеческой морали.
— Хорошо. — согласился Алексей. — Буду судить как человек. Корпус вершит добро. Он работает на благо. Но у медали есть обратная сторона — добро вершится руками зла. Я прав?
— И да, и нет. — ответил Игнат. — Ты должен подумать вновь. Попробуй отбросить добро и зло в сторону. Взгляни на смерть миллиардов существ как на вынужденное действие, от которого невозможно отказаться. Взгляни на Корпус как на что-то более высокое, чем примитивные добро и зло. И ответь мне — чего добивается Корпус на самом деле?
Алексей задумался. Игнат продолжил:
— Ты, я, Руслан, Никита, Грокхар и многие другие — давно стали частью Корпуса Контроля Миров. Мы делаем зло и делаем добро. Мы…
— Мы не в корпусе! — воскликнул Алексей.
— Да. — согласился Игнат. — Мы не в Корпусе Контроля Миров. Мы хотим изменить их принципы работы. Мы хотим сделать Корпус более эффективным. Но согласись — мы с тобой и Корпус делаем одно дело. Лёх, что мы делаем?
— Я не понимаю тебя. — пробормотал Алексей.
— Что делает Корпус? — спросил Игнат.
— Контролирует миры. Наблюдает за ними. Вмешивается, когда нужно. Корпус делает много всего для Веера Миров. И многое делают одиночки, подобные нам с тобой.
— Контроль — одна из функций управления. — заговорил Игнат. — Мы все части одной большой системы. Мы судьи. Мы контролируем, но не управляем.
— Судьи? — Алексей удивился. — Я кажется начинаю понимать. Корпус Контроля… Не Корпус Управления. Управление это что-то большее, чем контроль. Управление навязывает подчинение. Корпус очень сильная структура и при желании мог давно заняться экспансией Веера Миров. Тотальное подчинение. Властелины Миров… Но им это не нужно…
— Именно. — Игнат развеселился. — Тогда ты можешь сделать вывод. Если мы судьи, то находимся выше добра и зла. Что мы вершим?
— Справедливость. — все-таки догадался Алексей. — Справедливость не опирается на добро или зло. Иногда добра гораздо больше. Иногда появляются цивилизации очень высокого развития. Цивилизации с невыносимо правильной моралью. И они начинают навязывать ее другим, менее развитым. Корпус вмешивается и вершит правосудие…