– И ушла, – пьяно подытожил Георгий Денисович.
– И что? – не понял я.
– И всё, – выдохнул сын коровы.
Меня обдало парами алкоголя, возникло ощущение, что пьянею. Полубог тем временем принялся вертеть в пальцах свой бездонный бокал, играючи наполняя его до краев. От этого зрелища стало не по себе. Страшно даже предположить, сколько он выпил.
– Скажи мне, возница, – снова забормотал Геркан, – зачем всё это?
Он запнулся и посмотрел на меня. Я не стал уточнять, что имелось в виду, да это было и не нужно. Георгий Денисович достиг того состояния, в каком не нужны оппоненты, но необходимы слушатели.
– Вот эта гарпия… эта… ламия… эта ехидна… К чему ей этот нарт? Ведь понятно же, что ей не дадут его раскрутить. Или Дедал?.. Возится, сколько себя помню, с идеей полётов. Его уж и приземляли, и на костре сжечь пытались, а он всё не унимается. Даже ты, букашка мелкая, и то пытаешься прыгнуть выше головы. А тебе ведь жить осталось считанные мгновения. Ты же как мотылёк, вчера родился, завтра умрёшь. Зачем же ты пытаешься наследить в истории? Радуйся жизни, ты ж её не видел, не знаешь и не узнаешь толком. Или вон, козёл…
Геркан мотнул головой в сторону Ленея и замолк, будто у него закончился завод.
– Не пей больше, маленький Ге-е-еркан, – жалобно проблеял сатир.
– А то что? Козлёночком стану? – неприятно расхохотался Георгий Денисович. – Козлёночком стану, как сказал один ваш этот…
Леней доверительно посмотрел на меня и поделился как-то очень по-свойски:
– У малыша Геркана кризис сре-е-е-еднего возраста.
«Малыш Геркан» вскинул отяжелевшую голову, зыркнул красным глазом и неожиданно шваркнул кулаком по столу.
– Я бог! – прорычал он. – У богов не бывает кризисов!
Леней жалостливо поджал губы.
– Не пей, а то я за тебя пе-е-ереживаю.
– Ты? За меня? – снова каркающе засмеялся полубог. – Ты приставлен, чтобы за мной следить.
Сатир подобрался и, кажется, даже немного протрезвел.
– Некрасиво с твоей стороны напоминать мне об этом, – сказал он, ни разу не сорвавшись на блеяние. – Тем более я сам тебе всё честно рассказал, как другу.
– Другу? – Геркана корёжило, будто в него вселился бес. – О какой дружбе ты говоришь, старый выпивоха? Ты следишь за мной, следишь за ним, следишь за этой лернейской гидрой Нилией…
– Не говори так, малыш Геркан, – Леней стянул с головы ушанку и нервно мял её в руках.
– А мы врём тебе! Врём о том, чем занимаемся. Мы врём тебе с первого дня, козёл! А ты и уши развесил, – Геркан снова глотнул из бокала. – Только грёбаный Зевс и мой треклятый папаша оказались умнее тебя и ни слову, ни единому твоему слову не поверили.
Леней казался раздавленным. В глазах его стояли слёзы.
– Зачем ты так говоришь? Скажи, что это неправда.
– Это правда, – жёстко отрубил Геркан. – Нет и не может быть никакой дружбы. Иди отсюда. Расскажи своему Дионису и Громовержцу, как я тебя… как я… Иди.
Сатир поднялся из-за стола и заковылял к выходу. Его нелепая ушанка осталась лежать на столе. В дверях Леней споткнулся, кувырнулся на пол и поднялся уже на четыре ноги. Глаза чёрного козла всё так же были наполнены болью:
– Прощай, маленький Геркан, – тихо проговорил козёл и вышел.
– Да и проваливай! – заорал вдруг полубог. – Очень ты мне нужен был! Без тебя обойдусь! Без вас, без всех обойдусь!
Георгий Денисович залпом опрокинул бокал, но присосался к нему на этот раз очень надолго. Кадык его ходил туда-обратно, с ритмичностью поршня от насоса. Кажется, он подливал себе в бокал прямо в процессе пития. Наконец грохнул бокалом по столу и бешено посмотрел на меня:
– Что? Тоже думаешь, что я неправ? Отвечай!
– Я думаю, что человек, готовый бросить всё из-за рефлексий, никогда не добьётся серьёзных высот, – пожал плечами я. – Чтобы достигать вершин, нужна жёсткость и решительность. Нужна упёртость.
– Ты забыл, с кем говоришь, смертный? – в пьяном голосе Геркана появилась надменность. – Я больше, чем человек! Так что не прикладывай ко мне свою низменную психологию.
– А Леней был прав. Тебе бы пора завязывать, ты уже пьян.
– Что ты знаешь о пьянстве, возница? В мире существует шестьсот шестьдесят шесть степеней алкогольного опьянения. Последние пятьдесят девять придумало чёртово отродье, чтоб довести до знакового числа, но остальные шестьсот семь – честные. Ты знаешь от силы два десятка. Не тебе меня учить. Так что…
Он сделал вялый пасс рукой и материализовал второй бокал. Сперва пустой, он наполнился до краёв раньше, чем Георгий Денисович поставил его передо мной.
– Пей, – потребовал Геркан.
И я всё-таки с ним выпил. Не знаю, зачем. Может, от того, что устал, может, потому что трезвым смотреть на его пьянство казалось омерзительным, а может, от того, что мне было безумно жаль козлорогого выпивоху Ленея, жаль до желания напиться. Сатир ведь и впрямь хорошо к нему относился, а Геркан с первого дня его цинично использовал. Должно быть, я видел тогда себя в этом обиженном грустном Ленее. Но пил почему-то в этот момент с Герканом. Почему?
Может быть, потому, что сын Диониса тоже был обижен?
Машину пришлось бросить возле дома полубога. Я шёл пешком к метро и размышлял. Срыв Георгия Денисовича не казался мне неожиданным, я давно уже понял, чего от него ждать. Полубог сам развенчал своё величие, флёр которого окончательно развеялся после сегодняшней выходки.
Полубог был слаб и капризен, и он был таким всегда. Вероятно, именно поэтому он так хотел взобраться на Олимп, и, вероятно, именно поэтому спустя столько веков он был так же далёк от этого Олимпа, как в начале своего пути. Но это растерянное существо в своём пьянстве затронуло один важный вопрос. Для чего всё это?
А ведь в конечном итоге вопрос о смысле бытия не имеет никакого отношения к философии. Это частный вопрос, на который нет и не может быть единого для всех ответа. Кто-то живёт, чтобы нагрести под себя побольше, кто-то – чтобы оставить след, кто-то просто плывёт от роддома к моргу, не особенно задумываясь. И таких людей большинство. Склонность к рефлексиям, на беду или к счастью, присуща весьма небольшой прослойке населения. Правда, иногда случаются прозрения, и думать о высших материях начинают те, кто никогда о них не задумывался. А бывает и смена курса, когда видевший смысл в личном обогащении миллионер вдруг бросает бизнес и начинает строить храмы, чтобы отмолить грехи юности. Или бежит, опять же бросив всё, в какую-нибудь Индию за высшим смыслом и его пониманием. Поняв, что прошлый ответ на вопрос «для чего?» больше не работает.
Богам в этом случае куда хуже, чем миллионерам. Они не могут бросить всё и обратиться к богу.
Глава 25Воск, шёлк, многоножки и ваза династии Мин
Потолок был незнакомым. От приоткрытого окна тянуло свежестью, в которой растворялся запах курящихся на журнальном столике сандаловых палочек. Дедал лежал под шёлковым одеялом, расшитым драконами, на низкой и мягкой кровати, удивительно удобной. Или это только казалось на контрасте с подвалом, в котором его подвесили на стене?
Он приподнялся на локте, невольно поморщился. Ныло всё тело, боль никуда не ушла, но, по крайней мере, теперь она не мешала думать. Мастер оглядел комнату. Стены были оклеены красными шёлковыми обоями и декорированы тёмными деревянными орнаментами. Мебель: что кровать, что столик, что кресла – оказались низкими. Окно за лёгкой полупрозрачной занавесью, напротив, было высоким и давало большое количество естественного света. Дальнюю сторону комнаты отсекала узорчатая ширма.
Что ж, по крайней мере, здесь его не пристёгивают наручниками, где бы он ни был. За ширмой возникло шевеление, будто прошелестел эфирный ветерок, и в комнату вошёл господин Лун. На нём теперь красовался шёлковый халат и выглядел дракон как-то по-домашнему.
Китаец привычно качнулся в лёгком поклоне:
– Как вы себя чувствуете, господин Мертвицкий?
– Где мы? В Китае?
– Нет, в Европе. Добираться до Китая с вашим изувеченным бесчувственным телом было неудобно, а, не привлекая внимания, с учётом того, кто вас сейчас ищет, – вовсе невозможно. Так что мы задержимся здесь, пока вы не поправитесь. Думаю, это не займёт много времени, на вас всё заживает как на собаке.
– Это на Анубисе заживает как на собаке, – ворчливо огрызнулся мастер. – А на мне – как на герое.
Китаец едва заметно растянул губы в полуулыбке.
– Как вам будет угодно, господин Мертвицкий. На столе кнопка вызова прислуги. Если вам что-то понадобится, звоните. Любой каприз.
– Я могу выйти на улицу?
Лун покачал головой.
– Не думаю, что это уместно. Свежего воздуха здесь достаточно. Отдыхайте.
Китаец поклонился и скрылся за ширмой. Снова будто потянуло ветерком, деликатно щёлкнул замок в двери, и всё затихло. Только курились сандаловые палочки на столике, да шевелилась лёгкая занавесь на окне.
Дедал с трудом свесил ноги с кровати и сел. Тело отдалось болью, голова закружилась. Захотелось лечь обратно. Превозмогая боль, мастер поднялся с кровати и, придерживаясь за стену, медленно поковылял по комнате.
За ширмой во второй части комнаты обнаружился обеденный стол, окружённый стульями, и утопленные в стены ниши с книгами и фарфором. Тут же нашлась входная дверь. Мастер коснулся пальцами дверной ручки, надавил, но дверь, как и предполагалось, оказалась запертой. Что ж, неудивительно.
Книги, как и фарфор, по большей части были не новыми. Смертные назвали бы их старинными, но по меркам Дедала вся эта «старина» была весьма условной. Не найдя на полках ничего интересного, мастер обошёл комнату по кругу и добрался до окна. За окном был сад, на окне решётка. Выбраться не выйдет, докричаться до кого-то, при условии, что пейзаж за окном выглядел совершенно безлюдным, тем более.
Дедал вернулся к кровати и без сил рухнул прямо поверх одеяла. Итог выходил неутешительным. Он сменил одну клетку на другую, всей радости только, что в прежней клетке над ним жестоко издевались, заставляя петь, а здесь его песню решили не выжимать силой, а купить.