Пленница к этому времени уже настолько ослабела, что едва приподняла голову на скрип открываемой двери. Теперь девушка была за лодыжку правой ноги прикована цепью к кольцу, вделанному в бетонную стену. Рацион ей тоже сократили.
Вид у Марии был настолько ужасный, что Райский невольно подумал: «Надо бы ее подкормить, что ли. А то еще сдохнет раньше времени!» Оставлять заложницу в живых он не собирался в любом случае, но вот когда настанет черед раскручивать Варяга на вторую партию денег, скорее всего, придется предоставить ему возможность побеседовать с девушкой. По телефону, конечно. Или послать магнитофонную запись.
Райский улыбнулся:
— У меня для тебя хорошие новости. Ты меня слушаешь?
Мария слабо кивнула.
— Так вот. Твой приятель ведет себя очень благоразумно и согласен заплатить выкуп. Ты, наверно, очень дорога ему, да? — Толик выдавил из себя смешок.
Девушка с ненавистью посмотрела на своего тюремщика. Если бы у нее хватило сил дотянуться до его лица, она бы, не задумываясь, выцарапала ему глаза.
— Нам нужно переехать в другое место. Обещаю, что там с тобой будут обращаться гораздо лучше.
— Цепь, — проговорила Мария и шевельнула ногой. — Снимите цепь.
— Клянусь, сниму, — горячо пообещал Райский. — Ты же знаешь, что это была не моя идея. Это все тот отвратительный старик. Скверный человек, злой и жестокий. Настоящий садист. К сожалению, он был моим непосредственным начальником, поэтому я и выполнил его приказание. Но сейчас его нет. Цепь с тебя снимут и кормить будут лучше.
Райский сейчас всеми силами старался вселить надежду в душу заложницы. Хотел внушить ей, что освобождение — не за горами. Это было необходимо для того, чтобы девушка не выкинула какой-нибудь номер во время переезда. Да и там, в доме, который он снимет, не будет таких условий для содержания пленницы, как здесь. Поэтому она не должна даже помышлять о побеге. Зачем рисковать, если в самое ближайшее время и так окажешься на свободе?
— Я хочу, чтобы ты, Маша, вела себя благоразумно. Сейчас с тебя снимут цепь, хорошо накормят и…
— Мне нужно помыться. Принять душ.
Райский скривился:
— Ладно. Тебя отведут в душ. Но учти…
— Я все поняла. Если попытаюсь бежать, вы меня убьете. Так?
Райский улыбнулся и развел руками:
— Ты догадливая девочка. Но, поверь мне, я этого не хочу. Кровь мне не нужна. Я не оригинален — меня интересуют только деньги. С этой минуты обещаю тебе сносное содержание. Все, что захочешь, конечно, в пределах разумного. А взамен ты дашь мне слово, что не будешь пытаться бежать. Идет?
Несмотря на то что Варяг постоянно подгонял водителя, к особняку, расположенному на берегу Волги, они подъехали не спеша, чтобы получить возможность понаблюдать за окрестностями. Настоял на этом Сержант.
— Лишние полчаса проблемы не решат, — говорил он Владиславу. — Райский после разговора с тобой успокоился. У него теперь одна головная боль: найти безопасный способ передачи денег. Однако губа у него не дура… Сумму заломил — будь здоров! Кстати, вполне возможно, что это не будет окончательным расчетом. Он начнет требовать еше.
— Я в этом нисколько не сомневаюсь. — Варяг поглядывал на сумку, лежавшую в проходе. Скорее бы пришло время доставать находившееся там оружие! — Уверен, что живой он мне Машу не отдаст…
Получив от Виноградова координаты телефонного вызова, Варяг немедленно выехал в сторону Твери. Кроме Сержанта, с ним находились и шестеро людей Закира Большого. Вооружились автоматами и гранатами. Виноградов пообещал обеспечить команде Варяга беспрепятственный проезд и поддержку правоохранительных органов в Тверской области. Он также предложил освободить девушку силами местного СОБРа, но от этого Варяг наотрез отказался. Владислав не понаслышке знал о методах работы этих мясников в масках. Не было никакой гарантии того, что бравые служаки проведут ювелирную операцию, обезвредив боевиков Райского и не убив при этом заложницу.
Лучше уж взяться за это дело самому. Звонок Райского с требованием выкупа раздался в тот самый момент, когда Варяг со своими людьми уже подъезжал к Твери. Все срасталось. Толик-инструктор действительно решил отколоться от соратников и повести свою собственную игру. Знал бы он, что говоривший с ним Варяг находился всего лишь в нескольких километрах от его «цитадели»!
— Тормози, — негромко велел Сержант, выглядывая из-за плеча водителя.
Впереди показался угрюмый особняк.
— Знатно окопался, гаденыш! — пробормотал сквозь зубы Варяг.
Сердце его заколотилось так, что стало трудно дышать. Где-то там, в недрах этого мрачного здания, томилась его Мария!
— Если у них установлено видеонаблюдение, дело плохо, — мрачно заметил Степан, — нас, конечно, еще не засекли из-за деревьев, но сделают это, едва мы окажемся на пустыре. Да, берлогу себе Райский со знанием дела подобрал: все подступы просматриваются! Придется рисковать.
Он повернулся к людям Закира. Среди них было двое кавказцев, трое славян и один то ли казах, то ли кореец. Судя по тюремным наколкам и шрамам, народ это был отпетый.
— Главная наша задача — освободить девушку, — втолковывал им Сержант. — Будет здорово, если удастся при этом обойтись без стрельбы.
— А такое возможно? — хриплым голосом спросил один из славян.
— Вполне, если захватить обитателей дома врасплох. Не думаю, что охрану там несут профессионалы. Скорее всего, какое-нибудь полупьяное отребье… — Степан чуть было не добавил «вроде вас», но вовремя — держался. Через несколько минут эти мрачные мужики с нелегкими судьбами станут для него товарищами по оружию, почти братьями, и тут всяческое высокомерие, а тем более презрительная надменность были неуместны. — Так что желательно сделать все тихо. Если начнется затяжная позиционная перестрелка — пиши пропало: весь этот домишко превратится в одну братскую могилу…
Слушая Сержанта, Варяг внимательно разглядывал серые бетонные стены и подступы к ним. Как ни крути, а кто-то должен первым приблизиться к забору. И сделать это придется без всякого прикрытия. Нужно будет пробежать метров сто по открытому пространству. Если заметят — застрелят непременно. Могут убить сразу или при попытке перелезть через забор. Так что тот, кто пойдет первым, может считаться смертником.
Сержант между тем раздал оружие и бронежилеты. Варяг наклонился к нему и сообщил:
— Я пойду первым. Перелезу через забор и открою ворота. Потом подтянетесь вы, ну а дальше сориентируемся по обстановке.
Сержант покачал головой:
— Нет. Тебя подстрелят, едва ты покажешься из-за деревьев. Вдруг они уже наблюдают за нами?
— И что тогда ты предлагаешь? Кто-то же должен открыть ворота…
— Должен. Это сделаю я. У меня больше опыта, и я нахожусь в лучшей физической форме — смогу добежать до забора за считаные секунды.
— А потом?
— Брошу «кошку» через забор. Все будет в порядке.
— Ты уверен, что «кошка» зацепится с первого раза? Посмотри, какие там гладкие стены. Будто отполированные. А так не допрыгнешь… Тебе придется встать мне на плечи.
Сержант посмотрел Варягу прямо в глаза. Тот выдержал этот взгляд и улыбнулся. Степан с деланой досадой проворчал:
— Похоже, мне не удастся от тебя отделаться. Придется тащить с собой. Давай надевай бронежилет и бери автомат.
Когда все задействованные в штурме бойцы экипировались и проверили готовность своего оружия, Сержант провел последний инструктаж:
— Сейчас мы с Владиславом Геннадьевичем побежим к забору. Постараемся сделать это как можно быстрее. Как только очутимся во дворе, откроем ворота. Это будет для вас сигналом. Начали открываться ворота — давите на газ и прямым ходом во двор! Там сразу выскакивайте из машины. Пальцы на курках, глядеть в оба. Открывать огонь только при непосредственной угрозе жизни. Если дойдет до перестрелки, то приказываю тщательно выбирать мишени.
— Это как понимать? — нахмурился кавказец гренадерского роста.
— Понимать это так, что не надо палить во все, что движется. Напоминаю: в доме находится молодая женщина, которую мы должны освободить. Она ни в коем случае не должна пострадать!
…Через минуту Варяг выбрался из машины. Сержант уже стоял за стволом дерева и докуривал сигарету. Владислав чувствовал, как его захлестывает волна адреналина. Страха не было и в помине — только ожесточение и страстное желание побыстрее добраться до врага.
— Ну что? — спокойно и даже как-то равнодушно спросил Сержант и щелчком отбросил тлевшую у самого фильтра сигарету. — Пошли?
Саня Круг все сильнее чувствовал раздражение. Необходимо было срочно взбодриться. Он полез в карман и достал пакетик с белым порошком. Развернув его, посмотрел на часы. Вообще-то, он уже целых две минуты должен был осматривать подступы к особняку. Толик своего приказа не отменял. Но сейчас он занят сборами и вряд ли начнет проверять посты. Раньше он занимался этим регулярно, особенно по ночам. Как-то раз покойному Арнольду скулу своротил за то, что дремал на дежурстве. Рука у шефа тяжелая, с ним не забалуешь!
Но теперь надобность в обходах отпала. Но крайней мере, так считал сам Круг. Через час-другой они покинут это место. Хозяин уже снял где-то дом, так что можно расслабиться.
Саня выложил немного порошка на стол, щелкнул выкидным ножом и привычным движением соорудил «дорожку». В предвкушении кайфа наклонился, закрывая одну ноздрю пальцем. В это время снаружи послышался какой-то шум, как будто с высоты на землю рухнуло что-то тяжелое. Потом раздался дробный, едва уловимый стук. Надо было бы, конечно, посмотреть, что там происходит, хотя бы выглянуть в окно, но вожделенный «приход» уже не отпускал его. Потом, все потом!
Вскоре Круг почувствовал неземное блаженство. Тело налилось потрясающей энергией, в душе запели скрипки. Он откинулся на спинку стула и в наслаждении прикрыл глаза.
Что-то скрипнуло, а вслед за этим послышались легкие шаги. Саня лениво разлепил веки, ожидая увидеть кого-нибудь из пацанов. Дверь в дежурку открылась. На пороге возник человеческий силуэт — невысокий и коренастый. Кто бы это мог быть?