Как только Ричард оказался на своем корабле, он вызвал в систему флот из пяти сотен кораблей, которые полностью блокировали планету. Выйдя на связь с Советом Кланов, Ричард сообщил, что в интересах своего Королевства, он решил оккупировать планету Барсег. Глава каждого клана, не только правящих, а вообще всех, в течении трех дней должны ответить всего на один вопрос. Присягнут ли они ему на верность или нет. Если нет, то есть два варианта дальнейших событий. Кланы могут добровольно покинуть планету, забрав с собой свое имущество, либо умереть. После этого, он на своем корабле ушел в гиперпространство. Он не собирался целых три дня торчать на орбите планеты, когда еще столько всего нужно было сделать. За главного он оставил Лорда Дума, который уже предвкушал ту бойню, которую он устроит отказавшимся кланам.
Сам же Ричард, был уже через девять часов в системе Дромунд-Каас, на орбите планеты. Практически сразу началась высадка десанта. Ричард решил ограничиться одним легионом солдат-кукол. Десяти тысяч бойцов должно было хватить, чтобы захватить цитадель — единственное место, где на планете жили разумные. Пророки темной Стороны Силы и их слуги-рабы. Всего, около двух тысяч разумных.
Перейдя с мостика своего флагмана в тактический зал, Ричард занял место одного из операторов и взял под полный контроль одного из солдат. Высадка десанта прошла без эксцессов, пророки банально не ожидали нападения, что не означало, что они не могли огрызнуться. Стоило его солдатам побежать к цитадели, им навстречу выбежали мутировавшие животные, сотен шесть, если верить радарам. По ним открыли огонь. И хоть патроны были бронебойные, они были не так эффективны как энергетическое оружие. Ему пришлось вооружить своих солдат простым стрелковым оружием, поскольку мощь темной стороны Силы была в цитадели так сильна, что блокировала действия всего высокотехнологического оружия. Кроме, световых мечей. Об этом ему сообщили трое пленных, что пытались его убить меньше суток назад.
Его бойцы успели убить полторы сотни монстров, прежде чем те добрались до атакующих солдат. Началась мясорубка, в которой перемешалось все. Повсюду была слышна стрельба, крики умирающих, рычание и рев животных, которые разрывали его солдат на куски, прежде чем упасть замертво. Сложно было сказать, как долго все это продолжалось, Ричард четыре раза терял свою куклу и переключался на другую, прежде чем монстры кончились. Погибло почти две с половиной тысячи бойцов, но это вовсе не означало, что все было кончено. Штурм продолжился.
На самых подступах, их встретили автоматические турели и рабы, вооруженные стрелковым оружием. Стреляли они не ахти, но все же, определенные проблемы доставляли. Одна из крупных турелей, весьма удачно выстрелила, попав прямо в его куклу. Удар был такой силы, что от куклы осталось только кровавое месиво. Пришлось в очередной раз переключаться на новую. Когда вторая линия обороны была захвачена, Ричард в очередной раз проверил потери. В живых было пять тысяч двести семнадцать бойцов, а ведь впереди было самое сложное, взять в плен одаренных. Задачу он поставил четкую — всех одаренных, необходимо было взять в плен живыми. Можно было без рук, без ног, но живыми. У него было много планов на этих разумных. По словам троих пленников, всего одаренных в цитадели было чуть больше двух сотен. В основном — это были аколиты, которые только-только проходили обучение. Истинных мастеров было всего два десятка. Все бойцы были вооружены светошумовыми и электромагнитными гранатами, которые можно было использовать против одаренных.
В одном из коридоров, Ричард, вместе с двумя десятками бойцов, попал в засаду. Со всех сторон, на них напали воины со световыми мечами, облаченные в черные мантии. Было их немного, всего восемь человек, но свою кровавую дань они взяли сполна, разрубив полтора десятка воинов, прежде чем пришло подкрепление, с помощью которого их удалось нейтрализовать. Одному из них Ричард успел прострелить обе ноги и ранить в руку второго, прежде чем он разрубил его пополам.
Сразу же переключился на другую куклу, в тот момент, когда один из одаренных отрезал солдату руку, в которой была зажата светошумовая граната. Взорвалась она в падающей руке, ослепив аколита темной стороны. К счастью, все его воины были в защитных шлемах, так что гранаты им никак не мешали. Второй рукой, что еще у него оставалась, Ричард нанес удар кулаком прямо в челюсть ослепленного ситха. Удар был хорошим, но его было недостаточно, так что, не долго думая, он нанес удар ногой прямо в пах своего противника. Этого ситх выдержать уже не смог и, скрученный от боли, упал на пол, роняя свое оружие. Ричард подобрал его меч и заблокировал удар другого ситха, который собирался разрубить другого бойца. Не долго думая, ситх с разворота нанес горизонтальный удар, срезая Ричарду голову. Вот только воин, которому Ричард спас жизнь, воспользовался полученным мгновением и буквально изрешетил обе ноги ситха. Ну а Ричард, в очередной раз переключился на другого солдата.
Попал он в большой зал, в котором кипел ожесточенный бой. На полу уже валялось десятка три его солдат, разрубленные на части десятком ситхов. Не задумываясь, Ричард выхватил одну из гранат и тут же метнул ее под ноги ситхам, вот только один из них, с помощью хаттовой силы, отбросил ее в сторону. Пришлось выхватить автомат и бросившись вперед, открыть огонь по ногам противников. Они не ожидали, что один из воинов, наплевав на свою жизнь, решится сблизиться с ними, давая возможность себя разрубить. Это стоило им сразу трех раненых, что и позволило другим солдатам начать теснить остальных.
На полный захват цитадели, с момента высадки, ушло больше четырех часов и девять тысяч шестьсот сорок восемь солдат. Тем не менее, почти всех одаренных удалось захватить. К сожалению, взять живыми лидеров культа не удалось, а один из них и вовсе сумел сбежать, бросив свою дочь. Это был Кронал. Бросив свою дочь, он сумел сбежать по подземному проходу, который вел куда-то в джунгли, буквально кишащие животными-монстрами. Вслед за ним, Ричард отправил выживших солдат. Он надеялся, что трехсот пятидесяти солдат хватит, чтобы его поймать. К сожалению, задерживаться в системе он не мог. Не хотелось привлекать внимания Палпатина, который наверняка почувствовал что-то неладное. Потому, на орбите планеты он оставил один щедрый, под управлением дроидов. Они должны были проконтролировать захват Кронала, а если это не удастся, просто убить его с помощью орбитального обстрела поверхности. Если в системе появится противник, корабль врежется в планету, с целью убийства все того же Кронала. Что до его дочери, Сарисс, Ричард решил, что столь талантливая девушка, могла бы стать превосходной ученицей для Лорда Дума. А что до остальных, то тут надо думать. Кто-то станет ему служить, кто-то пойдет на опыты. В любом случае, польза от них будет.
Глава 5
Очередная бомбардировка буквально выбила землю из под ног Энакина. К счастью, он успел поставить барьер силы, который спас его жизнь. Что нельзя было сказать про клонов, что стояли возле него. Вторая попытка захвата Ботавуи, оказалась для сепаратистов более успешной. Они смогли выбить Республиканский флот из системы и начать высадку десанта. Миллионы, сотни миллионов дроидов хлынули на планету. В основном, это были дроиды серии В-1, но даже они, доставляли в последнее время много проблем. Дроиды стали умнее, научились прятаться за укрытиями, вести более точный и слаженный огонь. На данный момент, на планете было чуть больше миллиона клонов, десяток джедаев и местное ополчение. Ботаны не охотно шли воевать, но дроиды их совсем не жалели, так что даже эти мохнатые придурки взялись за оружие. Воины они были аховые, но хотя бы стреляли в нужную сторону.
Вставая с земли и буквально прыгая в образовавшуюся воронку, Энакин в очередной раз поблагодарил своего тайного покровителя, который вот уже пять лет, как подкидывал ему информационные кристаллы, в которых описывались техники силы, исторические сводки, которые были весьма интересны и познавательны. По сути, помимо Оби-Вана, у Энакина был еще один учитель, которого он даже не видел, но при этом, постоянно получал от него все новые и новые знания, а также письма, в которых тот давал те или иные советы. И положа руку на сердце, его тайный учитель, оказался куда как более полезным, нежели Кеноби, который был скорее братом, нежели учителем. Вот только Энакин не знал, как бы Оби-Ван отреагировал, если бы узнал, чему именно учился все эти годы Энакин.
В информационных кристаллах, описывались не только техники светлой стороны Силы, но и темной. Выпускать молнии из своих рук, он научился три года назад и очень сильно сожалел, что не мог ими пользоваться во время сражений с дроидами. Другие джедаи банально не поймут, а то и вовсе, примут за ситха или павшего. Об этом постоянно напоминал его тайный учитель, который настаивал на том, что одаренный, будь то джедай или ситх, сможет достигнуть истинной мощи только изучив обе стороны силы. В качестве примера, он часто приводил древнего джедая-ситха, Ревана, что был невероятно силен и мудр. История его жизни была поистине удивительной. Одна победа над мандалорцами чего стоила. Неосознанно, Энакин старался походить на него и даже начал изучать методики боя двумя клинками, что делало его еще более смертоносным. Во время очередного налета вражеской авиации, в воронку, в которой он залег, запрыгнул Оби-Ван.
— Я же говорил тебе, что это была плохая идея! Ботаны оказались неспособны отвлечь на себя дроидов. — Чуть ли не сплюнул Кеноби.
— Проблема не в том, что они не способны, а в том, что они не хотят умирать, надеясь, что мы сделаем всю грязную работу. — Ответил ему Энакин.
— Согласен, смелостью они никогда не отличались. Есть идеи, как нам выбраться отсюда?!
— Отступать надо, в лес и как можно быстрее. Иначе их авиация всех нас тут положит.
— Дроиды будут преследовать нас. — Скривился Кеноби.
— Ботаны должны будут прикрыть нас. В лесу у них должно быть, как минимум, до батальона пехоты.