— Хорошо, — наконец произнесла феечка, пожав мою руку, — Но это только ради Эйны. Потому что если тебя изобьют или повесят, то она сильно расстроится.
— А ты полна оптимизма.
— А кто такая красотка Нона? — поинтересовался я, остановившись перед вывеской с изображением голубокожей эльфийки.
— Нона? — презрительно фыркнула Стелла, — Выскочка, что любит поиграть на лютне и покадрить мужиков.
— А ты, видимо, завидуешь? — я с усмешкой повернулся к спутнице.
— Ещё чего, — отмахнулась та, — Больно надо.
Вот только эмоции и слегка покрасневшие щёчки (я до сих пор не понимал, как ей это удаётся: кожа ведь зелёная!) выдавали её с потрохами.
— Ну да, ну да, — пробормотал я, вспомнив о Ноне.
Где-то в книгах или местных газетах я что-то о ней читал. Красотка, которая могла очаровать любого мужчину. Вот только что-то с ней было не так, но я не мог вспомнить, что именно.
Когда мы договорились со Стеллой заняться заданием вместе, девушка предложила первым делом отправиться в таверну, что была на другом краю города. Сказала, что знает хозяина. Не лично, конечно же, поэтому заходить туда со мной отказалась напрочь. Видимо, боялась местный контингент, и я прекрасно её понимал. Вечером, да ещё на концерте красотки Ноны, там будет множество пьяных мужиков. И всё же Стелла посоветовала поговорить с хозяином таверны, мол, он всегда в курсе последних новостей. Конечно же, если его задобрить. А с деньгами у нас, как оказалось, напряжёнка.
— У тебя же есть мешочек той ящерки, — напомнила мне феечка, — Вот и заплати ему.
— А что я скажу Эйне? — нахмурился я в ответ, — Что потерял?
— Ой, да ладно тебе, — как всегда, легкомысленно отмахнулась девушка, — Когда выполним задание, сможешь вернуть заём, да ещё останется. К тому же тебе причитается часть за то, что прогнали Барса.
«Хм… интересно, а она в курсе, кем именно являлся Барс?»
— Может быть, — задумчиво пробормотал я, а потом согласился, — Ладно, придётся чем-то пожертвовать. Надеюсь, Эйна не сильно обидится.
— Я бы больше переживала за ту ящерку, — хмыкнула Стелла, — Всё же бродяги тоже особняком держатся, и им может не понравиться тот факт, что ты их обворовал.
— Не я первый начал, — возмутился я.
— Но у тебя единственного получилось, — хохотнула феечка, — Но не переживай, они знают Эйну, и теперь в курсе, что ты с ней. Так что вряд ли просто так сунутся к тебе. И всё же будь настороже. У этих рептилий большие рты и длинные языки.
— Надеюсь, это сейчас не было пошлой шуткой? — хмыкнул я.
— Уверен, что стоит соваться туда самому? — ехидно спросила Стелла, стоя у противоположной стены, — Помощь Эйне, конечно, благородное дело. Но ведь тебя оттуда могут попросту выкинуть.
— В таком случае я зайду во второй раз, — хмыкнул я и, помахав ей на прощание, смело шагнул в двери.
Таверна была забита до отвала. Ещё бы, ведь сегодня вечером здесь выступала красотка Нона. Эльфийка со светло-голубой кожей и бархатным голоском. И да, я вспомнил, что именно с ней было связано. Поговаривали, что она внебрачное дитя императрицы эльфиек и её военачальника, что был выходцем из тёмных подземелий дроу. Но эта связь подарила миру одну из самых очаровательных девушек (женщин, по крайней мере, по человеческим меркам).
Ну, так говорят. А как оно на самом деле, знают лишь боги. Что-то мне подсказывало, что и сама Нона была не в курсе, чья же она дочь.
Но тайна, витавшая вокруг неё, лишь подчёркивала женскую красоту. А чарующий голос уже не раз разбивал мужские сердца и, что логично, не одну семью. За это-то и невзлюбили её местные дамочки. А вот мужики… что с них взять? Все как один мечтали оказаться с Ноной в одной постели хотя бы на ночь.
Впрочем, я не был исключением. Чего греха таить? Она и впрямь была красива. Мне хватило одного взгляда через окно, чтобы понять — без магии очарования здесь не обошлось.
И всё же, сегодня меня интересовало совсем иное. Я подсоблю подруге, что так удачно меня выручила в новом мире, заодно немного подзаработаю. Конечно, если всё получится.
А вот в этом я уже начал сомневаться.
— Эй, смотрите, это же тот самый найдёныш, которого выкупила Эйна!
Грубый крик пронёсся по залу, стоило мне войти.
«М-да… я-то думал, что Нона привлечёт внимание, и я смогу спокойно поболтать с хозяином забегаловки».
Невысокий, но широкоплечий мужичок с густой бородой и мелкими козьими рожками стоял за барной стойкой и хитро щурился, глядя на меня. Я хотел было направиться к нему, невзирая на насмешки, но тут мой взгляд зацепился за парочку гномов, что уже успели окосеть от выпитого, но при этом всё равно продолжали прихлёбывать из здоровенных деревянных кружек. Конечно же, выглядело это очень комично, ведь посуда была больше их раскрасневшихся морд, поэтому по бородам уже бежали ручейки пива.
— Это вы⁈ — рыкнул я, встав посреди зала, — Мелкие засранцы!
— Ага, — отозвался один из них и знатно рыгнул, отчего его компания разразилась смехом, — А ты длинный засранец!
— Какого чёрта…
Но не успел я закончить фразу, как земля (вернее, пол) ушла из-под ног. Парочка верзил схватили меня под руки и потащила к выходу.
*Бам!*
Примерно с таким звуком моя голова ударилась о двери, ну а я сам вылетел на улицу, словно кусок… ну да, того самого. Увы, к людям в данном городке так себе отношение. И…
Я рухнул прямиком в лужу. Да, не самое лучшее приземление. Скорее обидное, чем болевое.
— Я же предупреждала, — иронично хмыкнула зеленокожая феечка, прислонившись к одному из столбов, — Даже твоя удача здесь не поможет.
— Да неужели? — пробормотал я, поднимаясь.
В этот момент под ногой что-то звякнуло. Я вновь наклонился и достал из мутной воды мятый медяк.
+0,1 «Удача»
— Вот так свезло, — на моём лице сама собой появилась улыбка.
— В чём? — мелкая зараза скривилась, увидев монетку, — За это ты даже кружку пива купить не сможешь. Он же явно испорчен.
— Это как посмотреть, — теперь уже ухмыльнулся я и спрятал медяк в карман, — Всё не так просто, как тебе кажется, красотуля.
— Если б я тебя не знала, то сочла бы это за комплимент.
— Может, это он и был?
— Сомневаюсь.
Она цокнула язычком, я же вновь развернулся к таверне и уверенно двинулся вперёд. Что-то подсказывало, что сейчас там начнётся кое-что интересное. Ведь не зря на моём пути попалась старая помятая монетка.
Кстати, подготовьте песенку «ZZ Top — La Grange[6]». Ну, если вы понимаете, о чём я. Хе-хе-хе…
Глава 27
И-и-и… погнали!
Я ворвался в бар, подобно урагану. Хотя ладно, не буду преувеличивать. Но вошёл туда, резво оттолкнув дверь, при этом чуть было не сшиб ею одного из тех, кто меня выбросил. Правда, в следующую секунду, когда он даже не понял, что произошло, я отвесил ему смачного пендаля, отправив на чужой стол.
Звон посуды и возмущённые крики ласкали слух. Не знаю, откуда во мне проснулась подобная кровожадность, но я был рад подраться. Жаждал этого. Возможно, из-за обиды. Но как бы то ни было, я приготовился к «весёлой» заварушке.
— Ах, ты ублюдок! — взревел приятель «улетевшего» и ринулся на меня, взмахнув кулаками.
От первого удара я легко ушёл в сторону. И уже хотел было контратаковать, как кто-то подставил мне подножку, отчего я споткнулся и полетел вслед за своим первым противником. Благо, он как раз вскочил на ноги, и я просто врезался в него, вновь оттолкнув назад, отчего бедняга во второй раз рухнул на стол к кому-то очень обиженному. Этим кем-то оказался серокожий амбал, вскочивший со стула и схвативший упавшего за шкирку.
— Ты охамел⁈ — рыкнул ему в лицо.
Что было дальше, я не знаю, так как у меня у самого были проблемы. На меня вновь пёр второй противник.
— Я тебя сейчас…
Но договорить он не успел, когда я сделал быстрый шаг вперёд и ударил снизу вверх. Апперкот вышел славный, и мой враг, пошатнувшись, просто завалился назад.
«Итак, минус два…»
Но не успел я даже мысль закончить, как справа на меня налетело нечто столь стремительное, что я опешил от подобной наглости. Мы кубарем покатились по полу, толкая столы и стулья. Зрители-выпивохи недовольно голосили, но при этом вскакивали со своих мест. Видимо, подобное зрелище им нравилось ничуть не меньше, чем красотка Нона. Вот только мне от этого легче не стало.
В лицо кто-то зашипел. А когда я открыл глаза, то увидел перед собой обозлённые кошачью морду.
— Ты не посмеешь…
Что именно хотел сказать мне «котик» я так и не понял. Удар головой сломал ему нос, забрызгав кровью пол вокруг нас. Где-то в стороне кто-то крякнул, а следом за этим послышался грохот. Видимо, поскользнулся на крови и упал на стол, подмяв под себя еду и выпивку.
— Какого чёрта⁈ — ещё один недовольный вопль.
Но когда я снова поднялся, то понял, что обращаются не ко мне, а к тому бедолаге, который и упал.
Новый удар мне удалось отразить благодаря «Телепатии». Я почувствовал, как некто собирается врезать мне слева. Но я успел поставить блок и оттолкнуть противника, лица которого даже не смог разобрать. А всё из-за того, что другой ублюдок, кажется, один из тех самых гномов, подскочил прямо передо мной и со всей дури врезал кулаком мне в живот. И пусть ростом этот выродок не вышел, но руки у него были мощные.
— Ох… — из лёгких вырвался весь воздух, заставив меня хватать его ртом, чтобы хоть немного прийти в себя.
Не вышло. Тот, кого я оттолкнул, воспользовался моментом и снова атаковал. На этот раз его удар попал точно в цель. Скулу словно огнём обожгло. Я отлетел в сторону на пару шагов и врезался в того самого серокожего громилу.
— А ты куда лезешь, щенок⁈ — рыкнул он и, схватив меня за грудки, поднял над полом. Однако, стоило ему посмотреть мне за спину, как на морщинистом лице появилась ехидная усмешка, — Значит, мальцов лупите⁈