Обошел по кругу лагерь, держась на достаточном расстоянии. Наткнулся на размокшую дорожку. Она уходила в сторону горного хребта и вилась по низине. Меньше сотни шагов — и вот уже каменистое русло. Ручей не очень глубокий, но холодный. В крайнем случае, можно будет по нему отступить. Дождь, конечно, скрывает следы, но вот грязь — наоборот, та ещё предательница. По крайней мере, замедлю погоню или вообще собью со следа. Пошел обратно к лагерю, попутно в голове кружились мысли. Пух семенил следом, частенько пофыркивая от влаги.
Этот чертов дождь, от которого у меня начинает дергаться глаз, внёс свои коррективы во все расклады. Если сначала хотел просто подняться на холм и тупо перемахнуть через земляную насыпь, тем более охраняемую такой мощной и, главное, бдительной охраной, то по слякоти я скорее устрою эпический полет с вершины, чем проникну в посёлок. Или ещё лучше, напорюсь на воткнутые у подножия холма острые колья: всего один неудачный шаг — и средневековый дырокол приведён в действие.
Медленно обходил поселок по тропинке, всматриваясь вперёд, в сторону ворот. Мало-помалу добрался практически до подъёма. Тут тропа вилась широкой змейкой по склону. Мерцающей звездой сквозь плотную пелену дождя пробивался отсвет костра. Задачу подняться и дать по щам гноллам никто не отменял. Медленно вверх. Пригибаясь, шаг за шагом я приближался к охране. Промокшая куртка новичка в темноте ночи казалась плотным черным балахоном. Взглянул на висящий на груди Клык Альфы, надо проверить дистанцию исполнения команд мелким. Вызвал системную справку.
Клык альфы
Материал: Клык монстра, кожа.
Класс: F
Описание:
Позволяет приказывать животным.
Свойства:
— Животные ниже вас рангом и уровнем исполняют ваши приказы.
— Дистанция воздействия 100 м
— Размер стаи не более 3х существ
Ухмылка сама собой отразилась на моём лице. Вот и ладушки. Поиграем.
Блохастые у костра совсем размякли. Сидели под небольшим навесом, кутаясь в плащи и о чем-то тихо переругивались. Головами по сторонам не крутили и даже ухом не вели нормально вести дежурство. Через небольшое открытое пространство пробрался незамеченным. Нигде не упал, к себе внимание не привлек. Практически, тенью проскочил.
Первым из тени на недотеп пулей вылетел Пух. Толкнул крайнего гнолла в грудь, опрокидывая его на спину и вгрызаясь клыками в глотку. Практически неразрывно с этим во второго летит моя секира и вскрывает острием навершия блохастика, как дрянную консерву. Льёт потоком кровь, но поздно. Я оказываюсь рядом- удар бронзовым топором и хруст черепной коробки ставят точку на жизни гнолла.
Внимание! Вы получили 2 ОС! (7/120)
Смотрю на Пуха, он тоже закончил. Вот так безответственно относиться к своей безопасности. Просто один хрум челюстью, раз- и гнолл уже не жилец. Шумно получилось, но погода благоволит. Крик не подняли, а наша возня — мертвому припарка. Быстрый осмотр трупов — ничего ценного. Даже оружие не системное. С трупа убитого Пухом ОС получить не удалось. Скорее всего, мелкий может напрямую получать очки от системы без подпорок оружия. Интересно, какая эффективность такого способа? Ладно, сейчас не время. Подошел к калитке и легким движением надавил. Раздался скрип, открывая путь в сердце укреплений.
Шагнул за ворота. Внутри оказался на небольшой утоптанной лапами площадке, которая после суток дождя превратилась в сплошное грязевое месиво. Редкие доски настила, как козьи тропы, очерчивали направления к основным зданиям поселения. Только в паре мест были видны выложенные камнем площадки, обозначая самые важные места.
Гноллы жили в покрытых дерном полуземлянках. Живые темно-зелёные холмики домов в ночной темноте превратились в чёрные угрюмые фигуры. С левой стороны от входа возвышался скелет сигнальной башни. Подошел по деревянным доскам ближе и притронулся рукой к бревнам. Мои пальцы прилипли к её основанию. Деревянный каркас оказался покрыт вязкой смолой и мелкой соломой. На отработку машинным маслом не похоже, очень густое месиво, скорее всего, нефть или мазут. Совершенно в этом не разбираюсь. В древности такие составы называли земляным маслом.
Блохастые не дураки, с такой обработкой вся конструкция вспыхнет факелом, не обращая внимание на дождь или любые другие погодные неурядицы. Пламя огромного костра или горящей дровяной башни долгое время являлось единственным эффективным сигналом, подаваемым на дальние расстояния. Такой сигнал уведомлял поселения союзников о наступившей беде или просил помощи.
Гноллы не забыли заветы предков. Но вот с хранением смолы ужасно косячат. Рядом с основанием башни стояли два небольших бесхозных бочонка с земляным маслом. Удержаться не смог, руки так и чесались. Закинул в пространственное хранилище: место позволяет, а в хозяйстве точно пригодится.
Огляделся по сторонам более внимательно. Всё поселение — это семь полуземлянок и небольшие травяные навесы, вплотную прислонившиеся к противоположной стене земляного вала. По центру стояли три длинных полуземлянки, скорее всего, казармы местных бойцов или же общинные дома для проживания работников и хранения запасов.
Следом за ними, вторым рядом стоят еще три полуземлянки поменьше, словно небольшие квартирки. Наверное, это жилище офицеров и их семей. Ну или склады чего-то дорогого. В самом дальнем конце от входа, за символической защитной линией из других зданий, стоял большой купол полуземлянки сферической формы. Основание и вход строения были выложены камнями. На фоне убогого оформления первых зданий, это так и кричало о своей важности и богатстве владельца. Наверное, именно в ней живет начальство всего лагеря.
Лезть в постройки или изучить местность? Оказаться зажатым в первом же здании будет капитальной глупостью. Торопиться не буду, это не ловля блох. Сначала внимательно осмотрю всю территорию. Прошел через площадку на другой конец поселения к самому земляному валу, вплотную к непонятным травяным навесам.
Деревянная изгородь из небольших бревен и травяная крыша скрывали от взгляда стойла для боевых кабанов. Всего было семь мест для животных, но только в двух были звери. Крупный, черный, как смоль, секач и рядом с ним кабан поменьше, светло- коричневого цвета, прямо как у помощников командира. Если судить по животным, то этой ночью в лагере осталось всего два офицера, это упрощает дело. Над кабанами всплыли надписи желтого цвета. Ну хоть не красного.
Безымянный Вепрь. Уровень 7
Безымянный Вепрь. Уровень 3
Сделал шаг от загородки, но вдруг раздался гулкий рёв.
Загон зашатался.
Прикасаюсь к карману куртки, активирую карту. В моих руках появляется секира. Замах и чавкающий удар в голову. Кабан пошатнулся, но не упал. Взревел ещё громче, тряся своей головой из стороны в сторону. Удар. Удар. Ещё удар. Туша коричневого кабана с хрипом валится наземь, мельтеша в воздухе копытами.
Внимание! Вы получили 6 ОС! (13/120)
Смывая накопившуюся усталость, по древку проскользнул бодрящий поток энергии. Перехватил пехотную секиру и, словно копьем, нанес удар в черного Вепря.
Зверь взревел. Копыта ударили в землю. В ноги отдалась дрожь от использованного вепрем умения. Туша взяла разбег с места и мощным ударом прорвалась через забор загона, разметав небольшие бревна и полностью обрушив постройку.
Еле отскочил. Ноги увязли в грязи. Мои движения замедлились. Вепрь сделал круг, буксуя копытами в грязи и раскидывая куски земли во все стороны. Рев обрушился психологической волной, меня передернуло, но отступать некуда.
Кабан опустил голову и рванул на меня, как поезд. Ещё бы секунда — и исход боя мог решиться не в мою пользу. Грязь мешала маневрировать. Повезло. Пух пулей взлетел на морду твари и ударил когтями по глазам, ослепив монстра. Голова вепря дернулась, Пух не удержался и полетел в грязь, но и сам кабан отклонился в сторону и, дрейфуя пронесся мимо, влетев в остатки загона.
Вепрь выбрался из обломков навеса. На месте глаз — кровавое месиво. Кабан бьёт копытом и снова кидается в мою сторону. Упираю пятку секиры в грязь, успеваю согнуть колени и на меня обрушивается сокрушительный удар тяжёлого тела. Секира вибрирует. Вепрь ревёт. Оружие выдерживает напор разгоряченного тела, пятка секиры глубже уходит в землю, надежно фиксируя оружие.
Предсмертный рёв раненого кабана разносится на всю округу. Зверь рывками пытается прорваться ко мне, но топорище не даёт этого сделать. Древко секиры вибрирует. Задними ногами вепрь упирается в грунт и делает ещё рывок. Сорваться не получается, зверь только глубже насаживается на секиру, разрывая свои внутренности. Его кровь льётся сплошным потоком из раны. Копыта загребают грязь. Отпускаю одну руку от секиры, выхватываю короткий топор, делаю шаг и бью в кабана в лоб, вскрывая его череп.
Рёв оборвался. Но туша Вепря не оседает, а наоборот, прямо перед моим носом, словно с насмешкой, растворяется в воздухе. Секира проваливается в пустоту. От неожиданности теряю упор, чертово равновесие подводит — и окунаюсь в грязь. Чертовщина. Ситуация идёт вразнос по самому хреновому сценарию, который только мог случиться.
Уперся руками в чавкающее месиво, вытер рукавом заляпанное лицо. Топор и секиру убрал в карты. Встал и вытащил вновь пехотную секиру. Оружие очистилось и преданно легло в руки. Меня не сломить этим. Грязь не позволит сбежать: настигнут и смерть покажется счастьем. Значит, только вперёд!
В проходе ближайшей полуземлянки толчея. Блохастые мешают друг другу. От дальней казармы ко мне уже несётся двойка гноллов с короткими мечами. Рванули первые противники без щитов, практически в чем мать собачья родила. Лапы скользят в грязи. Ну, добрый вечер. Грязь, она такая, всех уравняет и мордой искупает.
— Замах. Удар. Вибрация древка отдаёт в руки. Первый гнолл осел на землю. Его напарник увяз в грязи. Остаточная инерция удара секиры толкнула его в грудь и сбила с лап, выбивая дух.