щегося с Зоны, слухи бы поползли однозначно.
Наемник выглядел не менее обескураженным. Кажется, сейчас под ударом оказались все его жизненные устои. Раньше было все понятно. Вот тут – забор. Перелез через него – пеняй на себя. Смотри под ноги, держи ушки на макушке, а ствол – снятым с предохранителя. Перелез назад – все хорошо, красиво и безопасно. А теперь?
– Я не знаю, – выдавил Айвэн. – Могу сказать пока только одно: надо смотреть в оба. Непонятно, что произошло, но мне кажется, что это как-то связано с тем самым Выбросом. А еще – что в этом замешан долбаный «Новый Рассвет».
– Ты думаешь, что Зона расширилась?
Наемник бросил на меня дикий взгляд.
– Даже думать не хочу. И тебе не рекомендую. Мысли материальны.
Дальше шли с оглядкой. Ветер периодически доносил звуки далекой стрельбы. Несколько раз мы слышали громкие взрывы. В городе явно что-то происходило. И это «что-то» тревожило не меньше, чем аномалия за пределами Зоны. И, кстати, уже не одна. По пути мы встретили еще парочку. Андрей с погрустневшим лицом пояснил, что такие штуки встречались раньше только ближе к географическому центру Рио-Зоны. Там, где влияние аномальной энергии, изменившей территорию, было наиболее сильным. И то, что теперь они оказались тут, на абсолютно безопасной ранее местности, было ну очень плохим признаком.
По мере продвижения к кольцевой дороге интенсивность слышимой стрельбы увеличилась. А когда мы выбрались из рощи – пришлось залечь.
Насколько я понял, то, что мы увидели, было новым блокпостом, поставленным взамен уничтоженного. Наспех вырытые окопы говорили о том, что обороняться тут собирались не только и не столько от мутировавшего зверья. Прямоугольник ограждения из… Нет, вы серьезно? Из гражданских машин, стащенных в кучу. На некоторых из них еще лак заводской не облупился! Все настолько плохо? Ого.
Сверху на автомобили были навалены мешки с песком. Кое-где виднелись импровизированные пулеметные гнезда. Внутри ограждения стояли два броневика. Полицейских броневика. И это означало, что там засели отнюдь не военные. Черт побери, при чем тут копы? Где армия?
Но самым диким было то, что у блокпоста шел бой. Фигуры в черной форме короткими перебежками перемещались между укрытиями, атакуя полицейских. Стучали пулеметы, время от времени звучали разрывы гранат. Башня одного из броневиков повернулась, крупнокалиберный пулемет плюнул огнем, прошивая жесть малолитражки, за которой укрылись несколько нападающих. Две фигуры упали, третья отскочила было в сторону, но тут хлопнул винтовочный выстрел, и боец в черном ткнулся в землю.
«Новый Рассвет» атаковал позиции полицейского спецназа. Черт побери, это что-то новенькое. Одно дело – слышать о беспорядках в городе, и совсем другое – видеть своими глазами, как беспредельщики воюют с силовиками.
– Слушай, думаю, это наш шанс. – Я потрепал наемника за плечо.
– Что ты имеешь в виду? – Он уставился на меня.
– Я имею в виду, что позиции этих дятлов прямо перед нами. И если мы их сейчас покрошим с тыла – они и опомниться не успеют. Сколько их тут осталось? С десяток?
– Ага. Отличная идея, homie. – Голос негра так и сочился неприкрытым сарказмом. – А потом фараоны покрошат нас. У тебя просто великолепный план.
– Не покрошат, – отмахнулся я. – Мы на «Рассвет» не похожи.
– Да им все равно, кого крошить, dog. Ты посмотри на них – их же тут бросили. У них нервы на пределе. Они будут стрелять во все, что движется!
Айвэн с удивлением смотрел на негра, в котором внезапно проснулся тактик. После повернулся ко мне:
– Наш OG прав. Копы не будут разбираться, кто на них прет. Замочат – и дело с концом.
– Даже если мы пойдем с поднятыми руками? – Кажется, наемнику такое и в голову не приходило.
– Ты совсем с ума сошел? Зачем нам все это? Ты не забыл, что ты в розыске? И что, вполне возможно, именно кто-то из этих ребят подпортил тебе физиономию. У тебя острый приступ человеколюбия? Сделаем крюк, обойдем, да и все.
– Затем. – Я ткнул пальцем в черную громаду броневика. – Мне нравится эта тачка. До города – почти десять километров. Ты хочешь их пройти ногами? В этом аду? Серьезно? – Будто подтверждая мои слова, где-то дальше по дороге завыло, замелькали вспышки, и в сторону города ушла полная кассета ракет, выпущенная из РСЗО. Кто по кому стрелял – непонятно. Но для нас это не имело никакого значения.
– Там война, чувак. Я не хочу идти туда пешком. Я бы вообще танк предпочел, но танка нет. Зато есть эта штука. А она в чем-то даже лучше.
– И как ты планируешь ее забрать? – Наемник недоверчиво смотрел на меня.
– Поверь, для этого нам не придется сделать ни единого выстрела. – Я кратко изложил свой план.
– Ну, допустим, прокатит. – Айвэн упирался больше для вида. Видно было, что план он оценил. – А кто ее поведет? Я не умею на таких монстрах ездить.
– Ну как кто? Я, конечно.
– А ты сможешь? – я в ответ только рассмеялся.
– Друг. Я вожу все, что ездит по земле, имеет гусеницы, катки или колеса.
– Ну… – Наемник взглянул на Шона.
– Ладно. Черт с вами. – Негр был мрачен. – Пойдемте, надерем этим ублюдкам их белые задницы. Но если в очередной раз пострадает мой собственный зад – я буду разбираться уже с вами.
К этому моменту перестрелка затихла. Нападающие, получив по носу, зализывали раны. Бойцы на блоке готовились к новому отражению атаки. Наемник приказал нам сидеть тихо, и змеей скользнул в кусты. Вернулся минут через пять.
– Значит так. – Он подобрал палочку и прямо на земле принялся чертить дислокацию противника.
– Их осталось двенадцать человек. Насколько я понимаю – они собираются сваливать. Не получилось им этот орешек расколоть. Если мы хотим показаться перед копами красавчиками – надо нападать сейчас. Они там пытаются раненых вытащить, в куче все практически. Вот тут засели и тут.
– Тогда пошли. – Мы проверили оружие, и выдвинулись к позициям боевиков.
Честно сказать, мне стало даже немного не по себе, когда мы обрушивались на не ожидающих удара со стороны Зоны бойцов «Рассвета». Уж как-то слишком это было… Подло? Не знаю. Пришлось напомнить себе, что эти самые бойцы не церемонились бы с нами, и моральных терзаний не испытали, окажись на нашем месте.
Впрочем, рефлексировал я скорее на подсознательном уровне, в то время как тело само выполняло нужные действия. Я достал из подсумка две гранаты – благо, после того, как мы собрали добро с убитых у высотки, и гранат и патронов хватало, – разогнул усики, и одну за другой швырнул их в сторону «рассветовцев».
Гранаты легли удачно. Позиция боевиков была настолько близко, что я услышал вскрик, когда металлическая чушка стукнула в спину одного из «рассветовцев». Конечно, я рисковал получить эти самые гранаты назад, но тут сыграл эффект неожиданности.
Взрывы моих гранат слились с хлопками гранат Айвэна, действующего на своем участке. Когда я поднялся над пригорком и принялся поливать свинцом все, что еще шевелилось в окровавленной куче у автомобиля без стекол, автомат Шона уже несколько секунд стучал короткими очередями. Слегка запоздав, присоединился ствол наемника. Сменив магазин, я на заднице скатился по скользкой траве, и, вжав приклад в плечо, приблизился к телам.
Контроль не потребовался. Скорее всего, и стрелять было необязательно. Две гранаты свою работу сделали четко. Копошиться в снаряжении мертвых я не стал. Бросил взгляд в сторону наемника – он махнул рукой, показывая, что у него тоже все нормально. Через несколько секунд, тяжело отдуваясь, ко мне подбежал Шон.
– Трое ушли. Не успел.
– Уверен, что ушли, а не засели, ожидая, пока мы рванем через пустырь?
– Уверен. Правда, у одного я видел рацию. Думаю, долго не стоит ждать. Могут прийти с подкреплением. А могут и накрыть, как там. – Он махнул рукой куда-то назад, очевидно имея в виду высотку Стива.
– Черт. – Я в сердцах хватанул кулаком по кузову машины.
– Ну и не ждем, – прозвучал голос наемника у меня над ухом. Черт, и умеет же подкрадываться!
– Погнали. – И наемник первым показал пример.
– Эй, не стреляйте! Свои! – Он поднял автомат над головой и, убедившись, что его услышали, шагнул из-за машины. И тотчас оказался в луче прожектора. Прикрыв рукой глаза от слепящего света, он шагнул вперед.
– Со мной еще двое. – Наемник сделал знак, и мы вышли на свет, так же держа оружие над головой. Конечно, мы рисковали – срезать нас сейчас не составляло труда. Расчет строился на том, что копы на блоке все же видели, как мы покрошили их врагов. А враг моего врага – мой друг.
– Дуйте сюда, пока вас там не пришибли, «свои», – послышалось наконец со стороны импровизированного укрепления.
Не самое приятное ощущение, когда кто-то говорит на своем родном языке, решая твою судьбу, а ты не понимаешь, что он имеет в виду.
Короткий диалог между сержантом полиции, перепачканным в грязи и саже, имени которого я так и не удосужился узнать, и его непосредственным начальником с лейтенантскими нашивками проходил на португальском. И говорили они так быстро, что с моим уровнем знания языка разобрать что-либо было невозможно. Как я понял – лейтенант был старшим на этом брошенном и всеми забытом блоке.
Тем не менее, он не выглядел растерянным. Скорее наоборот – вид у него был героическим, несмотря на следы нечеловеческой усталости на лице. Высокий, бравый и подтянутый. Такими изображают парней на плакатах, зазывающих молодежь поступать в военные училища. На левой груди можно было разглядеть нашивку с фамилией – Таверес, и группой крови.
– Снять маски, – приказал лейтенант, едва бросив на меня взгляд. – Кто такие? Предъявите документы и разрешение на оружие.
Сержанта аж перекосило от услышанного. Ну да. Он-то видел, что это мы справились с остатками нападающих. И против нас ничего не имел. А лейтенант сумел удивить не только нас, но и собственного подчиненного. Кто мы? Да по внешнему виду понятно же все. Три чувака, разной степени потрепанности, в разных костюмах, с разными стволами. Ну кто мы, а, лейтенант? Сам понимаешь, что говоришь? Или совсем тронулся тут с горя?