Обсудив историю с ножом, мы выпили еще вина. Вроде совсем немного, но как-то быстро закончилась уже вторая бутылка. Ребекка пересела ближе, закинув ногу на ногу – ее невесомое платье распахнулось, обнажая совершенные бедра.
– Я говорила тебе про дела в Новых Мирах. Ты помнишь?
– Помню, – кивнул я, глядя на влажные от вина губы Ребекки.
– С понедельника возобновляются занятия в цитаделях Транснаполиса.
– Они прерывались?
– Конечно, в связи с событиями в мире, так что ты практически ничего не пропустил.
– Мне надо учить французский… – протянул я, думая о том, как форсировать изучения языка для полноценных занятий в Диаманте.
– Не критично.
– Почему?
– Твое обучение продолжится в Эмеральде без исключения из Диаманта – обмен мастерами и кадетами уже согласован.
– Это интересно. Но ведь есть же подвох?
– Именно так. Через три недели планируется проведение Битвы Вызова.
– Это еще что такое?
– Советом Цитаделей на конклаве Ордена еще полгода назад принято решение с постоянной периодичностью проводить… стыковые матчи. Транснаполис – это Концерт Держав, считай, высшая лига, куда стремятся многие.
– Эмеральд, как понимаю, кандидат на участие?
– Ваша дружба с Адель не прошла незамеченной. Не думаю, что это основная причина, но немаловажная. К тому же в русской Цитадели новый Великий Магистр – поэтому да, с большой долей вероятности кандидат на вхождение в клуб сильных выберет себе цитадель Эмеральд в качестве противника. Если не будет применена система рейтинга – а в рейтинге Транснаполиса именно Эмеральд сейчас на последнем месте.
– Что за претенденты? – поморщился я, вспоминая обстоятельства получения русской цитаделью огромного количества минусовых оков к рейтингу.
– Изначально претендентом планировалась Империя Атцтлан – именно для того, чтобы латиноамериканцы ненадолго заглянули в Транснаполис, была принята Япония как первый кандидат на недолгий вылет. Но сейчас, судя по всему, первой парой будут не Атцтлан и не Япония.
Заглянув в приобретенную память, я удивился, как при создании проекта «Концерт Держав» сразу на несколько ходов вперед сыграли британцы. Ведь даже недавнее якобы спонтанное восстание в Калифорнии – где испаноязычные студенты захватили кампус университета и вывесили флаги эфемерной пока Империи Атцтлан, планировалось еще несколько десятков лет назад. И уже при приеме Японии в Концерт Держав задумали ее изгнание – а после недолгого членства Атцтлана в клубе сильных, триумфально возвращение. Латиноамериканская молодежь же, изгнанная из Транснаполиса и инкорпорированная многочисленными спящими агентами, должна была замедленной бомбой принять участие в проектах освоения миров Близзарда в Северной Америке. И это был только один из поверхностных уровней планируемой рокировки, сломанной сейчас в угоду другому варианту – с русской цитаделью.
– Какие еще претенденты остались? – задумчиво спросил я, размышляя над тем, свидетелем какой трехмерной шахматной партии поневоле стал.
– Пока это Индия и Речь Посполитая, четвертого претендента еще не знаю. Вполне вероятно, это будет большим сюрпризом.
– Мое продолжение обучения связано с подготовкой к битве на вылет?
– Именно. Очень многим не хотелось бы, чтобы русская цитадель опустилась во вторую лигу.
– Такая есть?
– Конечно. Атлантида большая, а Транснаполис не единственный ее остров.
Немного помолчали – и за это время я успел открыть очередную бутылку вина. Когда Ребекка принимала у меня бокал, наши взгляды встретились – я заметил, что ее щеки понемногу заливает яркий румянец.
– Скажи… – осторожно произнесла она и после небольшой паузы задала вопрос: – Я помню лишь последние несколько лет твоей жизни – с последнего класса школы. А ты?
– Примерно также, – задумавшись, я покивал, глядя в воспоминания: – В пределах нескольких лет, и то не полностью, словно рвано.
– О-хо-хо, – покачала головой Ребекка. – Конечно, знание того, что некая Диана Горностаева – твоя первая настоящая любовь, мне льстит, но обмен все же не совсем равнозначен…
– Да, – хмыкнул я задумчиво. – Пока боролся с суровой действительностью, пытаясь выбраться из тайги в Красноярск, ты занималась такими вопросами, от которых… – Вдруг расширив глаза, я ошарашенно посмотрел на Ребекку: – От которых волосы шевелятся, – выдохнул я.
Графиня кивнула, опуская взгляд и делая глоток вина.
– Ты решила? Строить Храм будешь в Сибири?
– Не прибедняйся. Строить Храм будем мы с тобой, юный граф Воронцов – тебе уже делают все необходимые документы. И да, наш Храм будет в Сибири.
Поставив звякнувший о столешницу бокал, я посмотрел на Ребекку. Грудь ее сейчас бурно вздымалась, выдавая волнение.
– Знаешь, – вдруг произнес я, все еще ошарашенный свалившимся знанием: – Есть некоторая справедливость в том, что русское золото возвращается туда, где было….
Резким жестом Ребекка заставила меня замолчать.
– Прошу тебя, запомни одну очень важную вещь. Некоторые вещи абсолютно невозможно узнать с помощью прослушки. Не потому, что разговоры проходят в защищенных помещениях, а просто потому, что об этих вещах не принято говорить вслух, – в голосе графини зазвенели металлические нотки.
Не отвечая, я молча кивнул.
– Теперь о другом… – произнесла Ребекка – голос ее дрогнул, словно у нее перехватило дыхание.
– О чем? – сделал я небольшой глоток вина.
– Я нашла тебе кандидатку, как просил.
Выпитый глоток застрял у меня в горле.
– Даже двух, – добавила Ребекка, и я с трудом справился с собой, едва не поперхнувшись.
– Внимательно слушаю, – проглотив, все же кашлянул я, прочистив горло.
– Одна здесь, во Франции. Ей шестнадцать – это элитная проститутка. Она достаточно популярна в узких кругах, ее услугами пользовалось много знаменитых людей. Совсем недавно, после того как она решила шантажом увеличить себе премию, у девочки возникли серьезные проблемы, и она почувствовала неукротимое желание посетить Сибирь. Для того чтобы встретиться с тобой.
Ребекка сидела, закинув ногу на ногу – и в этот момент их грациозно поменяла, вновь задержавшись на лишнее мгновенье, так что я успел увидеть узкую белоснежную полоску ткани, контрастирующую с загорелыми бедрами.
– Замечательно. А вторая? – с появившейся в голосе хрипотцой поинтересовался я.
– Вторая русская, восемнадцать лет. Девушка сложной судьбы – тоже захотела легких денег. Не очень удачно, а сейчас не хочет нести за это уголовную ответственность. Де Вард мне сегодня написал, что село Таежный Маяк она мечтает увидеть с самого детства.
Ребекка неожиданно поднялась и сделала едва уловимое движение – тонкая бретелька упала с плеча, и с правой стороны платье словно случайно сползло, практически оголив грудь. Графиня подошла ближе и оперлась коленом на диван, прижавшись ногой к моему бедру.
– У меня есть к тебе одна просьба, мой мальчик, – прерывисто произнесла Ребекка, а я в это время аккуратно потянул за краешек платья, давай возможность груди полностью явиться на свет. Графиня вновь повела плечом – и платье упало вниз, собравшись на талии. Ребекка порывисто прижалась ко мне грудью и горячим животом, и мы рухнули на диван.
Про просьбу она, вероятно, забыла от выпитого вина. А я решил не напоминать.
Оставшись без одежды, мы долго обнимались, не прерывая поцелуев. Осторожно, нежно и тщательно, словно боясь неуместной поспешности и бьющей в нас энергии, даже несколько стесняясь друг друга. И только в тот момент, когда Ребекка с гортанным стоном разорвала поцелуй, пропали все невидимые запреты, а время рванулось скачками – то невероятно ускоряясь, то замирая.
Когда Ребекка – через несколько минут или часов – закричала в очередной раз, с гулким взрывом вылетели стекла номера. Глядя в горевшие зеленым пламенем глаза, я почувствовал неподалеку присутствие Мартина. Верный телохранитель графини появился на пороге, посмотрел на нас несколько мгновений и счел за лучшее ретироваться, останавливая бегущую к нашему номеру охрану корпуса.
После того как все закончилось, мы лежали с трудом переводя дыхание среди мокрых и смятых простыней. Крупно дрожа, Ребекка утерла непослушной рукой непрошеные слезы и, потянувшись, оплела меня в объятиях.
Горло у меня перехватывало, но сердце постепенно переставало колотиться в горле. Обретя способность вновь полностью воспринимать действительность, я отстранился от графини.
– Да? – прерывистым шепотом спросила она, не открывая глаз, просто почувствовав мой взгляд.
– Что за просьба? – поинтересовался я.
– Тебе не нравится, но я иногда хочу тебя так называть.
– Как?
– Мой мальчик.
Вздохнув, я ощутил, как тело холодит свежий воздух. Потянувшись, подхватил тонкое одеяло, накрывая себя и Ребекку.
– Надо в другую комнату перейти. Холодно тут.
– Да… – глянула графиня на занавески, трепыхающиеся в разбитом окне.
– Зря ты так, – без укоризны произнес я.
Ребекка ответила крепким поцелуем, а потом спрятала лицо на моей груди.
– Если хочется кричать от наслаждения, нельзя сдерживаться – вредно для здоровья. Обними меня, мальчик мой, прошу, только крепче. Еще. Ты что, девочек никогда не обнимал? Да, вот так…
Ребекка была права – обращение «мой мальчик» мне не нравилось. Но, думаю, иногда ей действительно можно будет так меня называть.
Глава 8. Истоки
Проснулся я от необычайно приятного прикосновения горячих и влажных губ. Не открывая глаз, потянулся вперед и мы с Ребеккой, сплетясь в объятиях, прокатились по кровати. Попытался было привлечь ее еще ближе, но графиня мягко высвободилась и скользнула на пол, утащив за собой простынь.
Ее поначалу мягкие и по-домашнему теплые движения стали сдержаннее, будто резче — держа в руках одежду, она посмотрела на меня уже серьезным взглядом. Словно не замечая, что полностью обнажена, Ребекка приняла сосредоточенный вид, задумавшись, а после деловито дернула подбородком.