Что происходит вместо этого? Мнение ребенка становится решающим фактором просто потому, что он хныкает, жалуется, плачет и кричит. Иногда дети могут доминировать и благодаря своему застенчивому и тихому поведению, поставив таким образом родителя в положение подгоняющего. Допустим, родитель обеспокоен развитием речи своего трехлетнего ребенка. Если властный малыш поймет это, он просто закроет рот и будет молчать. Вскоре он начнет пользоваться только жестами, чтобы получить желаемое — все будут нервничать, беспокоиться за него и изо всех сил стараться помочь.
Как развивается властное поведение? Из воздуха оно не появляется. Когда я говорю на семинарах об игре с позиции силы и кто-то говорит: «Доктор Леман, у меня очень властная маленькая дочка», первое, что я спрашиваю: «Кто из вас властный — вы или супруг?»
Дети учатся поведению на примерах. Это означает, что родителям нужно выражать свою досаду очень осторожно.
Я понимаю, как тяжело быть с детьми весь день. У меня у самого пятеро детей. Так что, когда моя дочь Крисси позвонила однажды и сказала: «Папа, мне просто нужно выбраться из дома», я ее прекрасно понял. «Конечно, — сказал я. — Давай встретимся». Находиться весь день с детьми очень утомительно. Постоянные требования сказываются на родителях крайне отрицательно. Если же за чувство безысходности от этих требований, на которые вы уже согласились, решив стать родителем, расплачиваются дети, значит, у вас есть проблема, и ее необходимо решить. В конце концов, вы — взрослый человек.
Если вы вступаете в борьбу за власть со своим ребенком, вы обречены на поражение. Дети могут продержаться гораздо дольше, чем вы. Они сосредоточены только на том, чего хотят, а вам нужно думать о множестве вещей. Вы будете сдаваться каждый раз просто для того, чтобы покончить с борьбой за власть. Тогда дети побеждают.
Если ребенок пытается втянуть вас в борьбу за власть, то решение тут простое: не ввязывайтесь в это. Не дайте себя вовлечь. Не попадайтесь на удочку. Просто спокойно начинайте устраняться — без фанфар, без угроз. Если ребенок открыто заявляет: «Я не пойду!», оставьте его дома. Но потом, когда он захочет пойти к другу домой, не ходите вы. Если ребенок говорит: «Я не буду делать домашнюю работу!», не обращайте внимания. А на следующий день напишите записку учителю:
Вчера вечером Элизабет отказалась делать домашнее задание. Вы не могли бы поставить ей «двойку» за это задание и сделать все, что необходимо для стимуляции ее к выполнению домашней работы с этого момента? Большое спасибо.
Важно, чтобы ребенок узнал, что несет ответственность за свое поведение. «Я не хочу» и лень — это не оправдания. Трудно ли быть родителем? Конечно. Гораздо проще отвезти ребенка на несколько часов туда, куда он хочет, и сделать домашнюю работу вместо него. Но чему вы учите детей в перспективе? «Так, если я чего-то не сделаю, ничего страшного. Мама сделает».
Насколько хорошо вы знаете семью, в которой будет находиться ваш ребенок? Между тем, что трехлетний малыш останется на ночь у бабушки и дедушки (хотя многие трехлетние дети к этому не готовы, поскольку будут слишком сильно скучать по маме), и тем, что семилетка остается на ночь в доме приятеля по спортивной секции, существует разница. Вы совершенно уверены, что в этом доме нет педофилов? Да-да, может, я сейчас перегибаю, но ставки очень высоки. Педофилы существуют, они живут среди нас, и обычно их жертвами становятся знакомые дети.
Поэтому если ваш ребенок захотел или его пригласили переночевать в другом доме, ответьте себе на следующие вопросы:
1. Ваш ребенок бывал раньше далеко от дома? Если нет, то станет ли первый опыт безопасным?
2. Будет ли он скучать по маме?
3. Ваш ребенок мочится в постель?
4. Насколько хорошо вы знаете людей, у которых он останется ночевать?
В силу всех этих причин в доме Леманов друзья ночуют редко. Мы разрешили нашей дочери Лорен пригласить к нам нескольких друзей, когда она училась в средней школе. А потом мы установили железное правило: Санде развозит девочек по домам (не я, я мужчина).
Отправляя своего ребенка на ночлег в чужой дом, вы даете понять, что доверяете людям, живущим в нем, жизнь собственного сына или дочери. Знаете ли вы их настолько хорошо?
Это не нуждается в каких-либо примерах, потому что вы точно знаете, что я имею в виду. Что случилось с элементарной вежливостью в наши дни? Меня всегда поражает и раздражает, что, когда я подвожу приятелей моих детей до дома на машине, я даже не слышу: «Спасибо, мистер Леман, что подбросили меня». «Разве это не элементарная вежливость?» — размышляю я про себя. Неужели их не научили дома, что делать и что говорить?
Дети не начинают говорить «спасибо» без некоторых подсказок. Матери малышей часто произносят: «Что надо сказать?» Это подсказка, как отвечать на доброту. А потом ребенок вспоминает: «Ой, надо сказать спасибо». Если мать подкрепляет это снова и снова, к трем годам такие слова произносятся привычно, без напоминания.
Точно так же дети не усваивают основы хороших манер без объяснений и подсказок. Поэтому научите своего ребенка говорить «пожалуйста» и «спасибо». Если вы не сделали этого до сих пор, начать никогда не поздно. Покажите, как положить салфетку на колени, объясните, какой вилкой пользоваться в первую очередь, если их больше одной, и как держать столовые приборы. Научите прикрывать рот, когда кашляешь или зеваешь. Расскажите, что на людях невежливо рыгать и издавать другие утробные звуки.
Почему бы не превратить изучение манер в увлекательную игру за ужином? Поиграйте в «Поймай того, у кого плохие манеры». В нашем доме ее все любят. Положите на обеденный стол по стопке монет перед каждым взрослым и ребенком (лучший возраст для этой игры — от шести до десяти лет). Если вы поймаете кого-то с плохими манерами, возьмите монету из их стопки и положите в свою. Если вы — глупый папочка вроде меня, можете жевать с открытым ртом, просто чтобы кто-нибудь смог вас поймать. Вы могли бы приказать: «Передайте картошку» и подождать, пока кто-нибудь не поправит вас: «Пожалуйста, передайте картошку». Можно даже рыгнуть. Будьте изобретательны в подкреплении. Вашему ребенку это понравится. Ему нужно, чтобы мама или папа допустили в процессе обучения несколько ошибок. Так почему бы не изобрести несколько таких поучительных моментов для детей?
Допустим, ваш ребенок получает подарок. Если ему больше пяти, уже не нужно при всех напоминать, что нужно сказать «спасибо». Но что делать, если он этих слов не произнес? Оставшись наедине, просто скажите: «Дорогой, я заметила, что ты не поблагодарил миссис Х за подарок».
«Ой, мамочка, я забыл», — вероятно, ответит ребенок.
«Ладно, спасибо, что сказал. Я подержу этот подарок у себя, пока ты не сможешь поблагодарить миссис Х, позвонив или написав сообщение».
Что на самом деле происходит в этой ситуации? Вы не унижаете ребенка за то, что он не поблагодарил и поставил вас тем самым в неловкое положение. Вместо этого вы преподаете ему урок, откладывая удовлетворение (что не укладывается у ребенка в голове, ведь обычно он хочет играть с новой игрушкой немедленно), пока задача не будет выполнена.
Вы считаете, что должны устраивать для детей грандиозные дни рождения? А почему? Боитесь, что ребенок что-то пропустит? Будет считать себя хуже остальных? Или что вас сочтут недостаточно хорошим родителем?
Что случилось с простыми приглашениями на чай с пирожными? В опросе в предисловии я упомянул об этих вечеринках-крайностях:
• Родители семилетней Розы наняли целый автобус, чтобы отвезти ее и нескольких друзей дочери за 115 миль (185 км) в другой город. Каждый смог изготовить себе игрушку в специальном магазине. Потом они праздновали и угощались тортом и мороженым в детском кафе.
• Родители пятилетнего Майка арендовали на весь день спортивную площадку.
• Марти, мать-одиночка, потратила весь свой месячный доход на празднование дня рождения десятилетней дочери.
Часто я обнаруживаю, что именно родители, а не дети поднимают планку так высоко. Подспудно ими движет желание проявить себя хорошими мамами и папами и не отстать от Джонсонов. Но разве этого хотят дети? Большинству знакомых мне малышей просто хочется побегать по двору, повеселиться, может быть, поиграть с разбрызгивателем или шариками с водой, поесть мороженое и торт. Вот так для них выглядит настоящий праздник.
У семьи Лапкиных есть правило празднования дней рождения, которому следуют все ее члены. Кроме ближайших родственников, каждый ребенок может пригласить еще одного специального гостя. Каждый год количество таких гостей увеличивается на одного (по мере того, как ребенок становится старше). То есть шестилетний может пригласить домой шесть друзей. У пятнадцатилетнего подростка может быть пятнадцать гостей. Такое правило оградило семью с шестью детьми от безумных праздников, на которые приходит целый класс именинника.
Что касается подростковых вечеринок, почему бы не предложить устроить одну из них в вашем доме? Дорогой лимузин для выпускного вечера совершенно ни к чему. По правде сказать, кто хочет, чтобы ребенок отправился куда-то с кем-то, кого родители едва знают? И обстановка там прямо-таки располагает к спиртному и сексу. Что вам обязательно нужно знать, так это то, что происходит (надзирателем быть не нужно, но важно вовремя пройтись по удачно расположенным местам). Поэтому провести вечеринку у вас даже лучше — ребенок будет дома и в безопасной обстановке, а вам не придется не спать и волноваться, кто подвезет ее домой (и пьян ли этот кто-то). Если выбирать между счетами за еду и беспокойством за безопасность ребенка, кто будет нервничать из-за покупки угощения для праздника?
Самое главное решить, какие вечеринки вы будете организовывать, а потом придерживаться намеченного плана, даже если ребенок, друг с добрыми намерениями или родственник считает, что вы должны делать больше, чем уже делаете.