Вы можете догадаться, что произошло. По лицу ребенка пробегало выражение недоверия. Однако даже если он видел собственными глазами, что девять других детей абсолютно неправы в выборе, в трех случаях из четырех он поднимал руку и голосовал так же, как группа сверстников. Почему? Потому что он не хотел выделяться на фоне остальных. Стоит ли удивляться, что подростки иногда совершают явные глупости, когда собираются вместе? Никто не хочет идти против течения.
Вы ничего не сможете поделать с силой влияния сверстников. Это часть жизни. Но вы можете быть в курсе дел своего ребенка и знать его друзей. Значит, они должны приходить к вам как можно чаще. Превратите ваш дом в место встречи, удобное для тусовки. Если вы это сделаете, у вас будет преимущество своей территории и возможность увидеть близко, с кем общаются ваши дети. А еще вы сможете познакомиться с родителями детей, с которыми тусуется ваш ребенок.
В современном мире для этого нужно приложить усилия. Теперь все не так, как в старые добрые времена, когда дети в основном играли с ровесниками, жившими в одном квартале, а мама просто приходила к соседке на кофе. Почему бы не позвонить родителям друга вашего сына и не сказать: «Здравствуйте, я только что получила подарочный сертификат от Starbucks. Мой сын много говорит о вашем мальчике, а у меня никогда не было возможности познакомиться с вами. Не хотите ли встретиться за чашкой кофе? Я угощаю». Простой способ положить начало общению и понять, что за человек этот родитель.
Например, когда моему другу Майку было шестнадцать лет, он открыто курил в присутствии своих родителей. Так что я знал, что могу прийти к нему домой, закурить, и никто ничего не скажет. А у меня дома? Отец шкуру бы с меня спустил только за то, что я попробовал взять сигарету. Даже по одному разговору можно со всей очевидностью сказать, кто из родителей купит детям пиво и снимет гостиницу на выпускной. Вам очень важно знать это, чтобы иметь возможность поощрять детей к общению с теми, кто разделяет схожие ценности.
Хотя друзья будут иметь большое влияние на вашего ребенка, вы наверняка хотите, чтобы он мог думать самостоятельно. Иногда он будет совершать ошибки, и даже большие. Самое главное для вас — оставаться частью его мира. Время от времени вам нужно будет вмешиваться в него незаметно для ребенка, жестко, но с любовью.
Девочка 14 лет отпросилась у папы пойти в кино со своим приятелем. Отец волновался и решил втайне от нее сходить на тот же сеанс. Не увидев их в зале, он обдумал ситуацию и появился в местном местечке для свиданий. Ни дочь, ни ее приятель теперь не забудут луч его фонарика, освещавший то, что происходило на заднем сиденье автомобиля.
Когда студентка университета настаивала на том, чтобы танцевать топлес в местном стрип-клубе, с ее родителями чуть не случился апоплексический удар. Однако, когда они стали протестовать, она горячо возразила: «Вы просто не понимаете, как и мои друзья. Это же художественное творчество!» Картина изменилась, когда два старших брата девушки решили поехать и посмотреть на «художественное творчество» на сцене и родители к ним присоединились. Посреди выступления девушка заметила родных, резко остановилась и убежала со сцены. Как ни трудно было членам семьи появиться в стрип-клубе, они это сделали, потому что знали — это привнесет реальность в ситуацию и покажет происходящее именно таким, каково оно на самом деле.
Я аплодирую всем тем родителям, которые нашли дополнительное время, чтобы войти в мир ребенка и проявить жесткую любовь, когда это необходимо.
«Он вечно приходит ко мне в комнату и устраивает погром».
«Нам обязательно брать ее с собой в торговый центр? Она такая шумная».
«Она взяла мой свитер без разрешения, а теперь не может его найти».
«Ненавижу эту учительницу. Она придирается только ко мне».
Давным-давно, когда я был помощником декана по работе со студентами университета, две секретарши безостановочно жаловались мне друг на друга. В конце концов мне это надоело. В следующий раз, когда одна из них пожаловалась на другую, я подвел ее за руку к столу второй. Это пресекло жалобы в зародыше и сгладило все углы. Мой поступок заставил двух женщин улаживать ссоры самостоятельно, а не вовлекать в них других.
В другой раз мне позвонили родители одного студента. Они были очень расстроены, потому что сын рассказал им о какой-то несправедливости. Я поблагодарил, а потом пригласил студента к себе в кабинет.
— Как учеба? — спросил я.
— Отлично.
— Как личная жизнь?
— Хорошо.
— Настроение?
— Хорошо.
— А вот это интересно, ведь ты у меня в кабинете потому, что звонили твои родители.
Студент заерзал на стуле.
— О, не беспокойтесь об этом. Просто я вчера был не в лучшем расположении духа…
Как думаете, этот парень еще звонил своим родителям, чтобы выпустить пар, зная, что может снова оказаться у меня в кабинете?
Вряд ли. Он был вынужден признать свою ошибку.
Дети всегда будут жаловаться — на брата, сестру, учителя. На самом деле они обожают хныкать и жаловаться на кого-то другого. Что они не любят делать, так это противостоять этому человеку. Так что, если ребенок жалуется, отправьте его к причине жалоб.
Допустим, сын приходит и жалуется на старшего брата. Ответственный родитель скажет: «Слушай, а ты говорил об этом с братом?» Есть вероятность, что ребенок ответит отрицательно. Тогда возьмите его за руку, отведите к брату и произнесите: «Скажи ему, что ты чувствуешь».
Когда я учился в старших классах, если между учениками случалось столкновение, администратор давал им боксерские перчатки, отводил в спортзал, говорил: «Скажите мне, когда закончите» и уходил. Но я никогда не слышал, чтобы кто-то действительно дрался. Несколько раз меня хватали за шиворот и приводили в спортзал. Я никогда ни с кем не дрался.
Не было никаких «ты начал» или «нет, ты это сделал». Никто даже не трудился указать пальцем на виновного.
Такое действие — свести зачинщиков — поумерит пыл вашего ребенка… Вероятнее, остудит его.
Дети будут дуться по тому или иному поводу. Это данность. Но если вы направите ребенка к причине, то сможете быстро прекратить жалобу, не принимая больше участия в этом.
«Но я просто забыла!»
Дети иногда забывают о чем-то. Так бывает со всеми. Они забудут сделать домашнее задание; оставят свой кларнет в школе. Только не принимайте извинения. Это делает слабых слабее.
Если двенадцатилетняя девочка забудет свой кларнет, самое лучшее, что можно сделать, это сказать ей: «Дорогая, иди обратно в школу и возьми кларнет. Он тебе нужен». Если вы живете в маленьком городке и до школы пятьсот метров, так тому и быть. Если нет, возможно, придется отвезти ее обратно в школу. Дело в том, что нельзя оправдывать забывчивостью невыполненную работу. Ребенок должен научиться отвечать за то, что обещает сделать. Не поощряйте забывчивость. Она — не оправдание. От нее остаются в выигрыше только кредитные компании, которые легко наживают состояние, когда должник опаздывает с платежом из-за забывчивости. Они просто добавляют тридцать девять долларов (или больше) к платежу по кредиту и повышают проценты.
Дети могут быть неплохими актерами, не правда ли? Особенно средние школьники и подростки. Они мастера по закатыванию глаз. Это их невербальный способ сказать: «Пожалуйста, только не это!» «Папа, ты меня поражаешь. Поверить не могу, что ты это сделал!»
Когда дети закатывают глаза, это не гора. Все это делают (да и вы иногда!). Такой жест означает: «От того, что ты сейчас сказал/сделал, можно и спятить. Поверить не могу, что ты так поступил». Закатывание глаз — это позиция, да, но вовсе не конец света и длительного действия не возымеет. (Но дерзость и самоуверенность — дело другое.)
Это не тот вопрос, в котором родителям стоит сражаться с детьми. Почему бы не повеселиться? В следующий раз, когда увидите, как ребенок закатывает глаза, скажите: «О, класс. А можно еще раз? А помедленнее?»
Если отнестись к таким позиции и поведению легко, это снизит эффект… А может, вы оба посмеетесь, ведь это так здорово.
«С тех пор как Андреа исполнилось тринадцать лет, я ее почти не вижу. Она приходит из школы и идет прямо к себе в комнату. Выходит, только чтобы сделать себе бутерброд или сходить в ванную. Будто она уже больше не член нашей семьи».
Позвольте мне прояснить кое-что с самого начала. Для подростков совершенно нормально приходить из школы, идти к себе в комнату и закрываться на некоторое время. Разговор с друзьями по телефону, обмен сообщениями и т. д. — очень важные для них вещи. А время в одиночестве помогает им перерабатывать все гормональные изменения и проистекающие от этого эмоции.
Я говорю о ребенке, который находится все свое время в спальне. «Проводит у себя в комнате слишком много времени» — это субъективное мнение родителей. Только вы можете судить по поведению ребенка, когда ему просто нужно побыть одному и когда он буквально отгораживается от остальных членов семьи. Некоторые дети становятся затворниками в собственном доме.
Если такое происходит, в первую очередь оцените собственное поведение.
Когда ребенок отделяет себя от семьи, изолировавшись в спальне, он говорит следующее: «Мне не нравится находиться среди вас. Каждый раз, когда я открываю рот, вы поправляете и судите меня. Каждый раз, когда я что-то надеваю, вы смотрите будто потешаетесь. Вам не нравится моя прическа, моя одежда и моя музыка. Я сыт вами по горло».
Когда назойливый родитель все время дергает ребенка и указывает, как надо жить, ребенок всегда будет сбегать и скрываться в своей комнате. Кто может его винить? А вы бы хотели, чтобы вас все время дергали?
Поэтому вам нужно спросить себя: «Что я делаю такого, из-за чего мой ребенок так себя ведет?» Если вы постоянно подглядываете и спрашиваете о чем-то, остановитесь!