Туалет тут был, в комнате этой. Общественный сортир советской эпохи. Запах до сих пор ощущается на доступном ему уровне, по той причине, что сортиром активно пользовались на протяжении многих лет. Два метра под землёй. Сортир. Либо вокруг этого помещения, расположено до чёртовой матери других помещений, о коих местные обитатели могут даже не знать. Либо над ними, когда-то стоял завод, магазин крупный или что-то в этом роде. Учитывая, что руин он поблизости не видел, первое вероятнее всего – подземная база, одна из немногих, созданных до образования Зоны или одна из множества созданных после, в период попыток различных правительств изучать и использовать Зону себе на пользу. Попытки в большинстве своём провалились, базы погибли, либо были эвакуированы. Насколько ему известно, сегодня в Зоне нет ни одной научной, либо военной базы, созданной кем-то с Большой земли. Исключений всего два и оба спонсированы Организацией. Да и те расположены далеко от Центра Зоны.
Бывший туалет превращён в помещение многоцелевого использования. К стенам, железными штырями прибиты койки – три доски, сбитые поперечными брусками. Саму «постель» к штырям ничем не крепили, все шесть таких творений столярного зодчества, просто брошены на них сверху. Если сильно ворочаться во сне, рухнешь на пол вместе с койкой. Посредине комнаты стол – не менее оригинальный. Кусок криво обрезанной фанеры, уложенный на обрезки досок, да рубленные кругляши от деревьев. При желании, ножки стола могут служить дровами. Кстати о дровах, один угол комнаты завален такими кругляшами – дровник, видимо. На экстренный случай. В другом углу стоят два предмета технически более продвинутых. Плитка, рыжего цвета с белыми пятнами – проржавела и работать в принципе не способна. Подле неё ребристая конструкция из кипятильников образца 90-ых. Это видимо тен. Он тоже не может работать, по идеи. Однако оба «прибора» подсоединены медными проводами к небольшому чёрному ящичку. Проводки искрятся, в них ощущается знакомая энергия – по ним бегут свободные электроны, электрическая энергия. А внутри, наверняка, артефакт. И в комнате ещё люди есть…, ох ты! Велес до хруста вывернул шею – за стеной, всего метра три за ней, только что сработал самый настоящий Грозовой Цветок.
Всё-таки, подземная база. Вокруг сего помещения есть масса других, и они явно не используются – он ощутил ещё две аномалии. Совсем слабо ощутил. А в коридоре вовсе не слышал их. Это как понимать? Наверное, домик наверху, способен не только останавливать излучение Выброса, он и его чутьё, на различные выверты пространства Зоны, блокирует. И если подумать, в Сером городе, Велес очень слабо ощущал аномалии на улице. Там не обратил внимания из-за обилия сталкеров, с которыми нужно было переговорить, из-за Даши с её друзьями, мир их праху…
Неуютно как-то. Он не привык оставаться глухим к аномалиям Зоны.
-Ждите, я ему скажу. – Сказал тот же парень и исчез в дверном проёме в противоположной стене. Оставшиеся трое сталкеров, на время бросили игру в карты за «столом». Сидят, лениво смотрят. Оружие рядышком, смотрит стволами в пол, приклады удобно прижаты к бёдрам. Они за пару секунд могут открыть стрельбу. Так и будут сидеть, пока гости не покинут помещение.
У торговца с интересным прозвищем Ялта, в логове обитают не окурки, люди выжженные Зоной до самых дальних уголков души, а настоящие опытные сталкеры. А он было дело, подумал, что на улице стоят самые лучшие из людей торговца, так сказать, элитная охрана. Вот интересно, а у всех торговцев ближе к Центру, охранники сталкеры? Ведь им платить надо. Работать за еду, подобно окуркам Прикордонья, они не станут. И за малую плату тоже. Впрочем, тут и опасностей побольше будет. Окурки охрану обеспечить не смогут и ни одного поручения не выполнят. Наверное, всё же торговцам выгоднее держать на балансе как раз таки действующих сталкеров, не примкнувших к группировкам. Нанять охрану из членов группировки, лично Велес, не рискнул бы – высока вероятность, что группировка, в один прекрасный день, вдруг решит, что пора с тебя взять солидный налог, в виде половины всего имеющегося товара. А то и вовсе пристрелят. Им ведь не принципиально, практически каждая группировка, порой и на самой заре своего появления ищет торговца, который станет частью группировки – будет обитать на их базе, пользоваться их услугами как охраны и посыльных. Естественно не бесплатно, а за серьёзные скидки, в пользу участников группировки. И если торговец у них уже есть, особого резона не трогать торговца хранящего независимость, как бы и нет. Нанялись в охрану, да сами и порешили – так немного дольше, но зато намного проще, нет нужды сражаться с охраной подставляясь под пули.
Интересные тут люди за столиком расположились.
-А давайте знакомиться! – Вдруг громко воскликнул сталкер.
Не шелохнулись даже. Правда, немножко напряглись и теперь смотрят на него в три пары глаз – в них недоумение и едва заметное чувство близкой опасности. Ну, к последнему, Велес привык. В его присутствии подобные оттенки эмоционального фона, во взглядах людей, случались задолго до его знакомства с Зоной. А вот недоумение, само по себе его не тронуло, но…, недоумение и всё? Как-то даже обидно. Никто автомат не уронил, заикаться не начал, даже дыхание ни у кого не сбилось.
Неправильные они какие-то. Скучно с ними.
-Да ну вас всех. – Устало махнув рукой, заявил сталкер. И к стене отвернулся, с заметным интересом разглядывая коричневатую поверхность.
Трое за столом, обменялись удивлёнными взглядами. Рональд поспешно развёл руками, дескать, я тут не причём, он с детства чем-то ушиблен.
Вроде поверили. С пониманием качают головами. Любопытно кстати, судя по их взглядам и выражением лиц, когда смотрят в сторону Рональда, он им хорошо знаком. Наверное, думают, что он особо крутой сталкер, Проводник. Датчики-то не носит. Тоже аномалии чует, без механических посредников…, Велес перестал видеть стену, слышать аномалии за ней. В голове возникла новая, крайне интересная мысль. Рональд великолепно приспособлен к жизни в Зоне. Как и он сам, как Сара, Лира, прочие Хозяева. Но кто из них лучше приспособлен? Кто из всех Хозяев настолько силён, что его практически невозможно уничтожить? Кто Истинный Хозяин Зоны?
-Я Велес! – Криво усмехнувшись, сказал он стене. Рональд на него покосился и снова руками развёл. Сталкеры плечами пожали, мол, не парься, мы уже всё поняли и не огорчаемся – грех на дураков-то, того, значит.
Велес повернулся обратно к компании сталкеров, приветливо улыбнулся.
-Не правда ли чудесный день?
-Ага…, в натуре… - Сказали двое, слегка запинаясь на гласных. Третий промолчал, но явно расслабился. Впрочем, положение тела не изменилось – правая рука по-прежнему в правильном месте, рядом с автоматом. Однако им не стоило опасаться. Велес вложил в свои слова, обращённые к стене комнаты, несколько иной смысл, нежели обычно.
Тот, кто сильнее всех Хозяев, тот единственный, кто переживёт всех нынешних обитателей Зоны – определённо это он! Сколько передряг он пережил? Сколько опасных ситуаций остались позади и он всё равно жив. Ни один из Хозяев не смог бы остаться в живых, пройдя через всё, что выпало на его пути за последние четыре года. Он, Хозяин Грозы…, какое противное прозвище…, ну да ладно, тоже ничего. Он, тот самый идеал, ради которого Зоной создавались все Хозяева на протяжении многих лет. Идеальная особь. Вершина пищевой цепочки любой из экосистем, представленных в Зоне. И это естественно он…, однако, полноценным, сие утверждение станет, только когда в живых останется всего один Хозяин Зоны. И ведь не так уж и сложно сие оформить. За последний год, численность Хозяев резко сократилась. Выжили немногие.
Найти и прикончить тех, кто остался, не так уж и сложно. Эксперимент, поставленный Зоной, будет завершён. Останется один Хозяин. Велес. Ну а как же иначе?
Опасные мысли. Неправильные…, но почему?
Велес нахмурился и снова отвернулся к стене. Сталкеры опять переглянулись. Рональд нервно губы кусать стал – боится, что трупов прибавится. Совсем расклеился этот юный живодёр без стыда и совести. Живой блин пример, того, что люди могут меняться в лучшую сторону.
Убить его хочется так, что даже в глазах мутится – сдержаться крайне трудно. Ещё и эта ненависть друг к другу встроенная в них на генетическом уровне, только подливает масла в огонь.
Да и сам только что вывел логическое обоснование необходимости уничтожения Рональда и ему подобных. Логика, инстинкты и личная неприязнь…, надо поскорее линять отсюда иначе он и правда прикончит Рональда.
Но что же в этом плохого?
Он изменился и стал похож на человека.
И?
Рональд превратился в того, кто заслуживает права жить, независимо от внутренней сути.
А ты достаточно силён, что бы забрать его жизнь. У тебя есть право её забрать, раз ты можешь это сделать. Давай, вот он, рядом и не ожидает удара. Нужно ударить лишь раз. Он слаб и должен исчезнуть. Смотри в стену, натяни на лицо дебильную улыбку, пусть и дальше обменивается взглядами с этими тремя покойниками. Он даже не поймёт, как умер. Всего один удар. Даже не надо прибегать к энергиям Сети. Прыгни назад и ударь ножом наотмашь, вправо. Башку срежет как тростинку - возьмёшь с собой, как трофей. Давай, сейчас, пока есть шанс прикончить его быстро.
Велес, едва не прыгнул назад – с самим собой спорить невероятно трудно. Особенно если ты знаешь что кругом прав, а редуты позитивного эмоционального фона, выстроены из мокрого песка – вот-вот развалятся, да осыпятся. Жизнь Рональда, спас бородатый сталкер, вернувшийся в комнату.
-Заходите, Ялта ждёт. – Парень подошёл к Рональду впритык. – Оружие придётся оставить тут.
-Молодой человек болен? – Заботливо поинтересовался Велес, из чьего разума, кровожадные мысли начисто вымело возмущением от просьбы незнакомца. Как вообще такое можно было предложить, брату сталкеру? Или бородатый жить больше не хочет, активно ищет способ суицида пооригинальнее?